雷七指懶洋洋道：“你說打，我就要奉陪，那我老七豈不是很沒面子？再說，就你這模樣，再練個十年，老子對你還是三個手指頭捏田螺，穩拿。”
李虎大吼一聲，舉刀便砍，雷七指跳將起來閃避，高嶽忙起身拉住了李虎。
雷七指沉著臉道：“我老七不想在高公子面前，失了禮數。你不要以爲老子懼你，你真要打，可以，回頭找空子，老子再好好練練你。”
高嶽大喝一聲：“都不準再動！”二人便都不再吱聲。李虎氣憤難平，鼻息粗重；雷七指倒是一副吊兒郎當的模樣。
馮亮嘆了一聲。他插不上嘴，也幫不上忙，只好故意打岔道：“雷當家剛纔說到哪裡了？”
“對啊。我說到哪裡了。還不是他非要多嘴，打亂了我的思路，哎呀一時倒真想不起來。”雷七指一臉懊惱模樣，吭哧半天。高嶽曉得他這是故意給李虎添堵，倒沒有說破他。
“哎，我想起來了。”雷七指瞟了眼李虎，收回示威的目光，又道：“我回了山寨，聽說有那麼兩個人，非要見我，我便叫手下喊來一見。”
“那兩個人，我倒不認識，從來也沒見過。他們上來就開門見山，只說願意和我做一筆買賣，幫忙除掉三個人。實在不行，除掉爲首一人，也行。事成之後，給我二十兩黃金，十匹上好蜀鍛。”
“那兩人，也沒有說任何來歷。不過這個無所謂。我倒喜歡和這種上路子、懂規矩的人打交道。其實這種買賣我們從前也接過，並不問僱主是何方神聖。拿了錢財就替人消*災，事成之後錢帳兩清，乾脆利落。”
“萬一別人叫你殺的，是什麼好人呢。”馮亮也忍不住插了句嘴。
雷七指撇了撇嘴，自嘲一笑道：“你記著。在我們這裡，不跟你論什麼良善之輩，我本來就是奸惡無良的土匪，又不是什麼主持正義的大英雄。”
其實雷七指做馬匪經年，歷來只願意劫掠豪奢商官一流，不到斷炊少糧的地步，一般不去騷擾貧苦百姓。他在當時亂世之際，各地如狼似虎、過境如蝗的大小匪盜輩中，實屬異類。
高嶽搖搖頭，懇切道：“沒有人生來願意做匪。況且如今世道，官做匪，匪做官。雷當家，你不必妄自菲薄。男兒漢，走些彎路不算什麼，關鍵是亡羊補牢，爲時不晚。我的話，你其實還是願意聽得進去的。”
雷七指看著高嶽，目光閃爍，半晌沒有作聲。
沉默了一會，他又開口述說道：“那二人，和我一番討價還價，最後講定了給我三十兩黃金，十五匹緞子。然後給了我十兩金子做定金，讓我隨後日子不要再出門，多則半月，少則十天，必會給我具體行動的日期。”
“我一盤算，嘿。出門做一趟買賣，事先要踩點，要算計，後路要找好，還要有失手的風險。這麼在家舒舒服服躺十天半個月，就能賺到這許多財物，遠超過做買賣的收穫，何樂而不爲？”
雷七指說著，有些燥熱，便將前襟拉起抖著風。頓時一陣酸酸的體臭，似有若無，鑽進了幾人的鼻中。
馮亮幾乎要作嘔，跳開幾步，捏著鼻子，皺著眉叫道：“你這人，實在太噁心人。”
李虎啐了一口，昂首望著天，道：“不堪的人，到哪裡都是一般的不堪。”
高嶽也皺了皺眉，他擡眼望著雷七指，雷七指反而鎮定的多，笑嘻嘻道：“咱老子磊落漢子，又不是
描紅戴花的娘們，難道還要抹點香粉，才合你們心意？”
高嶽啼笑皆非，不願在這個問題上過多糾結，便岔開話題問道：“你收了錢，然後呢？”
“對啊。然後呢。你看，我說話容易忘，你們別打岔行不行。”雷七指伸手在亂蓬蓬的大鬍子裡搓了搓，又把油膩的手，往衣服上胡亂擦抹一番。
李虎自是無言。馮亮也不再作聲，只是往後退開了幾步，站的離雷七指遠了些。
“那個，我收了錢之後，那兩人就走了。這次換咱老七巴巴的等著，等了十天，就在昨日，兩人又來了，見面便說了要我今日必須在這山腳包預先埋伏下，說正主肯定會在清晨路過。”
“他們說一共三人，都殺掉是最好；但無論如何，務必要把爲首的正主做掉。後來跟我大概形容了一下正主的模樣，又說正主有點扎手，叫我保險起見，要多帶些人，所以我帶了四十名手下，今日天不亮就埋伏在此了。”
聽雷七指來龍去脈這麼大概一說，高嶽心中明白了八九分。他點點頭，道：“所謂不打不相識，我和雷當家，正合此理。”
“嗐。”雷七指擺擺手，難得一臉誠懇之色道：“我是真沒想到會是高公子。若是早曉得，咱老七說什麼也不能做這筆買賣。”
馮亮遠遠站著，問道：“那麼現今你如何打算？”
雷七指盤腿坐著，沒好氣的瞥他一眼，道：“你站那麼遠做甚。如何打算，回去退錢唄，就說點子確實扎手，咱老七實在敵不過，沒能力掙這份錢，對不住了。”
高嶽道：“雷大當家可知道，找你的是何人？”
“哪個曉得。”
“如我所料不錯，找你謀害我的人，必然是首陽城中主將潘武都屬下之人。”高嶽便也將前因後果說了一遍，雷七指恍然大悟，連連點頭，非常認可高嶽的推理。
雷七指聽聞高嶽竟然已在首陽城中，做了軍司馬。不由大爲震驚，俄而又連道恭喜，說當初初見，便覺得高公子氣度不凡，絕非庸人，必有出頭之日。只是沒料到這才半年功夫，高公子就已經做了軍官，實在讓人敬服。
末了，雷七指在自己大腿上重重一拍，惡狠狠道：“那姓潘的狗賊，忒的險惡歹毒。好在老天護佑高公子，他們找的是咱老七。若是找了旁人，高公子今天倒還真有些危險。”
他這句話，高嶽三人，包括李虎都不禁頷首稱是。馮亮想著，倒還有些後怕，心中暗自慶幸，又覺得高嶽莫不是真有神靈護佑，處處化險爲夷。
雷七指不屑道：“孃的。本來還打算退還定金。如此，不退了！沒得還替這等狗賊省錢，回頭再來禍害高公子。”
天色開始放亮，林間的霧氣已然慢慢消散，化作滴滴露水，在路邊的落葉和雜草間，晶瑩閃亮。在清澈的晨光裡，山林的輪廓也顯得明朗和開闊起來。
“高公子，若是不嫌棄，日後千萬莫再叫咱什麼大當家。便喚我一聲老七，咱心中快活得緊。今日相見，也實在難得。無論如何，便請跟我回次山寨，先把傷養好。咱老七也盡一次地主之誼，多少也能表達我的歉意。”
“這。”
高嶽倒有些爲難起來。他此次出城，倒真心想回白嶺村探望一番，可若是回絕了雷七指，又怕傷了他暖烘烘的熱心。
見高嶽沉吟不決，雷七指愣了一愣，笑容僵硬在臉上，澀聲道：“高
公子既是瞧不上咱老七，不願和咱們這爲非作歹之徒相交，咱老七也不敢勉強，污了公子清白，這就告辭？”
見他神色蕭索，背身欲走，高嶽心中不忍，熱血上涌，大聲道：“雷老七！我正要上山叨擾，奈何舍我便走？”
雷七指霍地又轉過身來。面上難以置信的驚喜之色，溢於言表：“高公子此言可真？不嫌棄我嗎？”
高嶽從石上移開身子站起，目光明亮，一字一句道：“我曾說過，草莽之間，自有英雄蟄伏。男子漢不問出身，只看志向。君子相交，貴在於心，我已感受到你的一片熱忱之心，又怎會輕易嫌棄於你？”
雷七指心潮騰涌，就像平如明鏡的湖泊泛起了層層的微波，半晌，心裡都是感激和喜悅。
雷七指鄭重地拱手施禮道：“高公子如此信重咱老七，我實在感激不已。”
高嶽忽然又正色道：“不過還有一點。”
“哪一點？”
“我既叫你做老七，奈何你還叫我什麼公子？朋友之間，貴在真字。這場面上的稱謂，就算了罷，日後，便稱呼我一聲高兄弟，可好嗎？”
“我這。哪裡好與你稱兄道弟……”
雷七指嘴裡吶吶，一擡眼望見高嶽目有所盼的眼睛，不由心中一頓，接著便挺直了腰板，大聲道：“咱老七，也是個直爽磊落的漢子，怎麼就喚不得一聲高兄弟。這般相稱，甚好！”
高嶽大笑，兩步上前，一把摟住了他。雷七指見他真心流露，也並不嫌棄自己身上的異味，很是感動，似乎有一股暖流，在心房中溫潤穿梭。
高嶽轉首，將李虎和馮亮招呼過來。他先將馮亮介紹一番，馮亮雖然對雷七指沒有好感，但也談不上厭恨，見高嶽有心籠絡親近雷七指，便安靜的站在高嶽身邊。
待高嶽介紹完畢後，馮亮衝雷七指拱了拱手，雷七指連忙回了個禮，口中連稱馮兄弟。待叫到李虎之時，李虎倒是近前了些，只不過仍然很有情緒，昂著頭望天，並不理會雷七指。
雷七指略一思忖，主動道：“這位李大哥，咱老七當初有些冒犯，這裡告個罪，但不打不相識，便看在高兄弟面上，握手言和了罷。”
李虎冷冷回顧道：“高兄弟三字，是你能叫的嗎？咱們這些老弟兄，都要稱呼一聲主公，你還兄弟兄弟的，一些兒沒有規矩，毫無道理！”
他上前一步，死死地盯著雷七指，又道：“你若是真心投在主公麾下，我李虎並不反對，也絕不敢因私廢公；但若你存著投機取巧、兩面三刀的鬼心思，老子追到天涯海角，也要取了你的性命！”
“瞧不出你倒是個性情中人。”雷七指毫不迴避李虎的凜然目光，開口便針鋒相對道：“咱老七，雖然做的是匪，但做人的道理沒有忘，不勞你多嘴。”
高嶽對馮亮道：“亮子，你回去和舅舅說一說。這次我就先不回去了，等再有時間，我一定專門回去，陪他老人家好好聊一聊。”
馮亮點頭答應，見高嶽果真要和雷七指回鳥鼠山，不由很是擔心，猶疑著小聲道：“大哥，你當真要去？萬一有個什麼閃失…”
高嶽還未回答，雷七指卻已聽見，他大聲道：“若是你大哥傷了一根汗毛，咱老七去你家門口自刎謝罪，成不成？”
馮亮無言，想了想，也沒甚話可說，便叫高嶽自己多注意，拉著李虎便自離去。
（本章完）