內(nèi)城，雕像館下層。
“對于瑞恩的死，我感到十分惋惜。”菲尼克斯由衷地嘆息道。
她帶給林秋的感覺十分怪異，歌斯婭與海蓮娜都將其描述為一個性格暴戾的兇獸，但見面時對方說起話來卻溫文爾雅，很難讓人將她與一生氣便要焚盡一切的怪物聯(lián)想到一起。
而深海對她的描述則更為古怪一些。
初遇赫蘿與麥卡麗絲之時，深海一下便認(rèn)出了她們，并且將她們的力量描述為不可抗拒的存在。然而她卻感覺不到菲尼克斯的存在，用她的話形容，便是站在他們面前的只是一個空虛的幻像。
在賀露提雅除了理查德王子這種天生就沒有刻痕力的奇葩外，正常人的體內(nèi)或多或少都會存在強弱不等的能量，而這種力量便是深海感知的主要來源。但現(xiàn)在，如果不是他們親眼看見菲尼克斯的話，深海根本無法感應(yīng)到她的存在。
“到底是什么意思？”林秋直接了當(dāng)?shù)貑柕馈Ｋ婪颇峥怂购ε碌年J入者是誰，而那個人目前可以稱得上他們共同的敵人。
西斯對于王國的威脅，要遠(yuǎn)比失去了力量的菲尼克斯高上百倍。
菲尼克斯的回答同樣簡潔明了：“一個古老的儀式。”
而菲尼克斯之所以會失去力量，則要追溯到幾百年之前了。它縱有不死不滅的能力，卻也不是當(dāng)時歌斯婭的對手，她與歌斯婭的最后一場戰(zhàn)斗發(fā)生在帝都附近，那時的城市還未建成，北境前不過是一片荒蕪的幸存者避難營。她無意對林秋贅述戰(zhàn)斗的慘烈，只是在大戰(zhàn)末尾，初代國王阿茲-特瑞斯不惜以自己的生命作為代價，封印了天空的裂痕。
菲尼克斯與麥卡麗絲等少數(shù)幾個魔物逃離了人類的圍剿，但作為歌斯婭眼中“最麻煩”的魔物，她成為了歌斯婭重點關(guān)照的對象，圣女雖然殺不死她，卻對她下了一個封印，以至于她的力量每一年都不停衰退。菲斯克斯嘗試了各種方法，甚至重生了數(shù)十次，也無法擺脫封印。直到有一天，她遇到了一位自稱西斯的男人，男人告訴她有一個儀式能幫助她徹底擺脫這種封印。
西斯并沒有說謊，那是一種古老而又神秘的儀式，可是為了完成這種儀式，菲尼克斯必須將自己的力量分成兩份，待分離出的那一部分力量重塑完畢后，她再將失散的力量取回來。然而在合作的過程中，西斯突然變卦了。
他有更深層的陰謀。
而菲尼克斯也是從那時看清了人類矛盾的地方——阿茲-特瑞斯不惜付出生命也要換來的和平并沒有被所有人接受，西斯與他背后的勢力一直試圖摧毀這來之不易的和平。達(dá)成這種目的最快的手法，便是重新打開裂縫，讓魔潮涌入這個世界，因此他需要一個媒介。
大戰(zhàn)后麥卡麗絲銷聲匿跡，赫蘿又棲息于北境——圣女的眼皮底下，只有她是最合適的選擇。無法接受自己被區(qū)區(qū)人類擺了一道的菲尼克斯勃然大怒，有關(guān)她性格暴戾無常的傳聞大約也是從那時開始的。
“所以獻(xiàn)祭之禮其實是……”尤里烏斯一臉懵逼地總結(jié)道。
“沒錯，是轉(zhuǎn)生儀式。”菲尼克斯毫不避諱地承認(rèn)道：“你之前所看見的儀式，本質(zhì)是篩選繼承者的方式，能夠完美繼承我力量的人，便會被教徒們稱之為圣子。”
“難怪多倫才逃到了帝都。”林秋恍然大悟，或許是多倫知道了有關(guān)圣子的真相，也預(yù)見到了自己的未來，所以才遠(yuǎn)離了神鳥教。
“多倫是一個不錯的載體，但并不是唯一的載體。”她似乎并沒有將多倫的叛逃放在心上：“在這百年間，我早認(rèn)識到了人類究竟是多么復(fù)雜的物種，我不會把所有心血都寄托在一個人身上……更何況，以人類的軀體根本不足以承載我哪怕四分之一的力量——如果圣子在限定時間內(nèi)不完成儀式，力量便會侵蝕他的意志。”
這也解答了林秋之前心中的疑惑，多倫之所以時不時會陷入癲狂的狀態(tài)，恐怕便是他體內(nèi)的力量作祟。留給他的時間已經(jīng)不多了。
他也立刻明白了露娜的重要性：“所以你的下一個人選是露娜。”
菲尼克斯不置可否。
“可是她被劫走了，你難道不著急么？”
“我知道。”菲尼克斯繼續(xù)說道：“她現(xiàn)在就在守序教分教的教堂里——你們會替我把她找回來的，不是么？”
“你就這么自信？”
“你不會想讓我現(xiàn)在就把西斯和他的手下們引出來的，綁走露娜的人不過是個幌子，目的就是把我引出來……可他自己也不敢輕易現(xiàn)身，因為王都還有他所忌憚的存在——所以我何必慌張呢，而我給你的建議，就是安心照顧好的你小徒弟。”
菲尼克斯話音未落，一陣沉悶的鐘鳴便從上層清晰地傳了下來。
“是宴會開始的鐘聲。”尤里烏斯判斷道：“一共有三道鐘聲，第三聲鐘聲結(jié)束后宴會就正式開始了。”
菲尼克斯對著兩人眨了眨眼：“即使你們想與我交惡，也不是現(xiàn)在。西斯被擊潰前，我們的目標(biāo)暫時還是一致的。”
……
當(dāng)林秋和尤里烏斯步履匆匆地來到雕像館一層時，莉雅等人早就離開了。
“那么問題來了。”
消化完菲尼克斯告訴他們的真相之余，林秋突然意識到另一個比較嚴(yán)重的問題：“我們要怎么關(guān)掉這玩意？”
通向下層城堡的旋轉(zhuǎn)階梯十分扎眼地杵在雕像館的正中央，這要是哪個仆人不慎走進(jìn)來，一眼就能看見這個原本并不存在密道。
周圍顯然不可能有這個密道的說明書。
“這是個好問題。”尤里烏斯覺得林秋這個問題問到他心坎里了。然而他并不是以推理與尋找密道著稱的隊長，要是柯麗雅在這搞不好還有一線希望。他只知道如果菲尼克斯和瑞恩國王的密道不慎被人發(fā)現(xiàn)了，明天王都一要炸開了鍋。
“看來，只能使用那一招了。”
“你別想蒙我！”尤里烏斯立刻警覺了起來。
在尤里烏斯目瞪口呆的注視下，林秋將纏在自己胳膊上的橙色幼蛇拿了下來，并將它輕輕放在其中一個展柜上。
耶夢加得看起來不情愿極了。
緊接著，林秋又拿起了一塊牌子，信手在上面寫了幾筆后，滿意地點了點——“耶夢加得，這里就交給你了，一會如果有誰闖進(jìn)來，你就給我咬爛他的鼻子！”
說罷，林秋摸了摸耶夢加得的腦袋以示安撫。接著推開門，將牌子掛在了門把手上。
——“內(nèi)有海怪，請勿入內(nèi)。”
——牌子上如此寫到。