李程韋道：“小人正同家中管事說話，并未瞧見他是不是站著的。”

顧延章“嗯”了一聲，又問道：“你與李升二人正在說話，那是面對而站？”

“正是。”

“你是面對那李大田，還是背對他？”

李程韋停頓了一下，不得已道：“小人乃是面對著李大田，只是正同李升說話，是以并未瞧見他舉刀過來，也來不及做反應(yīng)。”

“他是左手持刀，還是右手持刀？是揪著你的耳朵斬的，還是直接揮刀斬的？”

李程韋看了一眼李大田，道：“他是右手持刀，左手……右手直接揮刀斬的！”

“一下就斬斷了？”

“他力氣甚大，一下就斬斷了，等到小人想到掙扎躲避，已是來不及。”

“斬斷之后，耳朵可是掉在地上？”

“正是。”

“他撿起來之后，如何動作？”

“他撿起來之后，便扔到了那一處的銅盆里。”李程韋指著幾步開外的銅盆道。

“你家管事可有上前攔阻？”

“自有攔阻，只是那李大田力氣甚大，沒能攔住。”

“那李大田是哪一只手撿的耳朵？”

“右手撿的耳朵。”

“其時匕首何在？”

“匕首已是落在地上。”

“耳朵被他撿了，你可有跟著上前攔阻？”

李程韋咬著牙道：“自家的耳朵，小人自然追著上前。”

“李管事先去攔了，沒能攔住，被他脫開身去，此時你追上了未曾？”

李程韋猶豫了一下，掃了一眼那火盆，似乎是在估算距離，半晌回道：“小人乃是后頭才追上，那時耳朵已經(jīng)進得火盆。”

顧延章又問道：“既是后頭追上，你必是看著那斷耳被扔進去的罷？”

李程韋并無半點猶豫，斬釘截鐵地道：“小人乃是看著自家斷耳被扔進去的！”

顧延章點了點頭，接著問道：“他是如何把那耳朵扔進的銅盆？是走到銅盆邊上放進去的，還是遠遠擲進去的？”

那銅盆上的蓋子以粗銅絲綁就，當中鏤空，每一處空隙都約莫有核桃大。

李程韋看了一眼銅盆，下意識抬起手摸了摸自己的耳朵。

他心中估量了一回，又想了一回那幾個刑部官員進門時屋中的場面，足有三四個呼吸之后，才道：“當時已是能聽得外頭官人的聲音，卻還隔了兩步遠，他怕被人察覺，便將斷耳扔進的火盆之中。”

李程韋答完這一句話，牢中的官吏并獄卒都忽然有些躁動，而本來坐在一旁交椅上的李大田更是一下子站了起來，神色十分激動。

同樣一個問題，方才李升同此刻李程韋，二人所答全不一樣。

李升說李大田到得火盆邊上才將斷耳放得進去。

此刻李程韋卻說他是隔了兩步，將斷耳扔進去的。

兩人俱是十分確定，也都跟在李大田旁，看著他動作，回答卻有如此大的差別，由不得旁人不多想。

顧延章復(fù)又問了幾個問題，譬如牢中擺設(shè)，獄卒送飯時間，平日里三頓各吃什么云云。

“今日早間吃了什么？”

因問得十分簡單，又不是什么要緊的，李程韋腦子里過了一遍，并不覺得有問題，很快便道：“早間吃的是肉饅頭、小甑糕同豆?jié){飲子。”

顧延章微微一笑，道：“小甑糕倒是好味道，我最近也時常吃這個。”

他先前問話一直嚴肅得很，此時忽然說了幾句家常，牢中的氣氛都松了些，陪審的眾人也跟著笑了起來。

一直一言不發(fā)的張斂也道：“下官也愛這一口。”

李程韋一下子就反應(yīng)過來，和道：“小人上了年紀，也愛吃甜的。”

顧延章便問道：“怕是不喜歡肉饅頭，小甑糕同豆?jié){飲子吃完了罷？”

李程韋謹慎地道：“都喜歡，行商者，走南闖北的，卻沒那么多挑剔的，只要有得吃便好——倒是剩了點小甑糕，年紀大了，那東西不好克化。”

顧延章轉(zhuǎn)頭看向一旁的王勾，問道：“是也不是？”

王勾連忙上前道：“正是。”

問完這個，他便叫一旁的吏員把謄錄的口供給眾人看了，叫他們一一簽字畫押。

此處問完，又叫人把從三人身上取下來的東西捧了進來，讓李程韋、李升、李大田一一指認。

三人已是換了大理寺準備的衣裳，此時各自認了自家的衣物、鞋履、幞頭等等，只是并不見李程韋頭戴的幞頭。

顧延章走上前去，叫那三人認完，分別又各自或簽字或畫押。

他進得大牢前已經(jīng)看過一回，此時又認真重新翻了一遍，指著其中的條褲子問李程韋道：“這是你的？”

李程韋點頭應(yīng)是。

顧延章指的乃是一條里褲，那里褲入手十分柔軟，一摸便知是極貼身的好料子，顏色是素青，乍看上去并無什么奇怪之處，然則仔細辨認，卻能瞧見到里邊那一面沾著幾絲污痕并血漬。

他把那里褲放在一邊，關(guān)心地問道：“除卻耳朵，你可是被那李大田傷了其余地方？”

李程韋連忙搖頭道：“只是傷了小人的耳朵，并未傷得其余地方，只是去攔他時可能有些磕碰，俱不礙事。”

顧延章復(fù)又轉(zhuǎn)頭去問給李程韋驗傷的仵作，道：“他身上可有其余明傷？”

那仵作道：“并無其余傷處，也無磕碰。”

顧延章點了點頭，也不在追著這一處不放，只回轉(zhuǎn)過頭，指著李升面前的一方帕子道：“這是你的？”

那帕子已然臟得完全看不出本色，濕乎乎、黏答答的，上頭除卻血漬，全是粘液與嘔吐物，另有零星的碎肉沾在上頭，一湊近去，便叫人作嘔。

李升點了點頭，道：“正是小人的。”

“上頭沾到是什么？”

“因主家耳朵傷了，小的便把隨身帕子掏給他。”

顧延章微微頷首，轉(zhuǎn)頭問李程韋道：“是也不是？”

李程韋的上半身微不可查地往后仰了一一下，點頭道：“正是，血流得厲害，小人拿來捂耳朵的。”

“怎的不用自己的帕子？”

“想是他們收拾東西的時候太過倉促，是以漏了給帶帕子。”

他這一句話的聲音略有些小，顧延章聽得不甚清楚，便向前走了兩步。

兩人本來相距就不遠，此時顧延章往前跨了兩下，更是離得極近，因要留心他說話，有意盯著，只見李程韋口齒之間仍有血漬，尤其齒根、牙齦處，更是明顯。

顧延章并不做聲，只虛指點了點李大田，問李程韋道：“他在你府上十余年，從前你與他可有恩怨，他為何要斬你右耳？”

李程韋嘆了一口氣，道：“小人實在并無半點察覺，若是早知原因，又豈會遭得這一番罪？不過今日刑部幾位官人審案之時，我卻聽得家中管事說起，這李大田自去年秋天，便在外頭多有爛賭，眼下已是欠下許多賭債，在外更是認得許多不三不四之人，想是為了償債，受了旁人的指使，鋌而走險，便來斬我右耳。”

說到此處，他面上已是帶了幾分唏噓，對著顧延章道：“顧副使不同旁人，自是知道小人一路被人誣陷，從來有一句話叫做墻倒眾人推，早間我家中管事進來相探，也說了一樁事——多年前，小人從前在祥符縣中狀告過一個掌柜，喚作陳四渠，因他挪盜我鋪子里銀、貨，去查賬的人要他補上，他不但不肯，反而出言威脅，我其時雖說才接手生意不久，卻也知道這樣的人只會挑事，因他為我爹娘管事多年，在祥符縣商行中頗有根基，只憑著我一人之力，動他不得。”

“不過雖說動他不得，這國朝自有刑律，小人一紙訴狀，將他告上了衙門。”

“小人占了一個理字，無論人證、物證俱全，祥符縣衙便依律把那陳四渠關(guān)押入監(jiān)，只那姓陳的從前便在綠林中混跡，交際甚廣，又在祥符縣多年，便走通了關(guān)系，叫當?shù)乩先俗鞅＃瑢⑺恿顺霆z。”

“小人本想要將那一場官司打到底，只不知道為何，那陳四渠出得牢獄之時已是昏迷，沒幾日人便沒了。”

“都說窮寇莫追，做人莫做絕，他人既是已經(jīng)不在，小人便讓人去撤了狀紙，只要他家把當日挪用的銀錢還了，便算了了——其實話是如此說，直到得今日，也從沒見得還了幾個錢。”

“誰料得今日管事的來同我說，陳家兒孫告了那當日給陳四渠看病的大夫，又誣陷乃是小人收買好漢去殺了那陳四渠。”

李程韋苦笑一下，道：“因此案同小人有關(guān)，家中管事聽得外頭傳言紛紛，說是祥符縣中已是把海捕文書掛來了京城，便急急來報。”

“依我所想，小人從前行商，得罪的同行不計其數(shù)，他們只怕我姓李的不倒，沒法分我李家這塊肥肉，偏偏我從來坦坦蕩蕩，不行錯路，不走歪道，只往正大光明之處行，是以一時半會，竟是挑不出什么毛病——便是眼下身在牢獄，卻也一般是為人誣陷，一旦案子查得水落石出，自然能還我清白。”

“一旦小人出得牢獄，他們又哪里占得到便宜？我李家家資何止百萬之巨，這樣一筆大財，足另許多貪心惡性之輩鋌而走險，想是他們收買了那李大田——海捕文書已是掛了出來，明明白白的，不是說那行兇者耳朵上有傷嗎？他們索性讓那李大田把小人右耳割了，燒得干凈，將來再做些證據(jù)，便能把這殺人之罪，推到小人頭上。”

他洋洋灑灑數(shù)百言，從陳四渠的案子說起，又坦言自己而今情況，再以財而論，推斷出旁人誣陷的理由。條理清晰，娓娓道來不說，還在不著痕跡地為自己辯駁，莫說不知道其人底細的，便是有些早曉得此人底子不干凈，竟也跟著油然生出了一股認同之心。

是啊，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往。

李家如此富貴，自然會惹得旁人眼紅。瞧著這李程韋下了獄，難道還不許幾個商人連起來想要吞他生意？

說到此處，李程韋卻是昂起首來，雖是一只手還捂著右耳，也不妨礙他挺起胸膛，抑揚頓挫地道：“只是這天下間自有正道在！那些人便是收買了那李大田，想著我與家中管事的兩個老的攔不住他這年輕力壯，卻不曾想刑部那幾位官人來得如此之快，叫他來不及把我那右耳燒壞，還留了個形狀在！”

“既有此證，已能說明那陳四渠之案與小人無關(guān)，更是讓人知道老天有眼，天理昭昭？”他瞇起一雙老眼，盯著李大田道：“說罷，你被誰人指使，才來害我！若是肯把人供了出來，戴罪立功，朝中律法老夫管不得，你那家中老母、妻兒，老夫卻是能照顧一番，叫他們將來不至于忍饑挨餓，受那追債之苦！”

顧延章只問了一言，李程韋卻是滔滔不絕，到得最后，索性反客為主，好似他才是那審案的，而對面站著李大田便是犯人一樣。

見得此景，不但李大田一邊氣，一邊還不知如何回，場中好幾個年輕的官員都已經(jīng)看得目瞪口呆。

——怨不得這李家如此豪富。

有個如此厲害的當家人，活該他發(fā)財啊！

***

李程韋此時憑著一己之力，幾乎已經(jīng)要扭轉(zhuǎn)乾坤。

他壓著口中的血腥味，忍著胸中泛嘔，還要努力夾著腿，勉力維持著面上的自如。

除卻物證、人證，自家說話時的語調(diào)、停頓、層層遞進也十分重要。

今次雖然倉促，可他已經(jīng)做到自己能做到的最好。

一個是說話顛三倒四、身上帶著酒氣、慣有賭癮的下仆。

一個是穿著打扮干干凈凈、說話條分縷析、面像誠實和善的老人。

又有那一枚整耳，雖是燒得焦黑，可形狀仍在，足夠給他脫罪。

孰是孰非，孰對孰錯，場中人自然會有偏向。

要的就是這個偏向！

縱然心有懷疑，可人證、物證俱在，全是說明自己無罪的，只要把眾人的懷疑之心消掉，無人再去仔細翻查，今次便算過了一大關(guān)！