對於明春在背後說青竹的那些話，原本她是絲毫不曾在意的，反正也未想過要做項家的媳婦，目前對她來說，不過是還債而已。不過明春那嘴臉卻讓青竹覺得無比的討厭。

白英在項家一連住了好幾天，可上次的事後，白英在面對青竹的時候總覺得有些彆扭。到了晚上也不敢纏著青竹聊天。

等種了玉米，田裡的麥子大都收完了，就等著放水灌田。

翠枝的預(yù)產(chǎn)期差不多也要來到了，全家人除了要顧及地裡的事，翠枝也要有人輪流照顧。白氏早早的就和村上一經(jīng)驗豐富的老穩(wěn)婆打了招呼，讓幫忙接生。

沒有更好的措施了，青竹倒替翠枝感到有些放心不下，每日傍晚總會陪著她在院子裡走動幾圈。適量的運動和鍛鍊，青竹想對於生產(chǎn)應(yīng)該是有利的。

白氏卻總是說翠枝太過於嬌氣了，老是講村上的誰誰，前一天還下地幹活，當(dāng)晚回去就生了個大胖兒子，母子都好，纔沒說過什麼哪裡不舒服。

翠枝聽得多了自是煩悶，她自己也難受，知道正是農(nóng)忙的時候，她幹不了活，還耽擱別人。心想早點將肚子裡的貨卸了就好了。

麥子收割以後，家裡的耕牛便沒什麼功夫休息了。趕著將幾畝上等田犁了出來，等著灌水的功夫。別家沒有養(yǎng)牛的人也要來借，永柱自己牽著牛幫別人耕了地，別家通常招待永柱一頓酒喝，給牛一些乾草料。如此的忙碌了將近半個月，田裡也灌了水，秧田裡的秧苗也能移栽了。

入贅在陳家的二叔永?回來了，帶著兩個兒子，說是來幫家裡插秧。

永柱一家當(dāng)然是求之不得，家裡的三個女孩子留在家中看家。明春繼續(xù)自己的繡活，別的事也不過問。白英在項家住了幾天就回去了，明霞成天和附近別家小孩玩耍，整日不在家呆著。少南學(xué)堂裡的先生忙著自家的農(nóng)活，也抽不出時間來教學(xué)生。

因爲(wèi)二叔一家也來幫忙，突然增加了三個人，青竹要負(fù)責(zé)一家的飯菜，因此有些忙不過來。明春卻整日連自己房門也不大出，好像伺候她是天經(jīng)地義的事，每日繼續(xù)當(dāng)她的大小姐。忙活了大半晌，總算是淘好了米，洗了好了菜。

眼見著就要到晌午了，可鍋竈都是冷冰冰的，青竹氣不過，便要去叫明春來幫忙。才走出竈間，見二叔家的鐵蛋兒笑嘻嘻的跑來說：“姐姐，有什麼要幫忙的。”

青竹心想正好，便和鐵蛋兒說：“幫我燒火吧。”

鐵蛋兒高高興興的答應(yīng)了。熱情主動的幫著青竹打下手。等到蒸好了飯，燉的雞肉差不多該熟了的時候，外面幹活的也差不多回來了。

青竹很努力的做了幾個還算拿得出手的菜，雞蛋蒸榆錢兒、蠶豆拌香椿、雞肉糜釀豆腐、韭菜炒臘肉、香油馬齒莧、半鍋幹豆角燉雞。還做了半筲箕的玉米麪小餅子。

中午日頭正盛，吃了飯，少不得要休息半刻。等青竹忙碌完，來吃飯時，已經(jīng)不剩下多少菜了。臘肉、豆腐之類的已經(jīng)見了底，湯菜只見湯，不見肉。悻悻然的吃了兩個餅，就著些湯。鐵蛋兒突然在門後向青竹招招手說：“姐姐，竈房裡的方櫃還有給姐姐留著的好東西呢。”

青竹本不大相信，等她開了方櫃一看，果然一個粗陶碗裡盛了大半碗湯菜，裡面還有些雞肉。青竹心想，他怎麼就留了心，還能顧及自己有沒有吃的。這小小的舉動讓青竹覺得溫暖，和這邊的家人相處了好幾月，到頭來竟不如突然來家裡做客的人貼心，青竹想，難道自己就是如此的不招人喜歡麼。

才吃了飯，白氏走了來說：“明一早，就開始煮鹽蛋吧。今早太忙碌了，我還來不及告訴你。還有，今天的菜分量有些少。”

青竹低頭道：“裡外都是我一個人忙碌，做出這些來已經(jīng)是極限了。”

白氏撇撇嘴說：“那要不你下地去插秧，我在家做飯？”

青竹原本想立刻答應(yīng)的，可是這幾天天氣格外的好，曬得有些受不了，再說她一個小姑娘到頭來能幫些什麼忙，想了一下才道：“我只有一雙手，一雙腿，今天還是鐵蛋兒幫我燒的火，我還能指望什麼呢。大伯孃要挑揀，不如去和那足不出戶的大小姐說去吧。”

白氏咬咬牙，心想明春的事她是放任的，再說她還能在家留幾天呢，等這陣子忙完就該議親了，將全部家事交給青竹一人去做，似乎真有些說不過去，便冷漠的說道：“我回頭讓她幫下你。明一早就起來煮三十個鹽蛋，可別忘了。蛋我放在穀倉旁的大缸子裡的。”

青竹點點頭。

沒有休息多久，便出工了。青竹要去後山上採桑葉，還得割些草料回來餵養(yǎng)家裡的牛，和她的兔子。

鐵蛋兒聽說了，連忙找了個背篼，拿了鐮刀，笑嘻嘻和青竹道：“姐姐只管去摘桑葉，我?guī)徒憬闳ジ畈荨！?

“哦，不。還是我來吧，麻煩你幫忙燒火，你又給我留菜，我還沒感謝你呢。”

鐵蛋兒滿不在乎道：“爹爹說來幫忙，就沒當(dāng)自己是客人。哪裡有坐視不管的道理。姐姐儘管去吧。”

青竹見他一臉熱情的樣子，似乎拒絕的話，他會不高興，只好由著他了。

兩人說說笑笑的出了家門，青竹負(fù)責(zé)摘桑葉，鐵蛋兒幫忙割草。青竹有些好奇，便問鐵蛋兒：“除了這個小名，難道你就沒個正式的名字不成？”老是鐵蛋兒來鐵蛋兒去的，青竹覺得有些叫不出口。

鐵蛋兒摸摸腦袋笑道：“我們家沒人識字，據(jù)說當(dāng)初我爹爹還是讓村裡一位老學(xué)究給取了名字，叫陳來。”

青竹想，倒是個正經(jīng)名字。

青竹摘好了桑葉便回去忙著喂蠶。鐵蛋兒說幫著割草，也不知割到什麼地方去了。

少南從外面回來了，臉曬得通紅，褲腳挽到了小腿肚上，手裡提著雙草鞋。卻見他陰沉著臉，也不知和誰在賭氣。青竹也沒去理會。