1994年3月20日，瀟南省防汛抗旱工作會議和世界水日紀念大會在朗柳市汀園賓館隆重召開。瀟南省省委書記嶽定淵、省委秘書長周崇年、副省長何武安以及朗柳市市委書記郝文庸、市長楊浩元等省市領導出席會議。
汀園賓館的大型會議室裡，鮮花吐蕊，華燈齊放，雍容而大氣地陳設使整個會議室嚴肅而祥和。分管農業、水利等工作的何武安副省長主持會議並首先發言。
“同志們：防汛抗災是關係我省經濟社會發展全局的大事，是關係人民羣衆生命財產安全的大事，省委、省政府一直極爲重視，全省上下一直極爲關注。今天，省委、省政府召開全省防汛抗旱工作會議，就是要科學分析今年防汛抗旱形勢，動員和組織全省上下迅速行動，搶抓時機，全面做好防大汛、抗大旱的各項準備，努力奪取今年防汛抗旱工作的新勝利。等會省委嶽定淵書記、周崇年秘書長將作重要講話，我們一定要深刻領會，全面落實。根據會議安排，我先講三點意見……”
蕭宸老老實實地在下面聽著，認真地將這些“廢話”挑重點記好。說是廢話，因爲很多話每年都要說，尤其是在瀟南省這個水患嚴重的大省，這樣的會議年年召開，將的話又基本差不多，聽得多了以後，許多幹部就把這些話當成廢話，左耳進右耳出了。但蕭宸深知自己對南方的水情不是很瞭解，其他幹部能把這些話當作廢話，但他不能。而且，別動不動就覺得臺上的領導說的都是廢話，要知道這些廢話可都是經過上面那些部門的筆桿子仔細敲定之後才讓領導念出來的，這其中既要緊跟中央的精神，又要體現領導的計劃，既要體現中央的高瞻遠矚，又要說明領導的查漏補缺因地制宜——你當是隨便湊合出來念著玩的？
省委書記嶽定淵今年五十三歲，眼睛逐漸有些便爲遠視的傾向，對於遠處的東西，看得格外清楚。這次會議，他就望著臺下某個較遠的角落，定睛看了好幾次，觀察力強的人可以判斷出一個大概，那是朗柳市幾個區縣的二三把手們所坐著的方向。
蕭宸知道嶽書記這幾眼都是在看他，其實他心裡有些奇怪，嶽書記這個人，他是不大瞭解的，雖然他在來省委之前所在的位置在華夏經濟中其實頗爲重要，但他跟蕭系力量走得並不是太近，所以蕭宸對他的瞭解極爲淺薄，甚至今天才是第一次正式見到他的面。
嶽書記來瀟南做省委書記之前，是國家計委常務副主任，在計劃經濟年代，計委常務副，絕對可以說是位高權重。當然，從他現在能夠被放在省委書記這個位置上來說，他在中央領導層的心裡，應該也是比較被看好的，瀟南經濟總體雖然在全國中等偏下，但畢竟也是一省封疆大吏，不像在計委的時候，雖然權力頗大，但腦袋頂上總還有個正主任。
蕭宸有些弄不清嶽書記看他的意圖，雖說自己的身份在嶽書記這個層面肯定是一清二楚的，但顯然嶽書記是緊跟鄭老的，跟蕭系似乎沒有多少關係纔是。
他精神一恍惚，何武安副省長的話已經要講完了。
“同志們，這次會議後，大家要迅速行動起來，按照防大汛、抗大災的要求，組織幹部羣衆，紮實作好抗災準備工作，堅決奪取今年防汛抗旱工作的新勝利，爲全省社會經濟又好又快發展創造安全、安定的水環境。”
全場響起熱烈的掌聲，大多數人心裡都鬆了口氣：終於說完了。
蕭宸聽見身邊好幾位其他縣區的縣長和副書記很是舒了口氣，心裡就有些好笑，看看時間，倒也真是不短，講了一個多小時呢。
接下來便是嶽定淵書記發表重要講話，他強調：全省防汛抗旱總目標要達到“三個確?！保涸谠O計洪水內，確保湖區不潰一堤一垸，山丘區不潰一庫一壩，避免羣死羣傷；確保重點垸、大中型城市和重要交通幹線的安全，確保大旱之年滿足羣衆的基本生活用水。
而省委秘書長周崇年則指出：各級政府要認真貫徹政務院3號文件精神，大力加強氣象服務能力建設、氣象現代化建設和氣象法制建設，按照“公共氣象、安全氣象、資源氣象”的目標加快氣象事業的發展，各級氣象部門要一如既往地發揚“科學、嚴謹、求實、奉獻”的精神，依靠科技，紮實工作，進一步提高預測預報的時效性和準確度。特別是要加強中長期天氣形勢的分析和水情預報，加強局部地區短時強降雨的天氣預報，爲各級政府科學決策、實時調度提供依據。
……
會後，汀園賓館提供了豐盛的午餐，省、市領導及朗柳各縣區幹部們分別用餐。下午的會議，是在進行科學論證的分析之後，進行一系列的詳細部屬。
蕭書記再一次體驗了讀書時記聽課筆記的感覺，帶來的筆記本寫了三十多頁……
下午散會的時間還算不晚，四點鐘的時候，各級領導已經魚貫走出了會場。其中有一個很重要的插曲：周秘書長在起身之後，很隨意地朝鼎清區區委副書記、區長林志立招了招手，林區長立刻起身過去，緊隨著周秘書長身後一同出門。
蕭宸立刻感到有不少目光朝自己望了過來。其中，有區委謝書記、張副書記，甚至市委的郝文庸書記和楊浩元市長也投來了目光，只是在他們的表情之中看不出任何真實意思罷了。
蕭宸恍如沒有看見剛纔那一幕一般，依舊微笑著對朝自己看過來的領導和同事點頭示意，弄得這些人心裡也有些琢磨不定，蕭宸這般淡定，究竟是沒有看出剛纔那一幕背後的意思，還是真的智珠在握，根本沒有放在心上？
數十輛各種轎車、越野車從汀園賓館先後駛出，雖說這個時候再趕回區委，也辦不了什麼事了，但蕭宸卻仍然讓老韓把車開到區委，沒有下班不早退，這是他的一貫習慣。
進了辦公室，蕭宸就打了電話給周平，問他要最近這幾年財政局撥給教育系統的款項統計表，周平現在對於蕭宸交辦的事情自然是絲毫不打折扣地執行，很快就送來了區教委教育局的財務統計報表。
蕭宸看後，良久不發一言。他發現，教育亂收費的問題，最嚴重的恐怕還不是嶽小蓮所說的那些七七八八的雜費，從財政局的統計報表來看，真正扛大旗的，卻是因爲擇校而產生的額外費用。
有學者提出，只要教育資源不均衡，就會出現擇校。他們認爲教育資源不能做到絕對均衡，因此擇校就不可避免。但蕭宸以爲，教育資源配置固然確實不可能做到絕對均衡，但擇校之風卻把學校資源的配置差距拉得更大。義務教育中出現的重點班、重點校、示範學校、星級學校這些東西，並不是民間搞出來的，而是教育行政機關搞出來的，因此重點班、重點校、示範學校、星級學校又促成教育資源進一步分化，擇校越演越烈。
在蕭宸看來，義務教育的主體是國家，現在資源配置的差距越拉越大，並出現擇校，這讓義務教育失去公平。事實上《義務教育法》的核心問題就是資源配置合理，實現教育公平，蕭宸對此十分激進的認爲，義務教育中不取消擇校，義務教育無法實現公平。
而由於擇校，就催生了產生教育多收費，重點班、重點校、示範學校、星級學校沒有一所不是要實行高收費的，不實行高收費也就無所謂重點班、重點校、示範學校、星級學校。所以擇校造成或者至少說是加劇了教育收費之亂。
對擇校生多收費之後，家長負擔就加重了。由於出現優質教育資源，哪個家長不想把自己的孩子送到好學校？砸鍋賣鐵也想把孩子送進重點學校，因此還會出現一些潛規則，在招生計劃之外還會有指標，家長央求校長收錢，校長收了錢，孩子就能進重點學校。腐敗問題由此而生，家長經濟負擔加重。
然後，因爲“重”點，學生的負擔就重了。都說現在學生的負擔重，讀小學就想到上初中擇校問題。初中也想挑個好學校，老師、家長、學生一起忙乎。學生的作業多，反覆練習。學校的作業實在是太多了，平常要做到晚上10點左右那不算遲，而早上6點就要起牀。週末也沒有休息時間，上午做老師佈置的作業，下午還要去學校參加奧數班或者其他什麼班?，F在上特長班目的就是爲了將來擇校，一些初中是特色學校，收的是特長生，入學要考試。重壓之下學生的學業負擔能不重？
學生負擔加重，老師負擔加重就是必然的。教師的負擔不僅是工作量，心理負擔也在加重。別看學生腦袋上有三座大山，其實老師照樣有，老師也要爲“飯碗、升學率、職稱”奔波，這就是老師頭上的“三座大山”?，F在城市教師與鄉村教師的工資差距很大，還不斷從鄉村選優秀教師進縣（區）中學。重點中學的教師工資更高，使得老師也在追求這種利益，老師的負擔越來越重，其中包括心理壓力。原因就是讓擇校給折騰的。
周平走後，蕭宸就在辦公桌後面一個人抽著悶煙，思考著這其中的問題，但他心裡清楚得很，雖然他對擇校的態度十分激進，但卻深深地知道，這件事不是現階段能夠辦得了的，哪怕是搞個試點，也幾乎不可能。那麼，就算治不了本，能不能先治標呢？只是，教育卻不是自己分管的事務啊……
蕭宸第一次覺得，區委副書記的權力，好像不夠用了。