“我是新上任的官員，并非某人的親屬。”王連道。

“即使如此，出去吧，莫要管了，你且保重自己吧！”尼姑擺擺手。

“母親，我想離開這里啊！”女孩哭了，“一想到我會落入那人之手，還不如即刻死去！”

“這位夫人，不妨說說看，我或許能找到辦法”王連道。

“讓我如何相信你？”尼姑問。

“我是漢人，絕不會向著外夷，否則，我也不會冒險進來。”

“我是全玖，會稽人，嫁給趙禥，做了九年的皇后，出家五年，承蒙佛祖保佑，至今還活著。”尼姑淡淡道。

“你是皇后，那這位便是公主了。”王連愕然道，面前這位竟然是宋度宗時期的全皇后，難怪能處亂不驚。

“小女趙若兮，曾為公主，我兒趙顯，受降退位，現也已經出家為僧，去往了吐蕃。”全皇后黯然道。

“既然已經把江山交給了他們，皇上也成了僧人，若兮是一名女孩子，為何又要將你們困在這寺院內？”王連不解地問道。

“說來話長，皆是由宰相桑哥而起。”

從全皇后的口中，王連得知了事情的來龍去脈，十幾年前，全皇后攜子女投降了元朝，跟隨大將軍伯顏北上來到大都，宣布了南宋王朝的終結。起初，忽必烈表現得很開明，沒有難為他們，賜給錦衣玉食，豪宅車馬，并且讓女兒跟趙顯訂婚。

皇后察必是個美麗善良的女人，將全皇后當成姐妹一般看待，照顧有加，一度讓全皇后感到非常溫暖。然而，天有不測風云，察必八年前過世了，接下來，太子真金也很照顧，可惜，三年前，這位太子也去世了。

“皇上很受打擊，整日酗酒，昏昏沉沉，聽信宰相桑哥的讒言，說皇后太子之死，皆因我等不吉而起，又說我等皆應為僧尼，否則必為國家帶來禍亂。因此，我與兒子皆無奈出家，小女貌美，也被桑哥看中，想要收納為妾。”全皇后傷感道。

“若兮多大了？”王連問。

“一十六歲。”

“照這么說，桑哥很快就要娶她了。”

“尚需兩年后，上師膽巴見過小女，言十八方可嫁，否則不吉。桑哥對此人非常信從，必會遵循。”全皇后道。

“我才不要嫁給桑哥，他已年邁，而且腌臜不堪。”趙若兮眼中出現淚光。

“公子既然來到，全玖有一事相托。”全皇后起身施禮道。

“皇后不必客氣。”

“我給皇上寫了一封信，請求寬恕小女，讓她去南方，卻無法送達。”

“此事不可行！”王連擺手，又說：“如此一來，反而會引起皇上的敏感，可能會適得其反。”

“唉，我母女只能憑天由命了。我已出家，身后之事已經放下，唯有小女……”全皇后嘆息，后面的話說不下去。

“我或許可以把若兮帶走。”王連道。

全皇后一愣，隨后沉默了，女兒嫁給桑哥或許還能茍活于世，但與王連只有一面之緣，如何能將女兒身家性命全交給他。

“母親，我愿意跟公子走！”

趙若兮當即表態，全皇后愛憐地撫摸女兒秀發，知道她一刻也不想在這里待下去，“公子莫要冒險，離開這里，還有寺院高墻，即便能脫離正智寺，也難以逃離大都城。”

王連想想也是這么個道理，前朝公主的身份太敏感，帶在身邊，他也不知道哪里才是安全的去處。

但無論如何，王連都要拯救趙若兮，她有著袁紫煙同樣的俏臉，讓他根本無法割舍，不管是否能回去，他都不會再松手。

“皇后，既然如此，你母女暫且忍耐，我受吏部之托，暗訪桑哥為非作歹的證據，相信只要用心，一定能搬倒他。”王連道。

“但愿如此，請公子速速離開吧，以防被他人看見，再生枝節。”全皇后點頭道。

又看了兩眼趙若兮，王連這才不舍地起身，然而，趙若兮卻走過來，取出腰間的玉佩，看形狀和紋理，正跟王連的是一對。

“此物從何得來？”王連驚喜地問道，他記得是自己親手將這枚玉佩拋入到運河里。

“小女出生之時，恰逢一位高僧來訪，相贈此物，名曰連心佩，還說帶著另一個玉佩的男子，便是小女宿命中的如意郎君。”全皇后解釋道。

由此看來，一切上天自有安排，王連收起激動的心情，鄭重地抱拳道：“皇后、公主，暫且隱忍，我一定會救你們，決不食言。”

“公子，若兮等你帶我離開。”趙若兮看著王連離去的背影，輕聲喊了一句。

王連拉著繩子，翻過院墻，到達那棵大樹之上，收起繩索后，又小心地滑下來，依舊輕手輕腳地繞到碑林后，躲在那里，等待著天色亮起。

就這樣堅持了一夜，直到上午，正智寺里的人漸漸地多了起來，王連這才混在人流之中，悄悄地離開，回到驛館后，倒頭大睡，直到黃昏再度來臨。

夾谷之奇安排工作就是一句話，但王連卻感到壓力巨大，調查桑哥談何容易，若非昨夜遇到趙若兮，他直接就放棄了。

王連離開驛館，一路打聽著找到了兵部侍郎趙孟頫的府宅，規模很小，位置也很偏僻，讓仆人通稟之后，趙孟頫親自出來，將他迎了進去。

坐下后，趙孟頫吩咐準備酒菜，這才拱手道：“夾谷前輩已經告訴我，委任你為吏部員外郎，可喜可賀！”

“感謝大人的舉薦，可是，工作難度太大了，我根本不知道如何調查桑哥。”王連直言道。

“寺院乃是桑哥重點斂財之地。”趙孟頫點撥道。

“實不相瞞，昨天我去了正智寺，發現了那些功德箱，都是不透明的，收入多少很難統計。”王連道。

趙孟頫卻擺擺手，“桑哥不會拿這種不足掛齒的供錢，據我所知，其主要在寺院工程上斂財。”

“您告訴我，怎么才能調查出來？”王連皺眉問。

“有上中下三策，你想聽哪個？”趙孟頫笑著伸出三根手指。

“不選，都說說看。”

“哈哈，你性情倒也直率。”趙孟頫哈哈一笑，說道：“下策，遍訪寺院，估計其工程造價，自可算出其中差價。中策，接近各地負責此事官員的親近之人，也能探查出一些消息。上策嘛，直接與江南總攝楊璉真加為友，他定然無所不知。”

中策和上策都有難度，王連一個人都不認識，交朋友也需要時間的，問道：“國內有多少寺院？”