半個時辰後。
西京城外東南方向七十里外。
一條只丈許寬闊的小路劈入森森密林。
兩側，大樹探出雲蓋般的綠葉枝芽，在路上結頂，遮斷了大部分陽光。
四輛雙馬拉的大車首尾相抵，沿著小路緩緩前行。
周圍數十人沉悶隨行，俱手持兵刃，神情嚴肅。
“大哥，這小路連絲風都沒有，走得人發暈。”
一位身高一米六，寬也似有一米六的方形漢子自泥濘中拔出腳，抱怨道。
“咱還不如沿原先的大道往南，能更快些。”
“放你的屁！”
另一位高瘦男子頭也不回地斥道。
“官道上人多眼雜，你是生怕官府不知道我們去向？”
“他們哪能有這麼快啊……”
矮壯漢子撓了撓肚子，不服道。
“天不亮咱就走了，還冒著偌大雨，我估摸著追咱們的人現在還沒出發呢。”
“再過三十里，待我們到了葫蘆口改走水路，黑皮狗子們還能有啥辦法？”
正在兩人說話的當口，最前頭的馬車陡然一震，停了下來。
“什麼情況？”
高瘦男子喝問道。
“當家的，是車輪陷了……”
前頭的家丁回道。
“晦氣。”
高瘦男子罵了聲，給了兄弟一個眼色。
矮壯漢子也不廢話，大步上前，往掌心吐了口唾沫，單手拉住車轅，直接把車提起一側，往前帶出了泥坑。
這馬車連車帶貨五千斤不止，看得家丁們一陣驚歎。
填土平了泥坑，車隊繼續前行，走了纔沒幾米，又被迫停住。
這回是馬陷了。
高瘦男子心知不對，上前檢驗，發現陷馬的不是泥淖，而是乾燥鬆軟的沙土。
他一顆心頓時吊了起來。
“是哪一路的好漢與我開這般玩笑？”
男子揚聲笑道，舉目四顧。
整個隊伍裡四十多號人聞言頓時緊張，各自刀劍出鞘，縮在馬車旁朝林中打量。
但幽暗處只見風動灌木影影綽綽，哪裡看得究竟？
“我們是行商過路的，若是好漢們要些茶水錢，儘管開口，哪需要這般麻煩？”
他繼續吆喝，一對眼珠子在眼眶中左右滑動。
“你這睜眼說瞎話的功夫不賴啊。”
白嘉賜提著橫刀從林木後現出身來，嘲道。
“哪家商隊運四車貨，配四十幾個人手？”
“這不賠得底掉？”
同一時間，洪範等人也不再隱藏。
四人一字成列，將車隊前路堵住。
“我道是誰？”
高瘦男子打量一番，瞥見領頭男裝女子躍動的高馬尾，突然扶腰笑道。
“原來是如意女俠！”
“你認得我？”
武如意反問道。
“做我們這一行，又是混西京的，對掌武院緹騎的各位爺怎麼能不認個門清？”
高瘦漢子作勢一拱手。
“鄙人草上飛。”
“這位是我兄弟蠻熊。”
“好叫幾位爺知曉，伏波幫的碧海堂堂主‘沉江鐵’牛德全是我們的拜把子兄弟。”
他一邊說話，一邊仔細瞧過第二隊四人的身形與裝備，目光尤其在健壯的食虎獸身上停留片刻。
至於那蠻熊，自一開始目光就粘在武如意身上拔不下來。
“這回的事情是咱們兄弟錯了——下面人做事手腳不夠利索，被黑皮狗子順藤摸瓜，給幾位爺添了麻煩。”
草上飛熱情說道。
“不如這樣，我們這四車東西留下一車，作爲賠禮；幾位爺則高擡貴手，放我們過去。”
他說著，餘光瞥見兄弟那蠢樣，即刻扇出一巴掌。
蠻熊後腦啪的脆響，終於呲溜一聲吸回了差點落下的涎水。
洪範看著這一幕，聽著對方自以爲“很社會”的發言，不由失笑。
“伏波幫我知道，沉江鐵卻不認識。”
武如意倒是回得認真。
“但今日此來，我們卻不只是要這四車東西，你們這兩人也必須帶走！”
“如意女俠何必苦苦相逼？”
草上飛聲音沉了下來。
“青山不改綠水長流，多個朋友多條路走。”
“今日若是電光石火來了，我們束手就擒，絕無二話。”
“但換做閣下幾位，若是硬來，恐怕必有人見血！”
老大放出狠話，馬車旁的得錢莊莊丁們也昂首挺胸比劃兵器，以增聲勢。
洪範聽到這兒，卻是疲了。
上回他耐下性子與對面這等貨色打嘴炮，還是在臺山遇到方天縱。
“武隊，草和熊交給我。”
洪範輕聲說道。
“你們三人搞定剩下的？”
“你一對二能行嗎？”
武如意擔憂道。
“最好是要活捉……”
“看這兩人不太聰明，應是手拿把掐。”
洪範說著，以腳尖挑起塊卵石，邁開步子。
另一邊，草上飛還在顯擺自己道上的關係，見狀破口喝罵。
“現在是兩頭的大爺在說話，規矩不懂嗎？”
洪範掂著掌中卵石，似乎往上抹了些什麼，也不回話，又進了三步。
這時候，雙方距離到了九米。
已在沙蜉蝣的發動範圍之內。
“止步！”
草上飛怒聲大喝。
同一時間，洪範擲出手中卵石。
風聲尖嘯。
不需言語，武如意等三人同時發動，撲向人羣。
三人後頭，還跟著一路沒跑盡興、藉機發癲的食虎獸。
草上飛見卵石朝面門射來，聲勢駭人，被迫專注精神，拔刀就是一斬。
這一刀功夫非凡，不僅迅捷，刀筋更是一絲不亂，將堅硬卵石一切兩半。
正當他鬆了口氣的時候，才發現腳下風沙驟起，攀著衣衫蔓延而上，轉瞬到了脖頸。
【什麼玩意？】
草上飛七分心力還戒備在數米外的洪範身上，一時間不明白中了什麼招數。
這一彈指的無措，便註定了結果。
荒沙化作塊黃布，往草上飛臉上一撲，頃刻間糊了七竅。
可憐他一身業藝居然分毫未能展現，便已倒在地上打滾，連愛刀都顧不得，只用十指往臉上撕扯。
“媽啊，啥玩意啊？”
蠻熊捂著胸口，驚得聲音發尖，這一下便失了五成戰意。
武如意等人自他身旁掠過。
蠻熊想要幫自家大哥一手，卻見滾滾沙霧此時趕到。
“散開！”
他發出一聲飽含真氣的暴喝，將沙霧吹開。
其後露出的，是一位近丈高的金甲巨人。
雙方體型對比，譬如玉米棒子邊趴了個胖桔子。