冬至日后，年關(guān)漸近。本應(yīng)是辭舊迎新，喜氣洋洋的時(shí)段，京城里的氣氛卻因?yàn)榛实鄣囊坏乐家舛溉痪o張了起來。
“濱州侵地案，令靖王蕭景琰主審，三司協(xié)助。查明立判，不得殉私，欽此。”
從宣旨太監(jiān)手里正式接過明黃綢旨的第二天，蕭景琰就宣布了協(xié)審的三司官員名單，本已震動(dòng)的朝野立時(shí)又多震了一下。
如果說靖王主審使得慶國(guó)公在此案中脫罪的可能性變得十分渺茫的話，那這份協(xié)審官員的名單，更是徹底將他打入地獄。
雖然朝中官員有的騎墻、有的偏向、有的首鼠兩端，但能躋身于廟堂之上多少也有幾分聰明，被靖王選中的都是些什么樣的主兒，大家也知道個(gè)七八分。
慶國(guó)公此番在劫難逃，幾乎立即成為朝中共識(shí)。不僅親朋故舊無一敢施以援手，甚至連公認(rèn)他最大的靠山——譽(yù)王蕭景桓也表現(xiàn)出奇怪的態(tài)度。
刑部是譽(yù)王的地盤，靖王審案的主要地點(diǎn)就在這里，本來大家都以為他多多少少會(huì)受到一些制肘，沒想到譽(yù)王卻配合得令人驚異，要人要物，都是一句話的事兒，從不打半點(diǎn)麻煩，若有人無意中怠慢了一絲半縷，還會(huì)受到嚴(yán)厲的訓(xùn)斥。
本已岌岌可危的慶國(guó)公棄子之勢(shì)至此已定，唯一的懸念只剩下他最終會(huì)否被皇帝恩赦饒了性命，一品軍侯的榮華富貴肯定是沒有了。
侵地案開審近十天后，還尚未結(jié)案，各地已陸續(xù)聽聞了風(fēng)聲。相似性質(zhì)的案件呈卷從四面八方飛向京城，有過兼并行為的豪門也開始悄悄向耕農(nóng)退地補(bǔ)償，時(shí)不時(shí)也會(huì)發(fā)生一些脅迫封口的事件。靖王在處理這些繼發(fā)事件時(shí)展示了他不為人知的行事風(fēng)格，沉穩(wěn)中有果決，堅(jiān)守中有靈活，與協(xié)審眾官員的配合也兩相愉快。一樁原本可能引發(fā)亂局的大案因?yàn)榛实壑С郑u(yù)王配合，幫手能干，被靖王辦得甚是干凈，贏得眾人交口稱贊。
不到一個(gè)月，案件已基本審結(jié)，慶國(guó)公及其親朋主犯共十七人，被判絞侯監(jiān)，家產(chǎn)悉數(shù)被抄沒，男丁發(fā)配，女眷沒官。
立押封卷后，靖王帶著同審官員，一起入宮見駕，回復(fù)旨意。
梁帝很快將他們召進(jìn)了咸安殿。邁入殿門后，靖王才發(fā)現(xiàn)譽(yù)王已在駕前，而且好像并不是才進(jìn)來的。
“琰兒，你的差使辦完了。”梁帝漫聲問了一句。
“兒臣遵從父皇旨意，已審結(jié)慶國(guó)公涉嫌伙同親族侵產(chǎn)耕家田產(chǎn)，并殺人害命一案。案卷在此，請(qǐng)父皇查閱。”
梁王接過太監(jiān)轉(zhuǎn)呈上來的卷宗，從頭到尾翻看了一遍，神色淡淡地“嗯”了一聲，隨手便將案卷遞給了一旁的譽(yù)王，掃視了一下階前諸人，問道：“案文是由何人執(zhí)筆？”
靖王回道：“刑部主司蔡薈。”說著便示意蔡薈上前拜見。
“寫得好。條理清楚，言之有據(jù)。”梁帝看了蔡薈一眼，目光又移回到靖王身上，沉默了一會(huì)兒，方道，“你做得也不錯(cuò)，還要處理好后面的事情，繼續(xù)穩(wěn)住局面。”
“兒臣遵旨。”
譽(yù)王插言笑道：“這案子的確辦得漂亮，父皇真是選對(duì)人了。這么大一樁案子，虧得是景琰，要是換了旁人，只怕現(xiàn)在還團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)呢。”
梁帝溫和地看著他，臉上露出笑容：“你這次也很懂事，讓朕省了不少的心。朕的皇子中，也就你最是穩(wěn)重識(shí)大體。聽說你還主動(dòng)幫景琰處理一些事情，是嗎？”
“孩兒是怕景琰很少來刑部，有不順手的地方，所以幫他打打雜。”譽(yù)王一面笑著，一面擺手。
“你這是有心胸，朕很喜歡。來人……”梁帝微微抬了抬手，召來近身內(nèi)侍，“取金珠皇緞四表，賞給譽(yù)王。”
“兒臣謝父皇隆恩。”
靖王辛苦查案，差使辦得又快又漂亮，也不過得了兩句不咸不淡的贊語，譽(yù)王不過零零碎碎沒添麻煩而已，卻蒙如此重的恩賞。陪同靖王來復(fù)旨的一眾三司官員看在眼里，嘴上雖沒說，心中都極是不忿。
面對(duì)父皇的偏愛、譽(yù)王的得意與同僚的同情，靖王自己倒沒有什么異樣。不公與委屈這些年早就習(xí)慣了，梁帝的盲目與偏寵現(xiàn)在已不能給他帶來絲毫的沮喪，反而激起了他熊熊的斗志。
從咸安殿告退后，靖王與三司官員剛剛分手，譽(yù)王就從里面趕了出來，老遠(yuǎn)就喊著：“景琰，你等一下。”
若按以前的性子，一定是當(dāng)沒聽到就走了，可對(duì)于現(xiàn)在的蕭景琰來說，自己的喜惡已經(jīng)不算什么了，所以他停住了腳步，平靜地轉(zhuǎn)過身來。
譽(yù)王趕至近前，滿臉都是友愛的笑容，握了靖王的手解釋道，“你別委屈，父皇對(duì)你辦的這個(gè)差使十分滿意，他是打算等你把整個(gè)事情都結(jié)束后再一起封賞……我是無功受祿，沾了你的光，那些金珠皇緞，如果你不嫌棄，我這就讓人送到你府上去……”
“皇兄客氣了。我只專武事，用不著這些。”
“哪里是給你用的？弟妹們才正好適用……”
靖王皺了皺眉，淡淡道：“皇兄不知我府中只有側(cè)妃么？論規(guī)格用不起這些東西，多謝皇兄的好意了。”
譽(yù)王怔了怔，明明是最長(zhǎng)袖善舞的人，這一刻竟有些說不出話來。若論禮制，靖王是郡王而非親王，他的側(cè)妃位次更低，不能佩金珠服皇緞。可是這條規(guī)矩其實(shí)也并沒有執(zhí)行的那么嚴(yán)格，不要說各府側(cè)妃，甚至有些侯夫人都曾佩過仿金珠以示時(shí)尚，皇帝也睜一只眼閉一只眼，沒把這當(dāng)成一回事。偏偏靖王這一板一眼的脾氣，非要守這個(gè)規(guī)矩不可，自己還不能說他錯(cuò)了，只好訕訕笑兩聲，道：“是我思慮不周了。不過你這般能干，封親王也是遲早的事，沒什么大的關(guān)礙……對(duì)了，正月眼看就到了，我初五那天排年宴，景琰你一定要賞光哦，往年都請(qǐng)不動(dòng)你……”
靖王心道你往年也沒請(qǐng)過我，不過他當(dāng)然明白譽(yù)王此舉是為了向外界展示兩人之間的友好關(guān)系，所以也沒為難他，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“應(yīng)該去給皇兄皇嫂請(qǐng)安的。”
譽(yù)王見他雖然仍像以前一樣神情冷淡，但好歹已有了回應(yīng)，可見自己最近時(shí)常回護(hù)他的人情有了效果，心中甚喜，正要多親近幾句，皇后的一名女官過來催他快去正陽宮，沒辦法只好丟下一句“有什么麻煩事情，盡管來找我啊”，便匆匆離去了。
對(duì)于譽(yù)王的示好，蕭景琰處理得相當(dāng)冷靜，既沒有熱情的回應(yīng)，又讓人感覺到若有若無的偏向。由于他平素給人的印象一直是很冷硬的，這一絲絲偏向，就已足以引發(fā)各式各樣的聯(lián)想。太子眼看著好容易打翻了一個(gè)慶國(guó)公，又冒出一個(gè)更不得了的靖王，極是氣悶。反倒是謝玉沉得住氣些，被譽(yù)王在朝堂上故意甩了好幾次臉子，也隱忍不發(fā)。
除了“侵地案”，其他兩樁頗受朝野關(guān)注的案子也各自有了進(jìn)展。
這兩樁案子幾乎是同一天由京兆尹府呈報(bào)上來的，但接案的刑部卻采用了截然不同的處理方法。枯井藏尸案以最強(qiáng)班底，摧枯拉朽般地迅速完成了勘察、收集證據(jù)、審訊、判案、上報(bào)核準(zhǔn)等系列程序，樓敬之雖抵死不認(rèn)，無奈罪證確鑿，已被停職收監(jiān)，只待皇帝朱筆，這位風(fēng)光一時(shí)的戶部尚書大人就會(huì)成為過去時(shí)。可何文新殺人一案，明明也是案情清晰，卻一再被擱置在一旁涼著，文遠(yuǎn)伯來催，齊敏就會(huì)搬出許多疑點(diǎn)來搪塞，每每回復(fù)都是待查待查，漸漸的竟有些向誤殺方向扳了過去，氣得文遠(yuǎn)伯臥床不起。
總之舊年年底的風(fēng)水，似乎有些順著譽(yù)王的心意在流動(dòng)，使他在欣欣然之際，不免有些得意忘形起來。
而及時(shí)給譽(yù)王淋上一瓢冷水清醒清醒頭腦的人，卻是紅袖才女秦般若。