但是董家商行經(jīng)營(yíng)多年，鋪?zhàn)颖閬汛簖R，對(duì)整個(gè)大齊的影響遠(yuǎn)超很多人的想象。董家遠(yuǎn)洋船隊(duì)稱(chēng)霸海上多年，送了多少海貨和海外藩國(guó)的新奇物件回大齊，地位超然，不是隨便哪個(gè)海貨鋪?zhàn)泳湍茌p易替代的。
而每個(gè)州府必有的海味樓關(guān)門(mén)了，大齊百姓就絕對(duì)別想吃到正宗的海味，因爲(wèi)海味樓的廚子都是簽下死死契的，酒樓又給的是帶工錢(qián)的假期，他們樂(lè)得回家歇息一段。
當(dāng)然受影響最大的還是那些平頭百姓，董家商行一歇業(yè)，碼頭上的苦力，護(hù)衛(wèi)鏢局，車(chē)馬店，甚至街上販@賣(mài)小零食的小販都覺(jué)得賺錢(qián)難了。
董平和張揚(yáng)這半月四處奔波，氣惱於很多人的落井下石和見(jiàn)風(fēng)使舵，打定主意讓董家商行變成一隻刺蝟，收起柔軟的腹心，高高豎起尖刺，誰(shuí)下口就刺破誰(shuí)的嘴。也藉此機(jī)會(huì)仔細(xì)看看，到底誰(shuí)付出真心，誰(shuí)存了假意。
結(jié)果，第一個(gè)送上忠誠(chéng)的居然是陳家滿(mǎn)族，這當(dāng)真讓他們心生暖意。
衆(zhòng)人商量妥帖就開(kāi)始著手準(zhǔn)備，陳老爺子在族裡選最機(jī)靈又沒(méi)有家小累贅的子弟上船，他打算親自壓陣送桃源島上的老東家們?nèi)シ茘u，然後直接住下守護(hù)，直到東家順利度過(guò)劫難，或者董二老爺再次去接他們的時(shí)候。
一直停留在陳家船廠(chǎng)，保養(yǎng)了七八年，卻從未真正下過(guò)海的一艘超級(jí)赤馬舟終於被啓用了。董平帶著三十幾位陳家子弟楊帆始向了桃源島，曹二姐兒母子三人也要隨船一同去菲島避難。
張揚(yáng)硬著心腸同站在船頭的妻子揮揮手，心下暗暗勸慰自己，只有妻兒安全了，他才能放手一搏。若是有難，頂多搭他一條性命就是了，若是運(yùn)氣好，還能拉幾個(gè)墊背的。
眼見(jiàn)大船沒(méi)了蹤影，他才帶著主動(dòng)留下的福子和雲(yún)睿兩個(gè)快馬趕往個(gè)州府，一邊繼續(xù)尋找三個(gè)孩子，一邊安排所有生意暫停歇業(yè)之事。
三日後，桃源島上，除了一些自願(yuàn)留在島上看守的陳家人，王家，曹家，董家都拾掇好了行禮。一等董平的大船靠岸，船工們就開(kāi)始飛快的補(bǔ)充食水，搬運(yùn)行禮。
一衆(zhòng)老少女子們哭得和淚人一般，曹婆子更是哭得幾近昏厥，衆(zhòng)人怎麼勸，她都抱著主院門(mén)前的柱子不鬆手。
董平看的心酸，上前跪倒，開(kāi)口勸慰道，“大娘，如今形勢(shì)危急，爲(wèi)了您的安危，不得不遠(yuǎn)渡出海。但我跟您保證，咱們要去的地方一定比這裡住著還舒坦。您老看看不一樣的風(fēng)景，過(guò)上一年半年就能回來(lái)了。”
曹婆子聽(tīng)了這話(huà)卻是撲到董平跟前，抓了他的袖子哽咽道，“平哥兒啊，我不是害怕吃苦啊。我是擔(dān)心蓉姐兒和柱子啊，他們?nèi)缃裨谀陌。咳f(wàn)一哪天趕回來(lái)，看見(jiàn)我們躲出去了，心裡多難受啊。還有我的三個(gè)孫孫兒，不知道跑到哪裡去了，我要等他們一起走，他們有事，我也不活了…”
董平想起生死未卜的姐姐一家，心裡也是眼淚流成河，但他極力忍耐著，正色說(shuō)道，“大娘，姐姐和王爺都是有大福之人，當(dāng)初還在一面坡時(shí)候窮困之極，短短十幾年就富可敵國(guó)。如今雖然有些坎坷，但一定會(huì)遇難成祥。啓哥兒三個(gè)孩子也是聰慧非常，絕對(duì)不會(huì)有事的。您只要好好照顧身體，過(guò)不上幾月，家裡人就會(huì)團(tuán)聚在一起。”
“是啊，嫂子，快別哭了。”曹姑母抹了兩把眼淚，上前扶了曹婆子邊走邊安慰著，“咱們都老了，留在島上也幫不上什麼忙。不如找個(gè)清靜地方躲好了，孩子們也能安心行事。到時(shí)候風(fēng)平浪靜了，咱們?cè)倩貋?lái)團(tuán)聚。”
說(shuō)著話(huà)兒，衆(zhòng)人就來(lái)到了棧橋上，曹老頭兒和王姑父鄭重給趙先生行了禮，感謝他守島之恩。
趙先生哈哈一笑，倒是灑脫，“兩位老哥儘管去遠(yuǎn)海看看風(fēng)景，我留下看著島上家業(yè)，順帶等著馮先生回來(lái)。他最是好棋好酒，總不能讓他對(duì)著空桌子，沒(méi)個(gè)對(duì)手啊。你們不必?fù)?dān)心我的安危，我頭上還有個(gè)四品的虛職，誰(shuí)上島來(lái)，也不敢對(duì)我怎樣。惟願(yuàn)諸位一路平安，早日歸來(lái)團(tuán)聚。”
衆(zhòng)人聞言，各個(gè)都是一臉感激，不論男女老少，紛紛行禮道謝。
大船停留了不到半日就又啓程趕往遙遠(yuǎn)的菲島了，此時(shí)的董蓉完全不知道，在她身後幾日航程的大海上，她的親人也在奔往同一個(gè)目的地。
其實(shí)也算託了先前那老漁民的福，她自從上了這官船，雖然離家越來(lái)越遠(yuǎn)，但不必?fù)?dān)心彌勒教的追捕，每天又是從事最拿手的活計(jì)，倒也算是省心。偶爾閒下來(lái)，坐在船舷上吹吹海風(fēng)，盤(pán)算一下以後轉(zhuǎn)回大齊要如何行事，幻想著如何報(bào)仇雪恨，不時(shí)咬得牙齒咯咯作響。
這時(shí)候的董蓉，就像一座壓抑了多少年的火山，隨時(shí)都會(huì)噴發(fā)烈焰，燒燬一切讓她憎恨之人。後廚裡的兩個(gè)打雜廚娘，不知是本能的警覺(jué)，還是自知手藝太差，平日裡待董蓉很是客氣，董蓉偶爾也會(huì)教她們兩樣吃食，相處還算融洽。
當(dāng)然若說(shuō)什麼不順心，那就是先前那個(gè)因爲(wèi)暈船而被搶了位置的廚子劉貴了。他適應(yīng)了船上生活之後就去了給客商和船工僕役們做飯的大竈間，但時(shí)常仗著劉家老僕的身份跑到小廚房來(lái)挑釁。
今日說(shuō)菜鹹了，明日又說(shuō)魚(yú)腥氣重了，很是惹人厭煩。董蓉本著息事寧人，多一事不如少一事的原則，從來(lái)不搭理他。結(jié)果這劉貴居然以爲(wèi)董蓉被他嚇住了，瞪鼻子上臉，越來(lái)越囂張跋扈了。
有時(shí)候董蓉給那位船主劉三爺做好的吃食，他也要搶過(guò)去吃了，末了挺著溜圓的肚子還要再貶損幾句才離開(kāi)。董蓉心裡惱火，卻一直沒(méi)有發(fā)作。結(jié)果這一日劉貴在晚飯的時(shí)候又闖進(jìn)了竈間，這裡翻翻，那裡看看，一副在自家菜地轉(zhuǎn)悠的自在模樣。
董蓉眼見(jiàn)他的粗手指在涼拌銀耳裡翻撿，就皺了眉頭，沉聲說(shuō)道，“劉師傅，那道菜馬上就要端上三爺?shù)娘堊溃氵@樣翻檢，要三爺怎麼入口？”
劉貴顯見(jiàn)是沒(méi)想到平時(shí)一直沉默不語(yǔ)的董蓉會(huì)開(kāi)口，而且出言如此不客氣，他楞了一下，轉(zhuǎn)而一股怒氣就竄上了腦門(mén)，高聲喝罵道，“你下賤廚娘，往誰(shuí)頭上扣帽子呢？我是怕你下藥毒害三爺，這纔出手檢查一下，三爺知道只有賞我的，難道你還要去告狀？有能耐你去告！你看，三爺是相信你這外來(lái)人，還是我這家中老人！”
董蓉冷哼一聲，伸手端了那盤(pán)銀耳就倒在了泔水桶裡，反駁道，“我是廚娘，你是廚子，都是同行。我若是下賤，你也高貴不哪裡去！還有，劉管事每此上菜都會(huì)親自檢查，以後就不勞你費(fèi)心了。你還是把大廚房的飯菜做好吧，省的那些客商們整天拉肚子。若是臭氣薰到了三爺，你得的就不是賞銀，而是板子了！”
劉貴被戳了痛處，氣得臉上肥肉亂顫，抓起手邊的一個(gè)盤(pán)子就砸向了董蓉，“下賤東西，給臉不要臉，還真當(dāng)自己是個(gè)人物了。不過(guò)是個(gè)剋夫的寡婦，居然敢跑老子跟前說(shuō)教，今日不教訓(xùn)你，你就不知道馬王爺長(zhǎng)了三隻眼。”
董蓉雖然不會(huì)武藝，但平時(shí)家裡夫君和四個(gè)孩子都是早晚習(xí)武，她有時(shí)興起也跟著胡亂比劃幾下，所以身體比之一般婦人要靈活許多。
眼見(jiàn)盤(pán)子飛來(lái)，她一歪頭就躲了過(guò)去。但盤(pán)子卻不可避免的砸到了火竈上的砂鍋，“咣噹”一聲。已經(jīng)熬了兩個(gè)時(shí)辰的一鍋枸杞山藥粥，半點(diǎn)兒沒(méi)剩都扣在了地上，熱氣蒸騰而起，驚得兩個(gè)廚娘一同跑過(guò)去，收也不是，扔也不是，都是心疼之極。
“這可怎麼辦，這是劉管事特意吩咐的。三爺最近胃口不好，這山藥粥最是開(kāi)脾胃，再熬一鍋也來(lái)不及了。”其中一個(gè)廚娘偷眼望向劉貴，明著是問(wèn)董蓉，其實(shí)就是在埋怨他呢。
劉貴聽(tīng)得有些心虛，一邊往竈間門(mén)口走著一邊罵罵咧咧，“真是晦氣，平白惹了一身騷！”
“怎麼了，哪裡有騷@味？”劉管事正好過(guò)來(lái)端飯菜，聽(tīng)得劉貴這話(huà)就順口問(wèn)了一句。劉貴微微一驚，趕緊笑道，“哎呀，大管事，您怎麼到這裡來(lái)了，又悶又熱的。有事您儘管交代我就成了，怎麼還親自跑一趟呢？”
劉管事好像也不待見(jiàn)他，淡淡應(yīng)道，“你啊，平日裡把大竈間的事照管好就得了，這裡…”
他說(shuō)到一半，突然見(jiàn)到地上散落的米粥，眉頭立刻就皺了起來(lái)，高聲問(wèn)道，“這粥怎麼灑了，可是那鍋山藥粥？”
劉貴生怕董蓉告狀，含含糊糊說(shuō)了一句，“大管事，您先忙，小的這就回大竈間做活兒了。”
說(shuō)著話(huà)兒，他腳底下就像抹了油一般，跐溜從門(mén)口滑了出去，很快就跑得不見(jiàn)影子了。
兩個(gè)廚娘氣惱，剛要上前告狀。董蓉卻是伸手?jǐn)r了她們，然後彎腰給劉管事行禮，低聲道，“劉管事，這粥是我方纔不小心打翻的。馬上就要開(kāi)飯了，再熬一鍋怕是來(lái)不及，不如我煮一碗小米粥吧，那個(gè)也有溫養(yǎng)脾胃的好處。”
劉管事也是個(gè)精明人，想想方纔劉貴的模樣，倒也猜出了幾分，這會(huì)兒再見(jiàn)董蓉不抱怨，直接承認(rèn)錯(cuò)誤，於是對(duì)她又高看幾分，點(diǎn)頭贊同道，“好，你趕緊做吧。我跟三爺稟報(bào)一聲，今日的晚飯遲送一刻鐘。”r638