【六】
慕容灃聽了這樣一番話，心里倒像是若有所動，過了片刻，忽然微笑：“尹小姐遠道而來，總要讓我略盡地主之誼，明天我想請尹小姐到舍下吃頓便飯，不知道尹小姐是否肯賞光？”
靜琬推辭了兩句，也就答應了下來。慕容灃又問：“不知道尹小姐下榻何處，明天我好派人去接。”靜琬就將旅館的名字告訴了他，他眉頭微微一蹙，旋即含笑說：“承州是偏僻的小地方，比不得故都乾平繁華，這間旅館只怕委屈了小姐，三家姐與尹小姐頗為投緣，家姐也頗為好客。尹小姐若是不嫌棄，能否移趾于此？”
靜琬聽他說到要請自己住到陶府里，心里自然略覺得異樣，略一遲疑，見他目光炯炯，一雙眼睛瞧著自己，那眼里仿佛無邊暗夜，深不可測。她頃刻間就有了決斷，說道：“只怕打擾了三小姐，十分過意不去。”
他唇畔浮起笑意，說道：“家姐是十分好客的人，尹小姐放心。”他一面說著，一面就按鈴叫人。因知道是他在這里，所以并不是陶府的聽差，而是他自己的侍從進來聽候差遣，他便將旅館地址告訴侍從，吩咐說：“去取尹小姐的行李來。”又說，“告訴三小姐一聲，說我有事請她過來。”
慕容家是舊式的家庭，慕容宸故世之后，慕容灃實際就是家長，三小姐雖較他年長，但聽得他派人找自己，不一會兒就來了。慕容灃便告訴她說：“三姐，我替你邀請了尹小姐住在這里。”三小姐略覺意外，旋即馬上笑道：“我當然求之不得，尹小姐肯賞光，那真是太好了。”親熱地牽了靜琬的手，說，“我只怕尹小姐會嫌我這里悶呢。”又說：“尹小姐若是不嫌棄，就住在西面的那幢樓好不好？地方雖小了一點，但是樓上樓下，四面都是花園，很幽靜的，而且前面就有一道門，若是有事出入，比方上街，也不必繞老遠的路從大門出去。”
陶家本是深宅大院，閑置的房子很多，三小姐親自陪了靜琬去看屋子，那一種殷勤，又與初見時不同。那幢樓雖是空著，但每日自有下人打掃，收拾得纖塵不染。樓下是客廳與兩間小廳，并一間小餐室，樓上是幾間睡房，當中一間極是寬敞，一式的西洋陳設。三小姐吩咐上房當差的一個丫頭蘭琴收拾了簇新的被褥，鋪在那西洋彈簧床上，說：“這都是極潔凈的，尹小姐盡管放心。”又指著蘭琴說，“這妮子還算聽話，尹小姐這次沒帶人來，就叫她先聽著尹小姐差使吧。”
靜琬自然連聲道謝，那睡房是西式的落地長窗，推開了出去，原來是露臺。滿天的璀璨星斗，照在那樹陰深處，疏疏的幾縷星輝。風吹過，枝葉搖曳，她瞧見不遠處墻外是一條街，對面便又是水磨磚砌的高墻，一眼望去樹木森森，隱約可見連綿不斷的屋子，并有幾幢高高的樓頂，瞧那樣子，像是重重院落，一座極大的深宅。
因那街上有煤氣路燈，極是明亮，照著對面院墻上牽著的電網，電網上縛了許多小鐵刺，墻上插著尖銳的玻璃片。街角拐彎處正有一盞路燈，底下是一個警察的崗哨，那墻下隔不遠就有衛兵，背著長槍來回走動，分明那院墻之內，是個極要緊的所在。她不由問：“那是什么地方？”三小姐抿嘴一笑，說：“那是督軍行轅。”靜琬不由“噢”了一聲，才知道那就是人稱“大帥府”的九省巡閱使督軍行轅，原來這幢樓與帥府只是一街之隔，怪不得這位三小姐如此安排。
第二日中午慕容灃就派人來接她。來人雖然是一身的戎裝，人卻是十分斯文和氣，見了靜琬彬彬有禮地自我介紹：“尹小姐好，我是六少的衛戍隊長沈家平，六少派我來接尹小姐。”
她雖然早有預備，可是心中多少有些忐忑不安，她自恃膽色過人，坐在汽車上，終于也鎮定下來。陶府與帥府本來就相距不遠，不過一會兒工夫就到了，汽車一直開進去，又走了老遠，才停了下來。早有聽差上前來替她開了車門，原來汽車停在一幢十分宏偉的青磚樓房前，樓前是西洋式的花圃，時值春末，花葉葳蕤繁盛，十分好看。聽差引著她進樓里去，一路穿過殿堂一樣的大廳，從走廊過去，是一間花廳，陳設倒是西式的，鋪著整塊的地毯，踏上去綿軟無聲，地毯上兩朵極大芙蓉花，一圈兒沙發就如簇在那花蕊里一般。她剛一坐定，就有人奉上茶來。
她吃著茶等了一會兒，忽聽隔扇外有人一面說話一面走進來：“真是抱歉，讓尹小姐久等了。”正是慕容灃，他在家中穿了長衫，英氣盡斂，倒平添了三分儒雅。她裊裊婷婷地站起來，他見她今日是西洋式的長裙，越發顯得身姿娉婷，見她落落大方地伸出手來，忙與她握了手，說：“本該親自去接尹小姐，但上午臨時有一點急事，所以來遲，請尹小姐見諒。”
靜琬說：“六少身系九省軍政，日理萬機，倒是我一再打擾，十分冒昧。”慕容灃坐下來與她閑談些承州風物，過不了許久，就有聽差來說：“廚房請示六少，已經都預備好了。”慕容灃說：“那就先吃飯吧。”起身忽然一笑，說，“請尹小姐寬坐，我去去就來。”過不一會兒，慕容灃換了一身西裝來了，含笑說：“今天請尹小姐試一試家里西餐廚子的手藝。”靜琬見他換了西裝，更是顯得倜儻風流，想著這個人雖然是九省巡閱使，但畢竟年輕，和尋常翩翩公子一樣愛慕時髦。又聽他說吃西菜，于是說：“六少太客氣了。”
慕容府上的廚子，自然是非同等閑，做出的菜式都十分地道。雖然只有兩個人吃飯，但有一大幫聽差侍候著，招呼得十分殷勤。剛剛上了第二道主菜，一名聽差突然來稟告：“六少，常師長求見。”
慕容灃說：“請他進來吧。”
過了一會兒，聽差就引了那位常師長進來，靜琬見此人約有五十上下
年紀，模樣極是威武，一開口聲若洪鐘，先叫了一聲：“六少。”那常師長見著靜琬，暗暗詫異，一雙眼睛只管打量著。慕容灃因他是慕容宸的舊部，向來稱呼他為“常叔”，問：“常叔想必還未吃飯，坐下來隨意用些。”那常師長本來氣沖沖地前來，因有外人在場，一肚子的火氣忍住了不發作，悶聲道：“謝六少，我吃過了。六少能不能單獨聽我說兩句話？”
慕容灃說：“有什么話你就說吧，尹小姐不是外人。”他因為未曾結婚，所以向來不在家里招待女客，常師長一想，覺得這位尹小姐定是特別之人，他是跟著慕容宸征戰多年的舊部，許多時候都是在慕容宸的煙榻前請示軍機，慕容宸晚年最偏寵的一位四姨太太總是在一側替慕容宸燒煙，他們向來只當視而不見——現下便也視靜琬而不見，開口說道：“六少答應調撥的軍糧，到現在還沒有到尚河。”慕容灃說：“眼下軍糧短缺，你是知道的。”常師長問：“那為何六少卻撥給劉子山一千多袋白面？”慕容灃說：“劉子山領兵駐守滄海，與穎軍隔山相峙，自然要先安穩前線的軍心。”
常師長大聲反問：“難道我常德貴就不是在領兵與穎軍對峙？六少為什么調軍糧給滄海，卻不肯給我們尚河？”慕容灃也不生氣，微微一笑說：“常叔別急，等這一批軍糧運到，我馬上給常叔調撥過去。”常德貴哼了一聲，說：“六少這樣厚此薄彼，偏袒劉子山，真叫我們這些老兄弟們寒心。”慕容灃淡淡地說：“常叔多心了，都是一軍同袍，我怎么會厚此薄彼？”常德貴又哼了一聲，說：“六少從外國回來，喜歡些洋玩意兒，劉子山會些洋框框，六少就對他另眼相看。洋人的東西，花里胡哨，只是花頭好看。打仗還是一槍一彈，真拼實干才能贏。六少一味聽著他們胡亂教唆，遲早有一日后悔莫及！”
慕容灃說：“常叔何必動氣，你只是要糧，等軍糧一到，我給你運過去就是了。”那常德貴哼了一聲，說：“那我可等著。”說了這句，就說：“六少慢用，我先告辭。”
他走了之后，靜琬聽著慕容灃那餐刀劃在銀盤之上，極清晰的一聲，他就將刀叉都放下了。他見她看著自己，笑了一笑說：“他們都是領兵打仗的粗人，平日說話就是這樣子，叫尹小姐見笑了。”靜琬輕聲道：“六少既然將我視做朋友，何必這樣見外？”慕容灃說：“總歸是十分失禮，原本是想替尹小姐洗塵，誰知道這樣掃興。”又說：“晚上國光大戲院有魏老板的《武家坡》，不知尹小姐肯不肯給個面子，權當我借花獻佛，借魏老板的好戲，向小姐賠禮。”
他說得這樣客氣，靜琬不好拒絕，說：“只是我有個不情之請，還望六少成全——我想去看望一下許建彰。”慕容灃說：“這個是人之常情，怎么說是不情之請呢，此事我可以安排。”馬上叫人取了筆墨來，就在餐桌上匆匆寫了一個手令，又叫人備車，吩咐說：“好生護送尹小姐去東城監獄。”
東城監獄就在城外，坐在汽車里，兩側的樹木不斷后退，她仍是覺得這條路總也走不到頭似的。時候是春天，路兩旁平疇漠漠，綠意如織，她也沒心思看風景。好不容易看到監獄的高墻，心里越發難過起來。
監獄長看到慕容灃的手令，自然十分恭敬，將她讓在自己辦公事的那間屋子里，又親自沏上茶來，才吩咐人去傳喚許建彰出來。靜琬哪里有心思喝茶，聽到走廊上傳來腳步聲，心里早就亂了。只聽門“咿呀”一聲，兩名獄卒帶著許建彰進來，身上的衣服還算整潔，只是沒有刮胡子，那臉上憔悴得只有焦黃之色，兩個顴骨都高高地露了出來。不想幾日沒見，翩翩的少年公子就成了階下囚，靜琬搶上一步握著他的手，想要說話，嘴角微顫，一個字也說不出來，那眼淚就簌簌落下來。
監獄長見到這情形，就和兩名獄卒都退出去了。靜琬只覺得一腔委屈，難以言表，怎么也止不住那眼淚，許建彰也極是難過，過了好一會子，勉強開口說：“你別哭啊。”靜琬這才慢慢收了眼淚，拿出手絹來拭著眼角，說：“你暫且再忍耐幾日，我正在極力地想法子。剛才我已經請監獄長替你換間好一點的屋子，多多照應你。”許建彰這才問：“你怎么來了？”靜琬怕他擔心，說：“爸爸過來找門路，我非要同他一起來。”許建彰聽她有父親陪伴，方才稍稍放心。靜琬又將帶來的一些衣物交給他，另外有沉甸甸一包現錢，說：“你在這里用錢的地方肯定多，若是不夠，就叫人帶信，我再給你送來。”
許建彰說：“難為你了。”又擔心她著急，強顏歡笑，說，“其實這里的人還算關照，吃住都不算太差。你不要太擔心，看看你的樣子，都瘦了。”靜琬本來已經稍稍安定，聽他這樣一說，眼圈一紅，說道：“你放心，我一定能想到法子救你出來。”他們兩個乍然重逢，都是滿腔的話不知從何講起，靜琬見門外送自己來的侍從與獄卒偶然向室中張望，很多話都不方便說，自己又怕許建彰無謂擔心，只說已經找到得力的人，有開釋的希望，讓許建彰安心罷了。
她從監獄里出來，回到帥府時，天色已經是黃昏時分，汽車照例一直開到里面才停下來。她下了汽車，本來四處都是郁郁蔥蔥的樹木，暮色漸起，朦朧一點晚霞余暉照在那枝葉之上，叫人更生了一種惆悵。帥府的聽差知道她是慕容灃的貴客，哪個不巴結？殷勤賠笑說：“尹小姐先到花廳里坐一坐好不好？六少在前面開會，過一會兒必然就會過來。”
她在花廳里喝了茶，方坐了一會兒，忽聽門外有女子嬌柔的聲音叫了聲：“哥哥。”她回頭一看，是位二十出頭的女子，樣貌雖然并不十分美麗，可是眉清目秀，一望就是位極聰慧的小姐。這女子見花廳里有生人，不由止步不前，
靜琬不知她的身份，也不便稱呼，只好笑了笑，含糊打了個招呼。正在猶豫的時候，聽到走廊上皮鞋的聲音，正是慕容灃來了。
那女子一見了他，就叫了聲：“六哥。”靜琬心下詫異，竟沒聽說過他還有這樣一個妹妹。慕容灃已經給兩人做了介紹，原來那女子是慕容灃的表妹趙姝凝，慕容灃的舅舅故世極早，慕容夫人就將這個甥女撫養在慕容家，慕容夫人故去后，慕容灃感念母親，對這位表妹視若同胞，所以趙姝凝一直在慕容府長大。
當下慕容灃問：“姝凝，晚上我請尹小姐聽戲，你去不去？”姝凝笑道：“瞧這樣子，六哥是要大請客啦，晚上我約了朋友去看電影，不能去呢。”說話之際，眼睛就忍不住向靜琬打量，慕容灃問：“是什么好電影，你連魏霜河的《武家坡》都不聽，要去看它？”姝凝答：“是部外國的愛情片，叫什么《錯到底》，聽說拍得很好的。”慕容灃就忍不住笑：“這個名目倒古怪，總像是在哪里聽說過。”
她既不去聽戲，飯后依舊是慕容灃與靜琬兩個人一路坐汽車去國光。那國光大戲院是北地最豪華的戲園子，比之乾平的乾中大戲院毫不遜色。因為今天是魏霜河在承州首次登臺，那些戲迷、票友，并些愛聽戲的達官貴人，老早就候在園子里了，只見樓上樓下，座無虛席，黑壓壓的全是人頭。
慕容灃在國光大戲院自有包廂，衛戍近侍早就警戒好了，他攜靜琬一上樓，所有的衛戍近侍立正上槍行禮，那聲音整齊劃一，轟隆隆如同悶雷，連樓板都似震了三震，兩側包廂里原本坐著不少承軍中的部將，見他進來，全都“呼”一聲起立，紛紛行禮。靜琬只覺得樓上樓下，幾百雙眼睛全盯著自己，她雖然落落大方，也覺得別扭，心下微微懊悔，沒想到這戲院里有如此多的承軍將領。
他們在包廂中坐定，承軍中幾位要人又特意過來與慕容灃見禮，雖然都是便衣，依舊行了軍禮，慕容灃笑道：“得啦，都回去聽戲吧，我難得來聽一回戲，你們就這樣鬧虛文，還讓不讓人家魏老板唱呢？”那戲臺上的鑼鼓之聲，已經鏘鏘地響起來，靜琬雖然聽說魏霜河的《武家坡》名動天下，但她是有滿腹心事的人，哪里聽得進去？眼睛瞧著戲臺上，心早不知飛到何處去了。
正出神間，蘭琴早削好一只蘋果，先奉與靜琬，靜琬便先讓慕容灃，慕容灃含笑道：“尹小姐不必客氣。”靜琬說：“倒不是客氣，這樣涼的東西，我晚上不敢吃的。”慕容灃聽了這句話，方才接了過去，順手交給身后侍立的沈家平。
戲臺上魏霜河正唱到“手執金弓銀彈打，打下半幅血羅衫。打開羅衫從頭看，才知道三姐受熬煎。不分晝夜往回趕，為的是夫妻們兩團圓”。
慕容灃便說：“這薛平貴還有幾分良心，過了十八年還沒忘了王寶釧。”靜琬不由道：“這種良心，不要也罷。他在西涼另娶代戰公主，十八年來榮華富貴，將結發之妻置之腦后不聞不問。到現下想起來了，就覺得應該回去看看，他當世上女子是什么？”慕容灃于是說：“舊式的女子，也有她的難得，十八年苦守寒窯，這份貞節令人欽佩，所以才有做皇后的圓滿。”靜琬笑了一聲，說：“薛平貴這樣寡恩薄情的男子，為了江山王位拋棄了她，最后還假惺惺封她做皇后，那才是真正的矯情。這也是舊式女子的可悲了，換作是如今新式的女子，保準會將霞帔鳳冠往他身上一摜，揚長而去。”
慕容灃正要說話，這一段西皮流水正好唱完，樓上樓下喝彩如雷。他們也跟著鼓起掌來，那魏霜河往包廂里一望，自然格外賣力。他們于是接著聽戲，那包廂欄桿之上，原本放著滿滿的瓜子、花生、果脯、蜜餞、茶、點心……慕容灃特別客氣，親自移過茶碗來，說：“尹小姐，請吃茶。”靜琬連忙接過去，連聲道謝。正在這時候，忽聽背后有人“嗤”地一笑，說：“這兩個人，真是客氣得矯情。戲文里說的舉案齊眉，相敬如賓，想必就是這樣子罷。”
慕容灃回頭一望，笑著叫了聲“姨娘”，說：“四姨娘什么時候來的？”靜琬早就站了起來，只見那貴婦大約三十來歲，容貌極其艷麗，黛眉之下兩彎秀目，似能勾魂奪魄，未曾說話先笑吟吟。靜琬聽慕容灃的稱呼，料她必是慕容宸生前最寵愛的第四房姨太太韓氏，在慕容宸生前，慕容家里就一直是她在主持家務，所以半是主母的身份，慕容灃待她也頗尊重。此時她先握了靜琬的手，細細地打量了一番，才答慕容灃的話：“我是什么時候來的？就是你們舉案齊眉的那會子來的。”
慕容灃明知道她誤解，可是不知為何，心里很愿意她誤解下去，含糊笑了一笑，說：“姨娘請坐吧。”四太太說：“我正回家去，路過這里，老遠就看見崗哨一直從戲園子大門站到街上去，就知道是你在這里，所以進來看一看。”靜琬因她是長輩，所以特別客氣，親自將旁邊的椅子端過來，說：“姨娘請坐。”四太太“哎呀”了一聲，直笑得一雙明眸如皓月流光，連聲說道：“不敢當，可不敢當。”靜琬這才覺察自己一時順嘴說錯了話，只窘得恨不得遁地。慕容灃見了這情形，就打岔說：“戲正好，姨娘聽完再和咱們一同回去吧。”那四太太本是個極俏皮的人，于是順口答：“是啊，戲正好，你們慢慢聽吧，我打了一天的麻將牌，要回去休息了，可不在這里討人厭了。”靜琬聽她句句語帶雙關，自己又說錯了一句話，只是默不做聲。慕容灃見她一臉暈紅，楚楚動人，心中不忍她難堪，于是笑道：“姨娘竟不肯饒了我們不成？現放著臺上這樣的好戲，姨娘都不肯聽？偏要來打趣我。”
四太太抿嘴一笑，說：“我走，我這就走。”走到包廂門口，又回眸一笑，說：“你們慢慢聽戲吧。”
（本章完）