在新賽季開始之前，各大媒體對波特蘭開拓者的評價中，出現最多的一個詞就是“old”（老），這確實是一個首發平均年齡很大的球隊，而且它的組建如此迅速，幾乎沒有什么先兆，里奇蒙德的交易、波特的交易，麥克丹尼爾的入主，在一周內快速完成。

所以，對于目前開拓者這個陣容，各方對它的水平很難評價，雖然里奇蒙德、麥克丹尼爾都是聯盟中的實力干將，但一個長期待在弱隊缺乏大場面證明自己，另一個隨著年齡增長傷病困擾，雄風不再而轉投海外。

特里-波特是個優秀的控球后衛，但似乎也沒有達到提升球隊水平的檔次，特別是他的年齡比甘國陽還要大一歲。

于是乎，年齡就成為了評論家們吐槽的焦點，由于季前賽首發五人全部選擇休戰，更是讓一些媒體認為，開拓者的首發老人組合缺乏磨合，受到傷病困擾，“他們的進攻或許可以依靠個人能力，但他們的防守還會跟得上年輕人的腳步嗎？”

這是南佛羅里達《太陽哨兵報》對開拓者的評價，這也算得上是籃球媒體對這支開拓者普遍的評價，他們似乎忘記了，1996年那支三人入選第一防守陣容的芝加哥公牛，平均年齡超過了三十歲。

今晚，在溫哥華，波特蘭開拓者用鋼鐵一般的防線向世人證明，就算他們的進攻沒有磨合好，可是防守卻是一點問題都沒有。

第一節在換上小奧尼爾和克里夫-羅賓遜以后，沒有了薩博尼斯這尊鐵塔，少了麥克丹尼爾這個長手怪，開拓者的防守質量與強度才略有下滑，在之前的五分鐘里，灰熊可是僅僅得到兩分。

但小奧尼爾和克里夫-羅賓遜卻是給開拓者進攻端帶來了巨大的活力，尤其是杰梅因-奧尼爾，這位17歲的年輕高中生球員，看上去如此地稚嫩，用比爾-沃頓的話說，“我感覺波特蘭開拓者應該被告上法庭，罪名是使用童工。”

小奧尼爾在第一節有限的上場時間里活像一支歡脫的小鹿，在球場兩端蹦來蹦去，他如此地能跳，臂展也是那么出色，進攻端當他獲得扣籃機會時，無論對面站地是誰，他都會強行起跳，要把球送進籃筐。

甘國陽三次巧妙的助攻，幫助奧尼爾三次轟炸籃筐，在他身上，甘國陽看到了年輕人無窮的能量，用不完的體力，沒有任何繃帶、護膝、護腕的身體。

“在杰梅因-奧尼爾的身上，我看到了希望，開拓者的這個選擇或許是沒有錯的。”比爾-沃頓評價了這個5號小伙子，作為職業球員出生的他，看人還是很準的。

不過在防守端小奧尼爾還是太稚嫩了一些，哪怕面對和他同級的拉希姆，他的兩次犯規，不僅把拉希姆兩次送上罰球線，還讓自己提前下場休息了，防守端他還是太毛糙，太想封蓋對手了。

第一節，波特蘭開拓者以35：10領先了溫哥華灰熊隊25分，35分的得分在進攻端算不上什么了不起的分數，可是只讓灰熊隊得到10分，哪怕灰熊的陣容很糟糕，卻也足以說明開拓者的防守是多么強悍。

貝爾曼在進攻上不太懂，可是他的防守調教確實極有效果，雖然開拓者的防守是最簡單的一對一盯人防守，但其中卻還是蘊含著很多變化，比如開拓者的外線對持球人的壓迫極強，貼身防守很多，第一節開拓者一共有6次搶斷，全是從持球人手上直接斷球的。

而貝爾曼之所以敢于如此外擴、壓迫，還是在于內線有甘國陽這個聯盟第一擦屁股大師，對于任何擺脫了外線防守殺入內線的灰熊球員，甘國陽都會很好地彌補上漏洞，讓外線放心大膽地進行賭博式搶斷。

在甘國陽下場以后，貝爾曼就會轉換防守方式，從外線緊逼改為收縮防線，對于任何的擋拆、空切，通通采取不換防，不換人，不補位的策略，保持防守的對位，讓整個防線保持彈性與韌性，球員不會輕易被眼花繚亂的換位弄得失去防守人。

在夏天卡瑞爾下了大功夫塑造球隊的普林斯頓進攻，可是真正快速見效的還是貝爾曼打造的防守，進攻需要慢慢磨合，防守只要有基本的態度就能發揮作用，更何況貝爾曼奉行的這套策略很適合目前開拓者的陣容。

第二節開始后，貝爾曼換上了純替補陣容，克里夫-羅賓遜成為了場上的主攻點，這個在1990年加開拓者，伴隨甘國陽拿下一個總冠軍的三四號位全能人，如今已經成長為了一個可靠的多面手。

在甘國陽退役以后他一度成為球隊頭號得分手，與薩博尼斯組成的內線組合同樣令人期待；如今甘國陽回來以后，他主動回到了替補的位置，繼承巴克-威廉姆斯的衣缽，成為玫瑰軍團的超級第六人。

開拓者的防守也略有松懈，灰熊的替補布魯-愛德華茲、李-梅波利這兩位后場小個子抓住機會連續突破沖擊開拓者籃下得分。只不過灰熊同樣防不住開拓者，替補的開拓者沒有再拘泥于普林斯頓的套路，而是利用克里夫-羅賓遜的個人能力，用簡單的低位單打和轉移球空位投籃來往上漲分，畢竟不是所有進攻都要依靠高位策應，低位同樣是極其重要的進攻陣地。

甘國陽在板凳上和隊友們有說有笑，甘國陽是一個對待比賽非常嚴肅認真的人，但今晚，在一個nba球場，坐在替補席上看著隊友們打球的感覺，他真的很久很久沒有體驗了，這樣的感覺非常非常的好，他的心情很愉悅。

貝爾曼可沒有甘國陽那個閑工夫，即便開拓者領先著灰熊二十多分，他依舊保持著高度的神經緊張，在場邊一刻不停地來回踱步，并不時拿出口袋中的小紙條，上面記錄著本場比賽一些關鍵戰術要點，這是他做助理教練時候留下的良好習慣。

“ok，ok，甘，輪到你上場，準備好，提升一下防守的強度，我們在場上打得有些松垮，提升一下強度。”第二節比賽進行到四分四十七秒，因為比賽很流暢，沒有犯規、死球，所以比賽進入了官方暫停，貝爾曼要甘國陽重新登場了。

開拓者首發五人又重新回到了場上，這也是貝爾曼的一個輪換特點，首發陣容下的時候一個一個下，上就一起上，像麥克丹尼爾與薩博尼斯都是第一節中段休息，首尾上場，另外三人則是開始和中段上場，尾端休息。

然后五人在第二節開端坐在板凳上聊天，到了第二節中段同時上場，貝爾曼這么做的一個目的就是快速轉換場上節奏，尤其是防守端的節奏，讓對方出現不適應防守強度的情況。

果然，官方暫停結束以后，雙方重新回到場上，灰熊教練把之前一直打得不錯的愛德華茲繼續留在場上，他的三分、突破都很具威脅，但是面對開拓者首發五人的防守，他根本就是一籌莫展。

“愛德華茲外線持球，從底線突破，他突地太深了，想要傳球……來不及了，里奇蒙德斷下了他的球，開拓者又要發動反擊。這次是阿甘！快下接球直接扣籃！”

愛德華茲還想像剛才那樣輕松突破到籃下上反籃得分，結果這一回走底線突破異常艱難，巖石里奇蒙德的強壯的身體讓他速度根本起不來，沒有了速度就沒有了爆發力，到了籃下薩博尼斯罩在三秒區，愛德華茲毫無上籃空間，只能選擇傳球，結果傳球被里奇蒙德斷下，這是本場比賽他的第三個搶斷。

甘國陽在快攻中快下，他和波特那是多年老搭檔，對快攻這種配合那是輕車熟路，波特一個恰到好處的拋傳，甘國陽接球后直接躍起，單手劈扣，為球隊再添兩分。

甘國陽到目前為止四投四中，得到8分，而且全部來自于隊友的助攻，他完全沒有單打的**，而完全沉浸在傳球、防守的樂趣中。

首發五人上場以后，灰熊隊完全不適應他們高強度的防守，好不容易提升了一點的命中率再次驟降，而且失誤連連，在主場被防地灰頭土臉，完全沒有新賽季的新氣象。

比賽從第一節拉開25分差距以后，雙方的分差再也沒有進入過20分以內，最大差距一度拉大到33分，灰熊在首場揭幕戰狠狠地撞在了開拓者的鋼鐵之墻上，以76：103，27分的差距大敗。

甘國陽全場7投7中，罰球2罰2中，百分之百的命中率得到16分，進攻端他完全沒有發力，倒是防守端，首場比賽就抓下18個籃板球，似乎在向全聯盟昭示著，曾經的超級籃板王又回來了。

賽后在接受采訪時，所有人都能感覺到甘國陽身上快活的味道，第一場勝利對他而言意義重大。

“這是一個好的開始，而好的開始，往往意味著好的結局。”