“好了，我不過是玩笑一句罷了?！瘪T老先生也不願(yuàn)弟子太過尷尬，岔開話頭兒說道，“既然你覺這奇特算術(shù)有用處就學(xué)學(xué)吧，得空閒的時(shí)候就回來同我說說，省得我這老頭子孤單單苦熬日子，當(dāng)真無趣?！?
慕容懷德趕忙應(yīng)了，末了又商量幾句旁事就回山上去了。
日落月升，很快又過去了四五日，董蓉身體裡的殘毒已是排得乾乾淨(jìng)淨(jìng)，再?zèng)]有覺得眩暈過，她於是就有些不耐煩日日憋在屋子裡教傻柱學(xué)算術(shù)了。正巧，於老太太幫忙縫製的新衣完成了，她一時(shí)心情大好就同傻柱一起去了城外小院兒。
書院已是開課，董平早就回去讀書了。留下王祿夫妻和張管事三人剛剛送走買冰的客人，正是坐在院裡一邊乘涼一邊說閒話兒。相隔幾日，杜鵑的肚皮已是微微隆起，她一見董蓉小夫妻倆進(jìn)門就迎上來笑道，“妹子，你可是大好了？怎麼不多歇幾日？”
董蓉趕緊快走兩步扶了她埋怨道，“都是自家人，嫂子客套什麼？我早就沒有大礙了，若不是大夥兒攔著，我前日就想過來了。”
張管事和王祿這會(huì)兒也忙著讓座位倒茶，杜鵑猶疑了片刻就藉口有事扯了董蓉到竈間，然後仔細(xì)把這些時(shí)日發(fā)生的事說了一遍。
原來，他們夫妻倆先前聽了董蓉的囑咐，幾乎是防賊一般防著張管事，生怕他把製冰的方子偷了去?？墒菚r(shí)日久了，兩人就發(fā)現(xiàn)這張管事根本就無心偷學(xué)，整日在院子裡住著，他甚至連後院門的門板都沒摸過一次。
反倒是他自從接手了前院的生意之後，不知怎麼說動(dòng)那些採買的小管事，幾乎每人都一次交足了十箱冰的銀子，雖然最後還要多給一箱冰塊做添頭，但王祿只要在收銀錢那日跑一趟錢莊就好，而且不必?cái)?shù)大堆的銅錢，大大降低了進(jìn)城半路被地痞小偷盯住的風(fēng)險(xiǎn)。
若僅僅如此，他們夫妻也不會(huì)太驚奇，但後來這張管事出去轉(zhuǎn)了幾圈兒，回來又給秋嫂子等人分了工，有幾家固定在熱鬧的市集擺攤兒售賣，剩下推車叫賣的幾家也圈了一定的走動(dòng)範(fàn)圍。如此一來，客人想吃冰碗，若是趕上推車到門口那自然再好不過，若是沒見到推車叫賣，多走幾步也有解渴之處。
這樣試行不到半月，生意比之先前又好了三分，忙得王祿都要半夜起牀製冰才能供得上貨。
於是，這次董平採買糧食用物剛剛開了個(gè)頭兒就匆匆趕回書院讀書了，他們夫妻倆一商量就大著膽子把這差事交給了張管事。杜鵑生怕董蓉埋怨他們夫妻不肯出力，這才仔細(xì)解釋了好半晌。
董蓉越聽也越覺得自己這次撿了個(gè)寶，搭售、給回扣這些小辦法在現(xiàn)代是屢見不鮮，可這時(shí)空卻是未曾聽說啊。張管事能有這份心智和手段實(shí)在稀罕，就是不知他這般厲害，怎麼做了多年買賣不但沒發(fā)家，反倒把自己折騰的人財(cái)兩空？
不過，她再是好奇也不打算刨根問底兒，畢竟每個(gè)人都有自己不願(yuàn)言說的隱私。如今他是自家管事，物盡其用纔是第一要?jiǎng)?wù)。
董蓉心裡打定主意就好好安慰了杜鵑幾句，她可是雙身子，最忌心事重。
杜鵑見董蓉確實(shí)沒有惱怒他們擅自做主的意思就放了心，張羅著中午要炒幾個(gè)好菜。董蓉想起自己病倒，這幾次往書院送的吃食都是在點(diǎn)心鋪?zhàn)友e買的，於是就指了案板上發(fā)好的麪糰笑道，“嫂子幫我揉麪吧，咱們中午吃水煎包?！?
杜鵑一想起煎得金黃酥脆的包子就忍不住淌了口水，歡快的應(yīng)道，“好，你先去忙，餡料兒我都包了。”
張管事許是也猜到杜鵑必定私下稟明過了，所以也不遮遮掩掩，見得董蓉重新落座就直接拿出賬冊(cè)開始報(bào)賬。
“東家，我前幾日接過採買的差事。這兩日買回細(xì)面二十袋，粳米二十袋，苞谷面兒五十袋，小米兒五十袋，黃米五十袋，素油二十壇，鹽二百斤，另外還有些燈油等類雜物若干。昨日都已經(jīng)分門別類放進(jìn)廂房裡了，鑰匙在王嫂子那裡保管?！?
董蓉心下簡單計(jì)算一番就挑眉笑道，“我記得囑咐平哥兒，儘量多買糧食啊。張管事怎麼纔買回這麼點(diǎn)兒？”
張管事稍稍欠了欠身子，又稟告道，“二少爺把話交代清楚了，是我擅自改了主意。這院子地勢低窪，每到冬日都會(huì)返潮氣，不適宜大量儲(chǔ)存糧食。所以，我只買了一少半，剩下的銀子同城裡口碑最好的楚家糧鋪換了米票。因爲(wèi)是大生意，楚老闆在價(jià)格上壓了一成又多送了兩袋粳米，承諾米票也隨時(shí)都可去兌換?！?
若是平日這般安排，董蓉一定會(huì)贊一個(gè)好字，畢竟糧食存在糧鋪裡隨用隨取，可比在自家要省心得多。但眼見大災(zāi)就要到來，到時(shí)候糧鋪裡空空如也，手掐米票有何用處？
老話講，落袋爲(wèi)安。不管什麼東西，看著望著都不算自己的，只有落到自己手心裡，緊緊攥著才真正屬於自己。
“張管事安排這般周到，真是費(fèi)心了，不過還是儘快把米糧兌換回來吧，記得多要粗糧。若是這院子不易儲(chǔ)存就僱車?yán)焦麍@去，那裡原本儲(chǔ)藏果子的山洞還空著，想必也放得下這麼多糧食?！?
張管事聽得這話，心下閃過一抹驚異，繼而極隱蔽的掃了一眼沉默不語的傻柱，這才點(diǎn)頭應(yīng)下，“是，東家，我下午就僱車往果園運(yùn)糧食。”
他這般痛快應(yīng)下，反倒讓董蓉有些愧意。畢竟人家忙碌許久，沒有功勞也有苦勞，自己二話不說就全盤打亂計(jì)劃，倒有些霸道不講理的嫌疑。但她也不好多解釋，只得含糊說道，“張管事放心，有些事以後你就會(huì)知道了。”
張管事躬身又應(yīng)了一聲，那神色模樣就如同使喚多年的老管家一般恭順。董蓉想起初見他時(shí)的模樣，不知爲(wèi)何心下越發(fā)覺得古怪。這樣能屈能伸，又精於算計(jì)的人物，放到哪裡都必然會(huì)有一番作爲(wèi)，怎麼就甘願(yuàn)在她手下做管事呢？是她人品和運(yùn)氣太好，還是他當(dāng)真另有所圖？
不提董蓉心下如何猜疑，只說張管事當(dāng)真是個(gè)實(shí)幹派，吃過午飯就去糧鋪兌換米票，末了僱車運(yùn)送。待得董蓉去書院送完吃食和新衣回來，第一批糧食已經(jīng)裝好車了，兩人正好跳上車轅一路押送回山。
一溜兒五輛馬車載滿了糧袋，踢踢踏踏跑在山路上，不時(shí)有好奇的鳥雀飛過來探看幾眼，末了又失望的返回枝頭兒，撇著小嘴兒叫喚幾聲。董蓉望著滿山翠綠之色，還有遠(yuǎn)處正在瘋長的苞谷田，突然也有些懷疑自己是不是反應(yīng)過度了。就算南方真有大旱災(zāi)，那與自己也不會(huì)有太大幹系吧，何必學(xué)小螞蟻一般忙碌著存糧食呢？
不過轉(zhuǎn)念想想，她又打定主意繼續(xù)做下去。退一萬步說，不管什麼時(shí)候糧食都不會(huì)是廢物，若是事情沒有如她預(yù)料一般嚴(yán)重，頂多明年折價(jià)再賣給糧鋪就是了。但若果真被她猜中了，那這些糧食不說能挽救多少條性命，起碼她的親朋不會(huì)捱餓…
傻柱偷眼瞧著身旁的小女子皺著眉頭，雙手揉著衣襟不時(shí)輕嘆出聲，心下就覺很是好笑。但他卻不準(zhǔn)備說什麼，就像當(dāng)初剛買了果園時(shí)她站在大石上說的那般，這是她的世界，完全由她做主。而他更願(yuàn)意做她頭頂?shù)拇髽?，她喜歡經(jīng)受風(fēng)雨，他就安靜守在一旁。一旦她累了，他就是她可以安心依靠的胸膛…
於桂生忙了這麼多時(shí)日，終於把池塘裡的八角亭建成了大半。今日正是加上蓋兒的關(guān)鍵時(shí)候，一捆捆編好的蘆葦簾子堆在棧橋上，只等著被送上半空。趙青山剛剛聚了一衆(zhòng)雜工們打算分配活計(jì)，結(jié)果遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到有車隊(duì)奔著果園跑了過來。
董蓉跳下車，招呼迎上來的趙青山等人幫忙搬米袋子。上山的小路太過狹窄，馬車是無論如何也上不去的。
趙青山摸了一把袋子猜出裡面裝的是粳米，就問道，“東家，怎麼買了這麼多糧食？”
董蓉不好說真話就玩笑道，“還不是大夥兒太能吃了，一頓飯只苞谷餅子就要一百個(gè)，園子裡不多備些糧食怎麼行？”
一衆(zhòng)雜工們聽了這話就嘿嘿笑著抄起糧袋，然後快步往山上跑去了。他們家裡都不富裕，園子裡的伙食又好，於是很多時(shí)候都不吃早飯就來上工，只等中午飽餐一頓。因而一提這話頭兒，自然人人心虛。
趙青山雖然不信東家的話，但也不好再問，跑前跑後張羅著卸下糧袋又招呼幾個(gè)趕車師傅喝水歇息。董蓉見他安排周全就上了山，翻出壓在箱子底兒的鑰匙遞給了傻柱，然後兩人一起去了茅舍後的山腰處。
那裡有一處緩坡，因爲(wèi)背蔭又通風(fēng)，所以陳家建果園時(shí)順手修了一個(gè)很大的藏洞。原本每年秋日都存些果子，如今自然空空如也。
洞口旁邊的石壁裡鑲嵌了一個(gè)鐵盒子，上面掛的大鎖已被風(fēng)雨侵蝕的鏽跡斑斑。傻柱動(dòng)手開了鎖，然後伸手用力扯動(dòng)裡面一根粗繩子，繩子盡頭的絞盤緩緩轉(zhuǎn)起，提著洞口的大青石慢慢上升，最後固定在半人高的位置。
董蓉在石門下面過了兩次，每每都覺心驚膽顫。若是繩子不結(jié)實(shí)，石門落下來，豈不是把人壓成肉泥了。zm