我們第二天一早乘坐飛機(jī)前往哈里傑綠洲，哈里傑綠洲歸屬阿斯旺省，離著名的阿斯旺高壩不遠(yuǎn)。除了候賽因、拉瓦扎裡、唐代明和張衛(wèi)外，還有一名年青的上校軍官，叫哈里，他身體高大健壯，鬍子修的很漂亮。他是軍方派出的調(diào)查人員和指揮官，埃及軍隊(duì)在埃及國家政治中起著舉足輕重的地位，每一任的領(lǐng)導(dǎo)人都需要獲得軍方的支持，哈里雖然年輕，卻在美、俄的軍校都受過訓(xùn)練，更在中東地區(qū)參加過多次實(shí)戰(zhàn)，派他前來，顯示了埃及政府對(duì)這件事的重視。
飛機(jī)是老式的俄製飛機(jī)，比運(yùn)八的噪音還要大，飛的非常低。從窗子往下望，尼羅河有如一條帶子貫穿整個(gè)埃及，在陽光下閃爍著金光，顯得異常漂亮。尼羅河是埃及的母親河，也是動(dòng)脈文明的哺育者。他是世界第一長河，尼羅河是由卡蓋拉河、白尼羅河、青尼羅河三條河流匯流而成，全長約6700公里，尼羅河貫穿埃及全境長達(dá)1350公里，灌溉著240萬公頃的土地。在沙漠佔(zhàn)國土面積達(dá)96％的埃及，尼羅河就意味著生命：僅佔(zhàn)國土面積3％的尼羅河谷和三角洲裡，聚集著96％的埃及人！
我們並沒有能目睹阿斯旺高壩的雄偉，飛機(jī)折向了西南，降落在哈里傑綠洲的巴里斯，由於沙漠中地形複雜，公路的修建維護(hù)成本都非常高，因此小型飛機(jī)運(yùn)輸便成了主要的交通工具。從巴里斯下了飛機(jī)，到前線基地所在地北邁爾斯還有100多公里的路程。
在巴里斯的飛機(jī)場上，停有十幾架小型飛機(jī)，機(jī)場上人來車往，十分繁忙。哈里告訴我們，近幾年來，沙漠探險(xiǎn)遊興起，在北非的主要國家裡，埃及政局相對(duì)穩(wěn)定，治安也要好一些，加上宗教管制相對(duì)較鬆，加上其他豐富的旅遊資源和旅遊基礎(chǔ)設(shè)施，因此沙漠探險(xiǎn)遊發(fā)展很快。每年都有數(shù)萬名來自世界各地的探險(xiǎn)者來到這裡，主要是歐美國家的遊客。他們爲(wèi)埃及帶來滾滾的財(cái)富和外匯。同時(shí)裡面也混雜著探險(xiǎn)者、盜墓者和文物販子。
埃及除了尼羅河沿岸外，全國大部分地區(qū)屬於沙漠，半沙漠地區(qū)，尼羅河以東的東部沙漠，亦稱阿拉伯沙漠。它直逼紅海之濱，地勢由東向西傾斜，紅海沿岸多山，海拔1500米左右。
尼羅河以西的西部沙漠又叫利比亞沙漠。它是世界最大的沙漠——撒哈拉沙漠的一部分，約佔(zhàn)埃及面積的2/3。它的南部海拔350~500米，大吉勒夫高原海拔1000米左右，中部和北部多窪地，以蓋塔拉窪地面積最大。有地下水的窪地形成綠洲。我們?nèi)サ墓飩芫G洲是其中較大的綠洲。
在去往邁爾斯的路上，偶爾可見急匆匆的車隊(duì)，駝隊(duì)，候賽因的臉變的凝重起來。在北邁爾斯鎮(zhèn)的警察局，我們先抵達(dá)了搜尋指揮部。這麼多知名學(xué)者失蹤對(duì)埃及政府構(gòu)成了極大的壓力，由於當(dāng)?shù)刈诮绦n突不斷，擔(dān)心他們被恐怖分子綁架，除了當(dāng)?shù)氐木旌椭伟膊筷?duì)，還抽調(diào)了埃及精銳的突擊部隊(duì)進(jìn)行搜索。在另一方面，封鎖了報(bào)紙和媒體，上面看不到任何相關(guān)的消息，但是在現(xiàn)代的信息社會(huì)裡，這種封鎖根本不可能，滿天透露只是早晚的事。我們一路上最少看到了六七家海外的媒體，看不到的可能更多，他們應(yīng)該是得到什麼消息而來。
這麼多的外國媒體也讓當(dāng)?shù)鼐旄惺艿搅藟毫Γ炀盅e當(dāng)?shù)鼐炀珠L抱怨不休，由於北邁爾斯遠(yuǎn)不如開羅、亞歷山大、盧克索等著名旅遊城市，警察力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，現(xiàn)在面臨這樣的狀況，更是疲於應(yīng)付。而這麼多人的涌入也帶動(dòng)了當(dāng)?shù)氐奈飪r(jià)，原來租一頭成年駱駝一天大約30埃鎊，也漲到了100埃鎊，一名熟悉當(dāng)?shù)厣衬睦蠈?dǎo)遊更是天價(jià)難求。
當(dāng)天下午，美英的後續(xù)人員也趕到了，兩國一共配備了十五名人員，其中美國人九人，英國人六名，英國人帶隊(duì)的叫富蘭克林，美國人叫傑克遜，但從人員配備來看，手下顯得個(gè)個(gè)精明幹練，訓(xùn)練有素，恐怕除了個(gè)別專業(yè)人員，大部分人都是身懷使命的特工人員。在我的印象中，兩個(gè)國家一脈相承，應(yīng)該無法區(qū)別，但在實(shí)際生活中，卻很好區(qū)別，美國人大都休閒打扮，非常隨便，說話語速非常快，而且有大量的俚語，也不遵守語法，說話時(shí)伴有大量的面部表情和手勢；而英國人衣裝整齊，說話語速較慢，聲音也較低，顯得非常有修養(yǎng)。由於某些原因，美國的埃及歷史研究遠(yuǎn)不如英國，因此失蹤的人員也遠(yuǎn)不如英國的級(jí)別重量，但他們派出的力量卻遠(yuǎn)大於英國。
埃及政府與中美兩國關(guān)係都很好，但和英國由於歷史上的關(guān)係，既親密又有隔閡。我們會(huì)合的第一件事，就是確定方向，編組人員，經(jīng)過商議，確定以哈里爲(wèi)總指揮，候賽因爲(wèi)總顧問，朱天倫、富蘭克林、傑克遜、扎瓦拉里爲(wèi)成員的指揮部。當(dāng)?shù)氐能娬L官爲(wèi)後勤總指揮，並找了當(dāng)?shù)刈钣薪?jīng)驗(yàn)的沙漠導(dǎo)遊，他們中有貝都因人，也有科普特人，年紀(jì)最長的是一名叫扎耶德的嚮導(dǎo)，是名貝都因人，今年已經(jīng)七十歲了，但身體健壯，就連我們年青人也自愧不如。他有四個(gè)老婆，十幾個(gè)兒子，據(jù)當(dāng)?shù)鼐炀珠L介紹他從十幾歲開始，就跟隨當(dāng)時(shí)的駝隊(duì)穿遇沙漠，隨後的五十多年的時(shí)間裡，他無數(shù)次帶領(lǐng)商隊(duì)，探險(xiǎn)家，遊客穿越沙漠，從來沒有發(fā)生過事故，被稱爲(wèi)活地圖，幾年前他已經(jīng)洗手不幹了，但上次失蹤的探險(xiǎn)隊(duì)的嚮導(dǎo)中有一位是他的孫子，他才帶著二兒子，三兒子一同前來。
美國人來的同時(shí)也攜帶來了大量的設(shè)備，沙漠越野車就有十幾輛，還有先進(jìn)的衛(wèi)星通信設(shè)備，後勤保障車，水源淨(jìng)化車，甚至包括洗浴設(shè)備。但是扎耶德仍堅(jiān)持要帶上幾十頭駱駝，他更相信這些有靈性的生物。除了四國的研究人員，導(dǎo)遊，還有一隻當(dāng)?shù)氐闹伟膊筷?duì)和那隻特種部隊(duì)隨同保護(hù)，加起來近百人，三十四臺(tái)車，六十多頭駱駝，可以算是一個(gè)龐大的隊(duì)伍……