再次踏入德泰殿，蘇如繪來不及感慨，便端正跪了下去：“臣女叩見太后，太后萬福金安！”
“蘇如繪，你可知罪！”太后略帶怒氣的聲音，從殿上遙遙傳來。
蘇如繪早就做好了準備，萬分誠摯的叩了一個頭，才恭恭敬敬的說道：“臣女知罪！”
“那好，你自己說一說，你有什麼罪吧。”太后淡淡道。
蘇如繪咬了咬牙，道：“臣女擅用冷香炭，又私自與淑月殿宮女接觸，先犯逾制之罪，繼而私相授受，觸犯宮規，罪該萬死！還請太后責罰！”
“私相授受？端的是好口才會得脫罪！”太后語調驟然一高！厲聲道，“皇帝曾下旨，任何人不得與淑月殿私自接觸！你這是抗旨不遵，還想一句私相授受賴過去嗎？”
蘇如繪全身一抖，慌忙道：“太后娘娘，臣女無意如此，只是實在不知道陛下曾有旨意！若知道，臣女是萬萬不敢靠近淑月殿的！”
“母后息怒，快別爲這些小事氣壞了身子！”溫柔的女聲響起，是周皇后，柔聲細氣的勸道，“蘇如繪進宮也纔沒幾天，遷居瓊桐宮前，都是養在母后身邊的，母后是最會調教身邊人的，仁壽宮裡哪會有多嘴的？當初陛下的旨意知道的人確實不多，也難怪她不清楚。”
“皇后娘娘說的極是，太后，聽說如繪現在身邊伺候的宮女，還是太后宮裡出去的，太后治宮一向嚴謹，就算一個粗使宮女，也不是到處嚼舌根的，哪裡會知道這許多彎彎繞繞？如繪又是個年紀小的，偶然行差踏錯，亦是尋常！”這一個勸的卻是顧賢妃，一樣求情，顧賢妃這次卻比上次衆妃在皇后帶領下爲霍貴妃求情認真多了。
周皇后某種意義上可以說是太后親自選的，而顧賢妃一直合太后眼緣，兩人一起爲蘇如繪說話，太后哼了一聲，語氣到底是緩和了下來：“你真不知？”
“臣女雖然鹵莽愚鈍，卻萬萬不敢欺瞞太后！”蘇如繪一臉斬釘截鐵，太后思索了片刻，溫言道：“如今天冷了，地上涼，先起來說話吧。”
蘇如繪暗鬆一口氣，連忙起身，正猶豫是不是就站在原地時，卻聽顧賢妃已叫道：“如繪快過來，讓本宮瞧一瞧，這段時間可受苦了？”
這一叫倒替蘇如繪解了圍，她抿嘴笑了笑，走到顧賢妃面前，顧賢妃伸手抓起她的手腕憐惜道：“本宮記得，上次見到你時，這手腕雖然纖細，還有些圓潤呢，這才幾天？就瘦得只剩了骨頭，可憐的孩子，離了太后眼前，就算有太后宮裡的人仔細照顧著，還是不免傷了身子！”
“臣女多謝賢妃娘娘厚愛，賢妃娘娘的身子可大好了麼？兩個多月不見，臣女瞧娘娘的氣色倒好了許多。”蘇如繪乖巧道，賢妃放開她手，她立刻又向皇后行禮與道謝，回頭卻看到了一角明黃，竟是太子甘霖。
只是甘霖侍立在皇后身後，剛纔蘇如繪太過緊張，竟沒發現他。既然現在看到，蘇如繪自然也是要行禮的：“給太子殿下請安！”
“免！”甘霖今天似乎興致不高，淡淡的道了一個字，便移開視線不去看她。
覲見完太子後，蘇如繪正待起身，卻見太后身邊鶯鶯燕燕，花兒朵兒似的圍了五六個女孩兒，霍清瀣、周意兒、宋采蘩、張眷、懷真郡主……赫然全在！
最讓人吃驚的是，除了這四人外，還有一個年約四五歲的女孩子，坐在太后腳下的矮凳旁，正睜著一雙烏溜溜的大眼睛，好奇的看著自己。
這女孩子穿一身大紅撒金銀花的錦衣，胸前掛著瓔珞項圈，手腕上套了一對銀環，頭上以紅色絲絛扎著兩個辮子，粉團的小臉，宜喜宜嗔，極惹人憐愛。
蘇如繪心中正在疑惑這紅衣女童的身份，卻聽顧賢妃笑著道：“太后今兒召你召的巧，這是東膠國的小郡主丹朱，你是第一次見罷？”
蘇如繪暗暗感激顧賢妃的提點，復與丹朱郡主見禮，東膠國是大雍屬國之中不多的幾個異姓王封地，大雍開國時，有幾個功臣功勞極大，偏偏又死得早，太祖甚爲哀痛，分封兄弟、諸子時，對那幾個功臣的子嗣視同己出，一起封王。這幾個國家傳到前朝，因盧王謀反之事國除了三個，如今異姓王也只有兩個，一個是東膠，一個是昌隆。
聽到東膠國，蘇如繪不禁想起了讓周意兒嫉妒的那串九寶琉璃手珠，她目光飛了眼霍清瀣袖口，似乎看到一點晶瑩光澤閃爍，應該就是琉璃的光芒。
蘇萬海的爵位只是侯，東膠國王卻是王，是以丹朱郡主的身份要比蘇如繪略高半級，儘管蘇如繪年紀長於丹朱，還是要蘇如繪先行禮。
待她禮畢，丹朱郡主卻站起身來還了半禮，稚聲稚氣道：“丹朱見過這位姐姐，聽說姐姐的父親乃是武德侯，在東膠時，父王常說，大雍名將，太傅之下，當數武德侯！”
丹朱郡主此言一出，整個德泰殿中，除了太后不動聲色外，衆人皆是一驚！
蘇如繪更是差一點腳下一軟！
“東膠王謬讚了，大雍將帥如雲似雨，家父不過是蒙朝廷深恩，才竊據輔國大將軍一職，又豈敢當太傅之下第一人之稱？”蘇如繪咬牙切齒，不過看著丹朱郡主天真無邪的臉龐，她也無法計較，急速思索著該怎麼消弭這番話對蘇萬海的影響？
“是嗎？”丹朱公主年紀小，並不知道自己那番似乎是誇獎武德侯的話將產生什麼後果，她烏黑漂亮的眼睛裡流露出一絲疑惑，隨即很好說話的道，“那麼是丹朱弄錯了，原來大雍有那麼多名將呢，我在父王那裡，只聽說過兩個人。”
聽她還要再強調幾句，蘇如繪深吸一口氣，再次狠狠貶低了一番自己的父親，才按捺住衝上去掐著丹朱郡主的脖子問她到底與蘇家有什麼仇恨，要這麼赤裸裸的暗示衆人蘇萬海私通東膠國？
幾個異姓王的冊封，說起來不過是雍太祖的念舊——實際上，坊間一直都有傳聞，那根本不是什麼念舊，而是爲了收買人心。
否則，一位功臣沒能活到天下歸一，那是正常，怎麼會所有的功臣都沒活到？而且還都死在天下一統的前夕！
況且那幾位功臣都是幫著雍太祖打下萬里錦繡河山的人物，若將他們封去爲王，雍太祖以後還睡得著嗎？而這些功臣忙於爲太祖征伐四方，子嗣稀少不說，大部分都疏於教導，因此皆是碌碌之徒。
這些異姓王就藩之後，連著幾代都是規規矩矩，對朝廷也恭敬無比。一直到盧王叛亂時，纔有三國被他說動，因此在失敗後被除國。
到了這個時候，異姓王與同姓王的差別就顯示出來了，同樣除國，盧王除了自己被賜死外，朝廷依舊立他一個幼子爲世子，繼承王爵，雖然被拘禁在帝都，但爵位尚存，依舊呼奴使婢，除了格外關心皇帝的臉色外，朝臣也不敢太過冷眼。
而異姓王的那三國，除國之後，三王俱被奪爵，家眷及子孫年過十四者一律凌遲處死，未及十四者男子刺配充軍流放南越，女子發沒教坊司永不脫籍！
由此東膠、昌隆兩國格外謹慎，完全可以用戰戰兢兢、小心翼翼來形容。
朝廷猜忌異姓王，或者說看異姓王不順眼，已經不是一天兩天了。
蘇萬海作爲大雍六大門閥中蘇氏成員，又是大雍名將之一，卻被東膠國王讚譽有加，這豈能不讓有心人暗中揣測？
何況丹朱郡主還是當著太后的面說出這番話的。
太后，那可是臨朝攝政過十三年之久、至今還在爲長泰帝拿主意的人物！
蘇如繪幾乎咬碎了滿嘴銀牙，恨恨的想：難不成我與郡主犯衝麼！
一個懷真郡主，讓她幾乎完全失去了嫁入皇家的資格！
一個丹朱郡主，飄飄一句話把整個蘇氏都隱隱捲入其中！