拓跋弼因爲陳穎之死傷心欲絕，整日喝得酩酊大醉，已經多日沒有上早朝。
這天，拓跋乾下了早朝之後，到鳳朝宮去，想看看拓跋弼目前的狀況。
拓跋弼仍然醉醺醺地坐在桌前，眼睛看著一對白玉瓶發呆，那是陳穎嫁過來的時候從孃家帶來，現在，成了他唯一可思戀她的物件。
拓跋乾進去，他竟然未發覺。
小福子提醒道：“二皇子，皇上駕到了?！?
拓跋弼回過身來，見是拓跋乾，也未有什麼反應，只是朝拓跋乾拜道：“兒臣叩見父皇！”
拓跋乾見他醉得厲害，便伸出一隻手，親自將拓跋弼扶起來，眼睛裡掩飾不出的失望：“弼兒，陳福晉歿了，朕理解你的傷心，所以這幾日對你的種種表現均是睜一隻眼閉一隻眼，但直到今日，你還是這個樣子，你讓朕如何對你不失望？”
拓跋乾說完，搖搖頭走了。
他來到司徒皇后跟前，質問道：“皇后作爲一個母親，可曾看到這幾日二皇子都在做什麼？”
司徒皇后說道：“皇上恕罪，臣妾也曾勸過弼兒，但是，弼兒和福晉兩個人畢竟是恩愛有加的小夫妻，如今弼兒失去了福晉，一時想不開也是有的，望皇上多多體諒?！?
拓跋乾煩躁道：“朕不管是什麼原因，朕只要看到結果?；屎筮€是多花一些心思去勸一下二皇子吧，否則的話，他也不必要繼續待在朝中，徒惹人的笑話?！?
司徒皇后見拓跋乾態度如此強硬，只好在拓跋弼面前，將各種利弊與他分析。
說到陳穎生前，也曾私下裡對司徒皇后說，希望拓跋弼能夠有一番抱負。
拓跋弼半信半疑問道：“小穎果真說過？”
司徒皇后道：“那是自然，哪一個女子不希望自己的夫君能夠出人頭地？”
見拓跋弼仍然在猶豫，司徒皇后於是將現在朝中局勢一一講出來，說大皇子和蘭妃現在已經有了大部分的擁護，就連皇上也明顯偏向大皇子。
說到
這一點，拓跋弼自然很委屈。
從小到大，他幾乎都是在拓跋珩的陰影下長大，無論什麼東西，拓跋珩都是最好的，原本他可以不在乎，但是現在，他竟然連自己最愛的女子都保護不了。這讓他十分自責。
拓跋弼問司徒皇后道：“母后可以爲兒臣提供什麼？”
司徒皇后一呆，沒想到這次的遊說竟然這麼順利，喜道：“只要弼兒下定決心，母后自然會助你一臂之力?！?
拓跋乾以四旬之齡，得到一個如花似玉的女兒，自然十分歡喜，只要有了空，便會到菱花殿來，逗一逗瑤公主。
這一天，拓跋乾和尉遲東鄰、慕容蘭馥帶著瑤公主，在菱花殿的一個花廳裡坐著，大家正說得開心，突然拓跋乾身邊的另外一個太監匆忙跑過來。
慕容蘭馥認得這個太監，是在拓跋乾的御書房伺候的，他這時候過來，說明一定有要緊事發生。
只見這個太監拜見了皇上以及兩位娘娘，跑到拓跋乾身邊低聲說了一句話。
拓跋乾頓時大怒，咆哮道：“怎麼回事？去將二皇子給朕叫來！”
與此同時，拓跋弼也得到了消息，說是拓跋鎏被舊部劫獄逃了出去。
他前些日子剛剛得到了掌管刑部的權利，就出了這等大亂子，拓跋乾一定不會姑息。
正在忐忑，拓跋乾已經遣人來傳了。拓跋弼只好硬著頭皮，跟隨前來傳喚的太監到了菱花殿。
慕容蘭馥知道是朝中之事，便拉了尉遲東鄰，向拓跋乾說道：“既然皇上有事，臣妾等先告辭了，等皇上處理完了事情，請到木槿堂或者尉遲妹妹那裡用晚膳?！?
拓跋乾滿心焦慮，再無心其他，擺擺手道：“你們先去吧?！?
拓跋乾怒斥拓跋弼道：“你是怎麼搞的，一個在押的犯人都看不??！這麼多年都好好的，今日竟然讓他給跑了？”
拓跋弼叩頭道：“是兒臣疏忽了，還請父皇降罪。”
拓跋乾咆哮道：“降罪？現在就算是將你殺了，又於
事何補？拓跋鎏出逃，你知道會給朝廷的穩定帶來多麼大的威脅嗎？”
拓跋弼畢竟未經歷過什麼風雲，也根本不知道拓跋鎏究竟會帶來怎麼樣的動盪的力量，只是被拓跋乾一句“將你殺了都於事無補”，深深傷了心。
拓跋乾見他不語，氣道：“早就叫你好好反省自己，你卻依然我行我素，整日裡就知道喝酒，不務正業……好，既然你這麼不稱職，那刑部這個大權，就先由珩兒代管，減等處正好缺人，你先在那裡學習鍛鍊一番吧?！?
刑部的減等處只管犯人的減刑赦免等事宜，並沒有什麼作爲。拓跋弼自然明白拓跋乾此舉，是將他手裡的權利盡數給了拓跋珩，心裡越發恨得厲害。
司徒皇后聽了此事，早就一股怒火無處發泄，見拓跋弼回到鳳朝宮，便在他跟前囉嗦不停。
拓跋弼想起父皇對自己的無情，突然忍無可忍，大聲道：“爲何你們每一個人都看不起我？別人犯了錯，就是正常的，爲何我一犯錯就該死？”
司徒皇后冷笑道：“若想要任何事的對錯都以你爲綱，自然就要做到相應的位子上?！?
拓跋乾吃驚地看著她，“母后，您是說？”
司徒皇后道：“本宮說了，會給你提供一切便利的條件，就看你會不會利用了。”
拓跋弼沉吟片刻，問道：“母后，如今形勢，我們還有多大的把握？”
司徒皇后一笑：“只要你想，機會自然有的是。怕就怕你心慈手軟，到時候後白白浪費了好時機?！?
“哼！心慈手軟？既然沒人對我心慈手軟，我又爲何對別人心慈手軟？”拓跋弼咬牙道。
慕容蘭馥也很快就知道了這件事，很慶幸拓跋乾最終還是堅定地偏向於拓跋珩。
但是，拓跋鎏出逃這件事畢竟不是一件好事。慕容蘭馥特別囑咐拓跋珩，拓跋鎏逃出去之後一段時間，一定會有所動作，讓他千萬當心。
自那件事之後，拓跋弼卻像是換了一個人，變得勤懇了許多。 ..
（本章完）