自從虎賁六皇子曹靖拿到遠(yuǎn)征軍的帥印，這只彪悍的猛虎之師已經(jīng)偃旗息鼓近兩月之久。前些日子因?yàn)槿浅亟舆B被屠，玄境國(guó)內(nèi)對(duì)于虎賁的聲討之勢(shì)一浪高過(guò)一浪，在玄境朝堂之上，武將們紛紛請(qǐng)戰(zhàn)。即便是平日里主張對(duì)虎賁禮遇、忍讓的主和派文官們，也都義憤填膺的擼起袖子，一個(gè)個(gè)大聲叫囂著要取虎王曹凌銳的項(xiàng)上人頭。
玄境國(guó)主洪啟此刻高坐在王位之上，看著下面的一眾朝臣吵鬧叫囂，一時(shí)間頭大如斗，簡(jiǎn)直有種置身街坊鬧市的錯(cuò)覺(jué)。
“咳咳！”王座之上的洪啟清咳兩聲，與平日不同，此刻那些彼此間吵架吵的臉紅脖子粗的朝臣們，完全沒(méi)有理會(huì)他的意思。洪啟剛剛過(guò)了五十八歲的壽誕，比起玄境國(guó)內(nèi)大多數(shù)這個(gè)年紀(jì)的老人，常年養(yǎng)尊處優(yōu)的他保養(yǎng)的要好得多，即便如此，洪啟昏花的老眼依舊費(fèi)了好大的功夫才從人群中找到他的丞相——?jiǎng)o(wú)涯。
“恩，那個(gè)，劉愛(ài)卿，這件事你怎么看啊？”顫顫巍巍的聲音難以穿透面前那群吵吵鬧鬧的人群。不過(guò)劉無(wú)涯作為玄境仙修第一大家族家主，即便真實(shí)的年齡已經(jīng)一百零二歲，聽(tīng)力比起玄境國(guó)主洪啟卻不知好了多少倍。
“臣以為……”劉無(wú)涯拉長(zhǎng)了音調(diào)，剛才還嘈雜一片的朝堂伴著劉無(wú)涯音量不大的話語(yǔ)，竟變得鴉雀無(wú)聲，想來(lái)在玄境之內(nèi)，身位宰相的劉家家主劉無(wú)涯才是真正執(zhí)掌大權(quán)的人。“不可與虎賁開(kāi)戰(zhàn)。”
劉無(wú)涯語(yǔ)出驚人，眼下局勢(shì)已經(jīng)惡化到了這般田地，玄境國(guó)千年來(lái)都不曾丟失如此大片的國(guó)土，同時(shí)還有百萬(wàn)國(guó)民被屠殺，宰相大人竟還能輕飄飄的說(shuō)出一句不可開(kāi)戰(zhàn)。即便礙于劉無(wú)涯平日積威，以及劉家千百年來(lái)累計(jì)的勢(shì)力，朝堂之上的文武百官還是開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，甚至祖籍北方的那些朝臣面上裝出的恭敬之色都已經(jīng)褪去。
“咳咳，可是，他們殺了我們好多平民?！焙閱⑵饺绽飳?duì)于大小政務(wù)都依賴劉無(wú)涯處理，很少發(fā)表自己的意見(jiàn)，雖然對(duì)于百姓生死并不算多么掛心，但好歹也是一國(guó)之君，面對(duì)接連的福季、永寧、金水三座城池被屠，洪啟也泛出一些心痛的感覺(jué)。
“我玄境地大物博，人口稠密，死幾個(gè)賤民并無(wú)多大影響。”劉無(wú)涯為上位多年，他眼中的百姓不過(guò)是些數(shù)字，更何況北境范圍乃是他的死敵金水白家控制的地區(qū)，那里死再多的人，劉無(wú)涯也不會(huì)有半分動(dòng)容。
盡管朝上的眾位玄境高官對(duì)待平民的看法大多與劉無(wú)涯一致，但自玄境官場(chǎng)就講求個(gè)臉面，那些為官者一面做著魚肉百姓之事，一面又找些文人墨客的為自己著書立說(shuō)，博個(gè)這樣那樣的美名。劉無(wú)涯如今的身份地位，自然不會(huì)顧忌這些，可是如此直白的說(shuō)出來(lái)，還是讓在場(chǎng)的人們紛紛乍舌。
“可是，咳咳，他們還奪了我們?nèi)浅??！焙閱?duì)于死了多少百姓也不過(guò)是走形式問(wèn)問(wèn)，可是玄境千百年來(lái)的傳承到了自己手上，版圖卻驟然縮水，將來(lái)百年之后該如何面對(duì)列祖列宗啊。
“皇上，您咳嗽的愈加嚴(yán)重了，最近養(yǎng)心丹還按時(shí)服用了么？”劉無(wú)涯并不直接回答洪啟的問(wèn)話，反倒扯出皇帝有沒(méi)有按時(shí)服食丹藥的問(wèn)題，在場(chǎng)的官場(chǎng)老人們心里便明了，今天這場(chǎng)議事也必將無(wú)疾而終了。
洪啟在位二十六年，即便不是玄境歷史上排的上號(hào)的昏庸無(wú)道，卻也是個(gè)徹頭徹尾的糊涂皇帝。但凡洪啟天成年間的一切大小決定，雖然蓋著皇帝玉璽頒發(fā)，實(shí)際上每一條政令皆是出自宰相劉無(wú)涯之手?；蛘哒f(shuō)，自從二十多年前，洪啟在劉無(wú)涯的幫助下誅殺胞兄奪得皇位之后，便當(dāng)了足足二十六年的傀儡皇帝。洪啟此人，當(dāng)年也是野心勃勃滿腔抱負(fù)，不然也不會(huì)冒著天下之大不韙篡改先皇遺詔，做出那殺兄之事。
然而登位之后，洪啟在劉無(wú)涯的影響下，竟慢慢沉迷于修仙之事，而將手中權(quán)力全權(quán)放給劉無(wú)涯執(zhí)掌。如今洪啟年歲已高，雖然學(xué)了些劉家仙法，卻由于起步太晚且天資平平而難有進(jìn)展。為求長(zhǎng)生不老、修成真仙之類的虛無(wú)縹緲的目標(biāo)，洪啟已經(jīng)把所有的希望都寄托在劉無(wú)涯身上。每日按照劉無(wú)涯給他設(shè)計(jì)的時(shí)間作息、冥想，按時(shí)服用劉家人給他煉制的各種仙丹妙藥。如今，劉無(wú)涯不需多說(shuō)，只要斷了洪啟的丹藥，便足以讓這位堂堂的玄境國(guó)主屈服了。
“哦，那此事，咳咳，還是按愛(ài)卿的意思去辦吧。”今日早膳便該服用的養(yǎng)心丹，小太監(jiān)卻稟告洪啟說(shuō)劉家的人并未按時(shí)送來(lái)，看來(lái)劉無(wú)涯早已料定今日早朝商議之事洪啟會(huì)有些異議，故意以此制衡。然而相比遠(yuǎn)在千里之外那剛剛丟失的幾座城池，以及現(xiàn)在還沒(méi)人收拾、暴尸荒野的那些被殺平民來(lái)說(shuō)，洪啟此刻更關(guān)心自己何時(shí)能得到那些仙藥丹丸。
“皇上，還有西北總兵齊文俊不服調(diào)遣、擅離職守之事……”劉無(wú)涯見(jiàn)洪啟早已心不在焉，趕忙提醒皇上這早會(huì)的第二項(xiàng)議程。
自十月末虎牙關(guān)突然投降虎賁之后，虎賁軍一舉涌入玄境境內(nèi)，在不足一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)接連拿下三座城池，而此時(shí)，玄境國(guó)都上京城才剛剛收到虎賁入侵的消息。若不是北境白家?guī)ьI(lǐng)虎牙關(guān)守兵投降，整個(gè)北境的情報(bào)系統(tǒng)形同虛設(shè)，玄境也不至于落到如此的下場(chǎng)。
提起白家，劉無(wú)涯便恨的牙癢。與劉家近些年來(lái)才踏上政治舞臺(tái)不同，玄境白家自古就分為兩支，一支入朝為官?gòu)恼硪恢t專心修行。白家在仙修之路上曾經(jīng)一度搖搖領(lǐng)先于劉家許多，直到劉無(wú)涯掌管劉家大權(quán)，他一改劉家潛心仙道不涉紅塵的家規(guī)。當(dāng)年更是與還是八皇子的洪啟謀劃了一起誅殺太子奪權(quán)的巨大陰謀。
四十多年前白家上一代家主駕鶴西去之后，劉無(wú)涯更是穩(wěn)坐了玄境第一仙修的交椅。這些年來(lái)劉無(wú)涯對(duì)于白家的打擊可以說(shuō)是不遺余力，坊間有傳聞?wù)f劉無(wú)涯年輕時(shí)曾向白家求親被拒，自此便對(duì)白家懷恨在心。而玄境仙修們之間的傳言則是另一個(gè)版本，白家因?yàn)橛匈F族之利，總將玄境內(nèi)的諸多修仙福地、天材地寶之類的劃歸己有，才是令劉無(wú)涯憤恨嫉妒的原因。不論劉無(wú)涯初衷如何，但是當(dāng)初他也沒(méi)料到白家會(huì)走這樣一步?jīng)]有退路的絕子，竟然舉家降了虎賁國(guó)。
因?yàn)榘准业倪@次行為，虎賁軍隊(duì)得以長(zhǎng)驅(qū)直入玄境北境，而身為西北總兵本應(yīng)死守玄境北境重鎮(zhèn)金水城的齊文俊，竟然在虎賁軍剛剛抵達(dá)福季城下之后，便調(diào)集手中軍隊(duì)向南撤離，如今已經(jīng)撤到了邱谷城中。
“齊文俊擅離職守，理應(yīng)重罰?！眲o(wú)涯對(duì)于已經(jīng)逃入虎賁的白家再無(wú)任何辦法，但是此次大禍必應(yīng)有人承擔(dān)，西北總齊文俊兵此刻便是最合適的替罪羔羊。至少要平了此時(shí)玄境國(guó)內(nèi)滔天的民怒，然后自己下一步的籌劃才有望實(shí)現(xiàn)，劉無(wú)涯心里算計(jì)著時(shí)間，偏偏白家在這個(gè)時(shí)刻鬧事，難道白家的那條老狐貍也收到了消息？
遠(yuǎn)在邱谷城的齊文俊雙眉緊鎖的望著北方，虎牙關(guān)投降的當(dāng)日，他便當(dāng)機(jī)立斷下令全軍從駐扎的金水城撤退，一路往南，沿途調(diào)集各個(gè)城鎮(zhèn)的守軍迅速向邱谷方向聚集?；⒀狸P(guān)一失，無(wú)險(xiǎn)可守的金水城不過(guò)是老虎口邊的一塊肥肉，繼續(xù)留下自己這點(diǎn)守軍連渣滓都不會(huì)剩下。然而虎賁軍的殘暴卻遠(yuǎn)超齊文俊的想象，連屠三城，尸橫遍野。齊文俊憤怒的捏緊自己的雙拳，這個(gè)仇，不共戴天。
然而這位西北總兵卻不知道，自己的性命，此刻卻被捏在上京的一幫文臣們的股掌之中。