大廳里從未如此嚴(yán)肅過(guò)，恒昊端坐在寨主寶座上，居高臨下地看著他們。
而石虎城的幾個(gè)長(zhǎng)老，全都垂首侍立在下首，不時(shí)偷眼看一看金順成。
也有膽大的，迅速抬眼看一下恒昊，又趕緊低下頭去。畢竟，這是他們第一次親眼見(jiàn)到當(dāng)今皇上。
洛亦楓本該站在恒昊旁邊，但為了讓金順成安心，還是決定留在其身后，以便需要的時(shí)候幫他說(shuō)話。金順成明白洛亦楓的情義，感激地伸手輕輕拍了拍他放在椅背上的手。
恒昊發(fā)話了：“金順成，朕本不想大動(dòng)干戈，無(wú)奈你的人不給朕開(kāi)門，還射傷了朕的人。”
金順成一驚，按理說(shuō)，即使石虎城的兄弟們不知道恒昊是皇帝，也該知道他是那個(gè)“楚大人”啊。
當(dāng)時(shí)他正在與幾個(gè)長(zhǎng)老商議，要怎么處置死牢里的那些人。可是，一陣突如其來(lái)的炮響，震得他們都懵了。之后，才有一個(gè)小嘍啰來(lái)報(bào)告說(shuō)有官兵突襲。
等金順成出去查看，大寨中間的廣場(chǎng)已經(jīng)被轟出了一個(gè)大洞。所幸沒(méi)有人員傷亡，只是院內(nèi)有物品被炸毀，瞬間滿地狼藉。
金順成答道：“不知皇上當(dāng)時(shí)可說(shuō)明身份？”
恒昊冷笑一聲道：“哼，朕命人前去叫門，守門的人二話不說(shuō)就射箭！禁衛(wèi)軍瞬間死傷一片，你讓朕怎不大動(dòng)肝火？”
金順成一驚，心想守門的兄弟其實(shí)并沒(méi)錯(cuò)，他們肯定以為那些官兵是來(lái)攻打石虎城的，故而自衛(wèi)。誰(shuí)知今晚卻遇到了大麻煩，竟然將皇宮禁衛(wèi)軍給殺了！
可是，恒昊若不是存心想要滅掉石虎城，又怎會(huì)帶著這么多禁衛(wèi)軍，還有大炮前來(lái)？
金順成越想心越沉，暗恨是洛亦楓出賣了自己，不由氣得渾身發(fā)抖。
他帶著弟兄們打天下，從不與官家交結(jié)，唯一在官面上混的人只有洛亦楓。可就是這個(gè)被他當(dāng)成兄弟的人，卻將皇宮禁衛(wèi)軍帶來(lái)，用大炮轟開(kāi)了他的山門！
金順成是個(gè)重情重義之人，他與洛亦楓在一起的時(shí)候不多，卻一直把洛亦楓當(dāng)成兄弟。
然而，兄弟之情未濃，洛亦楓就把他們都送進(jìn)了皇上的籠子里。此恨，死也難消！
此時(shí)的金順成，內(nèi)心十分矛盾。他既為自己無(wú)知扣押了瑜妃娘娘而痛悔，也為洛亦楓沒(méi)有早點(diǎn)告訴他真相，甚至出賣他而生氣。
他既愿意為石虎城的兄弟兩肋插刀，死而無(wú)憾；也為洛亦楓帶來(lái)皇上，將石虎城陷入絕境而心痛。可事到如今，也只能聽(tīng)天由命了！
“皇上，守門的弟兄最怕官兵來(lái)襲。因?yàn)楣俑幌驅(qū)⑹⒊钱?dāng)成打家劫舍的壞蛋和悍匪，想要一網(wǎng)打盡。”金順成想了又想，大膽解釋道。
恒昊喝了一口茶，嘆了口氣說(shuō)：“這個(gè)，朕是知道的。”
聽(tīng)他這么說(shuō)，金順成心里稍微落了落。可不管怎樣，石虎城的人都已經(jīng)殺了禁衛(wèi)軍，這個(gè)罪名實(shí)難抹除。
恒昊接著說(shuō)：“可他們不該不問(wèn)青紅皂白，便射殺了朕的禁衛(wèi)軍。你可知道，這些禁衛(wèi)軍子弟都是國(guó)家的棟梁，朕花了多少心血來(lái)培養(yǎng)他們？！”
金順成心里一震，打仗總有傷亡，當(dāng)然不能僅僅因?yàn)樗赖氖腔始医l(wèi)軍，就對(duì)他們十分同情和照顧。而殺死他們的人，就是罪大惡極。
石虎城的兄弟也有傷亡，恒昊怎么不問(wèn)？
雖然因?yàn)槭且估铮蠖鄶?shù)人都在休息，或在后山飲酒，只死了幾個(gè)人。可受傷的也不止兩三個(gè)啊，他們也是年紀(jì)輕輕的后生，也有爹娘和兄弟姐妹，誰(shuí)來(lái)心疼？
若不是恒昊命人開(kāi)炮，石虎城也不會(huì)被打壞，那幾個(gè)弟兄也不會(huì)受傷或死去。好在他們還沒(méi)有全部硬沖進(jìn)來(lái)大打一場(chǎng)，否則，傷亡情況還真不敢想象。
恒昊忽然起身，朝金順成走來(lái)。洛亦楓也不知道皇上想干什么，心里替金順成捏了一把汗。
他悄悄對(duì)金順成說(shuō)：“金大俠，不管皇上怎么說(shuō)，你盡量順著點(diǎn)。為了山上的弟兄，忍忍吧。”
金順成也是這么想的，畢竟他來(lái)這里當(dāng)這寨主，也不是為了和官府作對(duì)。他自認(rèn)為他們是為民除害的英雄好漢，恒昊完全沒(méi)有理由把他們?nèi)珳缌恕?
只是，俗話說(shuō)世間難測(cè)是君心，誰(shuí)也猜不透恒昊到底想怎樣。
眼看著恒昊一步步靠近，金順成的心也越提越緊，只覺(jué)得后背冒出了冷汗。他偷眼一瞧，奇怪，恒昊臉上竟然還帶著一絲神秘的微笑！
金順成腦袋里嗡的響了一下，還沒(méi)等恒昊走到面前，自己先就離座，朝恒昊行那叩拜大禮。
“皇上，請(qǐng)恕我石虎城兄弟不知之罪！”金順成誠(chéng)懇地說(shuō)。
恒昊扶起他說(shuō)：“不必行此大禮，起來(lái)說(shuō)話。”
金順成有些詫異，但還是接著說(shuō)：“皇上，他們與草民一樣從小在山野長(zhǎng)大，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，更不識(shí)龍顏。再加上天黑光弱，哪里認(rèn)得皇宮禁衛(wèi)軍！還望皇上網(wǎng)開(kāi)一面，饒了他們吧。”
恒昊深深地吸了一口氣，似在思索。
金順成緊張地看著他，心想若皇上非要將石虎城滅了，那他就自盡向弟兄們謝罪。
誰(shuí)知恒昊卻說(shuō)：“朕，什么時(shí)候說(shuō)過(guò)要?dú)⑺麄儯俊?
這一句話，瞬間讓在場(chǎng)的長(zhǎng)老們心中一顆石頭落了地。他們互相對(duì)視，低聲議論，卻又怕惹皇上生氣，短短的交談過(guò)后便閉上了嘴。
金順成也很驚訝，臉上掩飾不住喜悅，開(kāi)口問(wèn)道：“真的嗎？”
恒昊笑笑，一手去拉他的胳膊，兩人一起在桌旁坐下。金順成受寵若驚，不敢與恒昊平起平坐，便只側(cè)著落下一半身子。
“金大俠，朕在石虎城的日子不多，但你是個(gè)怎樣的人，朕心里有數(shù)。”恒昊溫和地說(shuō)。
他那俊逸的臉上，看不到一絲暴戾，更看不出殘忍。有的只是文雅，恬靜，以及讓人情不自禁地信任和傾向于他的神奇吸引力。
金順成雖是個(gè)粗人，卻也聽(tīng)得出來(lái)。皇上這是在夸他呢！
他忙說(shuō)：“皇上，草民從沒(méi)干過(guò)傷天害理的事情！雖然，雖然殺過(guò)一些人，但那是因?yàn)樗麄冊(cè)摎ⅰ?
他還沒(méi)說(shuō)完，恒昊就說(shuō)：“朕知道，朕都知道。要不然，也不會(huì)親自到石虎城來(lái)了！”
這番話仿佛一顆定心丸，讓金順成的心平和了許多。他一直在擔(dān)心，皇上會(huì)將石虎城炸平，然后來(lái)一場(chǎng)大殺戮。凡是石虎城的人，一個(gè)不留。
可沒(méi)想到，皇上非但不殺他們，好像還對(duì)他們的事情很了解。那么，他來(lái)做什么？而且還帶來(lái)這么多禁衛(wèi)軍，以及火炮！
許是看出金順成的疑慮，恒昊開(kāi)始解釋：“朕早就聽(tīng)說(shuō)，這石虎城里住著一群英雄好漢。你們經(jīng)常幫助老百姓，懲戒貪官污吏和惡霸。朕前次來(lái)是想看個(gè)究竟，而這次來(lái)……”
金順成忙打斷他的話說(shuō)：“不知皇上，此為何來(lái)？”
恒昊笑了一笑說(shuō)：“上次發(fā)現(xiàn)你立了一大功，這次是來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)你和弟兄們的。哼，不過(guò)，朕的禁衛(wèi)軍一來(lái)就被你的人射死好幾個(gè)。這筆賬怎么算？”
“呃，這個(gè)……”金順成離座跪下，施禮道，“任憑皇上處置！”
反正剛才皇上都說(shuō)了，不會(huì)殺他們。那么，只要態(tài)度好點(diǎn)，處置也不會(huì)太重吧？何況皇上還說(shuō)這次是來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)他們的，如果不要獎(jiǎng)勵(lì)，可能連處罰也免了。
恒昊對(duì)金順成的態(tài)度很滿意，讓他起來(lái)，依舊坐在自己身邊。
“朕發(fā)現(xiàn)，你無(wú)意中收集了許多貪官的罪證。當(dāng)然，還有其他更重要的東西。”恒昊壓低聲音說(shuō)，“在這件事上，你立了功，朕應(yīng)當(dāng)予以獎(jiǎng)賞。”
金順成慌得連連擺手說(shuō)：“草民不知，真的是毫不知情啊！獎(jiǎng)賞就免了，只要不傷害弟兄們，能給他們一個(gè)交代，吾心足矣！”
恒昊卻說(shuō)：“賞罰分明，乃是朕的為人之道。故而，朕此次帶來(lái)金銀若干，你可分發(fā)給兄弟們。另外，今夜傷亡的兄弟，每人十兩銀子安葬費(fèi)。”
金順成又要下跪，卻被恒昊拉住：“男兒膝下有黃金，不必拜了。除了安葬費(fèi)，已死的兄弟家屬，每家也是十兩銀子，算是撫恤金吧。受傷的弟兄，每人十兩銀子。”
金順成對(duì)恒昊施禮道：“謝主隆恩！”
那些長(zhǎng)老也都跪倒一片，高呼：“謝主隆恩！”
恒昊點(diǎn)點(diǎn)頭，又說(shuō)：“至于你們劫來(lái)的財(cái)物，本應(yīng)收繳，看在你們乃是為民除害的份上，就不追究罪行了。但是，那些貪官的罪證，朕卻要原封不動(dòng)運(yùn)回京城，好做個(gè)證物。”
金順成哪里還敢講價(jià)錢！
皇上能不把他們這群山匪全部殺掉就不錯(cuò)了，何況還給弟兄們銀子。雖說(shuō)那些劫來(lái)之物是他們的心血，但若朝廷要查抄，他們也無(wú)話可說(shuō)。
恒昊回到寶座，杜子常悄悄問(wèn)道：“皇上，射死禁衛(wèi)軍的山匪怎么處置？”
“罷了，不要再提。”恒昊說(shuō)完，便命人將金銀抬來(lái)分發(fā)。
金順成對(duì)恒昊十分敬佩，竟自愿歸順，任憑發(fā)落。
恒昊將石虎城單立一軍，平時(shí)自由行動(dòng)，按月發(fā)餉。若有戰(zhàn)事，便命將官前來(lái)調(diào)集。