白山口，處在白山與彈汗山之間，是漠北草原南下幽州的三個主要關(guān)口之一，白山口地勢險峻，兩側(cè)沿著山勢蜿蜒而上的便是萬里長城，稱得上是易守難攻。
不過由於袁氏集團(tuán)與馬躍集團(tuán)之間的良好關(guān)係，幽州兵在白山口的守衛(wèi)一直比較鬆懈，袁紹只是讓幽州刺史田豫象徵性地派了三百郡卒駐守，其主要目的也不是防禦漠北鐵騎的南下，而是用來阻擋馬賊襲擾的，不過田豫還是比較謹(jǐn)慎，私自將守軍增加到了五千人。
山口，兩名幽州兵正懶洋洋地靠在望塔上，漫無焦點(diǎn)地脧巡著北方廣茅浩瀚的大草原，倏忽之間，其中一名幽州兵似乎發(fā)現(xiàn)了什麼，唆的一聲挺身站了起來，旁邊的幽州兵嚇了一跳，怒道：“牛老三，你他孃的想嚇?biāo)览献?？?
“熊老二，你看北方？”
牛老三手指北方廣闊的大漠，語氣裡竟然透出莫名的不安。
“什麼鬼東西？看把你給嚇的。”熊老二不以爲(wèi)然地順著牛老三手指的方向望去，然後若無其事地轉(zhuǎn)回頭來，不屑地說道，“不就是一羣野馬，值得這樣大驚小怪……呃，等等！”
熊老二突然呃了一聲，然後以最快的速度重新轉(zhuǎn)過頭來，最後倒吸了一口冷氣，向牛老三道：“老天，那是騎……騎兵！”
“好多騎兵！”牛老三膽戰(zhàn)心驚地迴應(yīng)道?！八锏?，老子活這半輩子了，還從未見過這麼多騎兵，看那陣勢怕不得有好幾萬？”
“快！”熊老二幾乎是跳了起來，“那還愣著幹什麼，趕緊吹號示警！那一定是漠北鐵騎殺過來了！”
“嗚嗚嗚……”
倏忽之間。蒼涼悠遠(yuǎn)的號角聲沖霄而起，駐紮在軍營裡的幽州兵慌忙從帳蓬裡衝了出來，在營壘後面集結(jié)成散亂的陣形，站在營寨里居高臨下向山口外望去，只見廣茅的大草原上已經(jīng)冒出了大羣騎兵，黑壓壓的就像一片烏雲(yún)從北方席捲而來。
無數(shù)攢動地馬頭匯聚成浩瀚無際的汪洋大海，萬馬奔騰、鐵蹄翻騰，那磅礴的氣勢，那響徹環(huán)宇的蹄聲，簡直令人窒息。讓人從靈魂深處感到震顫！
“老天，哦，我的老天！”一名幽州小校夢囈般呻吟起來，“我要回家。我可不想死在這裡！”
幽州軍營內(nèi)霎時響起一片嘶嘶的吸氣聲。幾乎所有的幽州兵眸子裡都流露出了驚恐之色，惶然四顧然後本能地往後退縮，再退縮。
“將軍跑了！”
慌亂中，忽然有士兵大叫起來。
正惶惶不可終日的幽州兵們聞聲回顧，只見一員幽州武將在十?dāng)?shù)騎親兵的簇?fù)硐抡唏R往後疾奔而去，幽州兵們頓時就炸了鍋，發(fā)一聲喊轉(zhuǎn)身就跑，不及片刻功夫就從營壘的正面陣地溜了個乾乾淨(jìng)淨(jìng)，只剩下了一座空空蕩蕩地營壘還有棄擲滿地的刀槍劍戟。
田豫剛從鄴城返回薊縣。與張燕商議如何抵禦漠北鐵騎南侵時，忽有小校倉惶入內(nèi)稟道：“將軍，大事不好了！”
田豫喝道：“慌什麼？有事慢慢說！”
“將軍?！毙⌒４⒌?。“白山口子丟了，十幾萬漠北鐵騎已經(jīng)過了逐鹿，正奔涿郡去了。”
“??？”
“什麼??？”
田豫、張燕同時失色。
“這不可能！”田豫怒道，“白山口子地勢險要，而且駐紮著焦觸的五千精兵，如何就失守了？”
“將軍?！毙⌒K然道，“焦觸早跑了！”
“該死的焦觸！”田豫勃然大怒道，“本將軍非殺了他不可?！?
“用不著了?！毙⌒ｗ鋈坏溃敖褂|地敗軍被漠北鐵騎追上已經(jīng)全軍覆滅了，焦觸也已經(jīng)死於亂軍當(dāng)中了?！?
“田將軍！”張燕道，“現(xiàn)在只能集結(jié)軍隊死守涿縣了，如果涿縣這道最後地屏障一丟，整個冀州可就全部暴露在漠北鐵騎的鐵蹄之下了，要知道冀州一馬平川，除了幾座大城之外根本就無險可守，讓漠北鐵騎進(jìn)了冀州，我軍就大勢已去了?！?
“只怕已經(jīng)來不及了。”田豫慘然道，“漠北鐵騎一騎所乘、往來如風(fēng)，等我們在涿縣集結(jié)大軍，他們只怕早就殺進(jìn)冀州了，而且以馬屠夫、賈毒士的狡猾，就算我們集結(jié)大軍擺出死守的架勢，他們也未必會留在幽州與我們做過多的糾纏！畢竟，馬屠夫的目標(biāo)只有一個，那就是鄴城?！?
張燕惶然道：“那現(xiàn)在怎麼辦？”
田豫沉聲道：“事到如今也別無良策，只能盡起幽州之兵南下冀州，準(zhǔn)備救援鄴城?！?
“??？”張燕失聲道，“那幽州怎麼辦？大軍倉促行軍難免露出破綻，很容易被漠北鐵騎所趁，只怕沒到鄴城就已經(jīng)全軍潰敗了。”
“這麼說……”田豫擡頭望著張燕，臉上微露鐵青之色，沉聲道，“將軍是想見死不救、擁兵自重嘍？”
“國讓兄不必以言相激！”張燕憤然作色道，”末將雖是黑山賊出身，卻也頗知忠義兩字，先主公待末將不薄，今主公有難，末將又豈能見死不救？既然將軍決心已定，那末將這便快馬趕回漁陽，盡起黑山大軍隨將軍南下鄴城。”
“好！”田豫朗聲道，“本將軍在薊縣靜候?qū)④姶筌姟！?
馬躍策馬登上官道右側(cè)地土坡。以馬鞭遙指東北方開闊的平原，向賈詡道：“文和還記得這片草原嗎？”
賈詡道：“如何不記得，壩上草原一戰(zhàn)，主公以區(qū)區(qū)數(shù)千騎打敗了劉虞的三萬幽州精銳哪！主公所設(shè)地鐵甲連環(huán)戰(zhàn)車，詡是至今還記憶猶新哪。後來許昌圍城之戰(zhàn)，也正是憑藉公則在主公戰(zhàn)車基礎(chǔ)上改制地弩車陣才全殲了曹操的七萬大軍！”
“回想起來。就像是做了一場夢啊。”馬躍微露感慨之色，忽然回頭向馬徵道，“徵兒，知道爲(wèi)父爲(wèi)何要將你送來漠北嗎？”
“孩兒知道?！瘪R徵向馬躍恭恭敬敬地一揖，朗聲道，“父親雖起兵於中原，卻興於漠北，父親是靠著無往不利地騎兵纔打下了今天這番基業(yè)！父親將孩兒送來漠北，就是希望孩兒能瞭解騎兵，更懂得運(yùn)用騎兵！孩兒自從來到漠北。白天勤練武藝、夜晚研讀兵書，每月還要追隨兩位叔父參與狩獵，在實(shí)戰(zhàn)中學(xué)習(xí)騎兵戰(zhàn)術(shù)地靈活運(yùn)用，從不敢有所鬆懈。”
“伯齊?！迸嵩B忽然說道?！搬鐑盒⌒∧昙o(jì)。卻已經(jīng)精擅騎戰(zhàn)，去年冬天北擊丁零時，徵兒率九百輕騎長驅(qū)兩千餘里，斬首萬餘，俘虜牛羊馬匹十?dāng)?shù)萬頭哪！”
“是嗎？”馬躍神色一動，向馬徵道，“元紹叔父所言可屬實(shí)？”
馬徵誠惶誠恐地答道：“北擊丁零時，丁零人的主力騎兵已被兩位叔父剿滅，孩兒率九百騎追殺的不過是一股殘兵敗卒。委實(shí)不敢居功?！?
“哼。這麼說是真的了？”馬躍道，“這麼說，爲(wèi)父還真要考考你了！你不妨說說。騎戰(zhàn)的精髓什麼？”
馬徵忙道：“孩兒豈敢在父親面前班門弄斧？”
“讓你說你就說！”馬躍蹙眉不悅道，“忸忸捏捏的可不像個爺們。”
“如此，孩兒有僭了?！瘪R徵長身一揖，朗聲道，“孩兒以爲(wèi)，騎戰(zhàn)的精髓就是個快字！千里迂迴、長途奔襲，於不可能處奇兵突出，擊敵於毫無防備，可謂無徵而不利！當(dāng)然，父親的重甲鐵騎是另外一回事，戰(zhàn)術(shù)也與輕騎兵截然不同?！?
“有點(diǎn)意思。”馬躍道，“那你不妨說說，現(xiàn)在這河北之戰(zhàn)該怎麼打？”
馬徵道：“河北之戰(zhàn)，孩兒以爲(wèi)攻心爲(wèi)上，攻城爲(wèi)下！”
“哦？”馬躍與賈詡交換了一記眼神，說道，“接著往下說。”
馬徵道：“漠北十二萬衆(zhòng)皆爲(wèi)騎兵，騎兵的優(yōu)勢在於速度、在於野戰(zhàn)，如果用之攻城，可謂以己之短擊敵所長，智者所不爲(wèi)，此所謂攻城爲(wèi)下。袁紹新死，二子並立，袁氏舊部人心浮動、將無效死之決心、兵無死戰(zhàn)之鬥志，若此時能有一支精騎突然兵臨鄴城城下，並讓鄴城成爲(wèi)一座與外界隔絕地孤城，必能予城中袁氏舊部及鄴城百姓以沉重的心理打擊！袁氏舊部的心理防線一旦崩潰，很有可能會不戰(zhàn)而降，既便不願投降，我軍攻城時遭遇的抵抗也會微弱許多，此所謂攻心爲(wèi)上?！?
“唔?！?
馬躍忍不住點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上雖然沒什麼表情，可心裡卻暗想，假以時日馬徵未必就會輸給孫權(quán)，有子如此就算現(xiàn)在立刻死了也沒什麼好擔(dān)心了。
一邊地賈詡顯然也起了考量之意，上前問題：“在下也想想問問公子，若袁尚果然獻(xiàn)城納降，又該如何處置？袁氏舊部又該如何處置？還有鄴城及河北百姓又該如何處置？”
相比較而言，馬躍更在意馬徵地兵略，而賈詡顯然更在意馬徵的政略，畢竟，馬躍打下的大片江山將來是要給馬徵來治理的，馬徵如果沒有出色的政略，是很難將天下治理好的。如果馬徵只善用兵而不善理政，將來難免成爲(wèi)（暴）君，這絕非天下蒼生之福。
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馬徵不假思索地答道：“若袁尚果然獻(xiàn)城納降，竊以爲(wèi)應(yīng)該遷袁尚前往朝中爲(wèi)官，另擇賢能之士爲(wèi)冀、幽、並、青諸州刺史，再大量起用河北名士，以儘快恢復(fù)河北四州的穩(wěn)定，再開倉散糧以賑濟(jì)百姓，廣選酷吏以整頓治安，如此民心思定。可消彌匪患於無形，也可以最大限度地保留河北地元?dú)?。至於袁氏舊部十?dāng)?shù)萬軍隊卻斷然不可繼續(xù)駐守河北，必須隨大軍一併南下中原?！?
賈詡捋了捋頷下柳須，目露欣然之色。
馬徵將來會如何，賈詡不敢斷言，但賈詡相信馬徵至少不會成爲(wèi)窮兵黷武地暴君。
馬躍以馬鞭輕叩掌心。忽然擡頭喝道：“馬徵、管起聽令！”
馬徵、管起急策馬上前。
馬躍喝道：“以馬徵爲(wèi)主將，管起爲(wèi)副將，率三萬鐵騎先行南下，直寇鄴城！”
“領(lǐng)命！”
馬徵、管起轟然應(yīng)諾，領(lǐng)命而去。
“主公?！崩蠲C忍不住策馬上前，勸道，“公子徵雖然熟讀兵書、精通兵略、謀略，亦善政略，但畢竟年輕，而且從未有過獨(dú)自領(lǐng)軍地經(jīng)歷。只派管起公子爲(wèi)副將是否過於冒險？畢竟管起公子比公子徵只大幾個月，竊以爲(wèi)還是應(yīng)該派一員能征善戰(zhàn)的宿將爲(wèi)副將。”
“子嚴(yán)不必多慮?！瘪R躍搖手道，“馬徵雖然是孤的兒子，可孤卻不能不承認(rèn)。這小子地行事舉止卻頗有大將風(fēng)範(fàn)。何況馬徵身邊還有趙雲(yún)、許紹這兩員悍將爲(wèi)其親衛(wèi)，可保無慮！這次孤讓他獨(dú)領(lǐng)一軍長途奔襲鄴城，就是想看看他能否說到做到，不戰(zhàn)而屈鄴城之?dāng)常 ?
說此一頓，馬躍若有深意地反問李肅道：“難道子嚴(yán)不覺得這一戰(zhàn)對公子徵來說意義重大，對整個涼州軍團(tuán)來說更是意義重大嗎？”
“呃……”李肅先是一愣，旋即恍然道，“明白了，在下明白了?！?
李肅也算是聰明人。一點(diǎn)即透。
顯然。馬躍是想通過這次鄴城之戰(zhàn)來達(dá)成兩個目地，其一就是培養(yǎng)和鍛鍊馬徵獨(dú)自領(lǐng)軍的能力，其二就是在涼州軍團(tuán)中樹立馬徵的威信。也就是說從現(xiàn)在開始，馬躍已經(jīng)正式明確了馬徵的世子身份。
辛評憂心沖沖地向袁譚說道：“主公，細(xì)作回報，西涼大將高順率領(lǐng)的十萬精銳已經(jīng)進(jìn)駐滎陽，距離陳留只有不到五百里了！這十萬精銳中有三萬是西涼鐵騎，如果輕騎疾進(jìn)的話只需三天就能殺到陳留城下了。”
“啊？十萬精銳？三萬西涼鐵騎！”袁譚的臉色霎時變得一片煞白，惶然道，“這該如何抵擋？這該如何是好？”
“事到如今也只有向吳軍求援了。”辛評道，“討伐曹豹時，主公曾經(jīng)幫助過孫權(quán)，現(xiàn)在主公有難，孫權(quán)總不致於見死不救吧？還有，主公也應(yīng)該派人前往河北試探一下袁尚的反應(yīng)，據(jù)說袁尚也面臨著十萬漠北鐵騎的威脅，如果有可能，兩家還是應(yīng)該聯(lián)手對敵的好。”
辛毗道：“二哥所言極是，主公可速派使者前往鄴城。”
“什麼？派使者去鄴城？”袁譚怒道，“這不可能，這絕不可能！孤寧願戰(zhàn)死，也絕不會向袁尚小兒低頭求救！”
辛評道：“主公，大局爲(wèi)重啊?！?
“閉嘴！”袁譚怒道，“辛評，都怪你出地餿主意，當(dāng)初就不該向吳軍求援，要是向涼軍求援，又何來今日之禍？你分明是存心要害死孤，故意把孤往絕路上推，以便成全袁尚那小子是不是？嗯？”
“什麼??？”辛評失聲道，“主公你怎可以這樣說？這真是太讓人寒心了！爲(wèi)了襄助主公，在下甚至連鄴城的家小都捨棄了，又怎可能心懷異志？在下如果要成全袁尚公子，那麼留在鄴城的家小又何致於慘遭滅門？”
“這……”袁譚被辛評反詰得說不出話來，半晌才訕訕說道，“仲治，孤也是急昏了頭，說話不經(jīng)腦子，你千萬別往心裡去。”
“唉?！毙猎u嘆息道，“仔細(xì)想想，主公的話其實(shí)也不無道理，爲(wèi)了襄助主公成就霸業(yè)，在下固然是犧牲了鄴城地家小，卻未嘗不是存了私心，正是因爲(wèi)在下地私心作祟，所以當(dāng)初纔會力勸主公向東吳求援?！?
“哦？”袁譚道，“仲治此話何意？”
辛評道：“除了向東吳求援。主公其實(shí)還有一個選擇?！?
袁譚道：“快講。”
辛評道：“投降?！?
袁譚忽然目露狠厲之色，望著辛評半晌無語。
辛評表情夷然，從容說道：“觀當(dāng)今天下大勢，馬丞相雄踞西北又新得西川，無論人口、錢糧軍馬，曹操、孫權(quán)皆難以忘其項背。若在下所料不差，不出十年天下必爲(wèi)馬丞相所有，主公雖有恢復(fù)父業(yè)之雄心，可惜力有不逮，如果投降丞相或者還能保袁氏一門富貴，如果聯(lián)結(jié)吳軍頑抗到底地話，怕是隻有玉石俱焚一種結(jié)果了?！?
袁譚神色一變一變，良久始長嘆道：“難道就真的沒有別的辦法了嗎？”
“主公?！毙猎u長揖到地，說道，“這是最後的機(jī)會了。錯過這次機(jī)會就算主公獻(xiàn)城納降，也未必能有什麼好結(jié)果了。”
“罷了?！痹T浩然嘆息道，“辛毗?！?
辛毗急拱手道：“屬下在?！?
袁譚擡手說道：“還是由你去一趟滎陽吧?！?
“在下領(lǐng)命?！?
辛毗向袁譚拱手一揖，領(lǐng)命而去。目送辛毗的身影消失在大廳外。袁譚挺直的身軀忽然間像是散了架般癱軟下來，一跤跌坐在席上，一邊地辛評搖了搖頭，又嘆息一聲，轉(zhuǎn)身默默退出了大廳。
周瑜手指地圖向衆(zhòng)將道：“在枯水季節(jié)到來之前，黃河仍將是我軍阻擋漠北鐵騎南下的天然屏障！”
呂蒙道：“十幾萬漠北鐵騎再加上十幾萬河北降軍，以及數(shù)十萬匹戰(zhàn)馬，還有大量地糧草輜重。要將這麼龐大地人員物資安全運(yùn)抵黃河南岸。必然需要一支龐大的船隊進(jìn)行長時間的往返運(yùn)輸，這便給了我軍以可趁之機(jī)?！?
周瑜伸手在地圖上重重一拍，沉聲道：“白馬港和延津港。從這兩個港口南下中原距離最近，而且是黃河兩岸最大地港口，只要不出意外，馬屠夫必然會選擇從這兩個港口南渡黃河，所以，在枯水季節(jié)來臨之前，我軍一定要守住這兩個港
“白馬、延津事關(guān)重大，不容有失?！敝荑ふf此一頓，環(huán)顧諸將道，“何人敢守？”
“末將願往！”
“末將願往！”
周瑜話音方落，全琮、賀齊同時出列。
“嗯?！敝荑c(diǎn)頭道，“馬屠夫漠北鐵騎進(jìn)攻在即，本大都督料袁尚無心據(jù)守，兩位將軍可點(diǎn)起三千精兵連夜出征，在水軍的配合下?lián)寔?zhàn)白馬、延津港。”
“末將領(lǐng)命！”
全琮、賀齊轟然應(yīng)諾，領(lǐng)命而去。
周瑜又道：“蔣欽聽令?！?
蔣欽閃身出列，喝道：“末將在。”
周瑜道：“率水軍配合全琮、賀齊兩位將軍搶佔(zhàn)白馬、延津港，然後大肆搜索黃河兩岸所有的漁村、大小港口，將所有船隻全部燒燬！”
“遵命?！?
蔣欽亦領(lǐng)命而去。
目送全琮、賀齊、蔣欽三將的身影遠(yuǎn)去，周瑜地表情轉(zhuǎn)爲(wèi)凝重，沉聲說道：“就算天公作美，黃河的枯水季節(jié)推遲甚至消失，全琮、賀齊最久也只能堅守到年底！然而過了年底到明年六月梅雨季節(jié)來臨，這中間還有足足六個月的時間?！?
“壽春城內(nèi)儲存的物資以及城防設(shè)施相信大家心中都有數(shù)，面對數(shù)十萬涼軍無休無止地猛攻，最多隻能堅持兩個月，也就是說，在四月分以前，絕對不能讓馬屠夫地西涼大軍打到壽春城下，因此，我軍必須在黃河與壽春之間構(gòu)築第二道防線?！?
徐庶道：“需要指出的是，在漠北鐵騎進(jìn)攻白馬、延津不利的情形下，馬屠夫很可能會讓高順、徐晃這兩路西涼大軍提前向中原進(jìn)軍，陳留的袁譚很可能會不戰(zhàn)而降，我軍根本不必指望袁譚的殘兵敗將能抵擋住西涼大軍的進(jìn)攻?！?
呂蒙蹙眉道：“也就是說，第二道防線很可能先於第一道防線受到西涼大軍的攻擊，而且第二道防線不像第一道防線有黃河天險可以憑仗，尤爲(wèi)嚴(yán)峻的是我軍的兵力處於絕對地劣勢，如果分兵把守、處處設(shè)防，其實(shí)就是處處不設(shè)防，涼軍只要突破任何一點(diǎn)，我軍地整條防線就會全面崩潰。”
“嗯，子明的分析非常有理?！敝荑さ?，“中原地域廣闊、城池衆(zhòng)多，我軍兵力有限，絕對不可能處處設(shè)防！因此，我軍只能選擇幾處險要關(guān)隘作爲(wèi)防禦的重點(diǎn)，其中青牛隘和穎上地勢險要，如果加上淮河，就能在壽春以北構(gòu)築起一道牢固地屏障?！?
“啊？”太史慈大叫道，“從黃河南岸一直退到青牛隘和穎上？那不是要把整個中原拱手讓與馬屠夫？”
“是啊，好不容易纔打下了中原，絕不能就這樣白白讓出?。 崩蠈ⅫS蓋也大叫道，“而且沒有了中原的屏護(hù)，徐州的側(cè)翼也完全暴露在了涼軍的兵鋒之下，如果馬屠夫分兵攻打徐州，徐州很可能也會失守?。∵@樣一來，北伐的成果豈不是全部付諸東流了？”
“明知不可守而守，是謂不智，棄守中原乃是不得已而爲(wèi)之?！敝荑ふZ鋒一轉(zhuǎn)，接著說道，“當(dāng)然，這一切退讓都是有代價的，只要我軍能在壽春城下?lián)魯●R屠夫，就能一舉扭轉(zhuǎn)局勢，重新奪回中原和徐州可謂易如反掌！不過……”黃蓋急道：“不過如何？”
周瑜道：“不過老將軍所言也不無道理，我軍的確不能輕易放棄整個中原！馬屠夫有天下無敵的騎兵，我東吳也有當(dāng)世無雙的水軍！中原、徐州河道縱橫、水網(wǎng)密佈，我軍完全可以效仿馬屠夫賴以起家的八百流寇的襲擾戰(zhàn)術(shù)，利用水軍對涼軍進(jìn)行無孔不入的襲擾！”