且說(shuō)官家施展霹靂手段，一舉拿住了藏在提督府里的白塔真人，押到密室中嚴(yán)刑逼問(wèn)，哪容他想不招。
那白塔真人自知?dú)鈹?shù)盡了，又懼怕被官府酷刑折磨，只得吐露實(shí)情，說(shuō)起了造畜一脈的起源經(jīng)過(guò)。據(jù)民間風(fēng)傳，所謂造畜之邪術(shù)，多是指一伙身懷異術(shù)的妖人，將婦女、孩童迷惑了，讓他們吞吃符水，將活人變作豬、驢、牛、羊一類(lèi)的牲口，偷拐了驅(qū)趕到市集上販賣(mài)謀利，但皆屬以訛傳訛的虛妄之說(shuō)。
其實(shí)早在宋室南渡之際，正值天下動(dòng)蕩，災(zāi)荒相連，饑民遍野。大姑娘插了草標(biāo)賣(mài)的價(jià)錢(qián)，還值不得半頭毛驢子。當(dāng)時(shí)有些跑江湖賣(mài)藝的心術(shù)不正，使出百般昧心取利之法，拐帶了童男童女，剝了狗皮猴皮裹在小孩身上，再用各種手段加以折磨馴服，逼迫他們演練諸般雜戲，被害死在他們手中的人不計(jì)其數(shù)。
那些老百姓們不曉得內(nèi)情，看街上耍猴戲狗的好不伶俐乖巧，都道雜耍藝人使得好手段，卻不知這伙人在私底下做的全是些沒(méi)天理的勾當(dāng)。
直到后來(lái)世道逐漸安穩(wěn)，官府才開(kāi)始搜捕造畜之輩，一旦落網(wǎng)，必以極刑處置，酷刑重典的高壓之下，使其一度銷(xiāo)聲匿跡。可每逢戰(zhàn)亂天災(zāi)，人心喪亂；世風(fēng)不古，造畜之事便往往得以死灰復(fù)燃，漸漸成了氣候。他們拜古塔為祖師，自稱(chēng)塔教，割取死人的男陽(yáng)女陰配藥，一旦煉成了迷心藥餌，大至牛馬鯨象，小到蟲(chóng)鼠蛇蟻，都能聽(tīng)其所用。塔教中的妖邪之輩，多是潛伏在各地隱姓埋名，驅(qū)使這牲畜作奸犯科，公家屢禁難絕。
這白塔真人早在白蓮教舉事之時(shí)，便已成名，各處州府縣城里都有緝拿此賊的海捕公文。他生具異相，是個(gè)天生的侏儒，三寸釘?shù)纳聿模婺扛强稍鳎杂妆患胰艘曌鞴治铮z棄在荒山野嶺，任其自生自滅。他命大沒(méi)死，依靠山泉野果為生，反而與世隔絕地茍活了數(shù)年。后來(lái)在深山里遇到了塔教異人，得授異書(shū)，學(xué)了異術(shù)在身，從此出山為非作歹，并且收納了許多門(mén)徒弟子，做了塔教之主，自號(hào)“白塔真人”。
但是由于白塔真人身形相貌特殊，平日里不出門(mén)走動(dòng)也就罷了，只要一出門(mén)去，必然被眼明的捕快公差識(shí)破行藏，當(dāng)場(chǎng)擒獲了問(wèn)罪，哪容逍遙法外至今？幸得他天生擅學(xué)狗吠，時(shí)常能夠假做了狗子，爬墻躍壁，快捷如飛，所以他狠下心來(lái)，依照宋時(shí)古法，活剝了一條白毛哈巴狗的狗皮，血淋淋地粘在自己身上，自此搖身一變，就變成了好端端的一條白狗，形貌舉動(dòng)酷肖無(wú)差，完全可以亂真。
白塔真人雖然勢(shì)力不小，儼然有草頭天子之態(tài)，但那只是趁朝廷忙著鎮(zhèn)壓白蓮教，無(wú)暇顧及此輩。白蓮教被剿滅之后，各地緝拿反賊的風(fēng)頭甚緊，塔教也逐漸冰消云散，殘黨余眾深深地藏匿在民間。
有道是“大隱隱于朝，中隱隱于市”，白塔真人假做了狗子，躲到深宅豪門(mén)之中。那些公差海捕根本不知道他的底細(xì)，如同大海撈針一般，又能上哪里找他？
到得粵寇之亂席卷江南，白塔真人便找機(jī)會(huì)混入圖海將軍府中，跟著圖海全家老小一同回到靈州城。他勾結(jié)舊日余黨，打算趁亂劫取藩庫(kù)的大批官銀。在白塔真人的門(mén)徒當(dāng)中，要算老鼠和尚行事最為詭秘。潘和尚帶著群鼠躲在槐園里挖掘地道，暗中偷竊庫(kù)銀，眼看即將大功告成，誰(shuí)料不知怎么走漏了風(fēng)聲，使得潘和尚被官府捕獲，押到街心，活活吃了一剮。
這件事氣得白塔真人以頭觸墻，對(duì)官府鷹犬更是陰恨不已，但他并不清楚潘和尚究竟是如何失手，故此不敢輕易露面，只是暗中引來(lái)荒葬嶺的韃子犬，將靈州法場(chǎng)攪亂血洗了一回，算是替徒兒報(bào)仇雪恨了。
誰(shuí)知此事尚未了結(jié)，韃子犬的狗頭就已被官府懸在城內(nèi)示眾了，白塔真人接連失了左膀右臂，不免暗暗心驚，知道這肯定是有高人跟自己過(guò)不去，否則就憑靈州官兵，根本捕殺不了兇殘猛惡無(wú)比的神獒。幸虧是自己躲在提督府里深藏不出，否則此刻多半也被官家擒獲正法了。
白塔真人陰險(xiǎn)狡猾，疑心最重，越想越覺(jué)得提督府里也未必安全，正思量著要出城躲避。但靈州城被粵寇團(tuán)團(tuán)圍住，城門(mén)全都閉了，連只飛鳥(niǎo)也逃不出去，于是就想躲到窮街陋巷的空屋里去。眼下這年月，兵荒馬亂，地方上多有逃亡之屋，誰(shuí)會(huì)在意空房舊宅里的野狗，那倒是個(gè)最為穩(wěn)妥的去處。
可偏偏在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，他聽(tīng)到有人送了風(fēng)雨鐘來(lái)提督府。白塔真人在深山里練出來(lái)的都是賊功夫，什么叫賊功夫？自然是起五更爬半夜練就的，雞司晨，犬守夜，耳音嗅覺(jué)最是靈敏，哪怕有些許異常的風(fēng)吹草動(dòng)，都逃不過(guò)他的感應(yīng)。所以一嗅著了青銅氣息，便知提督府中來(lái)了寶物，心中不覺(jué)動(dòng)了貪念，便從犬舍里鉆出來(lái)，纏著抱狗丫頭又挨又蹭，似是能通人性想討湯水來(lái)喝。那抱狗的粗使丫頭無(wú)奈，只好抱了他來(lái)到廊下。
原來(lái)造畜的塔教，皆是拜古塔為祖師神明，深信世間有塔靈存在。當(dāng)年靈州城里有座高聳入云的古塔，被稱(chēng)為萬(wàn)塔之王，這座八角寶塔雖然早已坍塌毀壞了，但塔底的古井里，還藏有一尊能聚風(fēng)雨的銅鐘。古物有靈，攏住了千年寶塔的龍氣，故此這伙人都將靈州城視為圣地，當(dāng)作了塔教的老巢。
白塔真人這些年來(lái)，苦尋風(fēng)雨鐘無(wú)果，突然聞得此物現(xiàn)身，自然欣喜若狂，不料一著棋差，大意失荊州，到得廊下方覺(jué)勢(shì)頭不對(duì)。但還沒(méi)來(lái)得及脫身躲藏，就已被張小辮兒的那只月影烏瞳金絲貓識(shí)破，給做公的當(dāng)場(chǎng)拿住，否則隱忍不出，誰(shuí)又能奈何得了他？他思前想后仍覺(jué)莫名其妙，自道這都是鬼使神差，命中注定大限催逼，因果上的事情不是由人計(jì)較出來(lái)的。
馬天錫在以前當(dāng)知府的時(shí)候，就曾經(jīng)親自斷過(guò)造畜之案，見(jiàn)到有歹人把小孩蒙了猴皮，又用鐵索拴了打鑼?xiě)蛩！Ｄ呛镒佑龅今R知府的轎子經(jīng)過(guò)，便當(dāng)街?jǐn)r住，跪地流淚叩頭。馬大人心知有異，連人帶猴都鎖了帶回衙門(mén)，才審出其中端倪。此刻在密室中看出白毛哈巴狗形態(tài)詭異，識(shí)破了他的行藏，便假意出言恫嚇，果然唬得此賊伏地招供。看來(lái)隨你賊巧伎倆，能有千變?nèi)f化，須是瞞不過(guò)公門(mén)老手，這正是“局中早有一招先，任你詐偽到頭輸”。
此時(shí)白塔真人已被挑斷了大筋，成了手足俱廢之人，便有天大的本事也施展不出了，自料在劫難逃，不得不把實(shí)情交代出來(lái)。身為塔教教主，落到官府手里，根本別想活命，只求上官心懷仁念，千萬(wàn)別用酷刑折磨，自知惹下彌天大罪，肯定是有死無(wú)生了，務(wù)請(qǐng)看在交代了塔教淵源，以及數(shù)十年來(lái)法身修煉不易的分上，別動(dòng)刀刃斧鋸，好歹留個(gè)囫圇尸首，來(lái)世當(dāng)牛做馬不敢忘報(bào)。
馬大人越聽(tīng)越恨，此等丑類(lèi)，在世上橫行為禍日久，自以為能逍遙法外，不知做下了多少惡事，一旦被拘到公堂，便原形畢露，才知道求饒乞憐，看來(lái)自知死罪難逃，想不受極刑也可，快把塔教殘黨一一供出，若有半點(diǎn)隱瞞不實(shí)，定不輕饒。
誰(shuí)知白塔真人竟對(duì)此事抵死不招。張小辮兒和孫大麻子兩人用長(zhǎng)針蘸了糞水，一針接一針地狠戳他身上柔弱細(xì)嫩之處，把那白塔真人疼得慘呼哀號(hào)，口中盡罵些陰毒無(wú)比的詛咒：你們這班朝廷的鷹爪子只會(huì)為虎作倀，膽敢如此禍害本真人得道的法身，我咒你們個(gè)個(gè)不得好死……
張小辮兒和孫大麻子皆是心狠膽硬之輩，又最是憎恨造畜的妖邪之徒。見(jiàn)那白塔真人猙獰悍惡，硬熬著酷刑不肯伏法招供，更是心頭動(dòng)火，罵道：“你奶奶的還敢嘴硬，看爺爺如何戳爛了你的舌頭再刺你的眼珠子。”用針時(shí)絲毫不肯手軟，直扎得白塔真人的一身狗皮子上體無(wú)完膚，然后又要用針去戳他的舌頭眼睛。
馬大人在旁看得明白，知道白塔真人雖然懼刑，卻更懼怕招出同黨。想必其背后還有個(gè)極厲害的人物，倘若再繼續(xù)用刑，就得把他活活疼死了，于是喝令左右停了糞針，低聲同圖海提督商量了幾句。那圖海提督也不是善主兒，他告訴馬大人這件事切莫傳揚(yáng)出去，就在密室中結(jié)果了這廝的性命最好，隨后出了個(gè)陰毒的點(diǎn)子。
馬大人聞言點(diǎn)頭同意，吩咐了張小辮兒幾句，讓他們依照提督大人的意思，了結(jié)掉白塔真人的性命，然后毀尸滅跡，就自行陪同圖海提督離開(kāi)了密室。
張小辮兒等馬大人離開(kāi)之后，讓孫大麻子出去準(zhǔn)備一應(yīng)事物。密室里就剩下他獨(dú)自一人。他盯著白塔真人嘿嘿一陣?yán)湫ΓR道：“狗賊，明年的此時(shí)便是你的祭日了，張三爺明人不做暗事，臨死讓你死個(gè)明白，別到陰世里再做糊涂鬼，槐園中的老鼠和尚與荒葬嶺神獒，都是折在三爺手中。”
白塔真人雖知必死無(wú)疑，但萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到連今夜都過(guò)不得了，驚道：“潘和尚先被押了三天才綁到市心碎剮，怎地連夜就要去了我？”隨即又咬牙切齒地說(shuō)道，“想吾橫行世上數(shù)十年，卻不料最后糊里糊涂地栽到你這小賊手中，吾死也不能瞑目。”
白塔真人臨刑之際難免心寒膽戰(zhàn)，越想越怕，口也軟了，又央求道：“還望張牌頭念在我法身修煉不易，更是以此丑態(tài)在世間偷生多年，不如使我走得從容些個(gè)，留具囫圇尸首也好。”說(shuō)罷涕淚齊流，告訴張小辮兒在何地何地，埋了一匣子金洋錢(qián)，只要成全則個(gè)，錢(qián)匣子里的東西就全是你張牌頭的。
張小辮兒一面暗中記下藏著金洋錢(qián)的所在，一面在口中說(shuō)道：“想那些金洋錢(qián)多是不義之財(cái)，三爺自然是照單收了，難道跟你這狗賊還有什么客氣的不成？不過(guò)你現(xiàn)在所求之事跟我說(shuō)卻是無(wú)用，剛才圖海提督已有過(guò)交代，不容你死得爽快便宜。咱們做公的受上官支配，凡事身不由己，恐怕張三爺是周全你不得了，咱能做的最多是趕上清明節(jié)多燒些紙錢(qián)，薦度你在冥府里少受些苦楚。”
白塔真人沒(méi)料到圖海提督已有了吩咐，不免心驚肉跳，問(wèn)道：“不知他們想要如何處置本真人？是要開(kāi)膛摘心還是要碎剮零割？又或是車(chē)裂腰斬？”
這時(shí)就見(jiàn)孫大麻子回轉(zhuǎn)了來(lái)，他手中拎了一個(gè)木桶，里面所熬都是滾沸的魚(yú)鰾，另外帶著兩個(gè)剪碎的麻袋片子。張小辮兒指著那些事物道：“官家有命，念在你搖尾乞憐的分上，不以刀刃相加，只要給你做一番披麻拷，剝皮問(wèn)。據(jù)說(shuō)當(dāng)年岳武穆蒙冤之時(shí)，就曾受過(guò)此刑。不過(guò)你這丑類(lèi)惡貫滿盈，是自作孽不可活，如今要被天道誅滅，豈能與岳爺相提并論，趕快閉上你的鳥(niǎo)嘴領(lǐng)死吧。”
白塔真人氣量狹窄，而且色厲膽薄，識(shí)得那披麻剝皮之刑，又知道這種極刑最是殘酷不過(guò)，聽(tīng)得此言頓時(shí)急怒攻心，驚駭之余，哇地嘔出一口黑血來(lái)，咳了兩聲，氣急敗壞地罵道：“想我在提督府中躲了多時(shí)，并不曾為害他家中老小，圖海狗官何以恁地歹毒！你們使如此陰狠的手段害我性命不要緊，本真人死后必要放出血咒，教靈州城里變作尸山血海，人畜不留！”
這正是：“世人盡說(shuō)天高遠(yuǎn)，誰(shuí)識(shí)報(bào)應(yīng)在眼前。”欲知后事如何，且聽(tīng)《金棺陵獸》下回分解。