良久，老族長(zhǎng)只是不住打量著楚鵬，一語(yǔ)不發(fā)。後方的少年們不禁心生疑竇，竊竊私語(yǔ)起來(lái)。難不成這半獸人的族長(zhǎng)是個(gè)啞巴？
楚鵬沒(méi)有一絲不自然的神色，面帶著淡淡的微笑望著這位飽經(jīng)風(fēng)霜的老人。
老族長(zhǎng)終於開(kāi)口了，他微微搖了下頭，以一口流利的人類(lèi)語(yǔ)輕嘆道：“如此人物，卻只是個(gè)年輕的矮人，怎能不叫人讚歎。”
楚鵬怔了下，頓時(shí)哈哈大笑：“族長(zhǎng)你太過(guò)譽(yù)了，楚鵬可經(jīng)受不起。”嘴裡雖這麼說(shuō)著，事實(shí)上老族長(zhǎng)這個(gè)馬匹拍得他舒爽之極……
老族長(zhǎng)淡淡一笑，說(shuō)道：“要知道一個(gè)人有些什麼樣的特質(zhì)，看他的眼睛就能清楚。我從你的眼睛裡就能看到，遠(yuǎn)超年齡的成熟和冷靜，還有這個(gè)矮小的身軀都快包容不下的……慾望。”
楚鵬的笑容陡然僵住，目射奇光牢牢盯向老族長(zhǎng)的面容。
他輕輕一笑，靜靜說(shuō)道：“怎麼慾望也能看得出來(lái)嗎？”
老族長(zhǎng)卻沒(méi)有回答他的話，回頭掃了眼帳外矗立於大雨中的軍隊(duì)，微閉上了雙眼，以一種近乎喃喃自語(yǔ)的聲調(diào)說(shuō)道：
“是誰(shuí)點(diǎn)燃了天邊的朝霞，千年的黑夜今天要融化。這首詩(shī)歌的確很美，很美……”
楚鵬沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜望著老人，他知道老人還有很多話要說(shuō)。
老族長(zhǎng)增開(kāi)了眼，望向楚鵬道：“你向霍奇分析的關(guān)於我們一族生存狀況和前景的話，的確很精闢，也很有遠(yuǎn)見(jiàn)。但你知不知道，真正打動(dòng)我的，讓我平息下族中爭(zhēng)執(zhí)。決心出兵的真正原因是什麼？”
楚鵬輕笑道：“願(yuàn)聞其詳。”
老族長(zhǎng)微怔了下，顯然一時(shí)沒(méi)聽(tīng)懂楚鵬這詞地意思。不過(guò)他略一思索就明白過(guò)來(lái)，笑著點(diǎn)了下頭，又道：“關(guān)於是否出兵，族裡本來(lái)爭(zhēng)論激烈，雖然霍奇帶回的消息表明，你現(xiàn)在極受格里菲斯三世賞識(shí)，還被委以重任。更已是伊爾卡倫子爵。
但是，終究根基太淺，就整個(gè)大陸而言，你這樣的人不知多少。更關(guān)鍵的。你還是個(gè)矮人！”
“矮人怎麼了！”愛(ài)汀氣沖沖的說(shuō)道，“怎麼你們半獸人也看不起我們矮人嗎？！哼。再說(shuō)，楚鵬哥哥可不是一般的矮人！”
老族長(zhǎng)毫不在意。溫和的目光掃了眼小美人，淡淡一笑。
楚鵬輕輕拍了拍愛(ài)汀的小手，說(shuō)道：“可你們終究還是出兵了，過(guò)程不重要，我只要這個(gè)結(jié)果就夠了。”
“說(shuō)地好！”老族長(zhǎng)突然一聲低喝，嚇了周?chē)艘淮筇?
老人望向楚鵬地目光愈發(fā)欣賞起來(lái)，語(yǔ)聲恢復(fù)了平靜，“現(xiàn)在根基太淺又怎麼樣？是個(gè)矮人又怎麼樣？‘我相信自己的能力，相信自己的希望有一天一定能化作現(xiàn)實(shí)，而現(xiàn)在，我正在這條路上一步一步走下去，從不放棄！’，最讓我動(dòng)心的，就是你這樣地自信，或者說(shuō)就是慾望，無(wú)窮無(wú)盡的慾望！一個(gè)人任他才華再高，根基再深那又怎麼樣？沒(méi)有慾望，必然一事無(wú)成！所以，我相信你地未來(lái)，或者說(shuō)，我相信自己將半獸人一族的命運(yùn)賭在你身上會(huì)有贏地希望，哪怕機(jī)率只有十分之一也好！”
楚鵬感到自己的心嘭嘭劇烈1.動(dòng)了幾下，好一會(huì)才平息下來(lái)。他深吸了口氣，說(shuō)道：“亞伯拉罕族長(zhǎng)，你這個(gè)賭注，好大的……你就不怕連十分之一的希望都沒(méi)有了麼？”
老族長(zhǎng)抿了下嘴脣，轉(zhuǎn)過(guò)身去望向了大帳外的天空，昏暗迷濛的天空就好像半獸人，乃至於楚鵬他們這所有人的未來(lái)一樣，混沌不清。老人說(shuō)話了，語(yǔ)速平緩，然而話音卻在一點(diǎn)一點(diǎn)變大，“人類(lèi)中不是有句諺語(yǔ)麼？生存或者死亡，這是個(gè)問(wèn)題。
呵，對(duì)於我們半獸人一族而言，這算什麼問(wèn)題？自我在那個(gè)荒漠深處出生之日起，直到今天，我看到了無(wú)數(shù)族人的死亡，看到了我們半獸人一族是如何在那個(gè)地獄般的險(xiǎn)境中掙扎求存。
但是越掙扎，就好像一個(gè)上吊的人脖子上的繩索一般，只會(huì)勒得更緊！近幾年來(lái)，我越發(fā)深深感到，我們半獸人一族在那片荒漠裡已經(jīng)毫無(wú)出路，留下，就是死亡，要生存，只有走出來(lái)！”老人的話音漸漸變得猶如一口渾厚的古鐘，在雨幕中激盪不息。
他陡然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，那對(duì)原本黯淡的眼眸中，竟然散發(fā)出熾熱的光輝，那兩團(tuán)跳動(dòng)的火焰，好似以全身精血燃燒而來(lái)，令人不敢逼視！
“十分之一也好，百分之一也罷，那又如何！就算全部葬身戰(zhàn)場(chǎng)，我也絕不能讓我半獸人一族滅絕在那個(gè)暗無(wú)天日的地方。生存或者死亡，不是問(wèn)題！”
天地間最強(qiáng)大的，就
是生命之火迸發(fā)出的力量吧……
良久，楚鵬才從呆滯中醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，他望著這個(gè)令他從心底尊敬的老人，輕輕的，但無(wú)比堅(jiān)定的說(shuō)道：“楚鵬一定不讓半獸人一族失望！”
老族長(zhǎng)淡淡一笑，忽而轉(zhuǎn)身走出了大帳，就那麼頭頂淋漓大雨，回身面向楚鵬，高舉起右手那根深灰色代表族長(zhǎng)權(quán)力的權(quán)杖，左手撫在胸口，深深彎下腰去，輕聲道：“半獸人一族，參見(jiàn)楚朋巴爾德克殿下。”
楚鵬愣了下，剛要走出去將老族長(zhǎng)攙扶起來(lái)，這時(shí)老人身旁巨獸般的霍奇嗵的一下右膝跪倒在泥漿四溢的土丘上，怒聲大吼道：“半獸人一族，參見(jiàn)楚朋巴爾德克殿下！”
楚鵬頓時(shí)愣在了帳門(mén)前，幾個(gè)少年互相對(duì)視一眼，面面相覷，他們都沒(méi)想到半獸人搞得這麼鄭重其事。
然而，幾乎霍奇吼聲剛落，雨幕中一望無(wú)際的半獸人大軍登時(shí)一同單膝跪地，光這數(shù)萬(wàn)小山般強(qiáng)壯身軀一起跪地的動(dòng)靜，就讓帳內(nèi)所有人都感到大地震動(dòng)個(gè)不停。
“參見(jiàn)楚朋巴爾德克殿下！”
仿若九天之外的驚雷突現(xiàn)人間，吼聲在天地間隆隆激揚(yáng)開(kāi)去，良久迴盪不息。
幾乎所有人的驚呆了，他們的腦海中一片空白，只有那吼聲迴響不已。
楚鵬感到自己的心都快從胸口跳出來(lái)了，他閉上眼深了吸了口氣，緩緩走出了大帳來(lái)到亞伯拉罕身前，望著已經(jīng)直起身子的老人，笑道：“讓我們一起，從今天開(kāi)始，踏出第一步吧。”
“當(dāng)然。”老人淡然而笑。
聖歷3173年八月二十五日，一直默默無(wú)聞的加登山區(qū)小城克羅，突然成爲(wèi)所有人矚目的焦點(diǎn)。
是日，羅切斯第三軍團(tuán)第三軍派駐克羅的第四、五、六、七四個(gè)大隊(duì)四千多士兵，半日之內(nèi)覆滅，克羅統(tǒng)領(lǐng)奧多卡爾平陣亡，全軍無(wú)人生還。克羅被一隻突然出現(xiàn)，打著伊爾卡倫皇室翔獅戰(zhàn)旗的部隊(duì)佔(zhàn)據(jù)，而真正爲(wèi)衆(zhòng)人關(guān)切的，不是這隻猶如突然從地底冒出的伊爾卡倫奇兵的突襲行動(dòng)會(huì)給加登的戰(zhàn)局造成怎樣的影響，而是這隻部隊(duì)的組成。
彙集了大陸所有王國(guó)派往加登的密探傳出的消息表明，這隻部隊(duì)竟然幾乎是一隻完全由半獸人組成的軍隊(duì)！要不是據(jù)一些密探的消息表明，這隻部隊(duì)的主將似乎是個(gè)矮人，而裡面還有幾百人類(lèi)士兵，這幾乎就能算徹底的半獸人軍隊(duì)了。
已經(jīng)幾乎要被大陸各族徹底遺忘的半獸人一族，自此重返大陸廣闊的舞臺(tái)。
一時(shí)間，舉世皆驚。
羅切斯皇室惱羞成怒，措辭激烈的指責(zé)伊爾卡倫爲(wèi)了狂妄無(wú)知的貪慾，竟然和一個(gè)“骯髒到每一滴鮮血的種族”聯(lián)手侵略王國(guó)的神聖領(lǐng)土。
而伊爾卡倫則宣稱這是皇室憐憫半獸人處境悲慘，幾乎快要滅族了，因而“基於尊重大陸每個(gè)生靈的生存權(quán)力”，終於答應(yīng)了他們“多年來(lái)一直希望投效王國(guó)的強(qiáng)烈願(yuàn)望”，至於爲(wèi)何攻擊克羅，那是“半獸人自己的決定”，誰(shuí)讓羅切斯邊境駐軍經(jīng)常“深入荒漠抓捕半獸人取樂(lè)”呢？
八月二十六日，克羅城頭。
“尊重大陸每個(gè)生靈的生存權(quán)力？哼，那爲(wèi)什麼這七百多年來(lái)一直以軍隊(duì)封鎖荒漠邊境，只要我們出現(xiàn)就抓去做奴隸？
一直希望投效王國(guó)？呸，我可沒(méi)有過(guò)這種念頭。骯髒到每一滴鮮血？我將來(lái)一定要將那個(gè)菲爾丁的腦袋親手割下來(lái)供奉在族裡的先祖祭壇上！”
看著霍奇怒吼著，拳頭在牆頭捶的嘭嘭直響，無(wú)數(shù)磚石碎屑灑落下來(lái)，楚鵬搖搖頭，笑道：“嘿，霍奇，再捶這城牆都要被你捶塌了，我們還怎麼防守。”
霍奇怒瞪了楚鵬一眼，不過(guò)還是收回了手，帶著沉重的足音衝下了城牆。
“他又怎麼了？”剛走上來(lái)的格雷驚異的望了眼霍奇的背影道。
“習(xí)慣性發(fā)怒，哈，楚鵬語(yǔ)。”剛向楚鵬稟報(bào)完現(xiàn)有情報(bào)的丹尼爾嘻笑道。
格雷笑了下，眉頭忽而皺了起來(lái)，沉聲道：“楚鵬，有個(gè)不太好的消息。雖然克羅作爲(wèi)糧草轉(zhuǎn)運(yùn)站，儲(chǔ)備比其他城鎮(zhèn)多出不少。但是對(duì)於我們這麼一隻多達(dá)六萬(wàn)餘，以半獸人爲(wèi)主的軍隊(duì)來(lái)說(shuō)，仍然大大不足，畢竟以前克羅的駐軍只有五千多人。我估算了一下，現(xiàn)有儲(chǔ)備頂多維持八到十天。”
孃的，帶了一批大胃王軍隊(duì)……
楚鵬笑著搖了搖頭。