李家人很忙，李大郎和李二郎要忙著地裡的事，莊稼缺水，即使無(wú)奈他們也只能去河裡挑水來(lái)澆地。張氏和江氏這時(shí)候也頂?shù)蒙习雮€(gè)勞動(dòng)力，挑水的事情李家兄弟去做，澆地的事情她們包圓。
李三郎仍舊在學(xué)堂讀書(shū)。他啓蒙晚，七歲的時(shí)候纔開(kāi)始上學(xué)，儘管他聰明，可基礎(chǔ)沒(méi)夯實(shí)也不行。學(xué)堂裡先生很看好他，十二歲的年紀(jì)，已經(jīng)可以下場(chǎng)去考一考童生試了，李三郎也更加努力，想著至少要考一個(gè)秀才回來(lái)，免了他的賦稅不說(shuō)，還能提升些李家的地位，如果姐姐要說(shuō)親，對(duì)她也是件好事。
家裡的家務(wù)全部都擔(dān)在了劉氏身上，李厚仲那年賭雖然沒(méi)有留下一隻手，卻也是傷著了身體，腰部被賭場(chǎng)的打手踹了幾腳，下不得地。農(nóng)忙的時(shí)候就只能在一邊看著，這些日子見(jiàn)兒子媳婦們辛苦，也不好閒著，讓大郎砍了些竹子扛回家來(lái)編一些家用的簸箕、籮兜、揹簍什麼的，有富餘的話趕集的時(shí)候拿出去賣(mài)也是家裡的一個(gè)進(jìn)項(xiàng)。
所以全家算下來(lái)，最閒的就是養(yǎng)病的李欣了。
說(shuō)是養(yǎng)病，其實(shí)她自己有感覺(jué)，自己的身體已經(jīng)好多了。她不想當(dāng)閒人，劉氏卻當(dāng)她是個(gè)紙糊的，不願(yuàn)意她下地，拘著她在家裡待著休息，好吃好喝地盡緊著她，不讓她忙活。藥每每都是煎好了溫著的時(shí)候拿給她喝，喝了藥後還會(huì)給她一顆蜜餞。
蜜餞這東西李家平時(shí)是沒(méi)有的，這也是李厚仲上次去鎮(zhèn)上買(mǎi)人蔘須的時(shí)候一時(shí)心起買(mǎi)的。想著小時(shí)候這唯一的女兒想要吃糖他都沒(méi)慣過(guò)，李厚仲心裡就覺(jué)得愧疚，買(mǎi)來(lái)補(bǔ)償她。最後這些蜜餞都被李欣拿給家裡的兩個(gè)小傢伙了，她除了第一天吃了一顆卻看到山子水汪汪的眼睛後，便再也沒(méi)吃過(guò)。
山子和小兜被自己大哥大嫂教育地很好，小小年紀(jì)也不會(huì)因爲(wèi)沒(méi)吃到好東西而哭鬧。李欣把蜜餞給他們吃，山子總是靦腆地接過(guò)這個(gè)甜甜的乾果子，微微低下小腦袋，不好意思地跟她說(shuō)“謝謝”，小兜總是會(huì)看自己哥哥的表現(xiàn)然後依樣畫(huà)葫蘆。這兄弟倆的憨態(tài)總是把李欣逗得極其歡樂(lè)。
於是李欣便成了他們倆的保姆，在李厚仲忙著編竹子，劉氏忙著餵雞餵豬做家務(wù)的時(shí)候，都是她帶著兩個(gè)小傢伙。要不了幾天，小傢伙就跟她混熟了，總是“姑姑”長(zhǎng)“姑姑”短地?cái)f在她後邊。
山子的年紀(jì)按照現(xiàn)代的標(biāo)準(zhǔn)算，是可以上幼兒園了。李欣有意地給他啓蒙，教他數(shù)數(shù)，從一二三四教到十，拿著樹(shù)枝在泥巴地上劃拉教他認(rèn)字。山子也懂事，興奮地跟他學(xué)，小兜在一邊依依呀呀地附和著，儘管著小傢伙根本不知道姑姑和哥哥在做什麼。
日子很平淡地過(guò)著，終於李大郎和李二郎期盼已久的雨水下下來(lái)了，他倆也不用下地去忙活。
大郎二郎兄弟倆坐在堂屋裡看著院子外面噼噼啪啪下下來(lái)的雨，李二郎說(shuō)：“不給我們水又怎樣，老天爺?shù)降走€是給我們雨水了。這般爲(wèi)富不仁的，看他們楊家能得意到幾時(shí)！”
“聽(tīng)說(shuō)楊家有親戚在京城裡做官，所以他們張狂?！?
“皇帝都還有窮親戚呢，楊家算個(gè)鳥(niǎo)蛋！”李二郎啐了句，看見(jiàn)自己姐姐端著一大碗茶進(jìn)來(lái)，不由閉了嘴。
“說(shuō)什麼呢？見(jiàn)我進(jìn)來(lái)就不說(shuō)了。”李欣笑著擱下大碗，隨後進(jìn)來(lái)的山子捧上兩個(gè)不大的瓷碗。李欣摸摸他的頭誇了他一句，山子瞇起眼呵呵笑。
給兄弟倆倒上一碗茶，李欣看李二郎面上訕訕的，笑罵道：“得了，當(dāng)姐姐剛纔沒(méi)聽(tīng)到你說(shuō)什麼呢？那麼大的人了，這會(huì)兒說(shuō)髒話姐可不好再打你了?！?
“姐……”
李二郎不好意思得很，大侄子還在跟前兒呢！
李欣抱起山子，李大郎要接手，李欣不讓，“山子不重，我抱得動(dòng)。大哥，你們剛纔說(shuō)的楊家，可就是截?cái)嗨疁系哪莻€(gè)楊家？”
“可不就是那個(gè)龜兒子家嘛！”
李二郎說(shuō)起楊家就冒火氣，也不避諱自己姐姐了，罵道：“仗著家裡有兩個(gè)臭錢(qián)，那缺德的事兒就幹得不少，村子裡誰(shuí)不罵他們的？大家夥兒都咒他們家家財(cái)破盡斷子絕孫呢！”
李欣皺了皺眉，勸道：“他們也不過(guò)是不予我們方便取水而已，用不著這樣生氣?，F(xiàn)在老天爺下雨了，莊稼不缺水，就不要再費(fèi)心費(fèi)勁地罵楊家了。多行不義必自斃，楊家會(huì)有報(bào)應(yīng)的?！?
李大郎也道：“你大姐說(shuō)得對(duì)，楊家到底是有些勢(shì)力，我們?nèi)遣黄鹨膊荒苋牵鲆?jiàn)他們家的人躲著點(diǎn)兒走就行了?！?
對(duì)於這個(gè)李家村第一富戶李欣是沒(méi)什麼觀感的，他們這樣行事長(zhǎng)此以往的一定會(huì)讓他們失去了在李家村的人緣。三十年河?xùn)|三十年河西，做事做得太絕，等風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)出他們家以後，楊家在李家村的日子一定會(huì)很難過(guò)。
李家忙活了近半個(gè)月終於有了可以喘息休息的機(jī)會(huì)，李欣幫著劉氏做了一大桌的菜犒勞家裡的爺們兒們，張氏因爲(wèi)李欣幫她帶倆孩子讓她鬆快不少，少不得在吃飯的時(shí)候把她誇了一通。江氏羨慕地看著乖乖待在李欣懷裡的小兜，心裡暗忖著，啥時(shí)候能給二郎添個(gè)娃啊……
後院菜園子那兒的菜長(zhǎng)勢(shì)極好，劉氏每天都要去看個(gè)好幾遍。聽(tīng)李欣說(shuō)喜歡吃新鮮的蔬菜，便會(huì)去摘上一兩把，或炒或做湯給她吃。
等到夏天的時(shí)候，李欣身子的虛弱已經(jīng)完全好了。孟郎中來(lái)複診了一次，點(diǎn)頭說(shuō)：“身子骨好多了，以後注意不要太勞累就沒(méi)什麼大礙了。藥還是繼續(xù)吃一兩個(gè)月吧，那藥也就是個(gè)補(bǔ)，多吃些時(shí)候也幫你固固元?！?
李欣笑著謝過(guò)了孟郎中，劉氏送他出門(mén)，期期艾艾地?cái)r住他躲在一邊說(shuō)話。
“她叔，你看……”
孟郎中揹著藥箱子，這還是前幾天李厚仲特意拿竹子編了送給他表示謝意的。“李二嫂子，有啥事兒??？診費(fèi)李二哥已經(jīng)給我了?！?
“不是，我是想問(wèn)那個(gè)……”劉氏磕巴著，“我家欣兒……能、那啥不？”
“啥？”
“嗨！就那個(gè)……”劉氏湊近孟郎中，“能不能嫁人……生娃？”
孟郎中愣了一下，摸著下巴上的小短鬚沉吟不語(yǔ)。劉氏很是著急，“她叔，欣兒也算是你侄女兒了，輩分在那兒，你也沒(méi)啥不好說(shuō)的，跟我說(shuō)吧！欣兒到底是在那種地方待了五年，身子什麼的，咱們都知道，她肯定不是黃花閨女了。可欣兒不能就這樣一輩子了，我尋思著還是得給她找戶人家。欣兒懂事又乖巧，性子也好，家務(wù)上也是一把好手，就是有那麼個(gè)過(guò)往……”
“李二嫂子，這……不好說(shuō)……”
“你能給我個(gè)準(zhǔn)話不？”劉氏巴望著他，“她身子有沒(méi)有……那種??？”
孟郎中明白劉氏說(shuō)的是女人的髒病，一般在那地方待過(guò)的多多少少都有些，但欣姐兒面色紅潤(rùn)，精神也好，跟那些女子是不同的。孟郎中搖了搖頭，很果斷地說(shuō)：“這病欣姐兒是沒(méi)有的?！?
“那就是說(shuō)，能跟男人行房事了？”
孟郎中有些尷尬，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那生孩子呢？”
“這個(gè)我便不清楚了。”孟郎中遲疑道：“這個(gè)也不好說(shuō)，她身子受過(guò)損……也要看老天爺給不給她這個(gè)造化?！?