隨從立刻前去庫房，讓負責看守庫房的人從眾多試卷中，找到東河莊的試卷，再從這對試卷里找到了秦容的那一份。

這份試卷很快被送到傅臨嘉面前。

他將試卷從頭到尾看了一遍，鄉(xiāng)試的題目遠比會考簡單許多，但秦容回答得卻遠不如會考時精彩，甚至顯得非常平庸。

這就很有意思了。

一個可以在府考之中摘下榜首的考生，卻在鄉(xiāng)試中表現(xiàn)平平。

原因是什么？

傅臨嘉非常想知道答案。

他對隨從說道：“你去備好馬車，我要出門去見個人。”

“是！”

傅臨嘉換了身衣服，坐上馬車，根據(jù)花名冊上提供的暫時住址，找到了撫遠將軍府。

開門的門房見到來人是翰林院大學士，非常意外。

傅臨嘉問：“將軍府是不是有個叫做秦容的考生？”

門房連忙點頭說是的。

“你去跟他說，我要見見他?！?

“二位請去花廳坐會兒，我這就去通報?！?

……

秦容聽到有客人來找自己，頗為意外：“知道來的是誰嗎？”

秦?。骸奥犻T房說，來的是翰林院學士。”

說到這里，他不由得露出幾分期待的神情：“翰林院負責審批會考試卷，你說會不會是因為你才華驚人，所以才會驚動大學士親自來找你？”

秦容哭笑不得：“你想太多了。”

“如果不是因為這樣的話，那他為什么要來找你？他又不認識你。”

“當面去問問他不就知道了么?！?

秦容和秦印一起來到花廳。

此時傅臨嘉正坐在客座上喝茶，秦容看到他時，立刻就想了起來：“您不是前天考試時的巡考官么？”

傅臨嘉放下茶盞：“正是我，我姓傅?！?

秦容和秦印拱手行禮，喚了一聲傅大人。

“不用多禮，坐下聊吧?！?

秦容和秦印各自找了座位坐下。

傅臨嘉暗暗打量秦容，見他生得溫文俊秀，舉止也是彬彬有禮，很有君子風度，心里越發(fā)欣賞他了。

“我這人不喜歡兜圈子，這次我特意來找你，是因為有件事情覺得很疑惑，想當面向你請教?！?

秦容忙道：“傅大人客氣了，您盡管問就好了，學生一定知無不答?！?

“我查過你的前面三次考試的成績，你是府考第一名、縣考第三名、鄉(xiāng)試二十三名，按理來說，鄉(xiāng)試最容易取得高分，可比為什么鄉(xiāng)試的成績反而比府考和縣考都要差？”

秦容笑了笑：“我第一次參加那么多人的考試，多少有點緊張，會發(fā)揮失常也很正常?！?

“這么說來，你后面的成績之所以會越來越好，是因為你漸漸習慣了考場的氛圍，發(fā)揮越來越好嗎？”

“也可以這么說?！?

秦容的回答聽起來似乎合情合理，但傅臨嘉卻不大相信。

“我調(diào)取了你參加鄉(xiāng)試的試卷，卷子上的筆跡清晰有力，文章內(nèi)容條理清晰，一點都看不出緊張的感覺。若是你能再放開些，將自己真實的實力表現(xiàn)出來，你在鄉(xiāng)試中的成績肯定不只是二十三名?！?

傅臨嘉說到這里的時候，特意觀察了一下秦容的反應(yīng)。

秦容面上始終維持著溫和有禮的微笑，似乎并沒有因為對方的揣測而緊張或者驚訝。

這個年輕人比他想象得還要深沉。

秦容不疾不徐地說道：“感謝傅大人對我的高看，我在鄉(xiāng)試中的表現(xiàn)的確差強人意，對我也很遺憾?！?

傅臨嘉：“你是故意在鄉(xiāng)試中表現(xiàn)得差強人意？你在隱藏自己的實力，對嗎？”

秦容不答反問：“傅大人說笑了，我巴不得自己考好些，怎么會故意隱藏實力呢？”

“年紀輕輕的考生，有著非常大的實力和抱負，卻因為身后沒有靠山，擔心過早展露實力會被惹來不必要的麻煩，所以故意隱藏實力……這樣的先例，我以前不是沒有見到過，但讓我疑惑的是，你明明可以等到會考再展露真實實力，為什么會在府考中就按耐不住了呢？”

秦容笑了下，沒有說話。

見他不愿說實話，傅臨嘉也不好再追根問底，擔心了對他的好奇倒是越發(fā)深刻。

傅臨嘉嘆了口氣：“之前我看到你寫的策論文章很精彩，我原本以為你會進入前三甲，但卻沒想到，你連最末等的舉人都沒考上……”

聽到這話，秦印頓時就急了，噌地一下站起聲。

“三郎落榜了？！”

“阿印?！鼻厝菔疽馑聞e急。

秦印只得按耐住心里的焦慮，又坐回去了。

秦容：“傅大人，你是覺得我的試卷不夠好，所以才不能中舉嗎？”

“不是，我覺得你的文章非常好，中舉應(yīng)該是輕而易舉的事情。但國子監(jiān)送來的考卷中，我沒有看到你的考卷，想必是在第一次批閱的時候，你的考卷就被刷下去了。”

秦容思索片刻：“國子監(jiān)負責批閱試卷的官員中，是不是有蕭家的人？”

傅臨嘉仔細回想了下：“好像是有個姓蕭的?！?

隨后他又問道：“怎么了？你認識他？”

“我之前跟蕭家的人有點恩怨，這次恐怕是蕭家的人在惡意報復我。”

傅臨嘉立刻就皺緊了眉頭：“會考如此重要的事情，居然還有人敢從中作梗？簡直是目無王法！你說的蕭家，是不是獻德伯府？”

“嗯，正是他們家?！?

京城作為大啟朝的都城，這里遍地都是官宦士族，有人說隨便丟塊磚，都能砸到個至少正四品的官員。

獻德伯府在這里屬于末流士族，再加上家中能用的人越來越少，這些年來已經(jīng)逐漸沒落，要不是秦容提起蕭家，傅臨嘉差點都要忘記京城還有這么一戶人家。

傅臨嘉想起另外一件事：“之前有個姓蕭的地方官員，因為濫用職權(quán)、官商勾結(jié)、草菅人命被送到刑部判了刑，那人任職的地方好像是春江鎮(zhèn)縣衙，這件事情該不會是跟你有關(guān)系吧？”

秦容頷首：“嗯。”

傅臨嘉笑了起來：“你還沒入朝為官，就先得罪了權(quán)貴，我真不知道是該夸你不畏強權(quán)好呢，還是該罵你太過沖動好呢？”

“我也是被逼無奈，出于自保才反擊的。”