江南地產(chǎn)豐富，一向是中原大路上的財(cái)政保障地。如果想要稱霸天下，江南之地乃是必取之地，不然根本就不可能有問鼎中原的機(jī)會(huì)。原因很簡(jiǎn)單，沒有江南這一塊寶地的財(cái)政支撐，要想兵強(qiáng)馬壯根本就是不可能的。

樑薪離開之前將兵權(quán)交給了林沖，原本他的意思只是讓林沖將城守好。但是樑薪卻完全低估了林沖，同時(shí)他也沒想到在他離開的當(dāng)天，林沖還派了人到揚(yáng)州求援。求援的人聽說樑薪直接將兵權(quán)交給了林沖，他想也沒想直接將揚(yáng)州一萬餘兵馬全都拉到了楚州。

那一萬餘兵馬之中有大部分是當(dāng)初的西廠鐵騎。

求援的人回到楚州時(shí)，楚州還在守城當(dāng)中。當(dāng)林沖聽見揚(yáng)州所有兵力盡出，當(dāng)初的西廠鐵騎已經(jīng)全員到齊時(shí)。林沖暗自思慮了一下，他直接下令打開城門，然後帶著麾下所有兵馬衝了出去。當(dāng)初的西廠鐵騎有多麼厲害，可能樑薪都沒有林沖瞭解。

林沖手中長刀一揮，大吼一聲：“殺！”。他自己騎著一匹快馬，其餘忠義鐵騎軍在龍爵的帶領(lǐng)著跟著林沖一起衝殺過去。鐵騎猶豫衝了羊羣裡的一羣狼一樣，中間與他們相遇的一律被斬殺。很快林沖和龍爵一起帶領(lǐng)著忠義鐵騎在敵軍軍中鑿出了一個(gè)對(duì)穿對(duì)過。

趁著敵軍還沒反應(yīng)過來的時(shí)候，林沖又帶領(lǐng)著馬隊(duì)調(diào)頭衝殺回來，經(jīng)過他如此幾番衝殺，敵軍終於開始潰敗。林沖帶著忠義鐵騎一路追殺，最後一直追了接近三百里的距離，殺的敵軍丟盔棄甲。

前來攻打楚州的軍隊(duì)自然就是明教的人，在這江南一帶除了忠義軍以外也就只有明教的兵馬稍微有些規(guī)模。這一次明教又是氣勢(shì)洶洶的而來，最後卻丟盔棄甲而去。林沖便在想，明教是不是並不像自己預(yù)估中那麼厲害，他們會(huì)不會(huì)就是外強(qiáng)中乾的強(qiáng)弩之末。

掌管了兵權(quán)的林沖發(fā)動(dòng)了情報(bào)部的力量全力去調(diào)查明教的事，而隨著情報(bào)部一個(gè)接一個(gè)的情報(bào)傳回來，林沖基本已經(jīng)瞭解了明教現(xiàn)在的情況。明教如今的確已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，當(dāng)初的十萬大軍幾乎全軍覆沒、接著楚州、蘇州遺失、然後便是方臘武功被廢、最後在最近又遭逢大敗。

知曉明教真實(shí)情況後林沖立刻動(dòng)了心思，他一方面派人在江南一帶四處宣揚(yáng)方臘武功被廢一事，另外一方面又開始金鑼密鼓的大量招兵買馬。在不足半月的時(shí)間裡，林沖直接在江南一帶招募了近八萬新兵。

這八萬新兵林沖幾乎沒做任何特別的訓(xùn)練，只是簡(jiǎn)單的宣佈了一下軍紀(jì)，花三天時(shí)間教導(dǎo)了一下他們隊(duì)列規(guī)矩。完成這一切以後，他即刻帶著八千忠義鐵騎和這近八萬新兵開始自兩浙東路開始出擊。

兩浙路一共涵括十四個(gè)州，如今忠義軍已經(jīng)佔(zhàn)領(lǐng)了三州之地。剩下十一個(gè)州還在明教的手中，林沖就帶著一支剛剛招募沒多久的新兵就開始進(jìn)行了攻佔(zhàn)江南之行。這樣的行爲(wèi)要是被不知情的人知道了恐怕會(huì)用兩個(gè)詞彙形容他，一是膽大妄爲(wèi)，二是不知死活。

但實(shí)際上的情況又是另外一番局面，方臘武功被廢一事在忠義軍情報(bào)部的刻意渲染下很快就傳遍了整個(gè)江南地區(qū)。兩浙路的首府杭州，如今已經(jīng)成爲(wèi)明教的總部。

雖然方臘還沒有正式稱帝，但實(shí)際上在江南一帶他已經(jīng)開始著手建立了屬於自己的小朝廷。他自己自號(hào)“聖公”，然後以方肥爲(wèi)宰相、汪公、老佛爲(wèi)軍師。楊八桶、方七佛、鄭魔王則是大將軍，各自轄領(lǐng)了不少兵馬。

在明教之中，方臘的個(gè)人威信非常高。特別是他那一身武藝，對(duì)於明教裡的這些草莽來說，宗師境界的武功就是終生無法企及的神秘境界。所以只要方臘安然無恙的存在在明教一天，明教下面的人就會(huì)聽其號(hào)令不敢稍有異動(dòng)。

但是個(gè)人崇拜的劣處就在於只要方臘出一點(diǎn)事，整個(gè)明教都會(huì)產(chǎn)生動(dòng)盪。特別是現(xiàn)在，方臘武功被廢一事傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。而方臘又一直在閉關(guān)想要找到恢復(fù)武功的辦法，所以也沒露面澄清震懾一下。他手下原本有最爲(wèi)得力的四大天王。

可是現(xiàn)在四大天王裡面有兩個(gè)因爲(wèi)叛變已經(jīng)被殺了，另外田震海被樑薪所殺。剩餘的安志明安天王獨(dú)，木難支，有心要遏制那傳言的傳播，最後卻不得其法反而從很多側(cè)面坐實(shí)了方臘武功已經(jīng)被廢的這一事實(shí)。

在這亂世之中，有刀便是草頭王。手握著兵權(quán)，掌控著江南大片肥沃土地的楊八桶他們從未想過自己還會(huì)有這麼一天。他們?nèi)嗽揪椭皇墙械牟菝宋镏唬瑢W(xué)成一身武藝後原本只是想要在江湖中闖出一點(diǎn)名堂來。

後來加入了明教，他們也曾經(jīng)幻想過自己有一天可能會(huì)輔助方臘登上帝位，自己成爲(wèi)一代開國功臣名垂青史萬世流芳。但是現(xiàn)在方臘武功被廢了……楊八桶他們心中的念頭頓時(shí)從一代開國功臣逐漸變成了一代開國君王。

一開始這樣的念頭剛一升起來三人就會(huì)強(qiáng)行逼著自己打消這個(gè)念頭，但是這個(gè)念頭就好像是夢(mèng)魘一般揮之不去。並且心中如此的吶喊聲越來越強(qiáng)烈。直到最後，最先忍不住的人就是楊八桶，他先找了方肥去商議造反一事。

然後緊接著方七佛找了軍事老佛、鄭魔王則十分碰巧的找了汪公。三個(gè)莽人得到三個(gè)城府極深之人的相助，造反一事立刻提上了議程。

也正是因爲(wèi)這三人將全副精力放在了造反上面，林沖輕鬆拿下常州、潤州、湖州、秀洲四洲之地他們竟然沒有任何察覺。甚至於鄭魔王知道此事後都沒有去過多的理會(huì)，他心裡想著只要自己掌控了明教，率領(lǐng)手下兵馬去重奪這些州城猶如探囊取物那麼簡(jiǎn)單。

在一個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，楊八桶搶先發(fā)動(dòng)了叛變。這一夜安志明原本還在打坐練功，然後楊八桶大量調(diào)動(dòng)軍隊(duì)的事被他知曉後他頓時(shí)警惕起來。安志明立刻派人將此事通知給了方七佛和鄭魔王。這兩人原本就心懷鬼胎，接到這個(gè)消息後二人共同的想法就是，好啊，原來那楊二愣子也有造反的心思。不行，這事可不能讓他佔(zhàn)了先機(jī)。

於是乎方七佛和鄭魔王也各自調(diào)動(dòng)了軍隊(duì)。三人一起帶著軍隊(duì)衝到杭州，還沒有進(jìn)入杭州城，三人自己就先打了起來。從一開始的試探摩擦，到了最後的刀兵相見。直至最後整個(gè)戰(zhàn)局已經(jīng)變成一團(tuán)混戰(zhàn)的局面，就連楊八桶、方七佛和鄭魔王自己也都不知道自己的人是哪些了。

畢竟大家都穿著一樣的制服，拿著五花八門的武器。打戰(zhàn)經(jīng)過一個(gè)晚上過後，第二天早晨杭州城外已經(jīng)是血流成河屍橫遍野。這一下楊八桶他們?nèi)忌笛哿耍勘鴤円呀?jīng)殺紅了眼，無論他們?cè)觞N鳴金收兵都沒有人理他們。

他們?nèi)耸窒率勘悠饋碜阌薪f人，如此這麼折騰了一整夜，如今還存活的恐怕也就不足十萬之?dāng)?shù)了。關(guān)鍵是三人已經(jīng)搞不清楚自己該如何去命令自己的軍隊(duì)，大家根本就分不清誰是自己的兵。

站在城樓上看了一夜的安志明也傻眼了，他完全搞不清楚這究竟是個(gè)什麼樣的狀況。明教現(xiàn)如今剩下的二十多萬兵馬這就折損了接近一半？

最後還是方肥這廝有辦法，他讓楊八桶他們各自宣佈停戰(zhàn)，然後帶領(lǐng)著自己的人分別站在不同的方向。好不容易分開戰(zhàn)團(tuán)，爲(wèi)了防止大家再打起來，方肥直接讓三人聯(lián)合攻城。三人約定攻破杭州，擒殺方臘以後便以比武的方式比出誰是江南之主。

如此荒唐的意見三人居然也同意了，三人在白白損失了近十萬兵馬後竟然又神奇的站在同一條戰(zhàn)線上開始攻打杭州城，杭州城幾乎不用任何攻打，畢竟杭州城內(nèi)的守城力量最多也就是明教護(hù)教使者三千餘人而已。

他們根本就無心和楊八桶他們作戰(zhàn)，楊八桶他們一邊攻城一邊勸降，沒要多久杭州城的城門就被人打開了。楊八桶他們順利進(jìn)城，城外則是遺留下來的近十萬兵馬的屍體。

而在此時(shí)此刻，林沖又帶領(lǐng)著他那支新兵接連拿下了越州以及明州，江南兩浙路十四州如今已經(jīng)有九個(gè)州落入林沖之手，落入忠義軍之手。整個(gè)江南如今等於已經(jīng)被樑薪手下的忠義軍佔(zhàn)掉了大半。

而在這接連的戰(zhàn)鬥之中，林沖的新兵也逐漸磨練成了一支成熟的軍隊(duì)。特別是他們連克數(shù)城，士氣之高昂真是前所未見。

得聞杭州城破，一向?qū)Ψ脚D忠心不二的安志明想也沒想便衝進(jìn)方臘的密室當(dāng)中強(qiáng)行將方臘打暈帶走了。在杭州城外的一座高山上看著楊八桶他們衝進(jìn)杭州城，剛剛甦醒過來沒多久的方臘黯然神傷。他轉(zhuǎn)身朝著杭州城的反方向走去，至這一刻起他明白，自己耗費(fèi)一生心血?jiǎng)?chuàng)立的明教……已經(jīng)沒了。