芙羅拉和英格麗二人走在王都西區的民宅之間,到了一個四下無人的角落,套上粗麻衣服,搖身一變,成了隨處可見的平民。
確認擺脫了所有眼線后,二人猛地加速,不一會就來到了魔女莊園門口。這里已經不見任何人煙了。
莊園有個巨大的鐵門,門開著,芙羅拉左右張望,周圍沒見一個人影。距離館邸那么遠,就算敲門,里邊的人也聽不到吧?
正彷徨著,英格麗說:“有人出來了,是個女仆?!?
只見一個黑發少女,身著女仆裝,不緊不慢地走出來,朝二人鞠了一躬問道:“請問有何貴干?”
芙羅拉脫去粗制衣服,穩重地回答到:“我是希爾菲莉亞小姐的朋友,聽說她痊愈,專門來看望?!?
黑發女仆點點頭說:“請隨我來?!?
芙羅拉:“這就完了?這魔女之館防備也太松懈了吧?”
英格麗碰碰她,示意不要說話。一個小小女仆,身手都不在王室騎士團任何人之下,如果跟黑魔女起了沖突,恐怕自己血濺當場也沒法讓公主逃走。
此時,館內除了茱莉亞,所有人都已經知道來了客人。希爾當場噴飯:“芙羅拉跑這來干什么?”趕緊跑出去迎接。
剛一見希爾,芙羅拉竟像多年不見老朋友一樣迎上去,主動抱住她,詢問傷勢如何。
希爾受寵若驚,雖然那天跟公主以朋友相稱,但這才第二次見面啊!這一抱驚得她不知怎么說話才好了,只好先邀請她們進去坐。
此舉正合芙羅拉心意。心想:看來希爾是個不諳世事的少女,一天攻陷她不在話下。
芙羅拉的身份有著天然優勢,稍稍熱情一些,就很容易博得平民好感。就連希爾也不例外,沒一會,兩人便聊得熱絡起來。
經過中央大廳時,希爾還是那樣有說有笑,芙羅拉二人卻站住不再前進了。
傳說中的黑魔女羅莎琳德正端坐在主人位置上,打量著來訪的二人。
希爾對此見怪不怪了,每個人第一次見到黑魔女都是這樣拘謹,當然連公主也不例外。作為公主的朋友,自然要主動站出來解圍了。她拉著芙羅拉走過去,向羅莎琳德介紹說:“羅莎姐姐,這位是我的朋友,芙羅拉公主,是真正的公主殿下喲?!庇窒蜍搅_拉介紹說:“這一位是大名鼎鼎的黑魔女,羅莎琳德。其實人并沒有那么可怕,也不排斥那個稱號?!?
芙羅拉也不知哪來的勇氣,主動伸出手來:“您好,羅莎琳德大人,久聞大名,疏于拜訪,我代表特羅姆瑟王室向您表示最深的敬意。”
成敗在此一舉了!芙羅拉從來沒如此緊張過。
羅莎琳德抓住芙羅拉的手,猛一使勁,拉得她一個趔趄撲在自己身上:“唔……是我喜歡的類型。只不過,野心太強,不太可愛呢。”
芙羅拉臉上紅得發燙,又不明白黑魔女后一句什么意思,忽然聽到拔劍的聲音,立刻彈起來喝住英格麗。
若在平時,誰敢這么放肆,不用英格麗動手,她自己就要抽其一耳光,不論男女。但現在不同,她需要更強的助力,又沒外人看到,稍稍輕浮的人也就忍了。“野心太強”——黑魔女說的沒錯。
羅莎琳德松開了芙羅拉。這時,芙羅拉愕然發現,她身邊不知何時多出一個人,灰發灼眼,雙持短刀,饒有興致地看著英格麗。
希爾快哭出來了,怎么一見面就劍拔弩張的,偏偏兩邊都是她朋友。
于是她接著打圓場:“不要誤會。芙羅拉,這位是葛羅瑞亞,是我的同學、同宿舍舍友。葛羅瑞亞,麻煩你把刀放下,這位是芙羅拉公主……”
說到底還是扎花惹草的羅莎琳德搞的好事,希爾瞪了她一眼,發現她竟然朝英格麗走了過去。
“一個好強的孩子。很聰明,不過有些愚忠吶?!绷_莎琳德點頭評價著。
“孩子?”眾人啞然。英格麗比羅莎高半個頭,兩者看上去年紀相仿,氣勢卻被后者穩穩壓制。
“如果年輕一些,或許是我的菜,呵呵?!绷_莎琳德笑著說。英格麗漲得滿臉通紅,若不是公主的大局需要,她早就毒舌全開了。
羅莎琳德最后走到希爾身邊:“上次說的手持計算器的事,今天已到約定時間了吧?”
希爾才想起來忘記重要的事情了。
“算盤的事情嘛,按照我的設計圖,已經做出來了。琳她們正在試用呢?!?
希爾拜托琳找木工制作了幾個算盤,可以大大加快她們的計算速度,而且省紙,環保,不用魔力。鑒于魔力計算器還沒譜,現階段就連算盤都算得上是數學利器了。
芙羅拉跟在希爾身后,不禁心生疑竇。計算器、算盤之類的詞語貌似涉及重大秘密,但希爾并不回避她,是不是意味著她完全信任自己了?而且……希爾是黑魔女的徒弟,為何是她來設計和制作給黑魔女,而不是反過來?
希爾來到了一間大屋子,里邊琳、茱莉亞和露比正在撥弄一個奇異的木制品,一個方架子中固定著十幾根細木棒,上下兩層木珠子在手指的撥弄下發出啪啪響聲。
“這就是算盤?!毕栕テ鹨粋€其中一個,晃了晃,“用法我寫在這張紙上了。琳,現在怎么樣了?”
琳抬起頭說:“我理解這東西的妙用了。不過要熟練用上它,估計要練上一星期吧?,F在還是用紙筆算的快些?!?
羅莎琳德正在拿著算盤的樣品觀賞,芙羅拉感覺自己被排除出這個小圈子了,計算什么?為什么要計算?她完全聽不懂!
“吶,希爾,這些叫做算盤的東西是干什么用的???”芙羅拉展現出一種天真好奇的表情問到。
“哦,這個是加快計算速度的工具而已。我的很多魔法都要依賴計算?!?
“能不能將具體點?”芙羅拉兩眼睜大,說話有點顫抖。但希爾沒在意,她問茱莉亞:“我寫得那個術式算出來了嗎?”
“算出來了,主人,真是場惡戰??!”茱莉亞說著揮了揮手里的紙條。
“哦哦,那我們就試試吧。茱莉亞,你來詠唱。”
“是的主人!——這是什么魔法?”
“治愈魔法。如果你們算對了,這段咒文可以治療我背上的傷口;如果算錯了,會有輕微的調和癥?!?
眾人齊聲:“你說什么——?”