江南頭號大太監(jiān)

魏良卿和傅應(yīng)星兩兄弟直到下午了才知道在通州碼頭髮生的事——這兩位大明朝當(dāng)今最大的衙內(nèi)爺平時裡都是睡到太陽偏西才起牀，今天早早就被魏忠賢叫到石壩碼頭上船，上了船倒頭就睡，不僅對通州碼頭髮生的事一無所知，甚至就連張惟賢的小公子張清上船的事都不知道。不過在聽肖傳和陳劍煌等人說完通州碼頭河面發(fā)生的事後，這兩位爺馬上一蹦三尺高的叫嚷起來，“好大的膽子，連爺們和朝廷欽差的船都敢撞，吃豹子膽了？！”“掉頭掉頭，所有船全部掉頭，回通州找那個姓李的兔崽子算帳去！”

“魏大哥，傅二哥，算了?！币呀?jīng)冷靜下來的張大少爺勸道：“我們是出來辦差，不是出來打架，要離開北京還沒一天就和別人打上架，九千歲面子上也不好看。想報仇的話別急，以後有的是機(jī)會。”說到這，張大少爺又陰陰的補(bǔ)充了一句，“聽說那個李家國一家富可敵國，如果能拿來充當(dāng)軍餉，倒是可以給大明國庫減輕不少壓力?！?

看到張大少爺那副陰狠歹毒的模樣，魏良卿和傅應(yīng)星不約而同的打了一個寒戰(zhàn)，心道：“這傢伙，怎麼這麼象叔叔（舅舅）？”

到了天色全黑的時候，一條東廠的快船追了上來，同時帶來了魏忠賢的口信，魏忠賢在口信中告訴張大少爺，說是他對通州碼頭的事已經(jīng)知道了，誇獎張大少爺顧全大局忍辱負(fù)重的決定做得對，又安慰張大少爺，說是這個場子?xùn)|廠遲早要找回來。同時魏忠賢警告張大少爺，說是東廠收到密報，李家國也已經(jīng)南下，很可能是衝著阻攔張大少爺籌款賑災(zāi)去的，所以魏忠賢建議張大少爺不要在李家兄弟的老巢揚(yáng)州停泊籌款，而是應(yīng)該先去南京，找到江南織造太監(jiān)兼江南總稅監(jiān)李實(shí)，向他了解了江南的實(shí)際情況，再動手籌款不遲。交代完這些，東廠番役又連夜趕回了京城。

有了魏忠賢的這番吩咐，張大少爺一行在路上更加謹(jǐn)慎了許多，船隊(duì)能不靠岸就儘量不靠岸，吃飯睡覺都是在船上，甚至到了臨清碼頭，張大少爺都沒下船回家去看一眼——其實(shí)張大少爺是怕宋金和肖傳等人在臨清聽到前任張大少爺那些臭名聲，所以推說公務(wù)要緊，自己要學(xué)習(xí)古之聖賢過家門而不入，只是命令繼續(xù)趕路，倒也讓宋金和肖傳等人欽佩了一把。同時讓張大少爺感到十分奇怪的人就是張清，這小子從上船就帶著四個僕人成天躲在船艙裡，白天根本不露面，只是晚上纔出來和張大少爺說幾句話，有一次魏良卿和傅應(yīng)星請張大少爺去他們船上玩冰火毒龍鑽，張大少爺好心邀請張清同去，結(jié)果在船艙門口說了一遍什麼是冰火什麼是毒龍後，船艙裡馬上飛出幾個茶杯，差點(diǎn)就砸斷了張大少爺俊俏的鼻樑，氣得張大少爺從那以後再也沒有主動找張清說過一句話。

日夜兼程的好處就是速度快，五月十二從北京出發(fā)，才用了十幾天時間，五月二十九那天傍晚，張大少爺?shù)拇?duì)就順利抵達(dá)了此行的第一個目的地——南京！五條官船剛剛停靠在官府專用碼頭，江南織造太監(jiān)李實(shí)、應(yīng)天巡撫毛一鷺和巡按御史徐吉就領(lǐng)著一大幫子南直隸官員迎了上來，魏忠賢在江南最大的心腹李實(shí)還好些，其他官員則遠(yuǎn)遠(yuǎn)就探花郎長、探花公短和欽差大人的叫開了，浙江巡撫潘汝禎更是賣勁，隔著十七八丈就大叫道：“微臣浙江巡撫潘汝禎，叩迎欽差大人駕臨南京！”

“浙江巡撫？他不在杭州衙門辦公，跑到應(yīng)天府來幹什麼？”張大少爺楞了一楞，下意識的唸叨了一句。旁邊的李實(shí)慢條斯理的回答道：“欽差大人勿怪，潘大人是一個極熱心的人，他聽說欽差大人你是九千歲親自保奏出巡的人，急著和欽差大人見面，就直接來應(yīng)天府來給欽差大人請安了。不過欽差大人請放心，應(yīng)天府距離杭州，也就兩天的路程，潘大人誤不了公事?！?

“又是個陸萬齡?！睆埓笊贍斣谛闹朽止疽痪?，又轉(zhuǎn)眼去看李實(shí)，想看看這個被東林黨人罵爲(wèi)魏忠賢頭號走狗兼江南頭號大太監(jiān)李實(shí)究竟是什麼青面獠牙的模樣，可仔細(xì)一看之下，張大少爺不由有些發(fā)楞。如果說咱們的張大少爺是翩翩美少年的話，那麼李實(shí)絕對算得上一個魅力出衆(zhòng)的中年美男子，眉清目秀又氣質(zhì)優(yōu)雅，神態(tài)不卑不亢，語調(diào)平和慢條斯理，舉手投足間，彷彿天生就具有那種貴族風(fēng)度顯露無遺——張大少爺心中甚至產(chǎn)生一個這樣的念頭，“幸虧這傢伙是個太監(jiān)，否則和他走在一起，街上的大姑娘小媳婦怕是隻偷看他不看我?！?

這時候，魏良卿和傅應(yīng)星等人也先後下船，以潘汝禎、毛一鷺和徐吉爲(wèi)首的江南官員馬上扔開張大少爺，象蒼蠅見著血一樣的撲了上去，問安的問安，磕頭的磕頭，徹徹底底暴露了打著所謂迎接欽差大臣旗號實(shí)際是迎接魏忠賢子侄的醜陋嘴臉。只有李實(shí)紋絲不動，只是向張大少爺淺淺一躬身，平靜說道：“下官江南織造李實(shí)，恭迎欽差張大人駕臨應(yīng)天?！?

“李公公千萬不要客氣?！睆埓笊贍斶€禮，努力裝出一副文雅的模樣，微笑說道：“下官這次出使江南籌款賑災(zāi)，還需要李公公的大力協(xié)助，從今往後，還請李公公多多關(guān)照?！?

“欽差大人不必客氣，這是咱家應(yīng)該做的。”李實(shí)不卑不亢的答應(yīng)一句，又向剛剛下船的宋金招呼道：“宋公公，多年不見，你又發(fā)福了，真是可喜可賀。”宋金大笑說那裡那裡，手拉手和李實(shí)站到一旁互敘別來之情，倒把咱們的欽差正使張大少爺孤零零的扔到了一邊。這時，戴著一頂方冠小帽的張清領(lǐng)著四個僕人也下了官船，偏著頭向張大少爺譏笑道：“恭喜欽差大人，到應(yīng)天了，可這裡的人，好象都不怎麼理你??？”

“你以爲(wèi)我喜歡那些客套？既然你喜歡，那我就讓你嚐嚐被人包圍的滋味。”張大少爺冷哼一聲，指著張清大聲說道：“諸位大人，請這邊看，這邊看，這位張清張公子，乃是大明英國公張大人的小公子，這次他隨本欽差同赴江南，還請各位大人對他多多關(guān)照。”

“英國公的小公子？”江南衆(zhòng)官先是一起目瞪口呆，然後突發(fā)一聲喊，一大幫人又象蒼蠅見著血一樣的衝向張清，霎時間又把張清包圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，張大少爺則乘機(jī)領(lǐng)著陸萬齡和張石頭開溜。氣得張清在人羣裡大叫，“張好古，你連我也敢耍，你給我記住，我饒不了你！”

好不容易客套完，應(yīng)天巡撫毛一鷺當(dāng)即邀請張大少爺一行到他的巡撫衙門用飯，並且希望張大少爺一行能在他的巡撫衙門入住，張大少爺一口答應(yīng)。當(dāng)下衆(zhòng)人各自乘車上馬，一起趕往巡撫衙門。到得目的地時，毛一鷺早已在巡撫衙門裡豐盛酒宴款待，接下來自然又是一場虛僞親熱而又無聊的客套 ，就此略過。也是直到酒席宴罷，張大少爺才逮著機(jī)會與李實(shí)說話，希望能與李實(shí)單獨(dú)密談片刻，李實(shí)輕輕點(diǎn)頭答應(yīng)，留下毛一鷺在大廳裡招待客人，領(lǐng)著張大少爺來到後堂的一間客房。

兩人坐定，侍女奉上香茶便即退下，喝了不少酒的張大少爺正覺口乾舌燥，端起茶杯就要大灌。那邊李實(shí)卻叫道：“探花郎，且慢?！闭f著，李實(shí)從袖子裡抽出一根精緻異常的銀針，在張大少爺?shù)牟璞袛嚵藥讛?，觀察銀針並無變色，李實(shí)又試了自己的茶杯無毒，這才臉色平靜的把銀針放回袖中，端起茶杯淡淡說道：“探花郎，請用吧。”

“李公公，你也太小心了吧?！睆埓笊贍斠捕似鸩璞Φ溃骸斑@裡是巡撫衙門，還會有人在我們的茶裡下毒？”

“咱家天啓元年赴應(yīng)天上任，近五年的時間裡，咱家遭遇了九十三次刺殺，平均一個月遇刺一次半還多?！崩顚?shí)淡淡說道：“其中有一次，刺客就是買通了咱家的廚子，在咱家的飯菜裡下了毒，天幸那一天咱家胃口不好，把飯菜賞給了貼身太監(jiān)小魚子，結(jié)果小魚子死了，咱家也養(yǎng)成了這個習(xí)慣。即便在宴席上，咱家也從不吃沒有人動過的酒菜?！?

“這麼危險？幕後主使是誰？查出來沒有？”張大少爺真真正正大吃了一驚。李實(shí)平靜的說道：“咱家在江南乾的就是得罪人的差事，江南的鉅商礦主和手裡田多的人，都是咱家的仇人，也都是刺殺咱家的幕後主使，想查也沒法查?！闭f到這，李實(shí)看一眼張大少爺，微笑著補(bǔ)充道：“探花郎，咱家勸你一句，以後最好也學(xué)學(xué)咱家的這個習(xí)慣?！?

同樣仇人不少的張大少爺打個寒戰(zhàn)，下意識的點(diǎn)了點(diǎn)頭，又苦笑著說道：“李公公，辛苦你了?！崩顚?shí)搖頭，緩緩說道：“咱家不苦，咱家是皇上、是九千歲派到江南來的一條狗，咱家得看住這個家。江南的人，誰要是想偷逃朝廷的一分一文的賦稅，都得先過了咱家這一關(guān)?！?

“難怪宮裡那麼多太監(jiān)想搶江南稅監(jiān)這個天下第一肥差都搶不走，光憑他甘願給朝廷當(dāng)狗的這份忠心，如果我是皇帝或者魏忠賢，也捨不得換他?！睆埓笊贍攲顚?shí)忽然有一種肅然起敬的感覺——如果換成叫張大少爺當(dāng)著其他的人面說自己是魏忠賢的一條狗，張大少爺鐵定做不到；而李實(shí)能夠說得這麼平靜，這麼自然，張大少爺就更做不到了。

盤算了片刻，張大少爺向李實(shí)問道：“李公公，下官來江南籌款賑災(zāi)，九千歲交代我說，要我先向你請教了解江南的實(shí)際情況，然後再著手開展籌款?，F(xiàn)在乘著這個機(jī)會，下官想請李公公指點(diǎn)一下，我這次江南之行，究竟該如何開始籌款？”

“探花郎，請恕咱家直言，你這趟差事，難辦?！崩顚?shí)倒也坦白，直接說道：“不瞞探花郎，早到咱家收到消息說你要來江南籌款賑災(zāi)的時候，咱家就認(rèn)爲(wèi)你是年輕氣盛，只顧搶功而不知世道艱難，註定不可能成功。爲(wèi)此，咱家還專門給九千歲去了一封信，勸九千歲說人才難得，還是讓你留在京城直接爲(wèi)朝廷效力更好，不要讓你來江南無功而返，挫了你的銳氣又傷了九千歲的面子?？删徘q回信告訴咱家說，你不是一個只會吹牛皮的年輕人，也許真能把這件不可能的差事辦好，要咱家全力配合於你?！?

“多謝九千歲誇獎，也多謝李公公的好意?！睆埓笊贍敵谅曊f道：“張好古決心已下，爲(wèi)了九千歲，爲(wèi)了朝廷，也爲(wèi)了家鄉(xiāng)受災(zāi)的父老鄉(xiāng)親，這個差事不管再難，再得罪人，張好古都要堅(jiān)持辦到，也辦好！”

李實(shí)凝視張大少爺，發(fā)現(xiàn)張大少爺眼中盡是堅(jiān)定，不動不搖，確實(shí)是決心已下的模樣。李實(shí)這才嘆了口氣，說道：“好吧，那咱家也只能盡力了。探花郎，你不是想知道江南的實(shí)際情況嗎？那咱家可以告訴你，江南是有錢，上百萬身家的商戶礦戶都爲(wèi)數(shù)不少，即便是普通百姓，生活也比其他省份要強(qiáng)上許多，即便是無田無地的赤貧百姓，只要有手有腳，也可以很輕鬆的在礦山、茶山、各種各樣的作坊和商會裡找到一份可以養(yǎng)家餬口的活幹——按理來說，五十萬兩白銀分?jǐn)偨仙锨f百姓頭上，其實(shí)很輕很輕！可問題是，你用什麼法子讓百姓們?nèi)巳司桢X？”

“探花郎，你不要忘了，咱家爲(wèi)什麼在江南象過街老鼠一樣處處捱罵，個個喊打？就因爲(wèi)咱家向他們收稅，向他們收錢！”李實(shí)優(yōu)雅的抿了一口茶，繼續(xù)緩緩說道：“天下熙熙，皆名來，天下熙熙，皆爲(wèi)利往。不管是官員士紳也好，商人坊主也好，普通百姓也好，錢進(jìn)了他們的口袋，誰還捨得平白無故的往外掏？咱家在江南爲(wèi)朝廷收稅，他們尚且想方設(shè)法的偷逃跑漏，三天兩頭的煽動礦工百姓鬧事抗稅，罷市抗議，現(xiàn)在你又來號召募捐賑災(zāi)，他們又憑了什麼要白白給你錢？對他們又有什麼好處？”

說到這裡，說到這裡，李實(shí)又嘆了一口氣，平靜說道：“咱家實(shí)在想不出來，你能用什麼辦法讓江南的士紳百姓主動捐錢？而且還要捐足五十萬兩銀子？咱家現(xiàn)在擔(dān)心的是，探花郎你號召百姓士紳捐款賑災(zāi)的告示剛貼出去，馬上就有人造謠說，你籌集到的銀子，五成進(jìn)了你自己的口袋，四成歸了各級經(jīng)手的官員，大半成了歸了官員手下的差役，最後的小半成纔會被送到災(zāi)區(qū)——咱家在江南收稅，百姓們也是這麼說咱家的。好了，大概的情況咱家已經(jīng)說了，具體的地方探花郎有什麼不明白，可以隨時問我。”

“多謝李公公指點(diǎn)，下官感激不盡?！睆埓笊贍斚戎x過李實(shí)，又嚴(yán)肅說道：“不瞞李公公說，你說的情況，下官在來之前就已經(jīng)預(yù)料到了。不錯，下官號召百姓士紳捐款賑災(zāi)，是平白無故的從他們手拿銀子，是人都有私心，都會捨不得；再加上江南一帶是東林奸黨的老巢，他們一旦煽動百姓製造輿論，造謠生非，說下官號召募捐是爲(wèi)了中飽私囊，那下官的這個差事只會更難辦——別說五十萬兩銀子了，只怕五千兩銀子都難以籌集?！?

“那你還這麼有信心？你打算怎麼辦？”李實(shí)平靜的問道。張大少爺忽然露齒奸笑一聲，湊到李實(shí)耳邊輕聲嘀咕起來，“李公公，下官仔細(xì)考慮過，災(zāi)情如火，雖說皇上和九千歲都沒給下官規(guī)定時限，可下官如果滿江南的籌款化緣的話，等銀子湊齊，災(zāi)區(qū)那邊早就是餓殍遍野了。所以下官只打算在南京、松江（上海）、揚(yáng)州、蘇州和杭州這五座天下最富裕的府城裡募捐，用這個法子募捐…………?！?

好不容易等張大少爺把話說完，喜怒不形於色的李實(shí)已經(jīng)瞪大了眼睛，張大了嘴巴，半晌纔回過神來驚叫道：“絕！簡直太絕了！難怪九千歲這麼看好探花郎你！探花郎，你可真是讓咱家服了你了，竟然能想出這麼絕妙的主意！這五十萬兩，說不定還真能被你給籌齊了！”

“李公公過獎了?！睆埓笊贍斨t虛一句，又嚴(yán)肅說道：“其實(shí)張好古認(rèn)爲(wèi)，如果這個辦法能操作的好，說不定會成爲(wèi)朝廷的一個固定財源，不管是賑災(zāi)救災(zāi)還是遼餉苗餉，都可以用這個法子籌集?！?

“也許吧，得先試了一次才知道?！崩顚?shí)不置可否，又問道：“可你這麼做，東林那幫奸黨彈劾你是絕對少不掉的，雖說有九千歲護(hù)著你不用怕?？扇绻麄兝^續(xù)在這五座府城裡造謠生事，搗亂破壞，你的五十萬兩還是很難籌集，你又打算怎麼應(yīng)付？”

“李公公放心，這一點(diǎn)也早在下官的預(yù)料之中?！睆埓笊贍斘⑿φf道：“所以下官準(zhǔn)備一明一暗同時進(jìn)行，殺東林奸黨一個措手不及！在明裡，下官用老法子，四處張貼告示號召士紳百姓主動捐獻(xiàn)，讓東林奸黨把矛頭對準(zhǔn)下官明這一招，讓下官去當(dāng)這個擋箭牌，讓他們沒有精力顧及其他。至於暗裡嘛，就要辛苦李公公和江南的諸位大人了，到時候我們忽然使出這招，東林奸黨就算想破壞也來不及了?！闭f到這，張大少爺又補(bǔ)充一句，“當(dāng)然了，事成之後，首功是李公公你的?！?

李實(shí)不動聲色，盤算許久後才緩緩說道：“首功是九千歲的，看在你賑濟(jì)災(zāi)民的這份決心上，咱家全力幫你把這齣戲唱圓滿?！?