賈母思量許久,接手林家產業還是先下手為強的好,黛玉再能干也不過是個小孩子,林家的家業還需自己為她守著,到時寶玉黛玉結了婚,寶玉即便不出仕也可安穩一生。
賈母打定了主意,等黛玉扶靈回鄉時便讓賈璉隨行打點,另外還需寶玉跟著。雖然舍不得寶玉遠行,不過賈林兩家之前沒有交換庚貼,若是寶玉這次也跟著扶靈去蘇州,外人看見也該知道寶玉跟黛玉的婚事已定,不需別人來說親了。
沒過兩日朝廷果然正式宣布了林如海的死訊,因林如海“因公殉職”,連尸體都找不到了,皇帝為了表彰忠良特意追封他為海國公,謚號襄毅,列祀功臣廟,極盡哀榮。
來賈府下旨的除了禮部官員還有主動請命的北靜王,正院正廳擺了香案,中門大開迎傳旨官進來。林家情況特殊,只有一個未成年孤女,因此只有黛玉一個人孤零零的跪下接旨。
北靜王此來是醉翁之意不在酒,他從很久以前就因那首詩惦記上了黛玉,又從寶玉的小廝那里打聽得黛玉是絕美之姿,更是心癢難耐,只是北靜王已是有了正妻,林黛玉出身不凡決不能委身做妾,因此一直耿耿于懷。如今林如海已死,再怎么追封也改變不了林黛玉是個孤女的事實,待她再長大些,自己便可迎娶她做側妃。北靜王如此博愛之人一直留著一個側妃之位正是為此。
黛玉本應該身穿重孝,只是傳旨之人代表皇帝,戴孝是為不敬,因此只穿了一身米白色纏枝蓮暗花的禮服,頭上戴的也是羊脂白玉蓮花簪。
北靜王見林黛玉果然天姿國色,自己往日里見過的那些美人在她面前竟都不值一提,又看她雖然面容哀戚,行動間卻優美自然,顯得高貴大方,倒不像賈寶玉小廝所說的風吹吹就倒了的紙美人。北靜王看來看去心滿意足,只可惜美人年齡太小,還需耐心等待,北靜王左思右想已是將黛玉當成了囊中之物一般。
待黛玉跪下,禮部官員便打開圣旨朗聲宣讀,前面不過是些頌揚忠臣的套話,駢四儷六,極是華麗,黛玉跪在那還得做出一副哀哀欲絕又強自忍住的樣子,好不容易一篇長長的圣旨念完了,黛玉忙山呼萬歲接了旨。
賈赦、賈璉便上前去招呼眾位傳旨官上座用茶,黛玉已是接了旨回內院去了。
因林家只剩了黛玉一人,需得親自進宮叩謝圣恩,黛玉匆匆換了禮服進宮去謝恩,好在皇上和太后都沒有接見自己的意思,只是在宮外磕頭了事,也沒有遇到什么刻意刁難之事。黛玉雖穿越到這里已有幾年,不過尊卑觀念還很淡薄,因此獨自進宮也不覺惶惶,倒是賈母在家擔心得不得了。
一時黛玉回了賈府又去請示賈母,將接的圣旨送回林家供奉在祠堂。因欽天監擇了三日后開喪送訃聞,一切葬禮所用之物皆未準備,賈母便命賈璉、鳳姐兒并幾個賈家的管事一起去林家打點諸事。
鳳姐兒辦過秦可卿的盛大葬禮,自為有了經驗,也不推辭就跟黛玉一同去了林家。
大隊人馬浩浩蕩蕩的去了林家,林管家和宋嬤嬤聽聞消息都匆匆迎了出來,得知皇上下旨追封老爺為海國公,兩人欣慰之余也不禁老淚縱橫。
只有秦姨娘吃齋念佛許久,此時聽聞林如海已死,索性做了居士,只是沒有落發而已,外事已是不聞不問了,黛玉見她意志堅決也只得由她。
三日后開喪送訃聞,要忙的事很多,林家人手不多,鳳姐兒自作主張吩咐從賈府叫來許多下人幫忙。
黛玉不好阻止,只得悄悄吩咐林管家和宋嬤嬤把要緊地方看牢了,不許賈家的人到處走動。因辦喪事,又吩咐把名貴物品收進庫里,另外再打掃出一處地方給鳳姐兒起居坐臥。
一時賈璉將林管家叫去問話,鳳姐兒讓宋嬤嬤帶路在林府四處巡視,黛玉讓身邊親信跟著他們,便只帶著紫鵑去了祠堂。
黛玉把圣旨供到祠堂后,順路往后面藏書的清晏樓走去,守門的仍是那個年紀甚大的老伯。別處儼然已是鵲巢鳩占,只有這里還清靜些,黛玉讓紫鵑在外等待,便自己一個人進去走走。
地面打掃的干干凈凈,空氣中散發著書香味,黛玉信步走去,想著這些日子的遭遇,自己還是比原主幸運得多,總是能夠逢兇化吉。
黛玉想到父親沒有像原著里那般早逝極是欣慰,只是不知父親何時才能平安回來,想到林如海突然現身不知會嚇到多少人,黛玉不禁開心一笑。
正幻想時,黛玉眼前一花,一個身穿白色長衫,手拿折扇的男子從天而降輕輕巧巧落在自己面前,黛玉吃了一驚,忙向后疾退兩步。只見這男子年約二十出頭,豐神俊朗,手搖折扇微微一笑時,直如百花盛開。
沒等黛玉問話,一眨眼的功夫,又是一人落在面前,這人卻是見過一面的定國公世子蘇云恒。黛玉這才放下心來,上前一步斂衽行禮,蘇云恒和那白衣男子也都還了禮。
黛玉正要謝過蘇云恒提前送的信時,蘇云恒先開口道:“我們兩家是世交,不必這么客氣了,你只叫我世兄就行了。”
黛玉便依言喊了一聲蘇世兄,蘇云恒又道:“這是漕幫幫主程夢星,如今是朝廷冊封的五品奉政大夫。”
黛玉便稱呼他程大人,程夢星大搖其頭道:“你叫他蘇世兄,卻叫我程大人不行不行,你得叫我程大哥才行。”
黛玉見他認真,無奈只得改口叫程大哥,只是這人年紀甚輕卻做到漕幫幫主的職位實是不簡單,看他外表倒更像是文質彬彬的書生,沒想到卻是個武夫。
程夢星收了扇子摸了摸身上帶的東西,竟從懷里掏出一個巴掌大的放大鏡,便遞給黛玉道:“沒什么好送你的,這鏡子放在太陽底下可以燒螞蟻,給你玩吧。”這放大鏡是水晶磨成,手柄是精巧的象牙雕,鑲嵌珠寶,程夢星在某人院外苦等時偶爾會拿它出來燒螞蟻解悶。
古時放大鏡皆是用毫無瑕疵的水晶磨制而成,價值昂貴,黛玉便推辭不受,只是卻不過程夢星的熱情只得接下。黛玉身上佩戴之物都是女子所用,且大都有徽記,不便送人,便對程夢星道:“回頭我繡一個荷包送與程大哥便了,還望莫要嫌棄。”程夢星極是高興,連連點頭。
蘇云恒不禁暗暗后悔自己之前忘記送見面禮,竟讓程夢星先得了一個荷包,真是豈有此理
因黛玉詢問蘇云恒此來的原因,蘇云恒道:“這次扶靈回鄉除了禮部官員隨行,皇上還命我帶一隊侍從保衛,你不必擔心。”
黛玉聽得他也同去,莫名的松了一口氣,輕松許多。
只聽蘇云恒又道:“還有一事沒有告訴你,還望你見諒。”朝一旁道:“你們兩個出來吧”
黛玉面前突地又出現兩個穿灰色勁裝的少女,甫一落地就向蘇云恒行禮。
短短一會兒工夫從天而降四個人,黛玉已是見怪不怪了,蘇云恒解釋道:“這兩人是保護你的暗衛,這些日子一直跟在你身邊。”
黛玉聽了不由一窘,心中暗忖不會洗澡時也被人看光了吧,只是無法問出口。
因蘇云恒的表情滿是歉意,黛玉忙道:“蘇世兄說哪里話,難道我是不知好歹之人嗎多多謝過蘇世兄還來不及呢”說著又行下禮去。
蘇云恒這才松了口氣,道:“既是如此,我就把這二人送給你,她們有些武功,可以貼身保護你。”
黛玉猶豫了一下,看那兩個少女都滿含希望的望著自己,便點了頭。
蘇云恒又道:“回蘇州一路坐船,她們在暗處行動不便,為免被人發現,不如明日以我母親的名義再把她們送去賈府”
黛玉點頭贊同。
程夢星見蘇云恒安排的這樣周到,不禁偷笑,打岔道:“這次去蘇州我也同行,哪里還用得著這兩個女侍衛”赤霄、承影二人立刻對他怒目而視,程夢星下面一句話便不敢說出來了。
幾人計議已畢,黛玉怕紫鵑尋進來,便先告辭出了清晏樓。
程夢星看黛玉走得不見人影了,方嘖嘖道:“怪不得你這么個冷面郎君也化為繞指柔了,我這妹妹不僅人長得美,也不像那些小姐扭扭捏捏的,真是難得”
蘇云恒斜了他一眼,冷冷道:“你又不是林家人,別亂攀親戚”當先悄悄的出了清晏樓,程夢星忙隨后跟上。
當天眾人又都回了賈府,只待次日打點行李住在林家一直到停靈結束。
林管家和宋嬤嬤自然是趁此機會忙將府內整理好,名貴顯眼的擺設均換過一遍,各處顏色鮮艷的簾子帳子都換成素色,燈籠等也都換成白的,最重要的松蔭堂、賬房和清晏樓三處都加派了妥當人手。大致收拾一遍已是二更過后了,林管家還是不大放心,召集府里管事重申了一遍如果聽到無理的要求就采取“非暴力不合作”的方法應對。。如果您喜歡這部作品,歡迎您來訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。
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