且說，丁晉向竇府中人告辭而出後，徑直回到了家中。今天的事情太過古怪，他需要好好地冷靜一下。
一邊逗弄著粉嘟嘟的小女兒，丁晉一邊思索著。
依著傳聞中竇剛的性子，應該不可能作出此等故意怠慢之事，說是“考驗”？又太顯得小家子氣，但事情又偏偏透露著古怪。因此，當時丁晉乾脆決定賭一把，竇剛素以“錚直果敢”爲名，既然自己已做到了一位“拜訪者”應該做到的本份，那麼也不用顧忌什麼，乾脆主動出擊，一番自尊剛正的作爲，或許反而對了竇剛的胃口。
可是，讓丁晉頗爲疑慮的是，直到他離開，竇剛都沒有露面，從這方面看，好像又不似對方故意的考驗行爲。但是這就更令人納悶得很，如果說竇剛真的忙碌，大可以早讓自己離開，擇日再來，可王管事卻再而三地留住自己，言辭誠懇，似乎竇剛今日非見到自己不可，丁晉自問以自己現在的地位，還沒有到達如此讓宰相重視的地位。再說，即便熱情留客，卻沒有留客的樣子，丁晉不相信堂堂宰相之家的僕人，會如此失禮無措。
丁晉想不通，想得頭痛幾乎再次發作起來，索性不再去思量其中的內情，他雖然熱衷仕途，但其本性上，終究是一個豁達的人。得之我幸、失之我命，用這句話來形容丁晉的心理狀態，再合適不過。
過了兩日，卻是揚鉅前來賠禮道歉，併爲他解釋了那天的情況。
原來，那日確實是竇剛邀丁晉去府上相談，結果竇剛這個大忙人臨時有事，叮囑了一下管事王洋招呼好客人，並匆匆而去。
正好，竇剛的外甥——“中書舍人”盧承慶來府上拜訪。這個人曾修訂“保密法”。還借鑑了丁晉“原創”的保密守則，算是對丁晉久仰大名卻無緣結識的那種。
盧承慶聽說客人名單中有丁晉，便動了心思，他對丁晉的才華是很佩服的，就是不知道這個人品行如何，於是讓王洋布置了種種事宜。決定要親自考究一下這個讓自己都很佩服的人到底如何。
結果，丁晉糊里糊塗地被矇在鼓裡耍了通，到離開，都不知道幕後是另有其人，回到家中還苦思良久，真正是受了一番無辜折騰；而同時，盧承慶卻是對丁晉的品行很滿意，認爲他是一個和自己一樣品行良潔地人，是一個才華品德俱佳的人。於是等到竇剛回來，便向他竭力推薦丁晉。
竇剛呢。聽了外甥原原本本地將所發生地事告之。心中也是生出諸般念頭。原先。他之所以邀丁晉來訪。不過是存著一個對人才地考究評測之意。說到重視程度。最多謂之可有可無；但是聽了盧承慶地敘述及對丁晉地評價。他倒是對這位年輕人不得不另眼相看起來。竇剛地這番心思。當然是有來由地。
自和兵部尚書、副相武元宗鬧翻後。竇剛最恨得就是“白眼狼”、“兩面派”。這些人不得志時希望自己提攜。便裝得尊尊敬敬、老老實實地。一當身居顯位。便尾巴翹上了天。立馬翻臉不認人。
而丁晉此人能不爲權勢所屈。說明他是個不貪慕榮華富貴之人。沒有野心地人。這樣地人。立場是最爲堅定地。如果能爲己用。絕對不用擔心遭到背叛。因此。竇剛聽了盧承慶地敘述後。開始對丁晉欣賞起來。
也因此。竇剛決定再次邀請丁晉到自己府邸來做客。並讓自己地女婿——揚鉅代爲遞送請柬。
不過竇剛心中地想法。揚鉅自然是不清楚地。他就盧承慶地胡鬧行爲。向丁晉鄭重道歉。並感嘆夫人地這位表弟。做事從來無所顧忌。自己地岳父竇公對他也是沒有辦法地。希望丁晉能理解。
丁晉性子大度。自然不會和盧承慶一般計較。不過聽說自己竟然會被這位長安城大名鼎鼎地“目無餘子”盧四公子看重。倒是也有些意外。想了半天。也不知道自己地行爲。哪點對了盧承慶地胃口。
對於竇剛的邀請，丁晉自然是高興地一口答應，他從不認爲熱衷名利是一種缺點，以前爲之奮鬥，可說是光宗耀祖，爲家庭、爲親人爭取社會地位；而現在，丁晉已經開始有了另一番朦朧的想法，如果他日自己能身居高位，當能有能力來實現心中的理想和抱負。\\\\
一個陽光明媚的日子，丁晉逗弄罷可愛的小女兒，又和家人交代了幾句後，精神煥發地騎上馬兒，再次去往竇剛府邸。
來到竇府，依然是貴客雲集等候著宰相地召見，上次那個機靈的門子，看到丁晉來到，笑道：“丁大人，請跟小的來吧。”
丁晉便再次坐了“直通快車”，連名刺都沒有遞，便被引入府中，留下衆位客人有些羨慕有些嫉妒地小聲議論。
依然是王洋接待了丁晉，他有些不好意思地道：“丁大人，上次之事在下多有冒犯，還望包涵啊。”
丁晉自然不可能和他計較，溫和地笑道：“王兄說哪裡話？數杯香茶，殷殷招待，晉現在還感念王兄呢。”
王洋笑了笑，不再多話，將丁晉引到一處花園中，指著前面波光嶙峋、荷花飄香的池塘道：“相公今日忙中偷閒，正在前面垂釣呢。丁大人可自去，免得我二人腳步太過吵雜，驚擾了魚兒。”
丁晉點點頭，感謝過王洋，輕著腳步由花徑小道，踏上了池塘邊的岸堤。在前面，正有兩位冠服人士垂釣。
丁晉腳步輕緩地走近，認出其中垂釣的老者正是中書令、宰相竇剛，不同於上次大朝會時遠遠一瞥，這次近距離下看去，卻見這位威嚴剛正的首宰重臣，年紀大概有六十許。頭戴進德冠身穿紫色的常服，腰繫錦絲製成的腰帶，面貌威武莊重，方頤大口，目有精光。不過這雙炯炯有神地眼睛，現在卻是猶如一個被新奇事物所吸引的孩子一般。目不轉睛地盯著水面。
竇剛的旁邊，站立著一位樣貌極爲猥瑣醜陋之人，這個人最特別的地方就是有一雙鼓起來地“金魚眼”，每當盯著看人的時候，讓人感覺好像被死魚看著那般不舒服。
此時，這雙死魚眼就在瞪著丁晉看，而竇剛似乎已完全被釣竿下的動靜所迷住，沒有感覺外人的到來。
丁晉不敢出言聲張，只好向那位“死魚眼”拱手作禮。那人咧嘴無聲地向他笑了笑，眼睛更鼓得想要掉出來似的，極爲醜陋滑稽。但丁晉沒有絲毫地可笑心思，這個人大概算是他認識地人中，最不能輕易得罪的人之一了。
此人到底是誰呢謎底揭曉，這個人，正是丁晉在尚書省地同事——“郎中”程知行，也是省內衆人熟知的睚眥必報、心腸歹毒無比的小人。
丁晉不知他爲何會在此地出現，不過看其情形，程知行和竇相的關係應該不淺，這也印證了衆人暗地議論這位程郎中背後有大靠山的猜測。
丁晉像程知行一樣。安靜地站立在竇剛身後，等了大概有一刻鐘，竇剛低呼聲中迅速地拉起了釣竿，可惜桿頭卻是無魚，丁晉再看了眼魚簍，也是不見一條魚影，如果竇剛沒有隨釣隨放的不良嗜好的話，宰相公今日地收穫可是可憐的很。
果然，竇剛見又是無魚。本來平靜的臉上，也帶了一絲不高興，皺眉道：“這些蠢物竟也和老夫做對！”似乎是自言自語，又似是對身旁之人說話。
程知行忙諂笑道：“竇公勿生氣，或許是今日池水有些涼，魚兒不肯游上來了。否則，以公之手段，怎麼可能讓這些蠢物逃掉。”
程知行地馬屁話，說得不是太到位。竇剛依然是情緒不佳。不過他已經發現丁晉的到來，剛正的臉上浮出一絲笑容。開口道：“青雲何時前來？久等了吧，怎麼不叫醒老夫呢？”
竇剛的招呼很親熱，丁晉笑道：“老大人神釣之技，讓下官看得目眩心怡，怎麼捨得中途打斷啊。”
收起釣竿，竇剛很是遺憾地道：“青雲勿誇讚老夫了，如是神釣，也不會徒勞無功了，哈哈，不提也罷，本來還想著略有收穫，今日可以這池中青鯉招待貴客呢。”
丁晉卻是一臉的不贊同，朗聲笑道：“老大人此言差矣，垂釣不果，非是這神釣無功，依晚輩看來，卻是另有其因。”
“哦？青雲此話怎講？”竇剛的情緒本有些不佳，聽得丁晉的話，立即來了興趣，他整日忙於公務，平日基本沒多少愛好，唯這釣魚一項，卻是生平極愛，也是爲此，素來持重的竇剛，竟然能不恥下問地經常和程知行這個晚輩討教其中的訣竅，是爲難能可貴。
說到釣魚，丁晉根本是個門外漢，哪能看出什麼原因？不過剛纔看竇剛嘆氣，他腦海中突然閃現出幾個片段，於是隨性而發，希望能開解一下竇剛煩悶地心情，於是接道：“晚輩愚見，魚兒以貪食咬餌，相公雖有神釣之技，奈何這釣魚人太過清廉，魚餌不肥，又如何釣得著那貪圖肥美誘餌的魚呢？”
竇剛聞言，哈哈大笑，丁晉這話雖是玩笑之語，不過倒是說得巧妙，魚餌要肥美，也是在理，看來他還是懂得幾分垂釣之技的。聽得這番話，竇剛心中頓時少了些鬱悶。
一旁的程知行，突著鼓鼓的金魚眼，頗懷深意地看了眼丁晉，心裡頗有些意外，看不出這個在尚書省以“謙謙君子”爲名的丁三郎，原來也是個擅長手段的馬屁精，不錯不錯，堪爲同道中人，有機會可找他切磋一二。
竇剛爽朗的笑聲中，一掃先前的煩悶情緒。能居高位者自非常人，如果不是近日因爲丘度和武元宗地事煩惱憤然，釣魚小事又算得什麼，如何會掛心？
魚竿和魚簍徑自扔在原地，竇剛揮手招呼丁晉跟上，兩人來到花園的一處涼亭中。裡面自有乾淨的坐凳案幾之物，幾名俏麗的侍女如穿梭的蝴蝶，送上美酒香茶，並幾樣新鮮瓜果，其中尚有幾件乃是異邦貢品，皇帝賞賜給宰相的稀物。
一隻貓一樣地動物。自亭外鑽了進來，乖巧地撲入竇剛懷中，丁晉原先以爲是家貓，細看下才發覺這動物比貓略大，耳朵尖立，皮毛異常光滑，一雙滴溜溜亂轉的小眼睛透著貓所沒有的機警和神采，再結合它短短地尾巴，才推測出這原來是隻“草上
“草上飛”也就是後世所說地“猞猁”。此物體型輕巧，行動敏捷，善爬樹。還能游水，奔跑時幾乎無聲，所以得名“草上飛”。大周貴族有馴養猞猁的愛好，不過這還是丁晉第一次見到這種既兇悍又乖巧地小東西，看它和竇剛親暱玩耍的可愛模樣，丁晉的心中不由地想，如果有機會，一定要給自己的乖女兒抱一個，讓它陪著女兒慢慢長大。
一邊品茶。一邊閒聊幾句，過了半響，竇剛笑道：“青雲啊，上次朝會之上，御史大夫丘大人提出的奏議，你覺得如何啊？”
丁晉斟酌著詞語道：“下官認爲丘大人提議雖有一定道理，但此舉太爲煩碎，恐耽誤朝廷政事正常運轉之過程。”
“恩，不錯。青雲能以下官之職，看待事情深遠透晰，本相很欣慰。”竇剛手撫長鬚，讚賞地點點頭，這等國家大事他自然不是要和丁晉商議，而只是想要看一下丁晉的態度和立場。
竇剛沉吟半響後，又接道：“丘大人所論確有可取之處，但是專意求瑕，不免顧了小處。卻是失了大局。可惜他生性固執，老夫的話現在也是聽不進去了。”
丁晉此時已經明白了竇剛的心思。看來他是很不贊成丘度的建議，於是鼓起勇氣道：“相公勿憂慮，丘相雖一意孤行，各位御史大人未必沒有其他想法。”
丁晉這話，其實就是獻策了，不過畢竟是談論另一位手握大權地宰相，心中不免很是忐忑，說話也便有些含糊。
不過竇剛自然聽得懂，聞言眼前一亮，丁晉的話簡直就是一語驚醒夢中人，對啊，“御史臺”雖暫時權威煊赫，百官聞之色變，但終不是鐵板一塊，不說“御史中丞”杜衡對丘度大權獨攬早存不滿，其他的御史們，也不全是丘度地心腹，如果可分化瓦解，讓其相互制衡，丘度的權威必然受挫，到時候，自可尋機對於丘度這類頑固分子，一舉殲滅之。
對於宦海沉浮大半生的竇剛來說，自然不是想不到這樣的計策，而是其人性格剛直，又兼把持朝政十餘載，聲望威隆，幾乎無人敢與之抗爭，久而久之便形成了剛猛直接的行事手段。
而對於丘度對自己權威的挑戰和冒犯，竇剛一直想著如何用正面的、直接的辦法，將對方打壓下去，卻是反而忘記了“強取硬拼”從來不是最好的辦法，智取才是上策，不過從這方面也反應出來，在之前，竇剛並沒有明確地心思，要和丘度之類展開殘酷的政治鬥爭，或者說，他還沒有做好心理準備,還不能接受這種昨日還是殿中同僚，今日便要鬥個你死我活的狀況。
在丁晉的忐忑等待中，沉思良久的竇剛點點頭，並沒有表示什麼。不過這也可以理解，以丁晉的身份可說得，而他如果也說些此類話的話，不免失了“上位者”的穩重和風度。
可是丁晉卻無法知曉竇剛心中的實際念頭，有些後悔自己地話太過冒進了，不過這次機會實在是難得，如果讓他再選擇一次的話，恐怕還會說出同樣的話來。
竇剛似乎看出丁晉的不安，溫和地笑了笑，道：“國事體重，老夫竊居宰輔之位十餘年，雖一心爲公，不敢存絲毫偏私、假借、懶怠之意，但人力有時盡，難免有疏漏錯折之處，所以頗望借重各位大臣之力，共輔朝廷大業。可其中有一些身居要職者，卻是私心甚重，已到因私非公、不顧大義之地步，老夫心中甚爲沉痛啊。”他的話意有所指，弦外之音不言而喻。
丁晉聽了，終於可以鬆口氣，不過臉上不可以表現出來，顯出一副同樣遺憾的神色，安慰道：“大人忠心爲國，昭昭之心百官同僚誰不感佩？縱有一二宵小之徒，諒也成不了氣候。”
竇剛嘉獎地看了他一眼，心中暗贊，卻是搖搖頭說道：“你們年輕人，總是太盲目樂觀。”
兩人接著又聊了會旁外之事，已到晌午時分，竇剛慈愛地將寵物放下地去，輕聲道：“去吧，哈喇虎。” Wωω. тт kǎn. CO
小猞猁利索地竄了出去，瞬間消失在百花青草間，竇剛笑道：“人啊，有時候反倒不如這些小東西來得可愛。走，青雲，今日陪老夫喝一點新釀的石凍春可好？”
丁晉忙站起身來，笑道：“久聞竇公府上有奇匠可釀解暑涼酒，名爲石凍春，早已垂誕三尺，今日如能得償所願，自是萬般願意。”
“哈哈哈……”竇剛撫須長笑：“老夫的酒莫非真如此出名？青雲如果喜愛，宴後可帶兩壇回去慢慢品嚐。”
兩人談笑著向前廳行去，宴席早已佈置好，同宴的還有剛纔不知道躲哪兒地程知行，看其隨意指揮僕人地神情，似乎是和竇府有著很親密的關係。
可惜，三人剛剛要入席，就有下人進來報告說：盧侍中來訪。竇剛無奈，只得讓程知行作陪，自己前往書房，和盧士瓊密談。
丁晉對程知行沒有什麼好感，如果能選擇，他極爲不願意和這位心思歹毒地同僚打交道，但情勢所逼，也只得裝出一副真誠熱情的樣子，和程知行談笑起來。
程知行也沒有一點自知之明，而且他似乎對丁晉很感興趣，幾句話聊下來便開始稱兄道弟，偏偏這個人又是極爲地粗俗無禮，說話污言穢語不斷，後來乾脆一邊和丁晉聊著，一邊對身旁的侍女上下其手，尺度粗魯大膽，不僅是那位侍女深受折磨，丁晉看了也有些吃不消。
這個人，讓丁晉想起了“八王”孫回，不過他比孫回更齷齪，孫回起碼在沒有喝醉的時候，還有一份裝出來的斯文，但是此刻的程知行卻完全是個“色中禽獸”，越來越荒唐，越來越無恥，後來乾脆不顧侍女的強烈掙扎，將其下裳全部脫光，粗大的手指頓時進入了女子私密之處。
“不可！”丁晉急忙轉過臉，心中早已把這個傢伙罵了個底朝天。
程知行這廝，竟還嬉笑著道：“丁兄，怎地還害臊呢？嘿嘿，某是最愛這些女子在某五指山下，不勝嬌弱的婉轉神態，丁兄快看啊，這賤婢竟還舒服地哼哼。哈哈，待會定要讓她再品品老子的大棒棒。”
丁晉實在招架不住了，苦笑著站起來，背朝程知行作禮道：“程兄且慢享受美人恩，晉先出屋迴避。”
說著，不待程知行出言，急忙奔出了房間。