他們竊竊私語，念念有詞，不能不說有些失望，原本認為至高的王位還是由男性的王室血脈來繼承為宜，但開陽王子太不成材，別說比不上近年來在戰場上屢屢建功的真雅公主，就連另一位德′公主，至少也受封為「護國天女」，掌管國家神器。

兩位公主各擅其長，在百姓心中備受愛戴，他這個王子確是惡名昭彰，人人記得的只有他出賣至親手足的不堪往事。

希林的王位，怕是與他不相干了吧！

諸臣暗暗搖頭，目送他于禮儀官及宮女的簇擁下離開。

對于身后哪些鄙夷的視線，開陽并非毫無所覺。事實上，他感受的太清楚了。那不僅僅是芒刺而已，已如利刃剜割他。

但芒刺也好，利刃也罷，他都不在乎，挺直背脊，昂首闊步。

這些人憑什么瞧不起他？在宮里，誰不是勾心斗角求生存？誰不是踩著他人的血肉，一步一步往上爬？誰敢說自己比誰都清高，不曾對不起天地良心？

得了吧，都是謊言！這世間，何曾有過真實？全是虛假……

「……王兄這就退席了嗎？」一道清越的嗓音悠悠響起。

開陽怔住，定神一看，一個聘婷女子來到他身前，一身素白衣裳，如一朵清香白蓮，容顏秀麗，淡淡含笑。

是德芬，德宜最疼愛的妹妹，希林的護國天女，也當是這宮里最恨他的人。

開陽凝立原地，一時錯愕，良久，嘴角似嘲非嘲地一扯。「王妹莫非是來祝賀我大婚的？」

「是啊，正欲來敬王兄一杯，不想來得遲了。」德芬一頓，笑容倏地凝霜。「今日是我德宜哥哥的忌日，我為他設壇祝禱，所以才遲了。」

她是故意的吧？故意提起今天是德宜的忌日，想試探他是否會為之動搖？她希望看到他什么反映？歉疚嗎？自責嗎？或者該隨她至德宜的牌位前，下跪認錯？

一念及此，開陽笑了，那聲音嘶啞而破碎，滿是不可言喻的諷味。

要他認錯嗎？可他偏偏不想認呢！他沒有錯，為何要認？他沒錯……

開陽笑意更冷，眼神亦如冰，雙手掐握成拳，指尖刺入掌肉內，痛著。

「我的大喜之日，正巧是德宜的忌日，冥冥之中，是否是天意作弄？你覺得呢？我親愛的王妹。」

他語鋒凌厲諷刺，德芬聽了，花容刷白，射向他的眸光隱隱含恨。

恨吧，就恨吧！是該恨的……

開陽冷冷一哂，「我好似有些醉了，王妹請自便，我這就要回我的寢殿跟我美麗的妃子行洞房之禮了！」

他狂肆地落話，狂肆地踏著踉蹌的步伐，醉茫茫地行走這，直到進了寢殿，屛退左右人等，他才允許自己站直身體，眼眸清醒綻光。

室內安靜無聲，他的王子妃鳳冠霞帔，規規矩矩地坐在床沿，臻首低垂，面容掩在大紅的喜帕后。

他倏地瞇眼，胸海一股怒意反滾成潮，顧不得禮數，也不拿喜秤，大踏步伐上前，隨手一揭——

一張妝容景致的臉蛋，顫巍巍地仰起，秋水雙眸，深情款款地凝視著他。

「夏采荷，果真是你。」他近乎咬牙切齒地蹦話。

不是她，還能是誰呢？

夏采荷莫名其妙地瞅著他，看他掩飾不住憤怒的表情，難不成期望王子妃中途被掉包？

他就這般不愿娶她嗎？

夏采荷芳心微沉，胸窩一陣清冷。

「相公……」她遲疑地揚嗓。

「別這么叫我！」他怒斥。

她怔了怔，心口微痛，「是，殿下。」

這種稱謂明白地定義兩人的關系，雖是夫妻，仍有上下之分，兩顆心之間，仍是遙遠莫測。

開陽坐在桌前，又喝起酒。

她盈盈走向他，看他心情不好，是因為自覺被迫娶了她嗎？

夏采荷悄悄咬唇，揭開桌上一籠點心。「要吃點嗎？我親手做的。」

他瞧一眼，蒸籠里躺著好幾個糯米點心，捏成各色小動物的形狀，十分玉潤可愛。

「這是……豆沙餡的糯米粽子？」他緊著喉嚨問。

「是。」她頷首，靜靜銻他。

初次見面，她請他吃的，便是這豆沙糯米點心，他記得嗎？

他瞪她，眸光明顯不定，眼底隱約似凝聚著風雨。

她知道，他想起來了——

十年前。

夜半時分，德宜太子仰毒自盡的消息，傳遍王宮內外。

開陽自然也聽說了，是夜，他獨自幽閉于房內，坐在桌前，如一尊木頭人，動也不動。

直到過了好幾個時辰后，他才茫然起身，走出殿外，走近午后燦爛的日光里。

這是連續數日足不出戶的他，久違的明亮。

一路上，他遇見許多人，宮女侍衛，文武百官，都對她行禮如儀，他卻知道，他們看自己的眼神不帶一絲熱誠，只有極力掩飾的警惕或輕蔑。

沒人會敬重一位出賣兄長的人，何況他出賣的還是眾所擁戴的太子。

他自嘲地尋思，漠然承受眾人批判的目光，走著走著，餓了，他這才恍然想起，似乎已經很久很久不曾好好吃過一頓飯了。

為何人在最彷徨無助的時候，仍免不了口腹之欲？他啞聲笑了，笑自己，笑這個荒謬的世界。

他晃進膳房，想找東西吃。

剛上過午膳，還不到準備晚膳的時候，廚娘們都躲懶休息去了，偌大的膳房空空蕩蕩的，寂靜無聲，他溜進去，忽地問道一股甜香。

那是什么？他循著香味，循著食欲本能前進，來到膳房一個小旁間，簡陋的灶爐旁，站著一個小女孩。

女孩兒個子矮小，身材纖細，穿著小宮女服色，五官分明，模樣生的清秀，白嫩嫩的臉蛋粘著些許煤灰，更顯得俏皮可愛。

「你是誰？這在這兒做什么？」開陽沙啞著揚嗓。

女孩聞聲，嚇一跳，靈動的眸子一轉，這才發現他。

「那你又是誰？干嘛來這兒？」嘟著小嘴，對他說話的口氣不客氣呢。

小小宮女，膽敢對王子這般無禮？

開陽瞇了瞇眼，可懶得跟一名小宮女計較，也無心計較，走過來，掀開灶爐上的蒸籠，里面蒸著幾個珠圓玉潤的糯米粽子，做成各色小動物形狀，栩栩如生，即使靈動。

「這你做的？」

「嗯。」

「什么東西？」他未曾見過這種點心。

「沒見過吧？」小宮女很得意的介紹。「這是從唐國傳過來的一種點心，糯米團里包的是豆沙餡。」

「豆沙？」

「就是用紅豆沙磨的，紅豆，就是詩人口中說的‘相思豆’，聽過嗎？」

當然聽過，他沒好氣地白了她一眼，一個身份地位的小宮女竟敢如此老氣橫秋地「指教」他，瞧她年紀，也不過就跟德芬一樣大吧？

一念及此，他驀地呼吸一滯，腦海紛亂地想起德芬，心口一陣莫名的抽痛。

他努力排開紛亂的思緒。不能想，想了會崩潰，他不能想。

「這個，我要了。」隨手拿起一個糯米點心，吹了吹涼氣，填進嘴里。

「喂！你這人怎么這樣啊？」女孩生氣了。「這不是做給你吃的。」他偏要吃！

開陽憑著一股倔氣，隨手又抄起兩個糯米團，蹲踞在角落里，不顧形象地大嚼起來，綿密的豆沙餡入口，嘗到的不是甜味，是淚水的苦與咸。

他為何要哭呢？

女孩看著他，怔住了，走向他，傻傻地問：「我這點心做的這么難吃嗎？」

「難吃死了！」他粗聲抱怨，含著淚水又咬了一大口。

「難吃你干么還要吃啊？還來給我！」女孩想搶回點心，可小手伸到一半，卻猶豫了。

這位無賴的俊哥哥邊哭邊吃糯米團，不知怎的，看了好令人心疼。

他哭著吃著，忽然噎住了，嗆咳不止，他握著拳，一記又一記地捶打著自己的胸口，那聲音，聽來好悶，好沉重。

她連忙倒水給他。「喝點吧！」

他抬眸倪她一眼，搶過陶杯，大口灌水。

這人吃相好粗魯啊！女孩尋思，蹲在他面前，習慣性地拉好裙擺，維持著優雅的一面，小小的手掌撐著小臉蛋，好奇地凝視著他。

「看什么？」他怒視她。

「看你吃東西啊。」她細聲細氣地回答，眼珠滴溜溜地轉。「哥哥，你為什么哭？」

開陽一凜，默不作聲。

「看你哭的這么難過，一定不是因為我的糯米團做的不好吃，你生病了嗎？啊，還是你的手臂傷口很疼？」小手探出，輕輕地撫摸他包裹的傷處。

他直覺躲開。「你做什么？」惡狠狠地瞪她。

她卻不怕，眼眸清靈如水。「哥哥，你究竟為何傷心？」

何必追問不休？干卿底事！

「別叫我哥哥！」他不悅地嘶吼。「誰是你哥哥？」

「叫一聲會怎樣嘛，小氣。」她扮個淘氣鬼臉。「你年紀比我大，不叫你哥哥，難道叫你弟弟嗎？」

「你！」他沒轍。從哪兒冒出這么一個天不怕地不怕的小宮女？沒人教他規矩嗎？

「哥哥是傷口痛嗎？怎么會受傷的？看來好像很嚴重呢。」女孩蹙著峨眉，一臉憐惜，湊近他，張開小嘴吹拂著他的傷口。

他愕然。「你干么？」

「我受傷的時候，我娘都是這樣吹的啊，這樣就不會痛了。」說著他又吹了吹，很輕很輕地吹著，如一道溫柔和煦的春風。

他是怎么了？竟不堪到領受一個小丫頭的同情！

開陽失神，又是慚愧又是懊惱，許久，方才收起理智，狼狽地挺直身子。「別鬧了！」

「人家才沒鬧呢。」女孩跟著起身，很委屈似的憋著小嘴。「我只是希望哥哥不痛啊……？」

希望他不痛。

開陽動容地聽著。

在所有人鄙夷他的時候，卻有這么一個小女孩關心他，不舍他，他原本冰冷的心房瞬間浮漾著一股暖意。

他怔祌地望著眼前的小宮女，沒想到這爾虞我詐的宮里，還有這么個仿佛不知世事的單純女孩，還有如此善良天真的一顆心。

她是哪兒來的傻寶貝？也不懂得對人多防范些，能在這宮里生活下去嗎？

莫名地，他為了這個小宮女的將來起了憂慮。

「哥哥，還要吃嗎？這些都給你。」女孩將一籠點心捧來他面前，他下意識地又拿了兩顆。

她嫣然一笑。「吃過甜甜的糯米團子，你的心也甜甜呦，不要哭了，你哭的樣子不好看。」

說他哭的難看？

開陽深深吐息，眉宇糾結，凈是對自己苛刻的嘲諷。

是挺難看的，不該哭的，一個出賣手足的人，哪有資格哭？

他轉身背對著女孩，蒼眸迎著戶外的天光，許久，方幽幽落話。「我哭，是因為今日，我失去了親愛的哥哥。」

「你哥哥？誰啊？」女孩好奇地追問。

他沒答應，舉步踏出屋外，頭也不回。

翌日，希蕊王后召見開陽。

召見的地點是在御花園，一座雕花景致的朱色涼亭下，這里是希蕊極為偏愛的一遇，而對園內國內最大的湖泊，繁花錦簇，錦色絕倫。

開陽在隨從的伴護下緩緩行來，遠遠便聽見一串清脆的琴音，旋律雖然動聽，但偶有凝滯之處，略顧生儷，不似出自妙于音律的希蕊之手。

開陽漠然聽著，不甚關切彈琴者究竟何人，那不關他的事，這世間有許多事，他都不想管了，也無力管。