虎牢關城,大帥府。
劉芳亮,高一功,宋獻策三個人正在商議軍情,朱由崧的人馬在關外紮營,據探馬來報,至少有八萬大軍,而他們只有三萬人,敵強我弱,而且明軍士氣正盛,而他們一敗再敗,他們正在商議如何守住關城,如何對付朱由崧的人馬?商量的結果是認爲,只有憑險死守關城,絕不能輕易出戰。
正這時有人來報,一支明軍大約有三千來人,向關城開來,爲首的是判將慧英慧梅和張耐,不過他們全都沒帶器械,已經進入城頭大炮的射擊範圍,守城兵將請令是否開炮。
“這幾個亂臣賊子,開炮炸死他們!”高一功以拳劍擊案沖沖怒道。
“將軍且慢。”宋獻策攔住了他,“此三賊只帶三千人馬,又不帶器械,肯定不是來攻城的,看他朱由崧又在耍什麼花活,且莫當,雖然我們有炮,朱由崧也有而且火力我們強大,我們彈藥有限,以宋某之見還是先城一觀,然後再做打算。”
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劉芳亮也贊同,三個人披掛整齊,帶著親兵衛隊離開帥府登關城。
這時慧英慧梅和張鼐耐帶著三千人馬已經在城下列隊了,離關城二百十步左右,正好是城頭的弓箭射程之外。
雙方的六員主將再熟悉不過了,曾經同事一主,現在卻各爲其主反目成仇,當然都相互認識。
慧英慧梅和張耐正要見守城主將,看到劉芳亮,宋獻策和高一功出現在城頭,三人把馬往前提了幾步衝城頭一抱拳,招呼道:“二位將軍,宋先生,別來無恙啊?”
宋獻策站在兩個人的間,矮了一頭,黑乎乎的臉膛沒有表情,兩隻機警的眼睛緊緊盯著城下的三位以及身後的三千兵將。
這些人果然是手無寸鐵,只著一身甲衣,刀槍弓箭等等器械一概沒有,再往這些人馬的身後看,四周空聊無人,一覽無餘,沒有任何的異常。
宋獻策表情沉靜,劉芳亮和高一功是武將,脾氣火爆,而且他們恨透了城下的這三位。聽他們對自己施禮問候,不僅咬牙罵道:“爾等亂臣賊子,背主求榮,有何顏面跟我們搭話?”
“二位將軍,不要口出不遜。今天我們不是來打仗的,我們背叛了闖王爺,也覺得良心過意不去,今天是來了卻此事的,你們仔細看看我們身後這幾千兵將,跟我們一樣,原來都是誓死追隨闖王爺的,現在都成了你們口的亂臣賊子,背主求榮之輩。”
張耐這麼一說,城頭的三將仔細一看,果然不差,都是熟悉的面孔,不少人都能叫出名字來,一兩個月前皆是他們的手下,還認爲他們戰死了,或者被俘虜後遭到殺害了,沒想到他們全都屈膝變節,叛國投敵,歸順了大明朝廷。
張耐繼續道:“三位和城頭的弟兄們,論年紀你們皆是張耐的叔兄之輩,有的是你們看著我張耐長大的,有的當年還抱過張耐,有的在戰鬥救過張耐,我張耐在這裡,先謝謝各位的大恩大德啦。”
張耐說到這裡,不無感激的向城頭作揖施禮,慧英和惠梅也向城頭抱拳打拱。
張耐曾經是李自成手下孩兒兵的頭領,跟慧英慧梅一樣從小是孤兒,被李自成夫婦收養,是他們的乾兒子乾女兒,後來教他們武藝,在征戰成長,這期間他們三位一直跟著夫人高桂英身邊左右征戰,立了不少戰功。兩年前李自成定都西京之後,這三位都成爲幹公主和御兒幹殿下級別的人物,李自成夫婦還爲張耐和慧英訂了親,這是衆所周知的,也是說他們三位是李自成和高桂英最信得過的人物,如今卻全都背叛了大順,歸順了大明。
若非親眼得見,和他們親口說出,這是令人難以置信的,誰能投降他們三個也不可能投降,可是匪夷所思的事偏偏發生了,爲這件事,自李自成夫婦下至大順軍的死忠,對他們三個恨得咬牙切齒。
今天這三位看這意思是集體來懺悔來了,談及往事,都不無感觸,特別是劉芳亮,高一功和宋獻策,都曾經把慧英慧梅和張耐都作爲子侄來看待。
這種親情雖然不是骨肉濃於水,但也是長時間的一起生活和並肩戰鬥凝結而成。
然而現在他們反目成仇,各爲其主,刀槍相向,你死我活,真是造化弄人。
但是劉芳亮和高一功皆是血性武將,不會兒女情長英雄氣短,三個人如此,不禁又罵起來。
“三個賤輩,不要在這假惺惺的,你們若真有良心也不會背叛我主陛下,你們若真有良心,應該自殺謝罪,或者一起誅殺昏君朱由崧!”
“劉叔,高叔,宋叔,”慧英慧梅也幫腔了,“我們是對不起父皇和母后,但我們不後悔,因爲弘光大帝是有道的明君,恩澤天下,他多次擒住我等皆不殺,還委以重任,父皇和母后對我們有養育之恩,而弘光大帝對我們有救命之恩和知遇之恩。不只是對我們這些人,對所有的俘虜他都一視同仁,身後的這些都是願意當兵,而且這兩個月立了戰功的,有的已經身爲千總,有的已經進入禁軍。那些不願意當兵的,已經發糧發餉回鄉安居樂業去了,不信你可以問問他們,知道我們所言非虛,如此仁德的明君,是堯舜重生也不能及。”
慧英慧梅話音剛落,身後的三千人異口同聲,“弘光大帝,恩澤如天,優待俘虜,不殺降將,對我們恩深似海。”
“給我放箭,開炮!”宋獻策,高一功,劉芳亮聽到這裡怒不可遏了。
無數的弓箭手拉開弓箭,對準他們,城頭炮營的將士們也拿著火把準備點火了。
“高叔,劉叔,宋叔,要打也等我們把話說完!”慧英,慧梅和張耐面無懼色,邊說邊往前走,好像怕他們聽不清楚一樣,身後的三千人誰也沒有後退半步,反而跟著慧英慧梅張耐往關前走來。