一忽兒，一個(gè)官人冒冒失失地闖了進(jìn)來(lái)，他身穿藍(lán)布衫，斜挎著一個(gè)淺褐色的包袱，包袱里鼓鼓囊囊。
“文韶，你慌慌張張追到這里干什么？”慈禧此時(shí)已安坐在太師椅上，裝做不慌不忙的模樣問(wèn)著。
此人正是軍機(jī)大臣王文韶。
王文韶抖抖索索從背囊里摸出一堆信印，遞給慈禧：說(shuō)：“我把軍機(jī)處的印信帶出來(lái)了。”
慈禧聽(tīng)了，十分歡喜，說(shuō)道：“你立了頭功，有了這些印信，我們?cè)诼飞暇湍馨l(fā)號(hào)施令，調(diào)動(dòng)全國(guó)軍隊(duì)了，這是件極關(guān)重要的大事。”
王文韶道：“洋鬼子厲害得很，他們帶有一種綠氣炮，不用彈子，只叫炮火一燃，這種綠氣一噴出，人一觸著，便要僵毖，所以我兵屢敗。”
慈禧道：“這又是那刀槍不入的神話，反正我們是敗了……唉！……”
李蓮英過(guò)來(lái)數(shù)著軍機(jī)處的印信，數(shù)著數(shù)著，忽然道，“這印信如何少了一顆？”
慈禧、王文韶等人聽(tīng)了，吃了一驚。王文韶過(guò)來(lái)又?jǐn)?shù)了一遍，汗水漸漸淌了下來(lái)，哆哆嗦嗦道：“是少了一顆，一定是那個(gè)叫花子偷去了。”
“哪個(gè)叫花子？”慈禧問(wèn)。
“在將到懷來(lái)縣城的路上，從高梁地里走出一個(gè)叫花子，拄著拐棍向我要飯吃，我說(shuō)沒(méi)有。他偏偏不信，上了馬車，到處搜尋。我見(jiàn)他糾纏，給了他二百兩銀子，才算打發(fā)了他，那顆印信莫非被他偷去了。”
慈禧道：“一個(gè)印信，叫花子拿去有什么用？”
李蓮英道：“就怕他賣到歹人手里……”
慈禧聽(tīng)了，嘆了口氣：“聽(tīng)天由命吧，那叫花子什么模樣？”
王文韶道：“四五十歲模樣，浙江口音，衣服破得不能再破了，一身酸臭氣，活像一個(gè)濟(jì)公。”
慈禧對(duì)王文韶道，好了，你一路上冒著危險(xiǎn)前來(lái)送印信，也夠辛苦的了，你先下去歇息吧。
王文韶隨崔玉貴下去了，慈禧換了衣服，讓李蓮英篦刷，卸了漢髻，又恢復(fù)了叉子頭。她叫來(lái)慶親王奕勖，讓他迅速回京，接應(yīng)李鴻章、榮祿，加快與聯(lián)軍議和。
慶親王奕勖支吾了一會(huì)兒，有些不愿意去。
慈禧道；“看來(lái)只有你去了，從前英法聯(lián)軍入都，虧得恭親王奕訴，商定和議。你也應(yīng)追效前人，勉為其難罷了。”
慶親王奕勖見(jiàn)慈禧形容憔悴，言語(yǔ)凄楚，不得已硬著頭皮，遵了懿旨，立即前往北京。
王文韶歇了一會(huì)兒又被慈禧召去敘話。慈禧從王文韶口中得知，紫禁城現(xiàn)是日軍占領(lǐng)，宮中妃嬪，仍得安然無(wú)恙。滿漢各員有數(shù)十人殉難。聯(lián)元女夫壽富，慷慨賦詩(shī)，與胞弟仰藥自盡。大學(xué)土徐桐自縊身亡；承恩公崇綺先與榮祿同奔保定，住在蓮花書(shū)院，崇綺賦數(shù)首絕命詩(shī)，投繯斃命。直督李鴻章已由海道搭輪船到了天津，即刻便能到北京。
王文韶道：“如今只有一條路可走。”
慈禧問(wèn)：“哪一條路？”
王文韶緩緩回答：“殺端王、莊王及袒護(hù)義和拳的王公大臣趙舒翹、英年、啟秀，徐承煜、剛毅等人，以謝天下，才好議及善后議策。”
慈禧聽(tīng)了，默默無(wú)言。
由于風(fēng)餐露宿，道路顛簸，又當(dāng)這乍陰乍晴的季節(jié)，這一晚大家早早睡了，尹福和李瑞東負(fù)責(zé)值前夜，秋千鶴和崔玉貴負(fù)責(zé)值后半夜。
正是二更時(shí)分，尹福藏于跨院西花廳旁上，注意光緒皇帝房間周圍的動(dòng)靜。李瑞東則守衛(wèi)在正旁門口，負(fù)責(zé)慈禧太后的安全。
天空一片暗黑，絲毫風(fēng)息也沒(méi)有，也沒(méi)有什么聲音，四周的房屋和林木在整日的炎熱之下勉強(qiáng)度過(guò)，依然還不敢喘氣，炎熱的余威潛伏下來(lái)，不敢聲張。
幾星螢火伏游來(lái)去，不像飛行，像在厚密的空氣里飄浮；陰黑處，一點(diǎn)螢火忽明忽暗，像夏夜的一只微綠的小眼睛。一切都寂靜下來(lái)，仿佛一切生物都困倦了，閉上憔悴的眼睛，大地沉睡了。
只有尹福目光炯炯地望著夜空，被云遮住了彎月，有說(shuō)不出的憂郁氣味。小北斗星的朦朧光亮正在天空黯淡下去，縣境上的山巒已分不出層次，只是黑黝黝的一片，沉沉地低垂在星空下，顯出無(wú)比的堅(jiān)強(qiáng)。山色如墨，彎月消遁，這不免使人感到寂寂寞寞，一片空靈。
尹福望著那幾顆孤零零赤裸的星星，忽然覺(jué)得它們很可憐，瑟瑟發(fā)抖著，可憐巴巴地眨著淚光盈盈的眼睛……
驀然，在頃刻的寂靜之后，隆隆的炮聲、砰砰的槍聲重又響了起來(lái)，驚天動(dòng)地，驚心動(dòng)魄，他看到紫禁城在炮火中震顫，黃頭發(fā)，藍(lán)眼睛的洋兵蜂擁而上，黃龍旗悄然飄落，卷在一片喧囂的風(fēng)塵中；血水，涌了上來(lái)，涌上了城頭，眼前一片血海……
尹福揚(yáng)臂叫道：“中國(guó)不能亡啊；這是一個(gè)古老勤奮的民族啊！……”這叫聲劃破了夜空，顯得是那么凄厲……
李瑞東聞聲跑了過(guò)來(lái)，叫道；“尹爺，你叫嚷什么？”
尹福揉揉眼睛，才知道是幻覺(jué)，忙不好意思地回答：“是……是一個(gè)夢(mèng)……”
李瑞東埋怨道：“嚇?biāo)牢伊耍疫€以為你發(fā)癔癥呢！”
“你看！”尹福用手一指，正見(jiàn)有個(gè)紅衣少女俄而從正房跳了下來(lái)，手持寶劍欲進(jìn)慈禧居住的正房……
“什么人？”尹福話音未落，一支飛鏢擊了出去，“哨啷”一聲，飛鏢撞在劍身上，落了下來(lái)。
那紅衣少女見(jiàn)尹福二人發(fā)現(xiàn)了自己，“嗖”的一聲，又飛身上了房。
尹福在房上追，李瑞東在房下追，二人緊追少女。
紅衣少女身捷如燕，飄來(lái)蕩去，退到一家當(dāng)鋪的屋頂上，呵呵大笑。
尹福問(wèn)；“你是何人？”
少女笑道：“我說(shuō)一首詩(shī)，你猜猜。”
少女掠一下被風(fēng)吹亂的頭發(fā)，將寶劍一橫，吟道：“于氏有雄風(fēng)，鶯啼土木中。曉鐘明月夜，俠氣冠懸空。”
少女詩(shī)音未絕，尹福脫口而出：“原來(lái)你就是于謙老將軍的后代于鶯曉小姐。”
于鶯曉紅了半邊臉頰，氣咻咻道：“好，算你猜對(duì)了。我也辦一件好事，你們可知道‘螳螂捕蟬，黃雀在后’的道理？……”
于鶯曉這番話捉醒了尹福和李瑞東，尹福道：“莫非又來(lái)了強(qiáng)人，皇上性命不保，咱們趕快回去吧！”說(shuō)著，一把拉了李瑞東朝衙門內(nèi)宅跑來(lái)。
跑進(jìn)衙門，剛進(jìn)了二層院，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)一個(gè)人蹲在那里，尹福問(wèn)：“何人？”
那人慌里慌張叫道：“是我。”
尹福聽(tīng)那聲音頗熟，又問(wèn)道；“你是誰(shuí)？”
“連秋大總管也不認(rèn)識(shí)了？”那人提著褲子站了起來(lái)。
“原來(lái)是秋大太監(jiān)，你不是值后半夜班嗎？”李瑞東問(wèn)道。
秋千鶴拴好腰帶，慢悠悠說(shuō)道：“好幾天沒(méi)吃好米了，今日多吃了幾碗，肚里堵得慌，出來(lái)解個(gè)大溲。”
尹福聞到一股臭氣。
秋千鶴道：“你們不在內(nèi)宅守著，跑出去干什么？”
李瑞東回答：“方才看到于鶯曉前來(lái)行刺，我們一起去追她，又恐怕這里出事，因此又跑了來(lái)。”
秋千鶴道：“我正睡不著，我在這里守著，你們追去吧，那于鶯曉就如天馬行空，獨(dú)往獨(dú)來(lái)，可謂云中燕，草上飛呢！不知她如何流竄到此？”
尹福道：“深更半夜的，到哪里去抓那毛丫頭，還是回去吧。”
秋千鶴道：“回不回由你們。”
三個(gè)人剛回到內(nèi)宅，正見(jiàn)光緒皇帝住的外院簽押房外，有個(gè)窈窕的黑衣少女正趴在窗前，手持一根旱煙管，往里呼嚕嚕吹熏香呢。
李瑞東抽出子午陰陽(yáng)錐，大喝一聲：“賊人哪里逃？”
那黑衣少女嚇得扔掉煙管，倒退幾步。
李瑞東幾步上去，用錐抵住她的后心；少女欲上房，早被尹福占了上房之道。
少女?huà)纱跤酰桓覄?dòng)彈，叫道：“爹爹救我！”
這時(shí)，跨院西花廳的房門開(kāi)了，一個(gè)黑呼呼的大漢裹挾著昏迷不醒的隆裕皇后走了出來(lái)，那大漢手持尖刀，刀尖正對(duì)著隆裕皇后的前胸。他大聲叫道：“誰(shuí)敢動(dòng)我女兒一根毫毛，我就先殺皇娘娘！”
尹福見(jiàn)那大漢有五十開(kāi)外年紀(jì)，身材魁梧，體壯如熊，滿臉絡(luò)緦胡子，兩只眼睛沒(méi)有一絲光亮，原來(lái)是個(gè)瞎子。
秋千鶴見(jiàn)狀不妙，慌忙溜進(jìn)慈禧太后的房間。
李瑞東看看尹福，尹福瞧瞧李瑞東，二人一時(shí)沒(méi)了主意。
黑大漢呵呵笑道：“江湖上誰(shuí)不知道燕山黑旋風(fēng)的厲害，殺人不眨眼！”
黑旋風(fēng)說(shuō)著對(duì)那黑衣少女道：“嵐松，不要害怕，他們不敢動(dòng)你！”
這時(shí)，正房的門開(kāi)了，秋千鶴閃電般跑了出來(lái)，叫道：“尹福，鼻子李，快放了那女人，要保皇后的命！”
尹福和李瑞東聽(tīng)了，無(wú)動(dòng)于衷。
秋千鶴又叫道：“這是老佛爺?shù)闹家猓∵`旨者斬！”
尹福、李瑞東見(jiàn)慈禧太后居住的房間燭閃了幾下，立刻放開(kāi)了嵐松。
嵐松奪路而逃，轉(zhuǎn)眼即逝。
黑旋風(fēng)見(jiàn)女兒逃遁，放下昏迷的隆裕，一忽兒跑得無(wú)影無(wú)蹤。
慈禧太后在李蓮英、崔玉貴的攙扶下，顫巍巍地走出門來(lái)。
“快看看皇上如何了？”
尹福，李瑞東慌忙跑進(jìn)簽押房，他們點(diǎn)燃蠟燭，但見(jiàn)光緒皇帝和貼身太監(jiān)王商昏昏而睡，人事不省。
尹福見(jiàn)搖不醒光緒，知他中了熏香，急忙把他抱了出來(lái)。
慈禧慌里慌張走了過(guò)來(lái)，問(wèn)道；“皇上怎么了？”
尹福道：“中了薰香，一會(huì)兒就醒，沒(méi)事。”
李瑞東從屋里抱出幾床被子，將一床被子鋪在地上，尹福將光緒放在被子上，李瑞東又將一床被子蓋在光緒身上。
崔玉貴走過(guò)來(lái)鋪好被子，又將隆裕皇后抱了上去。
“皇后怎么了？”慈禧又湊到隆裕面前。
尹福走過(guò)來(lái)瞧了瞧，說(shuō)：“八成也是中了薰香，一會(huì)兒就會(huì)醒的。”
尹福、李蓮英又來(lái)到小主，格格們住的房間。
漆黑一團(tuán)，伸手不見(jiàn)五指。
薰香未散，聞了使人昏昏然。
李蓮英點(diǎn)燃了蠟燭，地上散著一堆麻袋，幾個(gè)格格東倒西歪，昏迷不醒。
小主瑾妃仰面躺在床上，雙目微閉，似在昏睡。
慈禧太后闖了進(jìn)來(lái)，見(jiàn)到這般情景，叫道：“男人們都出去！”