進去的時候愁容滿面，出來的時候，郭漢謹和盧思芒卻一副至交好友的樣子，一路打著哈哈，直到出了欽差行轅，兩人才真正松了口氣。僅僅一個時辰，他們便訂下了攻守同盟，核心當然是那位皇子欽差，人家這次算是保住了他倆的前程性命，要兩人的效忠原也是應當，因此，一席話下來，風無痕算是贏得了郭漢謹和盧思芒一半的忠誠，另一半當然屬于皇帝。官場中人，自然都知道口說無憑，不過三人都不是傻瓜，風無痕只是略微提點了一下即將到來的巡撫，兩人自都心領神會，此刻便分頭回家準備去了。
“殿下，這種時候，您要不要去越家和羅家一次？”師京奇問道，“畢竟上次越姑娘提出了那些條件，您也答應了。再說，如今福建局勢愈發復雜，趁著新的巡撫未到，殿下不妨去這兩大世家拜訪一次，也可順便打探一下他們對上次周家老街慘案的看法。”
“也罷，本王確實應該去拜訪一下那兩大豪門了。”風無痕把玩著手中的鎮紙，眼睛卻瞟向了一邊有些心神不定的陳令誠，“陳老也跟著去散散心吧，老是悶在府里也怪沒意思的。這次索性把排場做足，帶上所有侍衛，禁軍也調一半，本王就不信次次都能遭襲。”
福州的百姓于是見到了欽差駕臨后的第一次正式出行，且不說什么天家威勢，只看那禁軍整齊的儀容，精湛的武器，還有那冰冷的眼神，大家就禁不住打哆嗦。風無痕曾經遇刺的事并不是什么秘密，這些天來風波不斷，大街小巷里流言更是不斷，好事的甚至打起那些當官的還能坐多久衙門的賭來。
“看，就是那個大個子，聽說好幾個刺客的頭就是他擰下來的！”一個老頭嚷嚷道
“胡說八道，人頭是那么好擰的嗎？要不，老劉頭，您把我頭擰下來試試？”旁邊的年輕人嘲笑道，“不知道就別胡說，聽說是那位最前面的大人，一口氣劈了幾十人，這才救了殿下性命。”
……
即便徐春書和冥絕耳朵再不好，這許多閑言碎語也不可能沒聽到，更何況身邊還有諸多同僚。冥絕是死板著臉，一副冷冰冰的模樣，徐春書則是一臉的無奈，光是他劈了那個忍者的事，就被其他人盤問了半天，要不是他的位階好歹還高那么一星半點，說不定馬上就有人討要他的絕活。
就這么一路招搖過市，風無痕一行到了連江縣的越府，越明鐘一早得了消息，下人是一撥撥派了出去，就盯著風無痕的行程。待到這位皇子欽差到了門前，越家黑壓壓的一片人立馬跪迎了下去。“草民越明鐘率家中人等，叩見七殿下！”越明鐘朗聲道，“殿下大駕光臨，本應遠迎，無奈連江地方簡陋，草民等得知消息又晚，失禮之處，尚祈殿下見諒。”
“越老先生言重了。”風無痕伸手虛扶道，“老先生乃是福建百姓交口稱贊的大善人，此次賑災又捐物捐糧，倒是讓本王好生佩服越家高義，何來怪罪之語？”
兩人一來一往客套了一番，站在后面的其他人聽了心里就膩味透了，明知道風無痕話里有些夾槍帶棒的，還不得不露出奉承的笑容。越起煙夾在人群中，神情異常復雜，那天過后，風無痕就似乎忘記了這回事，自己也是有意回避。不過，羅家這些日子來倒是收斂了許多，爺爺和幾個執事也都懷疑那次刺殺和羅家有關，無奈這個“盟友”似乎無意借此理由除掉羅家，自己也只能干著急。若不是今天得了消息風無痕朝自家這邊過來，越起煙說不定就要找上門去了。
越明鐘一直將這位皇子欽差引到正廳中，這才讓眾多家人退下，風無痕也很識趣，身邊只留了陳令誠、師京奇、小方子和冥絕而已。既然不是完全的密議，房門便是敞開著的，不過無關人等早就被驅逐開了，徐春書是領著幾個老侍衛板著臉守在了門外，一副忠心侍主的樣子，讓越家人好一陣郁悶。
“殿下終于有空蒞臨越家，真是難得啊。”不等家主開口，越起煙搶先發話道，她本是沒有資格參加此等會面，只不過家中高層盡知她算是半個皇家人，因此破例準了她與座，誰想到她居然如此不顧身份。
“放肆，起煙，這里有你說話的余地么？”越明鐘斥道，“殿下，女孩子不懂事，還請不要見怪。”他打量著風無痕的臉色，小心翼翼地調解道。
風無痕眼睛一跳，卻是有幾分詫異，依照他那天對越起煙的認識，此女絕不是使小性的那種大家閨秀，反倒是有男子風范。“無妨，越小姐之言也是事實。本王近來事務繁忙，偏偏又撞著了幾件麻煩事，因此倒是來晚了些。越老先生，本王應早些向你道謝才是。”
“哪里。”越明鐘謙讓道，“草民世居福建，為百姓做些善事原就是應當，哪敢當殿下一個謝字，只求將來平平安安，越家子孫無憂，也就夠了。”他話里明顯帶著試探之意。
“積德行善，子孫自然能太平安樂，越老先生大可不必操心。”風無痕語帶雙關道，“越家女兒便勝似普通男兒，想來越家定是人才濟濟，到時本王要是問越老先生要幾個人使用，還望你不要拒絕才好。”
“那是自然。”越明鐘和眾執事盡皆大喜，風無痕此言無疑是說得空會提拔一些越氏子弟，這對于越家來說，不啻是天大的喜事，幾個年紀稍大的執事便都拿眼睛去掃越起煙，顯然是認為這個后輩起到了非同尋常的作用。
越明鐘也瞧瞧自己的孫女，臉色數變，終于咬牙道：“殿下此次前來福建，是否沒有攜帶家眷？”
風無痕一愣，但他馬上瞥見了越起煙蒼白的臉色，立即明了越明鐘的意思，心中苦笑不已。該來的總得來，他早試探過郭漢謹和盧思芒，知道八閩世家中，雖然羅家是后起之秀，聲勢日盛，但論真正實力和行事手段，還是越家風評好些，因此也就默認了上次的交易。
“本王此次出京乃是公干，怎敢攜帶家眷。”風無痕笑道，“越老先生是不知道朝廷規矩，凡是欽差出京，一向是不帶女眷的，連丫鬟尚且違制，又何況家眷？”
“倒是老夫孤陋寡聞了。”越明鐘哪會不懂這些，只不過是借此說話罷了，“殿下在福建孤身一人，想必身邊人伺候得也不甚周到。老夫這個孫女起煙，雖說不是什么天姿國色，但也是才貌雙全，若是殿下答允，老夫有意讓此女奉巾帚，不知殿下意下如何？”
眾執事連忙在一旁幫襯，仿佛越起煙嫁不出去一般。她冷眼旁觀著這些家族的長輩們，心中無比悲哀，婚姻，富家或貴族女子的婚姻，仿佛永遠都是為了政治和利益，沒有自己可作主的時候。不過，幸虧不是讓自己嫁給傻子或紈绔子弟，只不過，嫁給風無痕這樣的天潢貴胄，恐怕自己很難贏得丈夫的寵愛，不過，她也不在乎那么多。既然生在越家，她早有了覺悟，只可惜自己身為女子，否則將來的家主之位必是自己的。
“越老先生美意，原本不應推辭，無奈本王身為皇族，又是奉旨出京，私自納妃實在不妥。若是福建之事能順利解決，本王一定奏報父皇，給越小姐一個名分，否則豈不是委屈了堂堂大家之女？”風無痕話雖說得冠冕堂皇，卻是別有深意，越家不過是商賈世家，若是想為越起煙掙一個皇子側妃的名分，恐怕還要拿出點行動給皇帝看看才行。他掃了越起煙一眼，心中不禁有些憐憫，若是她為男子，恐怕就不會陷入此等尷尬境地了。
越明鐘和眾執事對視一眼，心中都有了數，不管怎么說，機會是一定得把握好的。“起煙能入侍殿下，乃是越家門楣最大的榮耀，殿下放心，福建之事，老夫定會率家人全力以報！唉，只可惜如今越家已大不如前，否則哪會容得先前那批糧商坑害百姓。實在是慚愧啊！”說到后來，他搖頭嘆氣，擺出了一副悲天憫人的架勢。
風無痕瞥了瞥身后默不作聲的師京奇，心中了然，這越家家主顯然是想借自己把羅家壓下去，不過，現在自己可不能把話說死，一切都得等羅家之行結束再說。“越老先生高義，本王絕不會忘記。糧商的事情，郭大人和盧大人也一直在追查中，稍晚時，本王還要去拜訪一下羅家，詢問些情況。此次賑災，羅家也出了不少力，于情于理，本王都應該去登門造訪一次才是。不過，本王對羅家向來知之甚少，恐怕屆時會出洋相哦。”
“殿下如果不介意，老夫倒是可以送殿下一位幫手。”越明鐘琢磨再三，頓時恍然大悟，風無痕雖不能明里太過親近越家，但能讓自家人跟在這位主兒身邊，那可就是最好不過了，“老夫閑來無事，也在家里調教了不少能干的后生，其中有一人最是出色，殿下若是不嫌棄，就收留這孩子在身邊，福建之事，他是廖若指掌，也好為殿下多一個參謀。”
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