壽宴很是熱鬧，薛家請(qǐng)的是輝縣一向受捧的杜大班的戲臺(tái)班子來(lái)唱戲臺(tái)，又因?yàn)橛泻脦孜黄匠Ｏ胍姸紵o(wú)法得見的官老爺在主位入座，觥籌交錯(cuò)間，眾人的情緒一直高漲。

李欣回席，荀太太關(guān)切地問她道：“怎么去了那么久？你家閨女都要哭著找你了。”

悠悠眼睛亮瑩瑩的，瞧著便知是方才眼淚水洗過(guò)了。

李欣笑道：“沒，回來(lái)的時(shí)候迷了路，和青丫白走了一圈兒才尋著人問路回來(lái)。今兒薛府人太多想必人手不夠。”

荀太太點(diǎn)頭道：“是了，都緊著前邊兒的大人物獻(xiàn)殷勤呢。”

荀太太說(shuō)這話倒不帶鄙薄之意，她身邊的侄兒媳婦兒卻笑著說(shuō)道：“關(guān)夫人方才不在，倒是沒看見，那邊兒入主席的，里邊兒可有好幾個(gè)長(zhǎng)得嬌俏的姑娘呢。薛老太太熱情得很，邀著那些個(gè)帶閨女的夫人太太們?nèi)胫飨旆骄妥劬β湓谀切┕媚锷砩暇团膊婚_眼。”

李欣已經(jīng)從羅氏處證實(shí)了薛老太太確實(shí)是在給薛謙相看繼室的事，這會(huì)兒聽荀太太和她侄兒媳婦兒猜測(cè)薛家是否不久之后就要辦喜事兒，便也只是勾唇笑了笑。

事兒是真的，就是不知道這喜事兒能不能辦得如人意。

一溜冷盤熱盤湯品點(diǎn)心，葷素交錯(cuò)著的菜品都上了席面，荀太太等人也就噤了聲，開始慢條細(xì)理地用起來(lái)。時(shí)不時(shí)有人起頭舉杯邀酒，李欣便端了茶水輕輕蘸一口算是回應(yīng)。

悠悠牙口還不算好，面對(duì)滿桌的佳肴也不能什么都吃，可她卻也吃得歡，小嘴糊著油，亮涔涔的，望著李欣彎著一雙月亮眼笑。

荀太太喜歡地不行，擱了筷箸逗悠悠道：“悠悠那么乖巧，抱回去給我當(dāng)閨女好不好呀？”

悠悠忙使勁搖著小腦袋奶聲奶氣地說(shuō)：“悠悠有，娘娘·……”

李欣掩嘴笑道：“太太喜歡她是她的福氣。”

荀太太笑了笑，接口道：“她膩著你呢，閨女就是小棉襖有她在身邊兒黏著，你心都是熱乎乎的。”

酒足飯飽，席面也相繼撤了下去，女賓們便圍在一起聊天。幾個(gè)衣著華麗的太太夫人簇?fù)碇咸^(guò)了來(lái)，眾人忙起身問薛老太太好

薛老太太看上去氣色不錯(cuò)，開口說(shuō)道：“老身這壽辰，倒是承蒙各位夫人太太來(lái)捧場(chǎng)了。”

“老太太說(shuō)哪里話能來(lái)府上給老太太祝壽，是我們的榮幸。”自有那眼力好的接話說(shuō)道。

薛老太太身邊攜了個(gè)姑娘，李欣端詳了那姑娘一下，覺得她外表看上去便有些氣勢(shì)，眉骨間隱含英氣。

再見薛老太太將她帶在身邊，看樣子是十分看重的，便思忖著這可能便是羅氏口中說(shuō)的那位把總千金了。

薛老太太坐了主座，也相應(yīng)地讓女賓們都坐下。簇?fù)碇哪菐孜环蛉颂匀皇亲秒x薛老太太最近。

夫人場(chǎng)上的交流眾位女賓也是駕輕就熟的沒一會(huì)兒功夫便你一言我一語(yǔ)地交談了起來(lái)。靦腆話少的便坐在一邊兒做個(gè)忠實(shí)聽眾。李欣也屬于那不開口的類型，在椅子上端坐著，低垂著眉眼聽著女賓們說(shuō)話。

也不知道是哪個(gè)不識(shí)趣兒的開口提道：“老太太，怎么沒見羅姨娘在您身旁伺候著？”

薛老太太臉上頓時(shí)一僵，瞧著有些惱怒，可作為宴客主人她又不能對(duì)客人發(fā)火。嘴角微微扯了下，薛老太太道：“這等日子，她自然是不能在前頭四處走動(dòng)的。”

那人卻又好奇地道：“可二小姐也沒露個(gè)面給老太太祝壽呢。”

薛老太太的臉上一沉：“她一個(gè)總角小姑娘，便是祝壽也不會(huì)到前方去。”口氣稍微有些嚴(yán)厲，讓那開口之人臉上也頓時(shí)訕訕的。

氣氛便微微冷了下來(lái)。

老太太這般說(shuō)，看來(lái)羅氏在薛府里當(dāng)真是有些舉步維艱······

李欣抬頭朝薛老太太看去，只見她滿頭銀黑交錯(cuò)的發(fā)絲一絲不茍地盤著一抹織花嵌蕊抹額嚴(yán)密地貼著她額際，身上衣裳呈暗紅色基調(diào)，又加了黑色滾邊，十分端莊大氣，自有世家大族當(dāng)家老太太的氣勢(shì)。此時(shí)她臉上不茍言笑，更平添了一抹威儀。

再對(duì)比著看她身邊那位英氣姑娘年紀(jì)也有十八九歲的樣子，眉目剛冽，眼神逼人，瞧著便是個(gè)正直的姑娘，待在薛老太太身邊，氣勢(shì)卻也不輸薛老太太分毫。

從薛老太太一直抓著那位姑娘的手這一動(dòng)作來(lái)看，薛老太太是極為中意這姑娘的。

見有些冷場(chǎng)，自有那善于調(diào)節(jié)氣氛的夫人出面另找話題。很巧的是，正好便將話題放到了薛老太太身邊的姑娘身上。

“老太太身邊兒的人那可端的是讓人羨慕，不知這位姑娘是老太太的什么親戚呀？”

薛老太太面色這才緩和了些，拉了那姑娘的手笑著介紹道：“這是蔣把總的閨女，以往沒在這邊兒露什么面，大家不認(rèn)識(shí)也是正常。”

“原來(lái)是蔣姑娘······瞧我這眼拙的，真是失禮。”

眾人紛紛和蔣姑娘寒暄起來(lái)。

對(duì)蔣姑娘客氣，不過(guò)是因?yàn)樗税芽偳Ы稹?

把總官職不算高，只是正七品武官兒，可是實(shí)權(quán)重，手上有兵，轄管地方上軍務(wù)。俗話說(shuō)強(qiáng)龍壓不過(guò)地頭蛇，任誰(shuí)都不敢得罪這樣的人物。蔣姑娘很少出現(xiàn)在眾人視野當(dāng)中，如今見了，禮數(shù)上自然是不能少了的。畢竟誰(shuí)都不知道這蔣姑娘的品行，可瞧著她就是軍人之家出身，說(shuō)不準(zhǔn)還會(huì)耍兩下棍子呢。

蔣姑娘態(tài)度很冷，性子也很傲，對(duì)眾人跟她打招呼的行為，她也不過(guò)就是點(diǎn)點(diǎn)頭之類的，甚少出言回應(yīng)一句。瞧她態(tài)度這般，大家與她套近乎的熱情便也削減了下去，慢慢的又將話題引到薛老太太身上。

老人家所圖的不過(guò)就是子孫爭(zhēng)氣。

薛爺年歲大些，跟在場(chǎng)的很多夫人太太年歲相差不大，況且女眷也不好拿別人府里的男主人說(shuō)事兒，所以談著談著，話題便是引到了薛老太太唯一的嫡孫，薛青巖身上。

“薛少爺可真是一表人才呀！”有位夫人贊嘆道：“我與我家老爺進(jìn)府的時(shí)候見著薛少爺在門口迎客，我家老爺便贊薛少爺少年出眾，氣度不凡。他還說(shuō)自己要有這么一個(gè)兒子，睡著都要笑醒了。我也羨慕老太太您呢，少不得還要向老太太討個(gè)經(jīng)驗(yàn)，您是如何教出這么個(gè)好孫孫的？”

聽人夸贊薛青巖，薛老太太自然是笑得合不攏嘴，話里卻還是謙虛道：“過(guò)獎(jiǎng)了，他這會(huì)兒年歲還小，哪就看得出那許多來(lái)。”

荀太太也加入話題，掩嘴打趣道：“老太太這話說(shuō)得，薛少爺怕是也十五六歲了吧，過(guò)得兩年就可以娶親生子，給老太太添重孫子了。”

薛老太太立馬笑了：“瞧這話說(shuō)得，青巖還小呢，虛歲是十六了，可實(shí)歲才剛過(guò)十四呢。”

“喲，都十四了，可得抓緊安排了。”又有人接口道：“老太太可要從現(xiàn)在起就給薛少爺相看姑娘，早早把親事兒定下來(lái)。等薛少爺成親，您就等著抱重孫子了！”

說(shuō)親事兒，談子嗣這樣的話題，女人總是說(shuō)不完了。就著這個(gè)話題，眾人便開始聊了開來(lái)，氣氛總算是回轉(zhuǎn)了去。

因?yàn)檐魈钚溃钚酪矝]坐到角落邊兒去，挨著荀太太也坐了個(gè)算是內(nèi)里的位置。她很少開口，難免就引起別人的注意。

“關(guān)夫人怎么不說(shuō)話？”有夫人笑道：“關(guān)夫人也說(shuō)兩句吧。”

李欣笑道：“我聽諸位夫人說(shuō)話聽得正高興呢。”

薛老太太也朝李欣這邊兒望過(guò)來(lái)。

卻是那蔣姑娘仔細(xì)看了看李欣，開口道：“這位夫人倒是瞧著面善。”

“好像的確是在哪兒見過(guò)……”薛老太太也微微皺眉思索。

李欣沉了沉氣，笑道：“我這張臉啊，就是大家伙兒說(shuō)的大眾臉，瞧著跟誰(shuí)都像，卻又誰(shuí)都不是。”

荀太太輕拍了李欣一下，笑道：“誰(shuí)瞧著你跟誰(shuí)都像了？”

李欣佯裝訝異：“你不是才說(shuō)我像你妹妹嗎？”

眾人便都哄笑起來(lái)，荀太太也樂不可支，對(duì)薛老太太道：“老太太，她就是個(gè)猴兒，平日里靦腆得緊，一說(shuō)起玩笑話來(lái)，準(zhǔn)讓人笑得合不攏嘴。”

薛老太太端詳著看向李欣，道：“瞧這位夫人的體貌，是有孕在身的。真是老身的不是，還讓夫人你拖著孕體來(lái)老身這邊兒給老身祝壽。”

李欣忙道：“老太太無(wú)須掛懷，我身子強(qiáng)壯著，也喜歡湊個(gè)熱鬧。再者說(shuō)，老太太的壽辰，我們這些做晚輩的，自當(dāng)前來(lái)道賀，也沾沾老太太的福氣。”

一席話說(shuō)得薛老太太連連點(diǎn)頭。

過(guò)了會(huì)兒，有丫鬟前來(lái)報(bào)稱，薛少爺來(lái)給老太太請(qǐng)安。

薛老太太忙端坐了，讓人請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。

薛青巖雖然是半大小子了，可在這些都算是他嬸子輩的夫人太太們面前也沒甚顧忌，器宇軒昂地走進(jìn)來(lái)，先是老老實(shí)實(shí)地給老太太請(qǐng)了安，又給蔣姑娘行了個(gè)全禮。蔣姑娘回了個(gè)半禮給他。

這一舉動(dòng)頓時(shí)讓在座的各位夫人心中嘀咕。