機(jī)會(huì)沒(méi)等到，倒是中秋節(jié)先一步到來(lái)。
丁姑姑一行人到達(dá)云歸縣將近一個(gè)月，期間也僅見(jiàn)過(guò)二爺三兩面。
丁姑姑自然不會(huì)認(rèn)為，二爺是特意避諱著府里的幾個(gè)姑娘才不回府，但丁姑姑明知二爺忙于正事，脫不開(kāi)身，但是……總不會(huì)連這人月共團(tuán)圓的中秋節(jié)都沒(méi)時(shí)間過(guò)吧？！
丁姑姑前幾天苦熬到深夜，終于等到了二爺歸家，她打苦情牌，硬是磨得二爺同意了今晚回府用晚宴。
這個(gè)消息一傳出來(lái)，后宅就徹底安靜了。幾個(gè)姑娘也顧不得爭(zhēng)搶這宅院里的差事了，卻是忙不迭的趕制新衣，琢磨裝扮。
轉(zhuǎn)眼就到了晚宴時(shí)，幾位姑娘都裝扮一新，去了丁姑姑跟前伺候。
丁姑姑看著花容月貌的幾個(gè)姑娘，面上也堆滿了笑意。
她對(duì)這幾個(gè)姑娘的觀察，從南下第一天就開(kāi)始了。
瑞珠不用說(shuō)，行事穩(wěn)重，妥帖周到，待人接物都來(lái)得，虧就虧在容貌上欠缺一些，且是二夫人的丫鬟——怕是二爺會(huì)厭屋及烏？
秋寧這丫頭看起來(lái)溫婉可人，是個(gè)賢淑溫良的，實(shí)際上卻掐尖要強(qiáng)、得理不饒人。這丫頭卻很機(jī)靈，常常妙語(yǔ)連珠，逗得人捧腹不已，倒也稱(chēng)得上是朵解語(yǔ)花。
木槿看著膽子有些小，存在感也低，這姑娘卻有眼色的很，且不管何時(shí)何地，都小意溫柔，笑的一臉無(wú)害。任是脾氣在差的人，也不好一直對(duì)她冷著臉。
再就是云鶯了……
想起云鶯，丁姑姑眉頭微微擰了擰。
這姑娘她看不透。
這姑娘看著是個(gè)清冷的，實(shí)際上為人處世也確實(shí)冷的很。
她既不愛(ài)往她跟前湊，對(duì)于二爺?shù)男谐趟坪跻膊惶旁谛纳?。但她做事情也還算認(rèn)真，不管是給二爺做針線，在二爺回府時(shí)好生打扮，和其余幾個(gè)姑娘一樣來(lái)她這里學(xué)管家，亦或是努力做好她交代的差事。
云鶯都做的很好，表現(xiàn)的既不驚艷，但也絕不拖后腿。
可就是這種恰到好處的分寸感，總給丁姑姑一種她在隨大流的感覺(jué)，以至于每每想起云鶯，腦子里總要多琢磨兩分。
丁姑姑想七想八的時(shí)候，姑娘們已經(jīng)鬧騰起來(lái)。
秋寧張口問(wèn)，“姑姑，二爺確定今天會(huì)回來(lái)么？”
丁姑姑立刻收起跑遠(yuǎn)的思緒，輕笑著說(shuō)，“二爺答應(yīng)了會(huì)回來(lái)用晚膳，那就指定會(huì)回來(lái)。只是你們也知道，云歸縣最近少雨……”
別看他們一路過(guò)來(lái)，在錦州時(shí)遇到不少雨水，甚至因?yàn)橛晁^(guò)于頻繁，導(dǎo)致山體滑坡阻了去路，但越是往南，越是干旱。
嶺南府已經(jīng)將近一個(gè)月不下雨了，且他們過(guò)來(lái)的時(shí)節(jié)，剛好是插秧的時(shí)候。田里缺水，作物不能及時(shí)耕種，百姓們急的上火。
好在云歸縣周邊有大河環(huán)繞，百姓們就引水灌溉莊稼。
但處處都缺水的厲害，住在河上游的人，總想著先將自己村落的莊稼都澆灌好，再讓下游的人用水，于是，就開(kāi)始填土攔水。下游的人眼見(jiàn)沒(méi)水過(guò)來(lái)，自然不依，就找上來(lái)，為此頻頻發(fā)生械斗。
也是鬧得太厲害了，陳宴洲才不得不放下還沒(méi)熟悉的縣務(wù)，跑到云歸縣管轄的幾個(gè)村鎮(zhèn)先處理這些事兒。
新任縣太爺挨個(gè)村子轉(zhuǎn)悠，自然威嚇的一些人不敢再作妖，但陳宴洲總有不在的時(shí)候，就有那膽大包天的年輕人，趁著夜晚時(shí)攔水，到了翌日重新讓水下流……
毫無(wú)意外這事兒又被告到陳宴洲跟前，陳宴洲自然是讓差役們挨個(gè)村落走一遍，三令五申攔水的嚴(yán)重后果，這才嚇的一些潑皮刁民不敢再鬧事。
但好不容易播種完成，一些秧苗卻因澆水不及時(shí)，枯死在田地里。百姓們無(wú)力復(fù)種，每每在縣太爺經(jīng)過(guò)時(shí)，趴在田間地頭嚎啕大哭，說(shuō)一家子沒(méi)了盼頭，不如一死了之……
各種雜事紛紛擾擾，陳宴洲及幾個(gè)侍從被鬧得頭大，為此不僅好幾天沒(méi)有回府，即便回府時(shí)，臉色也有些難看。
今天他的臉色倒是好看些，丁姑姑見(jiàn)狀，趕緊殷勤的迎了二爺進(jìn)門(mén)，一邊還溫和的問(wèn)：“二爺今天的差事可順利？”
陳宴洲輕“嗯”了聲，沒(méi)再給出過(guò)多的解釋?zhuān)此嫔婢彛溆驳南骂M線條也柔和了幾分，可見(jiàn)要么是復(fù)種的事情已順利解決，要么就是有了章法，只待實(shí)施。
丁姑姑不敢多問(wèn)，只笑吟吟說(shuō)，“那就好，那就好。”
陳宴洲回府的第一件事便是去洗漱，丁姑姑原想讓瑞珠過(guò)去伺候二爺梳洗，但想到二爺在府里時(shí)也不用人伺候，便歇了這心思。
很快陳宴洲又回到了花廳。
他著一身雪青色常衫，身上還有著朦朧的水汽，暈黃的燭光落在他身上，愈發(fā)襯托的他玉面英挺，身若修竹，惹得幾位姑娘心肝顫動(dòng)，小臉通紅。
丁姑姑見(jiàn)二爺今日的心情確實(shí)稱(chēng)得上舒暢，她心情也跟著快慰起來(lái)。
中秋佳節(jié)，原是月圓人團(tuán)圓的時(shí)候，可二爺卻孤身一人在外，真是想想就讓人心酸。
丁姑姑想著侯府今天會(huì)有的熱鬧，再看看二爺忙到天黑才回來(lái)，及至現(xiàn)在還沒(méi)用上晚宴，愈發(fā)覺(jué)得二爺可憐的厲害，身邊沒(méi)個(gè)可心人陪伴，也凄清的讓她不落忍。
念及此，剛才還想著一切順其自然，不要一個(gè)勁兒的給二爺塞人，以免惹二爺惱怒的丁姑姑，忍不住就沖動(dòng)了一把。
她開(kāi)口說(shuō)，“秋寧別干站著，趕緊給二爺夾菜，木槿給二爺?shù)咕??！?
秋寧和木槿再是沒(méi)想到，丁姑姑會(huì)在這時(shí)候叫到她們。
之前丁姑姑明顯更偏愛(ài)瑞珠，對(duì)瑞珠的教導(dǎo)也事無(wú)巨細(xì)，眾人都默認(rèn)了丁姑姑會(huì)先將瑞珠推上去，讓她得寵，讓她掌家。
也是因?yàn)榭闯隽诉@一點(diǎn)，秋寧才那么不服氣。
畢竟若論見(jiàn)識(shí)和待人接物，她確實(shí)是比不上瑞珠。但若想在一個(gè)男人那里得到寵愛(ài)，瑞珠就是拍馬也追不上她。
而若是得了男人的寵，別說(shuō)管家了，就是你想要上天，男人都得給你做出登天梯。也是因?yàn)樯钪O這個(gè)道理，秋寧對(duì)丁姑姑偏愛(ài)瑞珠的作為非?？床粦T。
讓她說(shuō)，丁姑姑再是器重瑞珠又有什么用，瑞珠再會(huì)管家，再是會(huì)交際又有什么可得意？只要她得了二爺?shù)膶?，這府里全都得聽(tīng)她的。
秋寧自認(rèn)為依照自己的容貌和手腕，她是一定會(huì)得寵，一定能讓二爺對(duì)她俯首帖耳的。是以，面對(duì)丁姑姑的錯(cuò)待，才愈發(fā)氣不憤。
可她沒(méi)想到，這么好的推出瑞珠的機(jī)會(huì)，丁姑姑竟然沒(méi)將瑞珠推出來(lái)，反倒讓她和木槿去伺候二爺？！
姑姑這是吃錯(cuò)了什么藥了？
丁姑姑沒(méi)吃錯(cuò)藥，她只是突然想起來(lái)，男人都愛(ài)俏。
二爺再是不重欲，可他是國(guó)公府的嫡次子，從小往他身上撲的絕色佳人和俏麗美婢猶如過(guò)江之鯽。就瑞珠這樣的，想以容貌出頭，那萬(wàn)萬(wàn)不可能。
為今之計(jì)，是讓二爺有留宿后院的心思，等二爺在后院的時(shí)間長(zhǎng)了，瑞珠自然就有機(jī)會(huì)了。
丁姑姑又看了看秋寧和木槿。
秋寧在南下的路上瘦了不少，好在這一個(gè)月好生調(diào)養(yǎng)著，她身上又長(zhǎng)了不少肉。就依舊是團(tuán)團(tuán)的臉兒，豐腴的身段，一笑起來(lái)兩個(gè)梨渦像是盈滿了蜜水，看的人心里直發(fā)甜。
木槿呢，看人時(shí)小意溫柔，那雙眼睛水汪汪的，泛著瀲滟誘人的光。
丁姑姑帶著鼓勵(lì)的眼神看著這兩個(gè)姑娘，還催促說(shuō)：“都愣著做什么，二爺回來(lái)你們高興傻了不是？還不趕緊去伺候二爺？”
秋寧和木槿趕緊應(yīng)“是”。
她們才不管丁姑姑到底是什么心思，總歸她敢將她們推出來(lái)，她們就敢豁出臉面在二爺跟前討巧賣(mài)乖。
呸，什么豁出臉面，她們這種人根本沒(méi)臉面。
秋寧和木槿蓮步輕搖著走到跟前，一人要去拿桌上的玉箸，一人一要去執(zhí)酒壺，秋寧更是掐著嗓子甜滋滋的說(shuō)，“奴婢伺候二爺……”用膳。
“不必?！?
不等秋寧和木槿將話說(shuō)完，陳宴洲已經(jīng)看向丁姑姑。
他雙眸深邃幽深，宛若深秋時(shí)節(jié)高懸在天空的弦月般清冷幽寂，就這般直直的看向丁姑姑，令丁姑姑都不由垂下腦袋，僵直脊背。
陳宴洲面上柔和的神情已全部收斂，轉(zhuǎn)而化成冷漠與涼薄。
但許是念在丁姑姑之所以這樣做，到底是奉了母親的命令，且也是真心為他好。
陳宴洲到底是收斂了語(yǔ)氣中的冷意，徑直說(shuō)：“姑姑留下陪我喝一杯就是，其余人都下去吧?！?
又對(duì)丁姑姑說(shuō)：“我清凈慣了，不喜煩擾。”
云鶯四人到底是被花廳外邊侍立著的墨雪帶了下去，徒留下丁姑姑一臉倉(cāng)皇的看著陳宴洲，掙扎著說(shuō)：“二爺，府里的意思，您已盡知。先不說(shuō)您在外任職，身邊到底要有個(gè)女眷照應(yīng)起居，府里才能安心。就說(shuō)一些迎來(lái)送往，總要有女眷操持才妥當(dāng)。”
陳宴洲不緊不慢的執(zhí)壺倒了一杯酒，一飲而盡。他說(shuō)，“姑姑的意思我知曉，只我清凈慣了，實(shí)不耐煩身邊的喧囂吵鬧。”
“二爺若怕吵鬧，我就將秋寧帶走，將瑞珠、木槿和云鶯留下來(lái)。這三個(gè)姑娘都是好的，性情穩(wěn)妥，話也不多?；仡^我再叮囑她們，不讓她們來(lái)煩二爺……”
“姑姑還是將人帶回去吧，我公務(wù)繁忙，無(wú)暇理會(huì)她們，她們留在此處不過(guò)蹉跎了年華。姑姑若覺(jué)得帶回去不好交差，我便做主要了她們幾人的身契來(lái)，將她們擇了人家嫁了?！?
丁姑姑更無(wú)奈了，“二爺……”
陳宴洲：“時(shí)序入秋，天一日冷過(guò)一日，王管家諸人想來(lái)已經(jīng)到京，姑姑準(zhǔn)備何時(shí)回去？”
丁姑姑頗有些哭笑不得，“二爺您別催奴婢了，奴婢之前與您說(shuō)好的，等后宅諸事上了正軌，奴婢就回京。”
陳宴洲又自酌自飲了一杯，“難道現(xiàn)在后宅諸事還沒(méi)理順？”
丁姑姑好笑又好氣的說(shuō)：“理順是理順了，但還沒(méi)有人接手。二爺快別說(shuō)讓隨云接手的話了，隨云精明能干且忠心護(hù)主，您身邊慣來(lái)離不得他。讓隨云來(lái)處理這些內(nèi)宅的瑣事，不是把人耽擱了么？我的意思是，內(nèi)宅的事情，府里的事情，最好還是讓女眷來(lái)處理。且女眷也能與您下屬官員的妻妾們應(yīng)酬往來(lái)，互通消息有無(wú)，這也是很重要的一點(diǎn)?！?
陳宴洲卻道：“那您就給我尋一管事嬤嬤來(lái)?！?
丁姑姑又要拒絕，陳宴洲只道：“姑姑收拾行囊，近些時(shí)日就帶人回京吧，總要在落雪前趕回京城才不遭罪?；仡^我讓墨雪尋了可靠的鏢局護(hù)送姑姑一行人回去，姑姑將我諸事皆安的消息告知母親即可?！?