“還得十天半月？你這速度也太慢了！”龍從文搖頭，“我想馬上辦！”
“凡事欲速則不達，難道龍大人不明白這個道理嗎？”女子耐心勸道：“在好戲開演之前，那不得先把臺子搭好，鑼鼓家伙，吹拉彈唱的，都得事先操練起來，只有這樣，戲才能演得真演得像，演得精彩，不是嗎？”
“有話直說，別老是彎彎繞，我腦子笨，聽不懂！”龍從文一臉的耐煩。
女子神秘一笑，附在他耳邊一陣嘀咕，龍從文面色微怔，隨即脫口叫：“倒真是一個好主意！”
“龍大人也說好，也便是真好了！”女子咯咯笑，“龍大人這邊先操練著，等過了年，我再給您搭把手，確保這臺大戲啊，唱得比大年戲還要熱鬧呢！”
“那我就拭目以待了！”龍從文終于露出一絲笑容，“這前戲唱幾天便夠，你打算什么時候出場呢！”
“明年，初五，我一準兒登臺！”女子爽快道。
“一言為定！”龍從文一字一頓道。
“那么，龍大人，初五，我們不見不散！”女子狂傲一笑，戴上風帽，一陣風似的旋了出去，龍從文站在那里，露出快意陰狠的笑容。
……
因為線索尚算充足，采花賊的行蹤，很快便在皇陵附近的黑風山被發現，只是，他所寄居的那處住所，已經人去樓空，只留下一屋子的裸女畫像，懸掛在雪白的墻壁上，山風陣陣，吹得畫嘩嘩作響，畫中女子的畫容在風中扭曲飛舞，仿佛是無聲的控訴。
其時正是黃昏時分，有幾個捕快出于好奇，多看了幾幅，那神情便有些不正常，眼神直勾勾的，仿佛魂兒都被畫上女子勾走了，沈千尋見狀，忙命人上去抽他們耳光，平白挨了耳光，幾個捕快怒不可遏，要與抽他耳光的人理論，這怒氣一起，戾氣頓消，方恍然大悟，向沈千尋道謝。
“這兇手到底是什么人？怎么連畫出的畫，都這般邪乎？”一個捕快心有余悸的問。
沈千尋轉向一旁的余剛：“余大人，關于畫師的事，有沒有什么進展？”
“京中畫師皆稱沒有見過這種邪惡的畫風！”余剛搖頭，“他們都說，普通人作畫，只為娛樂身心，亦娛樂他人，從未見過這樣畫畫的人！由畫揣測人心，這人，只怕已經成魔！”
“他本來就是一個******啊！”沈千尋嘆口氣，在這處宅院里溜達了一圈，院子并不大，從外面看，不過是處再普通不過的山民之居，里面裝修卻十分精美豪奢，所用色調亦不似普通人家那樣，以大氣平和簡約為主，反采用十分濃烈的對比強烈的色彩，強是雪白的，地毯卻是極鮮亮的紅，房中櫥柜是全黑的，而窗簾紗幔竟然是鮮艷的翠綠色，過多濃烈飽合的色彩，讓人一走進去，便有一股透不過氣來的緊迫感。
沈千尋強壓心頭的不適感，在里面尋找著，只是，這一次，她一無所獲。
很顯然，兇手在撤離前已將這里刻意收拾過，他沒有留下任何一個小物件，包括茶壺茶碗都沒有留下，屋子里極整潔干凈，因為就只剩下大件的地毯櫥柜等物。
當然，除了這些家具擺設，他還留下一些東西，那就是，骷髏。
捕快們在一處偏僻的院落里，挖出了大量的骷髏，其實也不能說是捕快們挖出來的，因為在捕快挖之前，已經有人把那個骷髏墳刨了個口，露出里面的骸骨，捕快們才能這么快發現。
沈千尋認為這是兇手對她的挑釁，***裸的調戲和挑釁，他在用這些尸骨向她示威，你抓不到我的，就算你找到了那么多線索，你依然抓不到我！
一股怒氣自胸口洶涌而起，直至回到王府，她依然無法拂去內心的那股沉郁之氣。
“該死！他居然敢向我示威！”沈千尋在屋子里來回走，走了一圈又一圈。
龍天若以手捂臉：“老大，別轉了成不成？爺都快被你轉成了斗雞眼！”
“這個采花賊，真的可惡至極！”沈千尋憤憤然，“而且，我懷疑，衙門里有內奸！”
“怎么說？”龍天若好奇的問。
“黑風山的事，是我從龍天運嘴里知道的！當晚回到王府，我只和你一人說過，第二天，便去了衙門，讓龍從文去黑風山搜人，這么短的時間，他竟然逃得無影無蹤，這豈不是很怪？”沈千尋分析說。
“說不定他怕了你了，一看我家夫人要出手，就趕緊腳底抹油，生怕被你捉住呢！”龍天若看她氣得亂跳，不由竊笑不已。
“喂，跟你正經說事兒呢！你怎么這樣敷衍？”沈千尋不悅的捶他一拳，龍天若齜牙咧嘴的喊疼，沈千尋瞪了他一眼，說：“我現在強烈懷疑，龍天運就是兇手！”
“他不會畫畫兒！”龍天若提醒她。
“那也未必啊！說不定他被人嘲笑后，自個兒躲起來研究，慢慢就研究出這么邪惡的畫風呢！”沈千尋皺眉，“不行，你得借我幾個人，我去盯著他！”
“好啊，沒有問題！”龍天若點頭，轉而說：“對了，后兒就是大年了，你有沒有什么特別想要的東西，爺買來送給你，作新年禮物！”
沈千尋看著他，面色凝重的回：“我要兇手！”
“小僵尸，你走火入魔了？”龍天若大力敲她的腦殼，“是破案重要，還是過年重要啊！這可是你到王府的第一個新年，我們一定要好好的熱鬧一回！嗯，不如我們上街去瞧瞧，看有什么好買的！”
“你們王府的管家是擺設嗎？”沈千尋依記掛著案情，對這個建議一點興趣也沒有。
“總管自去買他的，我們買我們的，閑著也是閑著，不是嗎？”龍天若仍滿腔熱情的建議，“去吧去吧！小僵尸，老這么窩在屋子里頭，你不怕自個兒真的變成僵尸了嗎？”
他說完扯著一個勁的扯沈千尋的袖子，又是撒嬌又是賣寵，那么大的個子，腰肢扭得跟麻花似的，沈千尋一陣惡寒，渾身雞皮疙瘩亂冒，怕自己被他惡心死，只好無奈的就范。
龍安大街上，一片人山人海，熱鬧沸騰，喧囂的人聲一浪接著一浪奔涌而至，那股子來自世俗的喜樂歡騰勁兒，讓沈千尋有片刻的茫然和怔忡。
記不清有多少年沒參與過這樣的熱鬧場景了，最后一次記憶，停留在十歲那一年，那年過大年，她還牽著媽媽的手，快快樂樂的到處亂逛，那時她是個頂級的吃貨，搜羅了一堆小零食，擒了滿滿一手，心里說不出的幸福滿足。
可那種幸福感，從媽媽入獄的那一天，卻如潮水般褪去，及至得知媽媽入獄的真相，整個世界，便失去了原有的色彩，只剩下黑白兩色，而此后的每一年，每一天，這些庸俗卻溫暖的喜樂喧嘩，便跟她徹底絕緣，她用忙碌和工作，填補著情感的空白，初時凄惶無比，一年復一年，終于麻木。
如今，這撲天熱浪洶涌而至，竟讓她無端的生出近鄉情怯之感。
“你怎么了？”龍天若歪頭看她，“就算爺帶你出來逛街，也不至于這般感動吧？怎么還掉眼淚了呢！”
“啊？”沈千尋慌慌的擦去眼角的淚水，粗聲粗氣道：“誰掉眼淚了？是被風迷到眼睛了好不好？你眼睛不好使，就不要胡說八道！”
“真進沙子了？”龍天若湊到她眼前，笑說：“來，爺給你吹吹！”
他一口熱氣噴上來，沈千尋下意識的屏住呼吸，龍天若常在脂粉堆里混，那種混雜的脂粉氣最是難聞，龍天若皺眉：“爺有那么臭嗎？哼，偏要薰死你！”
他笑鬧著噴了又噴，沈千尋笑罵不已，打鬧間倒將心里頭的那點小傷感驅得一干二凈，因是過了年，大街上各種零嘴兒琳瑯滿目，有許多是沈千尋沒有嘗過的，她吃貨的本性陡然暴露出來，一口氣買了一大堆，龍天若在后面當小二拎東西，累得齜牙咧嘴。
沈千尋在這個異時代過的第一個新年，因為有龍天若的安排，倒也十分快活，年這種節日，就是一大家子湊在一起才夠熱鬧，噼噼啪啪的鞭炮聲趕走冬日的肅殺寒冷，紅通通的春聯喜氣盈盈，一堆人聚在火籠前守夜，臉上也被爐火烤得紅紅的。
“大家都有什么新年愿望，不妨說一說，明年就能實現也說不定！”龍天若笑瞇瞇的說。
“王爺幫我們實現嗎？”青鸞紅鸞笑著問。
“當然！”龍天若昂頭。
“那么，我們姐妹倆想繼續伺候王妃，一輩子都伺候她，也不嫁人，哪兒也不去了！”兩人齊聲說。
“嗯？”沈千尋不解的問，“我有的吸引力有那么大嗎？為什么？”
青鸞紅鸞笑而不語，龍天若在那邊說：“小僵尸，你還沒發現嗎？這是兩只懶鬼呢！都知道伺候你清閑，比養只小狗還省心呢，再者，銀子又高，外院的那些婢子們，都打破頭爭著搶著要來呢！”
沈千尋瞪他：“你才是小狗！不過，這個愿望很簡單啊，我現在就可以點頭答應了！”
青鸞紅鸞喜不自禁，只是傻笑個不停。
沈千尋看向八妹：“你呢？你有什么新年愿望？”