進了房間之後，葉靈關上房門，將手中的包袱放到櫃子裡，然後對葉清冉說道：“公子，葉雪已經帶人在附近守著，不管有什麼事情，她應該都能及時趕到。”
“一會兒你四處查探一下，看看葉展平住在哪個房間，重點盯著他。”葉清冉說道，“咱們這次來的目的，不就是葉展平麼？”
“是，公子。”葉靈點點頭，說著。
兩人話音落下沒多久，門外便響起敲門的聲音，緊接著小二開口說道：“公子，小的是來給您送茶的。”
葉靈看了葉清冉一眼，然後去打開了門，說道：“有勞了。”
“客氣了。”小二說著，然後又對葉清冉說道，“公子，掌櫃的說了，您要的這燈籠，現在小的就可以給您點上，不過這錢嘛……可能就要比不點燈籠貴一些了。掌櫃的見公子是外地來趕考的，怕公子不知道規矩，便讓小的提醒一下。”
“原來點燈籠還要加錢的？”葉清冉嘴角勾起一抹笑意，問著。
她現在幾乎可以確定，這些燈籠是有問題的，掌櫃的和小二怕她也點亮燈籠，就拿錢來說事兒。想必是這兩人以爲她是從外地過來趕考的，身上沒帶多少錢，必定點不起這燈籠吧。
“是的，公子，這點了燈籠的人，會得到咱們客棧的至尊服務，所以價格自然也不一樣了。”小二說道。
“那要加多少銀子？”葉清冉問道。
“這個……掌櫃的說，要加十兩。”小二簡直是獅子大開口，直接就要十兩銀子。
要知道，這十兩銀子對葉清冉來說雖然不算什麼，但是且夠普通人家過很久的日子，而且像如歸這樣的客棧，十兩銀子也能住個把月了，可是就點個燈籠，居然要十兩。
“這麼貴？”葉清冉心知肚明，卻還是要把戲演到位，於是說道，“那我不要了，太貴了，點了燈籠，我這一個月可就得喝西北風了。”
“是是是，掌櫃的說了，一切全憑公子自願，不強求。”小二連連點頭，說著，然後跟葉清冉告了退，便離開了，轉身的瞬間，似乎還擦了擦臉上的汗，好像很是緊張。
葉清冉將這一切都看在眼裡，心中的疑惑更加深刻，就在她思索這一切的時候，大廳裡卻傳來了一陣吵吵嚷嚷的聲音：
“小二，給爺把好酒好菜都端到屋子裡來。”
“好嘞，葉公子，您這麼快就回來了。”小二應了一句，便趕緊去準備飯菜了，而他口中這句“葉公子”，卻引起了葉清冉的注意。
葉清冉給葉靈使了個眼色，卻見葉靈點點頭，悄悄地打開房門，看著樓下大堂的情形，正好看到一個年輕男子大搖大擺的進來，身邊還跟著一個小書童。
這兩人不是別人，正是定國公府的二少爺，葉展平，和他的貼身隨護阿木。
很快，葉展平便帶著阿木上樓了，葉靈一直關注著這兩人的動靜，想知道他們住在哪個房間，可是等了一會兒，卻見葉展平在三樓出現，正帶著阿木朝著她們所住的屋子走來。
葉靈趕緊關上門，
怕被葉展平發現，而葉清冉看著這一切，已然明白髮生了什麼。
忽然間，外面傳來推門的聲音，嚇得葉靈驚駭不已，她慶幸自己剛剛把門順手鎖上了，纔沒被人這麼輕易地推開。
“阿木，你看看咱們這門怎麼打不開啊？”葉展平的聲音從外面傳來。
“少爺，您喝酒喝多了吧？這不是咱們的房間，旁邊那個纔是。”阿木說著，然後扶著葉展平去了隔壁的房間。
葉清冉凝神聽著，聽到隔壁房間的門被推開，兩人走了進去，然後門又被關上，一切陷入沉寂，再也沒有任何聲音。
“公子，剛剛走過去的，就是二少爺。”葉靈開口說道，“聽他們的對話，應該是喝醉了酒。”
“最初聽那小二說道的時候，我還以爲葉展平是爲了秋闈考試，所以住在這裡，跟其他考生一起切磋複習，可是沒想到，他居然是這個德行。”葉清冉說道，“如今不用我出手，他也不會有什麼出息。”
“那麼公子，咱們明天就回去嗎？”葉靈問道，“如今已經確定二少爺在這裡沒幹什麼正經事，說不定就是衝著這如歸客棧暗中的交易來的，是不是不用再繼續待在這裡了？”
“不，咱們不回去，而且還得做好在這裡長期待幾天的準備。”葉清冉說道，“要不是葉展平，我還沒發現京城居然有這麼個奇怪的地方，若是不把這背後的秘密挖出來，我怎麼會甘心？”
葉靈聽著葉清冉的話，便知道可能就接下來的幾天，就要一直待在這裡了，但還是有些不放心：“可是小姐，要是連續幾天不給老夫人請安，府中的人只怕會懷疑的。”
“別擔心，我自有辦法。”葉清冉說著，然後走到門邊，將門打開了一條縫，透過縫隙朝著整間客棧的四周看去，似乎在觀察著什麼。
她發現，這家客棧的確很奇怪，按照小二的說法，這客棧中很多房間都是住了人的，但是到她進來爲止，除了葉展平和阿木，還有樓下大堂裡一些過路吃飯的人，根本沒見過任何一個房間開門，或者有其他的人進去。
搞得這麼神秘，必定是有秘密的。
想到這裡，葉清冉整理了自己的儀容，打開門，便帶著葉靈下樓去了，她走到樓下櫃檯的前面，對掌櫃的說道：“掌櫃的，一會兒我們的飯菜不用送到樓上了，就在大堂裡吃。”
“好的，這位公子。”掌櫃的點頭，然後吩咐小二稍後將飯菜送上來。
他們的動作倒是很快，沒過多久，飯菜就送上來了，葉清冉讓葉靈坐下，兩人邊吃邊聊著，話題無非是這京城中有什麼好吃的好玩的，能夠去開心一下的，就是爲了避免掌櫃和小二懷疑她們外地人的身份。
但與此同時，葉清冉和葉靈也沒放過周圍的交談聲音，大堂裡吃飯的人，說話也沒有刻意壓低聲音，所以葉清冉她們聽得很清楚，但是卻沒有發現什麼有用的信息，都是一些家長裡短。
“小二，你給我們講講，這京城有什麼好去處？吃了飯，我想出去走走。”葉清冉在小二上了最後一道菜的時
候，便拉著他開口問著。
“喲，公子，您不在屋子裡溫習功課，要出去走走啊？”小二覺得好奇，畢竟來住客棧的讀書人都是閉門不出的，“你看看樓上那些參加秋闈的人，大部分都是閉門苦讀，生怕自己落了下風呢。”
“那有什麼關係，我爹說了，我還年輕，這次也只是讓我來長長見識的。”葉清冉十分不在意的說道，“更何況，我千里迢迢來到京城，要是不到處走走看看，豈不是太虧了？”
“說的也是。”小二說著，便開始給葉清冉講解這京城中有些什麼好吃的好玩的，讓葉清冉十分感興趣。
吃了飯之後，葉清冉便說要出去走走，然後就帶著葉靈出了客棧，朝著定國公府的方向走去。
在經過客棧門口賣糖炒栗子的小攤時，葉清冉朝著賣栗子的人使了個眼色，然後什麼都沒說，便走過去了，而賣栗子的人心知肚明的微微點頭，待葉清冉離開之後，便推著小攤離開了門口。
“公子，我們現在去哪？”葉靈問道。
“回府一趟。”葉清冉說道，“咱們這幾天既然要在外面待著，就不能讓府中的人知道咱們出去了。”
兩人說著，便又從後門回到了定國公府，是看守後門的路子親眼看見的。
回到露落居之後，葉清冉便脫了男裝，換回自己衣服，然後將自己的臉色弄的蒼白些，又讓葉靈拿來了一些可以造成脈象不穩的藥，吃了下去。
隨後，她躺在牀上，說道：“葉汐，你去壽安堂稟告老夫人，就說我生病了，沒能向老夫人請安，特意差遣你去請罪。”
葉汐領命而去，很快到了壽安堂，將葉清冉的原話跟老夫人說了一遍，老夫人有些驚訝的問道：“怎麼好好地，這就病了？是不是天氣入秋太冷了，沒來得及加衣裳？”
“奴婢也不知道，小姐從外面回來就病倒了，葉靈正在身邊陪著。”葉汐說道，“老夫人，小姐說，爲了怕把病氣傳給老夫人，在病癒之前，就不給老夫人請安了。”
“病的這麼嚴重？不行，我得去看看。”老夫人有些不放心，畢竟葉清冉的身體素來還算不錯，這大半年來也少有聽見什麼病痛，再者說，葉清冉是葉家嫡長女，算是最有希望的一個，不能有任何馬虎。
想到這裡，老夫人便吩咐胡媽媽，去叫了府中的大夫去露落居，而自己也領著香梅和香玉去了。
葉汐跟在老夫人的身邊，臉上看不出什麼表情，但是她心中卻在慶幸，幸虧小姐想的周到，事先吃了葉靈配的藥丸，府中的那個庸醫，肯定看不出什麼。
果然，一行人全部到了露落居之後，府中的大夫便給葉清冉診斷，發現葉清冉的脈象似乎很是虛弱，整個人臉色也十分蒼白，像是受了風寒。
“老夫人，大小姐是因爲感染了風寒，所以纔會這樣的，我開幾服藥，按時吃，然後臥牀靜養幾天就好了。”大夫說著，算是爲葉清冉裝病提供了一個很好的藉口。
而葉清冉也適時地低咳幾聲，證明自己是真的感染了風寒。
（本章完）