這裡永柱和白氏說：“我已經放出話來，說二十四擺酒給少南慶賀。今天十八還能有幾天準備。只怕這次來的人有些多。”
白氏道：“這個我們早就有預料了，正好賣了藕還有一筆錢可以週轉。不過就是要請人幫忙，還得買不少的東西。”
少南道：“我還得了二十兩的賞銀，一併拿去做酒席吧，大家熱鬧熱鬧也好。”
弟弟中了舉，當兄長的自然也很喜歡，和少南談論道：“二弟下一步打算做什麼呢？”
少南道：“還有三個多月，準備下春闈。不過春闈的底氣卻沒這麼足了。賀兄鄉試考了第二名，我第十七名。和他說好了一同進春闈的。”
聽說賀鈞中了第二名，屋裡人都很驚訝，白氏尤爲不信：“那小子還真是厲害，沒想到一個寡婦也能教出如此能幹的兒子，真是了不得！”
少南道：“賀兄的資質本來就比我高。春闈我沒多少把握，不過我想他應該沒多大問題。”
永柱道：“我看應該備份賀禮，抽空少東和少南一起去道賀一下。畢竟兩家也有來往，如今雖然住得遠了，但聯繫不能斷。說不定以後我們家還要指望賀家幫忙。”
白氏道：“也是這個道理。不過以後再說吧。還是商議下二十四的正事吧。”
這裡青竹和春桃收拾了屋子，青竹又重新裝了副被子，畢竟天氣越來越涼了。
外間依舊在七嘴八舌的談論著，春桃在跟前和青竹說：“沒想到二哥竟然那麼厲害，一次就考中了。”
青竹笑說：“是有些本事，但還不算上厲害，比起賀鈞還是差了一截。”
春桃自然不大清楚他們口中說的賀鈞指的誰。
至晚方散。白氏和永柱睡在牀上還在商量。白氏從剛纔就一直有個想法縈繞在腦海裡，只是沒找到時機說出來。此時沒人打擾，她坐起了身子一本正經的和永柱說：“喂，老伴。我倒是有個主意，你幫我琢磨琢磨，看行不行。”
永柱有些困了，顯得有些不耐煩：“什麼事你說吧。”
“以前我卻不知道姓賀的那小子原來這麼有出息，本事這麼大，還真是看低了他，他們賀家和我們項家也有些交情。我在想，要不然將明霞說給他。你覺得如何，可還配得上？”
“什麼？明霞？”永柱的睏意頓時去了一半。
“兩人都認識，也都知根知底的。我看也好。總比秀大姐和我說的那戶姓黃的人家好……”
永柱打斷了她的話：“你以前不是頗有些瞧不上賀鈞麼，怎麼聽見他鄉試中了第二名就想著要將女兒許給他，這也太勢利了吧。”
“勢利，我勢利？”白氏被永柱這番話嗆得不知說什麼好，急忙辯解道：“你當我是爲誰。是爲了明霞她好。明春的事就不說了，你拿的主意，她自己也願意，給了他們熊家。剩下這麼一個明霞難道我還不能好好的替她謀劃一下？”
“這事以後再說。睡吧。”永柱顯得有些煩躁。
白氏見永柱不肯附和她，因此心裡憋著一口悶氣，心想這門親事要是說成了倒也好辦。要不明天和青竹商量一下。尋個對策。
這邊少南痛快的洗了個澡，剛剛穿好衣裳就覺得有些冷，匆忙幾步跑回了這邊的屋裡。只見青竹正開了妝奩。拿著梳子正梳頭。
少南上前去，從青竹手裡拿過了梳子，一下下的替青竹梳理起來。青竹忙道：“好了，不敢勞你幫忙，又不是白天梳那麼好做什麼。”又從少南手裡將梳子拿了歸去。裝回了盒子裡，將銅鏡上搭上了一塊手絹。回頭和少南道：“這個天氣洗澡有些冷吧，當心點，可別受了涼。如今你是我們家的頂樑柱了。”
“說什麼頂樑柱，我可不敢當。”少南笑嘻嘻的說著，從背後摟著青竹，腦袋就搭在她的肩上，溫柔的說道：“分別了這麼久，怪想你的。你想我沒？”
青竹只盯著那盞小油燈看，只見燈花爆了又結。眼波流轉，笑著將少南推開說：“別這樣，怪癢的。”
少南便放開了青竹，脫掉了外套上牀鑽進了被子裡。
青竹站起身來，看了少南一眼，只見少南也正看她。青竹含笑說：“對你來說，現在就是你最榮耀的時刻吧。”
少南想了想纔回答說：“不，現在應該還稱不上，這才邁出了第一步而已。後面還有好長的路要走。應該是將來的某一天。等到我能給你幸福，應該就是最榮耀的時候。”
“現在我也覺得挺幸福的。”青竹要吹滅油燈準備睡覺了，少南卻突然開口阻止她：“別吹燈，上來吧，我和你說說話。”
青竹也不理論，脫了外套，著了單衣，頓時覺得涼颼颼的。少南伸出手來將她一拉，青竹便半個身子跌在了他的身上。
“快進來，這被窩裡已經有些暖和了。”
青竹鑽進被子裡，少南立馬將她擁在懷裡，當真是暖洋洋的。還沒等青竹緩過神來，少南便吻住了她白嫩的耳珠。青竹嚶嚀了一聲，似乎抗議道：“癢呀，別！”
少南當真就住了口，攬著她的身子和她說著久別重逢的話。
青竹有個疑惑一直想問他：“你走的時候身上沒帶多少錢，這兩個月來，在省城是怎麼過的？”
“這還不簡單。我去了一趟雲中書院，反正山長也認識我，幫著幹了兩個月的雜活，吃飯睡覺是有著落了。我這麼大的一個人了，肯定會有出路，不會將自己給餓死。”
青竹道：“我倒是相信你有這個能力，不過你沒回來之前，你爹孃可都是日夜擔心你。”
少南突然翻了個身，將青竹壓在身下，身上要去解她的衣襟，一面又笑嘻嘻的問她：“那你呢，你有沒有擔心我，想我？”
青竹卻並不回答。
少南卻將她的兜衣掀了上去，一手撫上了一朵殷紅的茱萸肆意把玩著，漸漸的在他手指裡挺立起來。青竹輕聲細碎的哼了兩聲。因爲油燈還亮著，青竹這才明白剛纔少南爲何不讓她吹燈，原來打的是這個主意。?少南撫摸著青竹光滑玲瓏的曲線，說道：“你還是太瘦了些，放心，以後我一定會把你養得白白胖胖的。”
青竹嬌嗔了一句：“我纔不要白白胖胖的，一點也不好看，又不是發酵的饅頭。”
“可這樣我抱著才舒服，冬天還能取暖。還是胖些纔好。”嘴上說著，手卻並不閒著，一隻手已經探向了肚臍以下，剛剛接觸到，便覺得有一股暖意。
少南似乎有些驚喜，忍不住嘲笑了一句：“果然還是你的身體比較誠實。這下省了那麼多的麻煩。”說著已經除了自己身上僅有的可以蔽體的中衣，分開了青竹的腿，徑直的就闖了進去。
青竹咬著牙哼了句疼。
少南連忙含住了青竹在暈黃的光亮下，依舊顯得紅潤光澤的脣瓣。
可能是分別久了，青竹覺得身體沒有像剛新婚的時候那麼排斥這件事，漸漸的也有了舒服的感覺，直到雙腿圈上了他的腰。
見青竹主動迴應，少南有些狂喜，肆意妄爲了一回，直到雲收雨散。兩人摟做一處喘息著。
青竹有些暈沉沉的和少南道：“這次你能在家呆幾個月就又要遠行對不對？”
“是呀，得上京城去。前途未卜，我過願意搏一搏。不想留下什麼遺憾。”對於項少南來說就得一鼓作氣勇往直前，趁著他還有滿腔的熱情。
青竹道：“你放心去考吧，家裡的這些事都交給我。爹也答應我種藥了，只等開了春天氣暖和些，就能動土了。我想好好的規劃一處莊園，慢慢的該有個雛形了。”
少南驚呼：“莊園？這個要形成一定的氣候至少也得花個五六年吧。”
“是呀，也還需要一筆錢來週轉，只好一步步的走。前幾天爹還和我說，要是你赴任去了，我也跟去的話，家裡這些事交給誰打理。說來還真是件麻煩事。趁著我還有這份心力，掙點田產以後也多條出路，你說呢？”
少南說：“要真到了那一天，不管我在哪，都會想辦法將你帶在身邊照顧我的起居，再說我也不忍和你長期分別，聚少離多的，那樣的話，哪裡還像兩口子。”
“接班人我會慢慢找的，再說還沒到那一步呢。大哥也還能幫著些。只是大哥想做買賣的念頭沒有斷，只怕在家幫著打理這些也不是長久之計。爹也上年紀了，也該好好的歇歇，養息身體。”
“以後的事以後再說吧。”少南拉著青竹的手往自己的腿間放去，青竹接觸到一根滾燙又堅硬，身子顫了一下，又縮了回來忙說：“別鬧了，睡吧，時辰不早了。”
少南卻像小孩子般撒嬌似的，纏著青竹道：“明天又沒什麼事，晚些起來應該也不要緊。他們應該也能理解，畢竟是小別勝新婚。我可忍了這麼久，你得好好的服侍我。”
青竹笑罵了一句。少南扳過了她的身子，緊緊的熨帖在一起，糾纏了半宿。
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