他道：“一個提調三邊軍馬的邊關統兵, 皇上若起了殺機，他斷無活理，所以他必須死。真死是死，假死也是死, 只怕好幾年中，大哥那個人都不會存在了。”
這意思是張震還有能夠明目張膽活過來的那一天？
在歸元帝的手裡, 那是不可能的。難道是等太子登基之後？難道此事太子也知道？
水都已經涼了，如玉重新入浴缶，閉眼等張君給自己添熱水進來：“咱們是夫妻, 你若有什麼事情難辦，可以交給我。我知道, 你殺趙鈺有一半原因是爲了我，你大哥的事情，我從此再不問, 就當成不知道，大嫂那裡……”
如玉話還未說完，張君欠身過來, 以脣封上了她的嘴。
鬆了脣, 他便一直盯著她, 又瘦又白, 清清秀秀的年青男子, 眼皮薄而清透，眸似丹漆，盯著她的深情, 叫她覺得自己仿似天下最珍貴的寶物一般。
可他也會這樣盯著周昭，也許比這還要深情，他不需要像張誠一樣故作溫柔，沒有那麼娘氣，所有的深情，都帶著侵略與佔有。
她沒有周昭那樣強大的內心，天下間也再沒有遇到過比他更好的男人，他只需一個眼神，她便能放下所有防備，檄械而降，臣服於他，給予他滿滿的愛與關懷。
“如玉，等大哥的七七祭過了，給我生個孩子吧。”
如玉笑著重重點頭：“好！”
她早起冒著風雪起燒了一回香，又兼在側室中著了涼，窩在被窩裡流淚鼻塞，不停打著寒顫又發起了燒。
張君坐在牀前看書，握著如玉燙乎乎的手，她只問過那一句，也知道隔牆有耳便再不談此事。燒的瞇糊了，她便說起囈語來，一會兒喊著安實一會兒喊著二妮，呢喃細語，彷彿仍還生活在陳家村。
在慶陽府大雪中站了一夜，她扛了過來，這一回卻結結實實病了兩個月。張君名爲病人，實則侍疾，等如玉總算熬過去，他的臉色果真如大病初癒。
到元宵節這一天，張君經瑞王府和東宮兩方派來的太醫診過，斷定他大難中揀了一條命，雖還身子虛弱，但至少是性命無憂可以走動了。
山中方一日，世上已千年，兩人悶頭悶腦的好日子總算過完。在張君養病的這三個月中，永國府終於過完了世子喪去的悲痛之期。再大的悲傷，也總會有盡頭，一個正月過的並不喜慶，但至少不再悲苦。
那個如玉從未謀過面的，永國府年青一代的頂樑柱，傳說有潘安之貌，絕世英才的世子爺張震，也不知如今藏身何處，總之永國一府，總算艱難蛻掉一層殼，而又平穩渡過了。
張君仍還是一襲如玉替他納成的青布棉衫，爲了能像個病人的樣子，如玉特意給他罩了件出風毛的鶴氅，非得叫他柱根拐，戴頂皮帽，幾番叫張君扔遠了。
今日仍還有雪，出門滿院蕭瑟，幾月不出門，恍如隔世一般。
一進內院門便聽得靜心齋中的熱鬧，大家都在逗著周昭新生的女兒小囡囡。小丫頭已不是纔出孃胎那紅紅的樣子，臉兒玉白，兩道眉顯得有些英氣，眼睛圓圓一點紅脣，三個月的小嬰兒，乖巧又惹人愛，只得一眼便能叫人的心都化了。
區氏也有了五個月的身孕，每見一回就胖一回，如今胖的不成個形樣，在炕牀上坐著。因囡囡恰生在他父親的喪日，這孩子未洗三未滿月，今兒是特地替她過百歲了。
小小的孩子要服父喪，百歲也不能熱熱鬧鬧的過，除了周昭孃家母親，賀氏也從隔壁府過來了，頗爲意外的是，那一回差點叫張君和趙鈺打架時稍帶打死的姜大家也在，還帶著姜璃珠，一屋子婦人花團錦簇。
如錦居然也放了肚子在旁伺候，顯然自那夜在側室中一談之後，張登對如錦也起了防備，將她放到了區氏屋子裡。公公身邊一妻二妾，如今倒很能和平共處。
周昭抱著小囡囡，坐在地上一隻搭著絨墊的圈椅上，見如玉和張君進來，竟還難得給了個笑臉。
張君給祖母賀氏和區氏等人行了個大禮，站起來往後一退，恰好在周昭身邊。周昭抱著小囡囡，搖著她的手兒笑道：“乖囡囡，叫聲二叔，瞧瞧你二叔在看你了。”
她話音才落，如玉微微屈膝，一個鑲金綴玉的金鑲圈便輕輕搭到了這孩子的胸前。她道：“二叔母也在了，瞧瞧我好不好？”
小孩子丹漆似的眸子轉過來，盯著如玉，一聲悅耳的哼伴著笑，如玉便伸手去逗她的小下巴。周昭背轉了孩子道：“大人的手髒，囡囡剛剛纔發過燒，不能逗的。”
如玉又站起來，便聽區氏笑呵呵說道：“昨天才聽他爹說，宮裡三番五次下了旨意，我們欽澤從翰林學士一個五品學士，登升爲翰林學士承旨了，雖說翰林學士總共只有三個人，可他也管著其他兩個，如今年紀青青，也是個三品重臣了。”
如玉心說怪道區氏眉眼這麼好看，承爵的大兒子戰死疆場，皇帝大約也是出於補償心理，又給張君升官兒了。按長幼來論，永國府的爵位，要落到張君身上了。
姜大家被如玉那樣打了一回，坐實了跟趙鈺二人合謀害她的罪，但因爲那件事情瞞了下來，如今竟然又大模大樣的跑到永國府來了，此時仍還眉眼清溜溜賊似的盯著她，姜璃珠站在身側，活像個受了氣的小媳婦。
沒有周燕衝在前面，她又拉來個姜大家，也不知所圖爲何，別人家的男人，真就有那麼好嗎？
張君不過站得一站，轉身便要走。區氏問道：“如何不多坐坐？如玉往廚房給香晚搭把手，欽澤坐著陪我說說閒話兒。”
“母親！”張君出口已是不勝其煩的語氣：“明日就要入宮，我得去跟爹商量商量如何應對，難道您覺得陪您聊天更重要？”
當著一衆人的面，區氏面子上有些下不來，懷孕坐在火炕上氣性更大，立馬就變了臉色。賀氏揮手道：“那裡有比差職更重要的事，快去，這裡我陪你娘說閒話兒。”
區氏仍還沒完：“今兒又不必上朝，中午記得過來陪你祖母吃頓飯，這總是你該做的。”
張君兩條眉緊抽著，眼看如玉走了，立即提腳跟上。
*
出了院子，如玉見張君仍還跟著自己，問道：“你不是要往你爹院裡去麼？”
張君將那件鶴氅脫了扔給如玉：“我得出府去見個人，又得辛苦你自己頂著。”
如玉心說你還知道我辛苦？白了他一眼，獨自往大廚房走去。
張君欲走，又放心不下，轉身一躍，自一棵松樹旁的圍檻上一點，躍上慎德堂外院的青瓦牆，一路踩了落雪森森，便見她在竹外軒門口將他的鶴氅扔給了院裡一個婆子，轉過身過了夕迴廊，再往右手拐，要往府東牆邊的大廚房而去。
她無論何時，彷彿都是笑嘻嘻的，樂呵呵的，可如此一個人走著，一臉說不出落寞還是委屈的神情，所謂受了氣的小媳婦兒，大約就是如此。
在陳家村有陳貢逼著，虎哥娘賊眼盯著，她一天無論幹活還是做雜務，總是笑笑呵呵。他永遠忘不了她埋頭在籬笆架下埋葫蘆種子時，脣角所含的笑意，和那歡歡喜喜的小曲兒。鄉里那朵嬌豔豔的刺玫花兒，他因爲喜歡，纔將她移到了自己的花圃中，可是在他這怪石猙獰的花圃之中，她顯然過的並不開心。
比趙鈺的蠻力掠奪更可怕的，是趙蕩那滿懷著溫柔與虔誠的誘惑。他的刺玫花兒，他還有一生的時間，來給她搏一個比公主更尊貴的頭銜，他可以在牀上帶她上雲端，他還有的是時間，保護她不被趙蕩誘走。
可他唯獨不知該如何解釋小時候那些荒唐事兒，不知道該如何向她解釋他對於周昭的感情。今天在靜心齋，他也看到了周昭對於如玉的冷淡，她訕訕而笑，十分難堪。
自大哥死後，張君統共去看過兩回周昭，兩回，周昭皆是面如冰霜的冷漠。今天當著如玉的面，她卻又是笑的春風和沐。她與如玉不同，無論冷淡還是親熱，皆叫張君無所適從。
張君頭脹的老大，正盤算著如何找個時機，好好跟如玉說說自己當年那些荒唐事兒，便見如玉忽而停了，停在一處玲瓏疊致的假山處，面對著那假山，也不知在做些什麼。
張君從牆脊上輕輕躍下，站在池塘對面，轉眼之間找不見如玉究竟去了何處。他不知爲何心生慌亂，正四處找著，忽而鬢角一團雪飛過來，一瞬間，他便想到那是如玉扔來的雪球。遂也不躲，閉上眼生生受了一擊。
如玉一擊得中，站在池塘對面拍手大笑，又團了一隻更大的，隔著池塘遠遠扔了過來。張君一把接住，輪臂狠甩著砸了過去。
如玉眼看他砸了只雪球過來，抱頭就罵：“天殺的，你竟來真的……”
她抱頭半天也沒等到雪球飛過來，放了手左右四顧，對面那裡還有人？
張君已經走了。
*
中午在靜心齋開宴，如玉和蔡香晚兩個年輕媳婦，自然是用來照應飯局的。炕上一桌地上一桌，如玉厭那姜璃珠，不肯去伺候炕上那桌，將個蔡香晚推了去，自己照應地上那一桌。
地上一桌隔壁府胡氏坐主位，周昭在側。她一人抱著小囡囡，吃飯都不肯撒手，身後左右兩個奶媽也是站的尷尬無比。才上了幾樣冷盤，身後一個奶媽哎喲了一聲道：“少夫人您瞧瞧，孩子吐奶了。”
周昭低頭一看，果真孩子脣角往外泛著奶。她連忙起身，卻又眼神制止不準兩個奶媽跟上，笑著問如玉：“可能給我搭把手兒？”
進了暖閣，周昭給孩子拍奶打咯兒，換尿布。換完了卻不出去，坐在暖閣那薰炕沿上，說道：“只怕我這些日子語氣有些不好，叫你看來像是要故意給你撒氣。”
吃飯的人還遠，這暖閣是個死角，門又開著，隔牆也無耳的地方。周昭低聲道：“欽澤跟我說過來龍去永，趙蕩恰是藉著咱們一府中幾兄弟面合心不合，聯合金人把你大哥給殺了。”
囡囡臉上忽而冰涼，擡頭見母親眼中似是亮晶晶的，伸著綿乎乎一隻小手便去抓那亮晶晶的東西。這小嬰兒笑笑嘻嘻，哼哼著乳音，那知愁是什麼滋味兒。周昭多看一眼這可愛的孩子，心中便多一分委屈傷心，那怕她自來內斂，也終有抑不住的時候。
如玉知道張震沒死，可她也不可能將這話兒告訴周昭。統兵詐死，皇子被殺，這種事情得爛在她和張君的肚子裡，否則說出來大家都得死。
她攬了攬周昭的肩，低聲勸慰道：“大嫂，總會好起來的。你替囡囡想，看寬懷一點。”
這樣蒼白的語言，也只能用作安慰，若是張君死了，這樣的安慰她如何能聽得進去。
周昭遞過囡囡道：“你抱抱，抱抱她。囡囡，這是二叔母，要叫二叔母的。”
如玉接過來拍了拍，又連忙將孩子遞還給了周昭。
對於周昭，以如玉入府以來的觀察，她委實是個心地善良，貞靜內斂，品格端莊的好女子。十八歲的時候嫁給二十三歲的張震，應當說自來追求者多，心高氣傲，也是被張震的人格魅力所折服。
至於入府之後，也許她自己都沒有想到嫁給一個三邊統兵，榮耀會伴隨著孤獨，一府之中連國公爺張登都頗爲敬她，可獨守空屋，丈夫隨時可能會戰死沙場，這些她也必須接受。
她畢竟還是個年青婦人，也有忍不住的時候，所以經常會顯的有些喜怒無常。
*
晚上要在長青苑設大宴，下午蔡香晚與如玉兩個一起盯著婆子們佈置長青苑。如玉聽蔡香晚叨叨些有的沒的，說自己這三個月來的艱難辛苦，才滿十七歲的姑娘，過來恰逢這府中亂事多，如今代區氏而掌中饋，因其寬容和泛，待下人丫頭們不算壞，所以一府的下人都很尊她這個四少奶奶。
兩人正在三尺高的青銅鎏金大熏籠前圍坐著閒話兒，紅豆進來說道：“四少奶奶，四少爺問你，今兒出去賞月的狐裘，可要他替你薰香？”
蔡香晚臉上立刻浮起兩抹紅暈，轉過身笑望著如玉，一臉的不情願：“薰就薰吧，告訴他可要盯緊了，莫要再三心二意燎著了毛。”
紅豆領命而去。蔡香晚心裡藏不住事，忍不住的顯擺：“當初婆婆一力要讓欽城去邊關，我心裡別提那個恨，要知道他一個文文弱弱的書生，到那殺人不眨眼的兵營裡，可不叫金兵生吞活颳了？
可人的奇怪就在這裡。他原來不過一個浪蕩輕浮的公子哥兒，到邊關去了一趟，又親手把大哥的屍骸斂回來，也算入骨入髓的教訓，如今倒乖的很，屋裡的丫頭一概攆出去，與我一心一意過日子，夜裡回房還能聽他說聲辛苦。所以這些日子雖苦，我卻也能熬得，人一輩子，可不就尋這樣一個體心貼意的人一起搭夥過日子？”
如玉悄聲問道：“大哥的屍骨，可還好？”
蔡香晚搖頭嘆息，聲音更小：“這話可不能叫大嫂知道。當時聽聞他們是去偷襲一處羣牧所，那地方本不該有守兵的，誰知道埋伏著幾千人。雙方打起來，大哥是逃出來的，但是到了咱們大曆邊界上，又遭遇了伏兵，欽城一口咬定是咱們大曆自己人乾的。
也就是說，他不是叫金人殺死，而是叫咱們大曆自己國的兵給殺的。大哥屍首不在樣子，還被寧王趙鈺的手下們拉去辯了許久，辯骨辯牙，最後才送回來。由此，欽城如今恨皇家也是恨的牙癢癢，封官兒都不肯去幹，要專心在府讀書。”
這就對了，張震非死不可，所以張君千里去救，也不知他們兄弟二人是怎麼密謀的，能掩過如此重重盤查。張仕做爲親弟弟都深信無疑的話，這件事短期內是不會漏出來了。
如此，皇帝覺得對永國府有所虧欠，所以纔會讓張君從五品一躍而上，升任學士承旨，親侍帝側掌握機密了。
倆人出長青苑，蔡香晚忽而拉住如玉的手，在她耳側說道：“今夜警醒著些，你別瞧婆婆看著樂乎，止不定背後伸什麼手了。”
如玉笑著別過，要到竹外軒換衣服。小丫丫悄悄溜了進來，在妝臺後看她戴耳環，附耳說道：“少奶奶，咱們院那王婆，今兒在廚房單治一桌酒席，說是給老爺和少爺治的。奴婢今早還瞧見她鬼鬼祟祟出門，往西大街上藥房裡去，也不知買的什麼藥，您說，奴婢要不要盯著她？”
如玉推了一把道：“也不必刻意盯著，你四處亂竄，小心她防著你。”
小丫丫笑了笑，轉身跑了。
是夜宴設長青苑，姜璃珠格外打扮過，一襲青秋蘭的長裘衣，圓圓的小臉兒，並不刻意施脂，兩頰浮著些微粉，無論區氏往那裡去，皆是一力攙扶。
那姜大家是格外躲著如玉的，比之第一回見時那盛氣凌人的氣勢，這一回氣短了不少，既便如此，這府中幾個姑娘瞧見她仍還是老鼠見了貓一般顫顫兢。
席到半途，區氏房中一個丫頭進來在她耳邊悄言了句什麼，區氏聽完隨即笑著叫如玉：“老二媳婦過來，到娘這兒來。”
如玉也笑著走了過去，侍立在側，笑著叫了聲母親。
區氏捧了杯酒，雙手遞給如玉道：“府中連番變故，你與香晚辛苦最多。論起來，你侍疾三個月，才能將欽澤從鬼門關帶回來，叫他如今能有幸未列朝班三品，娘得敬你一杯。”
如玉連忙抿了一口，帕子掩著鼻子笑道：“母親這話說的，一府之中大家都辛苦，您又何必如此。”
區氏還不肯停，格外拉如玉坐在自己旁邊：“今兒也不分裡外，一家人樂呵，你與香晚都坐下，在此笑話著喝上幾杯。”
伸手還不打笑臉人了。婆婆不用武招改用文招，如玉竟還真的沒了對付她的法子，一隻手叫她扯的緊緊，只得於她身旁坐著。姜璃珠和姜大家上了閣樓，說是補妝去了。以如玉來看，並未見她們出過門。
忽而，外間一陣沉沉腳步聲，進來的卻是張君，他還是那件青布棉衫，進門就問：“母親身上那裡不好？”
區氏緊握著如玉的手鬆開，怔了一怔問道：“你爹了？”
張君道：“在慎德堂，方纔聽聞您身子不爽，他叫我過來看看。”
區氏回頭，見姜大家也在自己身後呆了一樣的站著，連忙使了個眼色，一臉的焦躁，姜大家一陣風惟的跑出去了。
如玉看在眼中，笑在心裡，嘆婆婆這爲子的苦心腸，默默起身，與蔡香晚站到了一處。
*
且說傍晚時分。張登在慎德堂正房內踱著步子，總算等到兒子匆匆進門了，怒聲問道：“你去了何處？”
張君回道：“見了個人。”
張登忍著怒道：“御醫才診過你能走路，你就飛檐走壁，無論太子還是瑞王的人見了，都是要牽連一府的禍事，什麼樣的大事能叫你連這點警惕都沒有。
張君再不回答，就那麼倔犟的站著。總要有一個人服軟，張登嘆了口氣道：“你大哥已經死了，我就你們這三個兒子，不想你們再出任何事情。明日就要入宮，應對皇上的話你可都想好了？”
“沒什麼應對，上差而已，實話實說就是。”張君冷冰冰答道。
張登又嘆了一息：“既來了，就在此吃頓飯。長青苑中婦人們設宴，想必你也不愛去。你生來倔犟，我也未與你同桌吃過飯，今兒十五，咱們父子對飲兩杯，也算叫你大哥泉下之靈知道，咱們一府父融子洽，好不好？”