傅庭筠聽著駭然，道：“這個何福，倒很是有趣。”

趙凌點頭：“若是有機會，倒要好好的結交一番。”

當年何福調任甘肅總兵回京都覲見皇上的時候，趙凌還只是禁衛軍裡一個不起眼的指揮使，並不曾見過。 Wшw ?тт kΛn ?C〇

傅庭筠舀了一瓢溫水淋在了趙凌的肩頭，笑著問起阿森來：“他什麼時候回來？他成親的時候，你能在京都嗎？”

“應該可以。”趙凌笑道，“我還有些瑣事交給了他，他過個五、六天就應該回來了。”

傅庭筠就把葉三掌櫃來過的事告訴了趙凌。

趙凌“哦”了一聲，對葉三掌櫃拿過來的東西很感興趣，三下五除二的洗了澡，穿上衣服就拉著傅庭筠去了放東西的庫房。

“不錯，不錯。”他圍著那玻璃屏風轉了兩圈，滿意地笑道，“他倒讓我省了不少的事。”

傅庭筠就問起那些苗夷人送的壽禮來：“......都是些什麼？”

“是隻鷹。”趙凌朝傅庭筠笑了笑，笑容裡頗有些自得。

鷹又稱蒼鳥，是傳說中的瑞鳥。有“賢君修行孝慈驚天動地萬姓，不好殺生，則來”的說法。皇上大張旗鼓地爲太皇太后操辦七十大壽，原就是爲了彰顯孝道，趙凌他們送來蒼鳥，正是相得益彰，再好不過了。

傅庭筠忙道：“從哪裡尋得這樣好的東西？”

趙凌呵呵地笑道：“說是偶爾有人看見，派了族中的勇士從深山中誘捕的很花了一番工夫。”又道，“因是活物，十分精貴，我才讓他們早點啓程。寧願路上走得慢點，也不能讓那蒼鳥有什麼閃僅。不如此，這一路上還不能宣揚，免得有個三長兩短，祥瑞反成了禍端，讓皇上心中不快。”

傅庭筠點頭抿著嘴笑著問趙凌：“那你什麼時候可以‘回來，？”

趙凌呵呵笑，道：“下個月中旬我就可以趕回來了。”

這幾年，趙凌每次回京都應酬不斷。這樣說來，他們到可以清清靜靜地關起門來過幾天了。

傅庭筠心中自然是十分歡喜，每天想著法子給趙凌做可口的飯菜，趙凌則天天陪著孩子們玩耍。

過了幾天，阿森回來了，兩人關在書房裡說了半天的話纔出來。

傅庭筠看著阿森表情愉悅，知道事情辦得很好，雖然不知道是些什麼事卻也覺得高興。急急忙忙拉了阿森去試穿成親的新衣裳。

阿森窘得耳朵發紅。

三堂姐登門拜訪：“我算著日子，你們兩有要正式下聘了。事情都準備的怎樣了？有沒有什麼我能幫得上忙的？”

“早就準備好了。”傅庭筠笑道，“到時候只要你們闔府光臨，過來喝酒聽戲，湊個熱鬧就行了！”然後和三堂姐說起給呦呦請個西席的事。

三堂姐滿口應了，回去和三姐夫商量。

三姐夫沉吟道：“只怕要等太皇太后的壽誕過後了，這些日子大家都在忙這件事。”

“我們小時候也是七歲啓蒙。”三堂姐笑道，“明年也不打緊。”

話雖如此，三姐夫還是放在了心上。等到了十一月中旬，知道趙凌“回來”了特意去了趟史家衚衕。趙凌卻進宮覲見去了，阿森出來坐陪，三姐夫笑著恭喜他阿森紅著臉支支吾吾的謙虛了一番，三姐夫就問了他一些學問上的事。

阿森自然了不少，有問必答，倒也不失章法。

三姐夫微微頷首。

趙凌回來了。

傅庭筠在南房的廳堂擺了酒筵。

趙凌和三姐夫分主次坐下，阿森在末座坐陪。

三姐夫猜趙凌是爲了太皇太后壽誕之事回京的，酒過三巡，就問起他覲見的事來：“......怎麼這麼早就回來了？你可是離京都最遠的封疆大吏之一。”

趙凌就把得了一隻蒼鳥的事告訴了三姐夫：“想在年前敬獻，也能讓皇上高興高興。”

三姐夫愕然隨後哈哈大笑著拍了拍趙凌的肩膀：“你可真行竟然弄了只蒼鳥！皇上怎麼說？應該很高興吧！”

“看樣子是挺高興的。”趙凌含蓄地笑道，“明天就會安排敬獻儀式。”

三姐夫不住地點頭暗示趙凌：“先平苗亂，後得祥瑞這豈不是說皇上得登大寶，乃是順應天意？”

“正是。”趙凌笑著，端起酒杯敬了三姐夫一杯。

三姐夫見他會意，很是高興，笑容滿面的一飲而盡。

趙凌就請三姐夫取時候送阿森入贅。

三姐夫滿口答應。到了十八日那天，全家人打扮一新，早早就就過來了。三姐夫在內院幫著傅庭筠待客，三姐夫就在外院幫著招待男客，待到黃昏時分，細樂作伴，燈籠開道，坐著轎子送了阿森去了王府。

他是趙凌的連襟，王大人自然另眼相待，不停地給他敬酒，喝到亥時方散他早已分不清東南西北。

第二天起牀，滿街都在議論貴州宣撫司爲太皇太后七十大壽敬獻蒼鳥之事。

這也是太皇太后收到的第一份壽禮。

三姐夫按摩著太陽穴，嘴角不由露出些許笑容來。

沒幾日，朝廷就要旨議下來，趙凌撫夷有功，妻傅氏封三品淑人。

雖然覺得自己平了苗亂，皇上應該封誥傅庭筠纔是，可這種事情也不一定，說不定皇上打定主意要封讚自己呢！所以聽到這個消息的時候，趙凌還是有些驚訝的。可驚訝之餘，他還是感到很高興。自己在外鎮邊，傅庭筠在家裡辛苦持家，撫育兒女，這封誥也算是對傅庭筠這些所付出的一種認可了。

趙凌忙催著傅庭筠準備三品淑人的衣飾，進宮謝恩。

傅庭筠卻只是想著趙凌這瑞祥獻的正是時候.皇上應該對他印象更爲深刻，以後趙凌在貴州也不必太擔心因常年見不著皇上而和皇上生分，卻不曾想這好處卻由自己得了。

聽了趙凌的話，她顧不得細想，匆匆準備了三品淑人的衣飾，跟著內侍到坤寧宮謝恩。

皇后笑著拉了她的手細細地打量了她半晌，道：“早就聽說趙虎臣的夫人性情剛烈，卻不曾想還是個美人。”

前兩次進宮，因是奉的特旨.她不過是跟在衆位夫人後面遙遙地給太皇太后和皇后行了個禮，並不曾這樣近距離地和皇后接觸。

見皇后娘娘面如滿月，眉宇慈善，傅庭筠心中微安，但依舊眼觀鼻，鼻觀心，恭敬地道：“皇后娘娘誇獎，臣妾慚愧，不敢當此大讚。”

“你不用謙虛，這話可是皇上說的。”皇后娘娘笑盈盈地道.“皇上可是很少這樣稱讚人的。”

傅庭筠想到了那天在城隍廟的發生的一切，不免有種恍如隔世的感覺。

她不禁嘆道：“多謝皇上讚譽。

臣妾定當不負皇上教誨。”又道，“多謝皇后娘娘擡愛。臣妾定當銘記在心，時刻警醒。”

皇后娘娘笑著點了點頭，賞了她一串沉香木的念珠，幾匹羽紗，幾匹刻絲。

傅庭筠謝了恩，隨著女官去內府領了賞賜。

出了宮，已是掌燈時分，趙凌正在宮門外焦急的等待。

見她出來.立刻迎了上去，關心地低聲道：“怎麼樣？”

傅庭筠見宮門口當值的旗手衛都望著他們，簡短的說了一句“一切都挺好的”.然後上了馬車，等馬車馳出了長安大道，這纔將覲見的細節不厭其煩地一一告訴了趙凌。

趙凌鬆了口氣，高興地摟了摟傅庭筠：“好了，沒事了，我們可以安安生生地過個春節了。”

“只怕未必。”傅庭筠笑道，“按例，大年初一我要進宮朝賀′恭賀皇后娘娘新春。”

“反正到時候我也要去朝賀.”趙凌不以爲意地笑道，“也不算是麻煩。”

兩人說著.不由得相視而笑。

傅庭筠就靠在了趙凌的肩膀上，低聲道：“我們會越過越好的。”

趙凌沒有做聲.只是緊緊的握住了傅庭筠的手。

雖然過了元宵節，但滿城的大紅燈籠不僅沒有像往年那樣取下來，各主幹道還增掛了一些表示喜慶的紅綢，京都的主幹道也在順天府的督促下打掃得乾乾淨淨。各地敬獻的禮壽也都陸陸續續地到了。京都的百姓今天看到一對尺高的紅色珊瑚，明天看到一座人高的繡屏，後天看到一對丈餘的瓷瓶...…大開眼界之餘，紛紛議論著太皇太后的壽誕。有的說，太皇太后的壽筵有一千零八百道菜，有的說，太皇太后生辰那天，會穿著用金絲珠玉做成的褙子接受朝賀，還有的說，皇上了祝賀太皇太后生辰，要大赦天下了……一時間，說什麼的都有，京都內外喧嗔，比春節還要熱鬧幾分。

而皇上爲了慶賀太皇太后的壽誕，果然在二月初二的時候大赦天下，接著先後三次西苑設宴，皇親國戚、皇子、公主，分別給太皇太后拜壽，敬奉壽禮，等到二月二十一日那天，皇上則在保和殿設下壽筵，先太皇太后在保和殿接受羣臣恭賀，然後在慈寧宮接受外命婦的朝見。

傅庭筠跟在那些看上去比自己最少也大一輪的外命婦身後，默默地朝慈寧宮走去。

突然有人拉她的衣袖。

她回頭一看，竟然是吳夫人。

能在這個地方看到一個熟面孔，傅庭筠心裡輕鬆了不少。

她朝著吳夫人微微地笑。

吳夫人則笑著無聲地指了指前面，示意她們一起走。

傅庭筠笑著點頭，兩人並肩進了慈寧宮。