莫顏沒有想過趙大福會主動站出來坦白貪墨一事，就連前因經過也竹筒倒豆子般原原本本的說了出來。

讓莫顏沒有想到的是，趙大福貪墨，竟是無奈之下被陳家村那幫佃戶給逼迫的，且貪墨的時間也沒有她猜測的那么長。

這件事還要從十年前說起。十年前，京城境內發生了一場不大不小的干旱，雖然不至于餓死人，莊稼卻是大范圍減產，有的甚至絕收。當時朝廷特意減免了賦稅，不至于讓受災的百姓過不下去。

那會兒，陳家村佃了莊子上的田地的幾十戶人家也遭了災，本來就沒多少收成，交了租子就得餓肚子。這些佃戶沒有辦法，求到趙大福這兒，希望趙大福能跟莊子的主人，也就是前幾年被斬的那名貪官求求情，把租子降一降。

趙大福本來就不是鐵石心腸的人，便答應替他們跟主子說情。然而，他只是莊子上一名小小的管事，沒有資格到城里的主宅里面見主子，只能通過大管事向那名貪官主子表達減租子的意思。結果，不知是那貪官鐵石心腸，還是大管事從中想撈一把，最后竟是說什么也不愿意減租。

事關肚皮的事兒，那些佃戶對那貪官不愿意減租一事非常不滿，尤其是在聽說別的地主給自家佃戶減租，甚至干脆不要租子時，這種不滿達到了頂點，于是幾十戶佃戶聯合起來拒不交租。

趙大福沒有辦法，不交租就是他這個管事辦事不利，上面怪罪下來，一大家子要跟著吃掛落不說，他也擔不起這個責任。于是，他把那些佃戶召集起來，希望能說服他們按時按量交租，可惜，他把那貪官的名頭搬出來也沒能讓那些佃戶妥協。

雙方僵持了許多天，等到了最后交租的期限，趙大福險些跪下來，那些佃戶才“勉為其難”的答應交租。不過，得按照他們重新定下的標準來交租。

那些佃戶的標準就是按照收成的七成來交租，租子依然是六分，剩下的三成除了分給趙大福少部分外，大部分就歸他們所得。這種旱年糧食大范圍減產，收成沒個定數，還不是他們說多少就是多少？

到時候，趙大福只需要把上面的人糊弄住，就不會有人發現他們昧下的那三成糧食。

趙大福盡管不愿意，卻已是騎虎難下。兩害相權取其輕，他想了整整一宿，最終答應了那些佃戶，幫忙應付上面來收糧的管事。

來收糧的管事不知道趙大福“叛變”，過秤后見租子少了不少，也只當糧食減產的太厲害，并沒有懷疑什么。而從那件事中，趙大福也得了不小的好處，分得的糧食讓他整整賣了三十兩銀子，是他們一家一年的總收入。

可是，趙大福萬萬沒有想到的是，嘗到甜頭的那幾十家佃戶并沒有就此滿足，第二年又故技重施，給趙大福好處，讓趙大福幫忙遮掩。

趙大福哪里肯跟他們“同流合污”，然而那些佃戶也不傻，直接拿他去年貪墨糧來威脅他。趙大福沒有辦法，內心深處又覺得主子不缺這點銀子，他也得到了好處，于是考慮了不多久就妥協了。

這一妥協，就妥協了十年之久，哪怕后來莊子的主人易主，變成了朝廷的，也沒能讓那些佃戶收手。好在，那些佃戶也有分寸，知道做的太過容易被發現，因此豐收年只敢扣一成或是半成，可事實上，只一成就比災荒年三成還要多一點。

在被迫貪墨糧食之前，他原先養雞鴨鵝豬等，也會少往上報數量，這種事每個大戶人家很常見，只要年底能交上上面交代的數量，多余的自己可以留下。如此一來，加上貪墨糧食賣得的銀錢，十年下來，趙大福撈到手的銀子，比莫顏估算的一千兩銀子要多出不少。

看著跪在下面惶惶不安，等候她發落的趙家人，神色漸漸緩和下來：“你們先起來吧。”

趙家人你看看我，我看看你，卻沒有人敢第一個站起來。

莫顏看著身形亂晃的孟婆子以及幾個小孩兒，佯怒道：“怎么，想用這種辦法逼迫本郡饒了你們不成？”

“奴才不敢。”趙家人誠惶誠恐的說道，忙不迭的從地上爬起來，小心翼翼的站到邊上，不敢抬頭看莫顏。

莫顏沒有理會趙家人，蹙著眉頭似是遇到了難解之事，食指不自覺的敲擊著桌面，發出“篤篤”的清響，一下又一下，像是敲在了趙家人的心里，一個個懸起了心，神色間不由得露出了幾分忐忑。

過了許久，就在趙家人快支撐不住時，莫顏看著趙大福，突然問道：“那五十戶佃戶意見一致威脅你，必然有人牽頭，你可知牽頭的人是誰？”

趙大福一愣，顯然沒想到莫顏第一時間不是處置他們，而是問起了佃戶的事，頓時打起了精神，慎重的說道：“牽頭之人是陳家村村長的侄子陳學，因有村長當靠山，他的做法又能讓其他佃戶得到好處，那些佃戶就順著他的意一起威脅奴才。”

說到這里，趙大福滿臉羞愧。雖然最初是被陳家村那些佃戶威脅，但是后來莊子收歸朝廷，他明明有機會拆穿這件事，他卻沒有那個勇氣說出來。一則，擔心朝廷翻舊賬，懲治他們一家，二則，也是貪心作祟，舍不得每年收入的大幾十兩銀子，以至于越陷越深。

這一次水稻大豐收，產量前所未有的高，那些佃戶如法炮制，再次讓他代為遮掩，他也同意了。若非眼前這位新主子不約而至，打了他一個措手不及，他還不知道何時才會收手。

想到這里，他突然感激起莫顏來，盡管貪墨了那些銀子，讓一家人的日子好過了許多，可是這些年來，他的心總懸在半空中，現在坦白了一切，哪怕即將受到懲罰，他整個人卻是放松下來，心里前所未有的明朗。

趙大福神色間的變化，落入了莫顏的眼底，她暗暗點頭繼續問道：“陳學為人如何？若是來年不租地給他們種，他會不會糾集其他人上門鬧事？”

“陳學有些匪氣，不過為人很仗義，只是不租地給他們種，他勢必會帶人過來討個說法，會不會大鬧，奴才也不能確定。”

雖然是陳學出主意，威脅了趙大福自己，但是主因到底出在趙大福自己身上，他也得了這么多年的便宜，是以在莫顏面前，他無論如何也無法昧著良心說陳學的壞話。

莫顏沉吟了片刻，看向趙大福的目光帶上了幾分嚴厲：“以往你做的那些事情，本郡君可以不計較，但是能不能留下來，就看你自己的本事了。”

趙大福一聽，簡直不敢相信自己的耳朵，趙家其他人也不敢置信的看著莫顏，眼里流露出希冀來。

穩了穩心神，趙大福上前一步走到屋子的中央，拱手對莫顏感激地說道：“多謝郡君恩典，郡君的吩咐，奴才就是赴湯蹈火，也會為郡君辦到。”

莫顏并沒有因為趙大福的保證，臉色就變得好起來，聲音反而又嚴厲的幾分：“不用你赴湯蹈火，你只要替本郡君擺平了陳學等人，將那些田地全部收回來，你和你的家人才有機會留下，這一點，你，可能辦到？”

趙大福在莫顏開口之前，就隱約猜到莫顏要說什么，此時一聽倒也覺得意外，只以為莫顏不相信他們的人品。只是這件事并不好辦，雖然收回田地天經地義，但是陳家村的那幫佃戶不好惹，勢必不會痛快的把田地交出來。

好在壓在他心底的那件事已經說清楚了，陳學那些人也不能再拿這個威脅他，就算難度不小，他卻能放開手去辦。把田地順利收回來，他有這個信心。

想到這里，趙大福再次拱手，鄭重的說道：“奴才一定不負郡君所望。”

“好！”莫顏滿意的點點頭：“這件事情，就交給你了，不過，本郡君不想哪天傳出本郡君冷酷無情，不給人活路的話，你可明白？”

趙大福一聽，就明白了莫顏的意思，連忙說道：“是，奴才謹遵郡君的話，絕不會在他們面前提郡君半個字。”

莫顏心里愈發滿意，如果趙大福能通過這一次考驗，她不打算放棄這個人。且，這一大家子人口多，難得的是，還算重情團結，以后她需要的人手太多了，與其從外面慢慢找，倒不如培養這些人，至少她捏著他們的身契，不怕他們翻天。

待趙家人感激涕零的謝恩后離開，一直保持著郡君威儀的莫顏，整個像沒骨頭似的癱在椅子上，連手指頭也不想動彈。

奔波了一上午，看了兩本賬，又處理趙家的事，還錯過了午睡的時間，莫顏能扛到現在，已經很不容易了。

就在這時，一老三小已經逛完園子回來了，看著一動不想動的莫顏，心疼女兒的莫清澤催促道：“快到房里歇歇，到了晚上，可別連賞月的精神也沒有。”

“是啊是啊，姐，你快去歇著吧，剛才我們找到了一個賞月的好去處，你一定要養足精神，等晚上咱們一家人一起賞月，這樣才圓滿呢！”馨兒也跟著勸。

莫顏一聽，頓時來了興趣：“是什么地方？這園子你們都逛完了？”

“囫圇的逛完了，真是又大又漂亮，后面住人的地方，比咱們之前路過的還要好看呢！賞月的地方也好，到了晚上你就知道了，現在姐你還是去睡一覺吧！”馨兒興致勃勃的說到，神態間滿是對這宅子的喜歡。

還跟姐賣關子呢！莫顏聽著好笑，點了點馨兒的額頭，對其他人說道：“我先去休息，你們誰要午睡就隨我一起過去。”

話音剛落，笙兒就站出來拿著莫顏的手，小臉上帶著困倦：“笙兒去！”

莫顏笑著摸了摸她的臉，同父親說了一聲，就帶著笙兒出去了，被趙家大媳婦帶到了收拾好的房間里。

莫顏等笙兒安睡后，給她蓋上薄薄的被子，才回到了自己的房間。

莫顏困的厲害，視線在屋子里掃了一圈，見被褥全是新的，顯然是趙家人早有準備，隨時候著他們過來，房間打掃的也很干凈，除了沒有人氣，沒有什么難聞的味道，便放心的把自己扔進了床上，沒有多少精力注意房間里的布局裝飾。

這一覺睡的很踏實，莫顏醒來的時候，太陽都快落山了。她揉了揉睡的有些昏脹的額頭，到空間里洗了把臉，喝了一大杯靈泉水，終于精神起來。

出了房間，莫顏就看到門口候著一個十四五歲的小姑娘。

小姑娘名叫香蘭，是趙老大的閨女。看到莫顏出來，連忙福身請安，說是祖父安排她過來伺候主子的。

莫顏雖然不習慣，但是也沒有說什么。這里她不熟悉，有人帶帶路，跑跑腿也方便。

得知笙兒早就醒來，已經去前面玩了，莫顏就在香蘭的指引下，不止在一個大花園里找到了自家父親和弟妹們，還看到了一個本來不會出現在這里的人。

“你不是說沒時間過來么？”莫顏看著蕭睿淵問道，語氣里帶著滿滿的歡喜。

前兩天，莫顏就給蕭睿淵去信，說了要來莊子上的事，還約蕭睿淵一起過來玩。可大楚和龜茲國的軍隊正在前線聯合抗敵，蕭睿淵得時時留意前線的動向，以防戰事有變，就沒有過來。現在陡然看到原本不會看到的人，也不怪莫顏如此驚喜了。

蕭睿淵起身來到莫顏的面前，眼中就只剩下眼前的人兒：“軍務暫時處理完了，等陪你賞完月再回去。”

莫顏一聽，心里像是被什么東西輕輕地撞了一下，明明是歡喜的，可是看著男子帶著血絲的眼睛，卻有些難受。她眨了眨眼睛，忍不住埋怨道：“你沒有時間來又沒有人怪你，這樣急匆匆來，又急匆匆的走，還不如留在城里多休息休息。”

蕭睿淵聽罷，眼底的溫柔更深：“無事，我不累。”

莫顏磨了磨牙，你不累，可我心疼！只是這樣的話，當著家人的面，她到底沒好意思說出口。

蕭睿淵卻看懂了她的意思，唇角不自覺的露出一抹笑容。若非場合不對，他早就把人摟在懷里了親近一番了。

盡管只是一段再尋常不過的對話，可是兩人之間旁人難以插足的氣場，就相當虐心了。已經單身多年的莫清澤看著這一幕，目光相當不善，很想上前把女兒身邊那個礙眼的家伙拂開。

當然，這樣的想法只能在心里想想，莫清澤不僅沒有這么做，還知道兩個小兒女好些天沒有見面，準女婿又是從百忙之中抽空過來的，他用“準女婿很可憐，沒人陪他過中秋”自我勸說了一番，就把幾個礙眼的“小燈籠”帶走了。

這一刻，蕭睿淵對岳父大人的感激，如滔滔不絕的江水，并再次在心里默默發誓，一定要好好孝順岳父大人。

兩人隨便找了個地方坐下來，說了各自近來的一些瑣事后，蕭睿淵突然問道：“這一次你把六獸也帶來了？”

察覺到他神色有異，莫顏點了點頭，一顆心提了起來：“怎么了，可是哪里不妥？”

蕭睿淵皺了皺眉，將這一趟過來的另一個目的說了出來：“京中有傳言，說你帶六獸出行，嚇死了幾十個人，這事驚動了御史，只怕參你的折子都寫好了。”

莫顏一聽，無語至極，完全想不到誰會這么閑，竟然傳出這樣的謠言來。

“根本沒有的事！六獸一開始確實嚇到了人，但是絕不會把人嚇死，那御史是怎么回事，沒有真憑實據，怎能胡亂參人？”

別說嚇死幾十個人，就是嚇死了一個人，她也絕對不會有心情待在這里過節。那御史的腦子也是被驢踢了，究竟有沒有嚇死人，很容易就能查出來，這么隨意參奏她，是看她很好欺負么？

蕭睿淵自然不相信莫顏會縱容六獸嚇到人，只是傳言傳的太厲害，這種事情如果不盡快弄清楚，對莫顏的名聲大有妨礙，他不得不重視起來，弄清事情的前因后果。

現在聽莫顏這么一說，他就徹底放心下來，握著她的手安慰道：“這件事一查就能水落石出，你就安心待在莊子上，我會解決。”

“嗯嗯，那就交給你了，如果可以，幫我打那御史的臉，雖說這是他職責所在，但是他做事太不負責任了，該讓他好好吸取教訓。”莫顏眉開眼笑的說著，顯然這事沒有影響到她的心情。

蕭睿淵眼里劃過一抹寵溺，摸了摸她的頭說道：“放心，這件事一旦查明，不用我動手，圣上也不會輕饒了胡亂參人的御史，不過，也是該讓他得到更深刻的教訓，免得不長記性，以后犯更大的錯來。”

莫顏眨了眨眼，很不要臉的說道：“此事真讓他吸取了教訓，他還得好好謝謝咱們呢！”

蕭睿淵：“……”