“王太醫，我母親如何，可有大礙？”

寂靜中，裡屋傳來賈寶玉哽咽帶著哭腔的聲音，一瞬的沉默，隨後一個略顯沙啞的男聲響起。

“公子、出去說吧。”

衆人緘默，知道這纔是最後的重頭戲，王夫人的身體狀況直接影響這個事件的走向。

詭異的氛圍，賈寶玉和王太醫一齊出來，所有人的目光都聚集在兩個人身上。

賈母也顧不上薛寶釵，眼睛微瞇，看了衆人一眼，然後朝著王太醫開口。

“王太醫，我兒媳的病如何？”

“呃、”

微微躊躇，王太醫又往裡看了一眼，然後纔回禮開口。

“以太太的脈象看，是氣虛虧空之兆，脾胃也是出乎意料的衰弱，腹部腫脹。如今怕是胃部出血，而且傷口越來越大，實無良策。

如今左右一兩個時辰，老太君、老太君就此爲太太準備後事吧。”

似乎是在印證大夫的話，裡頭的玉釧兒爲昏迷不醒的王夫人收拾牀榻，整理污穢，被褥掀開，王夫人的肚子竟是已經似孕婦般隆起。

“怎麼會這樣！”

賈政驚駭，雖然之前王太醫也說了腹部腫脹，但是他卻不曾想過，竟然已經到了這樣的程度。

薛家母子三人也看到了這幅場景，只是如今賈母吩咐的點心湯品皆是親口嘗過，沒有問題。

而鶯兒又鬧出有私自換湯的舉動，完全就是將她們逼上絕路。

咬牙，薛姨媽拉住被嚇得幾乎跳起來的薛蟠，上前同薛寶釵一併跪在賈母面前。

“老祖宗明鑑，此前我們母女二人一直都在我二太太身邊，一應舉動言語您也都是看到的，這賤婢所作所爲我們皆不知情。”

心頭沉吟，賈璉看一眼地上跪著的兩人。縱然薛寶釵平時再如何蕙質蘭心，如今卻也是慘白了一張臉。

事情最後以鶯兒被薛家送到京兆府結束，雖然勉強，但也算是薛家人的投誠。

這件事賈母本來就只是存的借刀殺人的心，見狀讓賈璉將鶯兒送到王子騰跟前，薛姨媽等人也一併搬了出去。

只是王夫人就如王太醫所說一般，兩個時辰後，就在昏迷中死去，死的時候肚子已經鼓如臨產孕婦，臉色慘白沒有血色，很是嚇人。

慶幸賈迎春和秦可卿沒有看到這一幕，回去賈璉對王氏的死相隻字不提。

只是對賈母這一手借刀殺人卻是佩服至極。

第二天王子藤之妻親自上門拜訪，同時送上的還有二十萬兩銀子，這件事不知道賈政王夫人如何處理，反正薛蟠依舊在賈家族學待著，而賈寶玉卻是像失了魂兒一樣，天天以淚洗面，唯獨林黛玉說幾句話他還聽著。

這一年，賈府註定過不了一個好年。

王氏身死第二天，賈珍嚥氣的消息也傳了過來。

賈家兩大當家人，而且還是年關這個節骨眼，京都衆人不由議論紛紛。

只是當初賈母和王熙鳳是下了鐵血政策，不管外界如何揣測，賈府裡頭這次卻是一個個三緘其口，嘴巴嚴實不已。

只是如今榮國府這邊，賈璉心疼秦可卿懷孕，不許她沾染這些事情。刑氏跟王夫人幾十年的冤家對頭，那日的事情賈璉也沒跟她說，感傷之下偶感風寒，竟也是主事不得。

大房那頭雖說還有一個李紈，但又是個不得用的，而尤氏那頭因爲賈珍身死，也是哭得肝腸寸斷，自顧不暇，一時整個府裡竟然只剩了個王熙鳳忙裡忙外。

賈母惱恨東府賈珍乾的好事，王熙鳳又是王夫人的親侄女兒，便乾脆讓王熙鳳將兩府的事攏吧攏吧一處，一齊處理。

王熙鳳是個愛權的，見狀巴連不得，竟然真的應了下來，而死者兩人身份皆是不凡，縱然賈蓉那頭賈珍死得急沒有交代，但王熙鳳這裡一來有王之騰，二來賈璉透露出來，也是站在賈蓉背後的意思，於是族長之位雖然還未任命，賈蓉卻已經以族長之責合族人之令，並兩家諸人，都各遵舊制行事，自不得錯亂。

而意料之外、情理之中的，賈珍身死的消息傳到城外道觀，賈敬不過拂塵一甩，唸了幾段經文，竟然依舊沒有回來。

連著七日弔唁，忠靖侯史鼎的夫人，帶著侄女史湘雲來了。錦鄉侯、川寧侯、壽山伯三家祭禮也擺在靈前；另外又有各家王孫貴胄、賈璉賈赦的同僚好友、如此親朋你來我去，也不能計數。寧榮街上一條白漫漫人來人往，花簇簇官去官來。

而賈璉也在這幾日，漸漸看出些眉目來。

說起來他在賈家幾年，雖說在家的時日無幾，但總歸還是看到過幾回。哪怕是當初他官拜三品，也沒見有這幾日的光景。

寧國府賈珍還好，多少不過只是沾了榮國府這邊的氣勢。雖然送禮的多，只是到場的卻並不算多。而榮國府這邊卻是熱鬧非凡，其中好些賈璉甚至都叫不出來名兒。

只是這些人雖說表面上是來賈府給王夫人弔唁，只是其中多數還是跟賈璉打招呼。

大房二房內裡各自單過，但是表面上還是沒有分家，所以賈璉少不得也要上去迎賓送客，接觸多了，心裡不由又篤定要將分家之事儘快提上日程，最到萬無一失。

畢竟如今在衆人眼中，不管是大房二房，都是榮國府。

除此以外，賈璉心裡莫名的，總覺得什麼東西怪怪的。

心裡隱約覺得老皇帝指不定內裡又憋著什麼壞，這些時日到訪的人中，賈元春將來死後，說不準又要倒下一批。

不過這只是賈璉自己的想法，算不得什麼。

而府裡王熙鳳兩頭跑，卯正二刻到榮國府點卯；巳正吃早飯；凡有領牌回事，只在午初二刻；戌初燒過黃昏紙，又親到各處查一遍，回來上夜的交明鑰匙。第二日還是卯正二刻過來。

又吩咐按數發茶葉、油燭、雞毛撣子、笤帚等物，一面又搬取傢伙：桌圍、椅搭、坐褥、氈席、痰盒、腳踏之類。一面交發，一面提筆登記，某人管某處，某人領物件，開的十分清楚。衆人領了去，也都有了投奔，不似先時只揀便宜的做，剩下苦差沒個招攬，各房中也不能趁亂迷失東西。便是人來客往，也都安靜了，不比先前紊亂無頭緒：一切偷安竊取等弊，一概都沒了。

王熙鳳自己威重令行，心中十分得意，府中上下雖說有對她怨聲載道，但同時她名聲也漸漸好了起來。

因爲王熙鳳眼看著送殯日子將近，預先逐細分派料理，一面又派兩府中車轎人從跟李紈尤氏等人送殯，又顧自己送殯去佔下處。

另外可也巧了，又正值繕國公誥命亡故，邢尤二夫人又去弔祭送殯；

西安郡妃華誕，送壽禮；

又有胞兄王仁連家眷回南，一面寫家信並帶往之物；

又兼探春悲傷過度染疾，每日請醫服藥，看醫生的啓帖，講論癥源，斟酌藥案。

各事冗雜，亦難盡述，因此忙的王熙鳳茶飯無心，坐臥不寧。

到了寧府裡，這邊榮府的人跟著；回到榮府裡，那邊寧府的人又跟著。

即便如此，王熙鳳雖然忙得腳不沾地，但因素性好勝，惟恐落人褒貶，故費盡精神，籌劃的十分整齊，加上賈璉暗中推波助瀾，結果合族中上下無不稱歎。

賈璉這樣做的目的，主要還是與賈寶玉畫的那張畫兒有關。

賈璉心裡，王熙鳳後世紅樓中之所以弄權作勢，無非爲了兩個原因。

一個爲了銀子、一個爲了認可。

如今他兩個都給她送上了，那她命中原本要做的那些腌臢事兒，總該能避免了。

畢竟比起放印子錢什麼的，鋼筆的收益大到令人髮指。

而如今整個寧國府都在王熙鳳手裡掌控，包括鋼筆廠賈璉也只讓興兒過去學著，決定權什麼卻是依舊沒有沾手。

鋼筆工廠也如火如荼的運作，賈蓉三天打魚兩天曬網的，王熙鳳哪裡放心，不得又得將自己所剩無幾的心思再掰出一點來。。

鋼筆工廠賈璉用的是流水線，一共三個工廠都不在一處，這樣效率高、上手快、質量也好。

王熙鳳裡頭掌權心裡舒坦、外頭賺錢荷包漲鼓，心情好，人也柔和幾分。

只是有人春風得意，便有人鬱鬱不樂。

賈寶玉先有王氏歸西，後又要摔喪駕靈，身心俱損，原本肉呼呼、圓滾滾的臉盤子也迅速瘦了下來。

賈母每每看著心疼不已，只是摔喪駕靈，是孝子該做的事情，她也不好阻攔，便只得呵斥賈璉。

賈璉躺槍，心情自然不好，只是王夫人之事他心裡對賈母到底存了好感，所以只能忍著。

如果說賈母的訓斥讓賈璉惱火不虞的話，那後面發生的事情，卻是讓他頗爲膽戰心驚。

官客送殯，鎮國公牛清之孫現襲一等伯牛繼宗，理國公柳彪之孫現襲一等子柳芳，齊國公陳翼之孫世襲三品威鎮將軍陳瑞文，治國公馬魁之孫世襲三品威遠將軍馬尚德，修國公侯曉明之孫世襲一等子侯孝康，繕國公誥命亡故，其孫石光珠守孝不得來。

這六家與榮寧二家，是當日所稱“八公”。

可是早從當初賈代善身死，老義忠親王出事賈府被老皇帝厭棄後，就悉數跟賈府疏離。如今卻是此般突兀的，突然就攀附上來，讓賈璉覺得心裡慌得很。

而除了上述之人，後面更是還有南安郡王之孫，西寧郡王之孫，忠靖侯史鼎，平原侯之孫世襲二等男蔣子寧，定城侯之孫世襲二等男兼京營遊擊謝鯤，襄陽侯之孫世襲二等男戚建輝，景田侯之孫五城兵馬司裘良。餘者錦鄉伯公子韓奇、神武將軍公子馮紫英、陳也俊、衛若蘭等，諸王孫公子，不可枚數。

堂客也共有十來頂大轎，三四十頂小轎，連家下大小轎子車輛，不下百十餘乘。連前面各色執事陳設，接連一帶擺了有三四里遠。

如果這些還不足以說明什麼的話，那後面走不多時，路上彩棚高搭，設席張筵，和音奏樂，各家路祭卻是讓賈璉心裡突然醒悟。

第一棚是東平郡王府的祭，第二棚是南安郡王的祭，第三棚是西寧郡王的祭，第四棚便是北靜郡王的祭。

甚至還有北靜王不以王位自居，前日也曾探喪弔祭，如今又設了路奠，命麾下的各官在此伺候，自己五更入朝，公事一畢，便換了素服，坐著大轎，鳴鑼張傘而來，到了棚前落轎，手下各官兩旁擁侍，軍民人衆不得往還。

想到之前自己心中想到老皇帝的話，賈璉更加篤定，這個老狐貍八成實在佈置什麼局了。

而這些人的舉動，大概還是跟宮裡的賈元春有關。

否則賈璉想不出什麼理由，這些人肯紆尊降貴給賈珍和王夫人路祭。

一時只見寧府大殯浩浩蕩蕩，壓地銀山一般從北而至。早有寧榮二府開路傳事人報與賈政賈璉，賈政急命前面執事扎住，同賈赦賈璉三人連忙迎上來，以國禮相見。

北靜王轎內欠身，含笑答禮，仍以世交稱呼接待，並不自大。

“世交至誼，無需如此。”

說完回頭令長府官主祭代奠。賈赦等一旁還禮，親身來謝。北靜王十分謙遜。又問賈璉。

“你那位銜玉而生的兄弟可在哪兒？早先就像看看，今日一定在此，何不請來？”

賈璉一愣，看一眼面含喜色的賈政，後者連忙退下來，命寶玉更衣，領他前來謁見。

賈寶玉身上穿著孝服，之前又是磕頭又是幹嘛的，幾天幾夜不曾閤眼，早就難受得厲害。

只是因爲素聞北靜王的賢德，且才貌俱全，風流跌宕，不爲官俗國體所縛，每思相會，只是父親拘束，不克如願。

今見反來叫他，自是喜歡。一面忍著身體不適往前走走，一面瞥見那北靜王坐在轎內，好個儀表。

賈璉一直在跟北靜王聊著，行了百轉千回間，賈璉突然明白了老皇帝的喻意。

也許，老狐貍是想來個大的，將謝謝拉幫結派、風吹兩邊倒的草包處理了！