且不說(shuō)這一處邕州州衙中的老吏做一副忠厚面孔，問(wèn)出這樣一番話(huà)，后衙里頭，秋爽也拿著手中卷冊(cè)，同樣問(wèn)道：“夫人，似這般叫衙門(mén)里頭的分開(kāi)去行事，同隊(duì)全是不識(shí)得的人，辦起事來(lái)，哪里還有默契可言？豈不是要事倍功半？為何不叫同個(gè)衙門(mén)的做一隊(duì)，州城的同州城的，縣城的同縣城的，鄉(xiāng)中的同鄉(xiāng)中的，去統(tǒng)他們當(dāng)?shù)氐亩】冢俊?
季清菱手中拿著疫病營(yíng)中的人丁冊(cè)子，正計(jì)算這半月以來(lái)病愈者、病亡者人數(shù)。
疫病營(yíng)中雖然也有胥吏管著，可眾人只是每日?qǐng)?bào)數(shù)目，想要他們?nèi)ノ銎势渲猩钜猓粊?lái)沒(méi)有人肯做這般沒(méi)好處的苦力活；二來(lái)確實(shí)近日來(lái)個(gè)個(gè)都忙得很，沒(méi)有余力；三來(lái)，她有時(shí)候也覺(jué)得恐怕是諸人沒(méi)有用心去做，只給些粗制濫造的東西出來(lái)，半點(diǎn)用也沒(méi)有，還不如自己理的得宜。
她將冊(cè)子上的人按著男女、年庚、戶(hù)籍等等重做分類(lèi)，擬要細(xì)究其中內(nèi)情，聽(tīng)得秋爽這般說(shuō)，頭也不抬地道：“我只問(wèn)你，若是你手頭有一個(gè)做得極精巧的荷包要拿出去賣(mài)，遇得兩個(gè)人肯出同樣的價(jià)，一人是你秋月姐，一人是不識(shí)得的外頭人，你會(huì)賣(mài)給誰(shuí)？”
秋爽嘻嘻笑道：“自然是給秋月姐，我不收她銀錢(qián)，白送與她！”
又道：“這同他們?nèi)コ瓌炗钟惺裁搓P(guān)系？”
季清菱便放下手中的人丁冊(cè)子，轉(zhuǎn)頭道：“我再問(wèn)你，若是你手頭有一個(gè)做得極精巧的玉簪，你有事騰不開(kāi)手，只得分派下頭小丫頭幫著拿出去當(dāng)鋪里頭典當(dāng)，只叫她當(dāng)出十兩，她去得街上，進(jìn)得兩家店，一家肯出十二兩，一家肯出十五兩，你說(shuō)那小丫頭會(huì)賣(mài)給誰(shuí)？”
秋爽便道：“小丫頭又不是傻的，自然是賣(mài)給出十五兩的！”
季清菱又道：“若是出十二兩的那一家說(shuō)，我出十二兩，給你開(kāi)的典當(dāng)紙上寫(xiě)只當(dāng)了十兩，另外二兩銀給你自收著做私房，天知地知，你知我知，再無(wú)旁人曉得，另一家則是出了十五兩，老老實(shí)實(shí)開(kāi)十五兩的典當(dāng)紙，你說(shuō)那小丫頭會(huì)賣(mài)給誰(shuí)？”
秋爽呆了一下。
季清菱笑道：“你說(shuō)這同抄劄有什么關(guān)系？”
秋爽頓了頓，喃喃道：“不至于罷？”
季清菱道：“若是遇上個(gè)極懂事、品性好的丫頭，自然不至于，可若是遇上了見(jiàn)識(shí)尋常的丫頭，卻是難說(shuō)了，此一回只是二兩銀子，可將來(lái)若是有機(jī)會(huì)給她二十兩銀子，二百兩銀子，你覺(jué)得有幾個(gè)小丫頭能扛得住？”
又道：“丫頭是這般，胥吏自然也是這般，只要是人，都逃不脫這個(gè)圈子……此事便同抄劄一般，你當(dāng)這只是去抄錄人名，分辨百姓家中產(chǎn)業(yè)？到底是為了濟(jì)民。”
“既是濟(jì)民，便要賑糧、賑銀——但凡有銀錢(qián)，有好處的地方，都會(huì)有人去紅著眼睛盯著，你叫那等衙門(mén)里頭的胥吏在當(dāng)?shù)厍妩c(diǎn)，豈不是把糧食往碩鼠嘴邊送？按我原先擬的法子，胥吏抄劄完成，便要發(fā)歷牌，百姓得了歷牌，或能領(lǐng)糧領(lǐng)銀，或能半價(jià)買(mǎi)糧米，只是歷牌有限。”
“若你是胥吏，有熟人，有生人，熟人也許沒(méi)有生人過(guò)得苦，過(guò)得慘，可他是熟人，你會(huì)把那歷牌給熟人，還是生人？”
她頓了頓，再道：“生熟之分已是難以扛得住，若是遇得有人愿意靠著行賄來(lái)買(mǎi)歷牌，貪心的自然就從了，便是沒(méi)有貪心，看著別人得了好處，許多也要生出貪心來(lái)，依樣畫(huà)葫蘆。”
“到得那時(shí)，自有胥吏借著手頭權(quán)力，非賄賂不做事，有那人得了錢(qián)，抄劄時(shí)給那一戶(hù)人家虛增人口，叫人冒領(lǐng)；有那人得了錢(qián)，才肯謄名，將來(lái)又要重去清點(diǎn)；有那人見(jiàn)得平日里頭有過(guò)節(jié)的，便將那一家鐫減人口，只為報(bào)復(fù)——一州之中十余萬(wàn)人，多少你想不到的，如此防備，如何能防？”
“一百個(gè)人里頭，未必尋得出一個(gè)能見(jiàn)得好處半點(diǎn)不動(dòng)心的，既是如此，倒不如不要叫他們有機(jī)會(huì)去撈那好處——譬如你叫小丫頭去當(dāng)玉簪，只要再安排一個(gè)她不識(shí)得的人跟著，這一回再遇得當(dāng)鋪里頭出這個(gè)主意，她想要吞那一份銀錢(qián)，也要掂量掂量。”
秋爽聽(tīng)得大悟，忙道：“所以夫人在里頭特安排了武緣縣中的胥吏去查檢宣化縣，又叫宣化縣的吏員來(lái)邕州城中抄劄，這般一來(lái)，他們誰(shuí)人也不識(shí)得，官人那一處還特派了平叛軍中兵卒跟著，便是想要收受賄賂，私下約定，都沒(méi)有機(jī)會(huì)？”
季清菱笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“便是這個(gè)意思了。”
秋爽一時(shí)有些激動(dòng)起來(lái)，覺(jué)得自己仿佛在跟著一同在州中治事一般，變得十分厲害，想了想，到底覺(jué)得不對(duì)，復(fù)又問(wèn)道：“只是夫人這般行事雖然好，豈不是耽擱功夫？眾人不識(shí)得路，也不清楚情況，雖說(shuō)是防了下頭抄劄的官員、胥吏、鄉(xiāng)縣中人得以漁利，卻也浪費(fèi)了功夫。”
季清菱點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“若是尋常的抄劄，自然沒(méi)有一二個(gè)月是做不來(lái)的，可這一回卻不是正常的戶(hù)籍抄劄，只是為了濟(jì)民而已，并不要求將家產(chǎn)一一謄錄，只要點(diǎn)人口，分等次，按照家產(chǎn)的多寡、有無(wú)，丁口的情況來(lái)做賑濟(jì)，下頭無(wú)米下鍋的百姓自然不會(huì)不樂(lè)意，做起來(lái)也快——只要主持的人得力……”
她說(shuō)到這一處，默默把后半句話(huà)吞了回去：主持的人若是尋常人，自然不可能，可五哥已是做了許多安排，只要不出意外，五日之中，當(dāng)是能辦妥的。
秋爽琢磨了一會(huì)，又問(wèn)道：“可要是那些本身也不缺口糧的，此回充當(dāng)那等窮苦人家來(lái)騙賑濟(jì)，又當(dāng)如何是好？”
季清菱輕輕嘆了口氣，道：“那只能怨他命不好，偏偏挑得此時(shí)要撞到刀口上了……”
她做的章程里頭，只是訓(xùn)斥勸誡，又令其人三倍返還，可這一份東西到得五哥手中，再往下一發(fā)，卻變成了杖責(zé)二十，十倍返還，里正同坐其罪。
如果哪一個(gè)當(dāng)真這樣想不開(kāi)，甘愿當(dāng)這出頭鳥(niǎo)，把章程中的處罰當(dāng)做清風(fēng)拂過(guò)，全不放在眼里，那當(dāng)真是運(yùn)氣不好了……