用過了酒宴，朱厚照藉口有事要下樓去一趟，這宴會頓時安靜了不少。

所有來吃酒的人都各懷著心事，方纔楚王殿下特意要將大家夥兒託庇給太子殿下，這自然是一步好棋，太子剛剛登基親信不多，尤其是外朝這邊真正得心應手的人幾乎一個都沒有，張家兄弟只算是半個，可惜這兩傢伙若是讓他們有利可圖，他們立馬能躥個三尺高，刀山火海他們也能捏著鼻子趟過去，可是無利可圖……

柳乘風的這些人一時沒了靠山，也不是說沒有，只是這靠山太遠鞭長莫及，現在有了太子照拂自然心定了不少，不管怎麼說，柳乘風和太子殿下本就是一體的，楚地那邊有柳乘風，京師這邊有太子，大家也有了個著落，至少不至於遇到點事就被人隨意拿捏在手裡。

可是話又說回來，太子其實也未必靠譜，別看太子殿下身份高貴，看上去似乎穩當，可是坐在這裡頭地人精們卻是知道，太子殿下最容易受人蠱惑，人家一句話說不準耳根子一軟就朝三暮四了，今日的承諾是看在楚王的面上下的，到時候能不能認賬是另外一回事，再加上皇上有立輔政大臣的意思，輔政大臣和內閣大臣不一樣，所謂輔政，其實就是就算將來太子殿下繼位，只怕暫時也別想翻身作主，一切都是輔政大臣說了算。

而大家誰都知道，這幾年大家膨脹的太快，尤其是有了柳乘風做靠山之後。在座的大多數人都是從底層提拔起來根基不牢固，在別人眼裡大家就是一羣暴發戶，早就遭人嫉恨上了。

尤其是內閣和東廠已經視大家爲眼中釘肉中刺，柳乘風前腳一走，大家就有可能陰溝裡翻船。

柳乘風見大家都默默不語，此時酒水已經撤走換上了醒酒的清茶，他抱著茶盞在手裡慢慢飲了一口。這溫茶入口洗掉了口中的酒氣，整個人也變得清醒了許多。

柳乘風慢悠悠的道：“本王又不是和你們生離死別，都這個樣子做什麼？在廉州那邊。只要本王還在，京師這邊有什麼動靜本王還是會知道的，所以大家各做各的事。也不必有什麼顧慮，真要有人想鬧什麼妖風，本王豈會坐視不理？”

陳泓宇靠著柳乘風身邊，他算是柳乘風最得力的親信，這時候他不得不說句話了，道：“大人，話是這麼說，可是說實在的，平時裡弟兄們樹敵太多，王爺真要走了。弟兄們也覺得大難臨頭，說句實在的，這個指揮使僉事我也不太想做了，還不如跟著王爺到王府裡去混個差事呢，我陳泓宇是總旗出身。沒有王爺就沒有今日，平時都是一切聽王爺吩咐去辦事，現在沒了王爺心裡空落落的，總覺得不安。”

陳泓宇這麼一說，大家都不禁點頭，這是句實在話。其實大家的出身都不太好，沒有柳乘風就沒有他們的今天，陳泓宇的話引起了大多數人的共鳴。

只有李東棟坐在邊上微笑，他可沒有這個負擔，因爲方纔柳乘風已經暗示過他，這一次要帶著他去楚地那邊，現在的廉州改爲了楚國，正兒八經的藩王編制，既是藩國就肯定要設品級和文武官員，自己是柳乘風身邊最親近的人，而且又有學識和治理的經驗，所以李東棟心裡琢磨，到時這楚國的‘內閣’多半是有自己的一席之地，在朝廷他只能算是武職，可到了楚國那就是正兒八經的文職了，這是自己一直都憧憬的事，所以此時心裡頗爲得意。

柳乘風見衆人都有跟著自己去楚國的意願，卻是苦笑，道：“你們都要去，這錦衣衛怎麼辦？聚寶樓怎麼辦？新軍又怎麼辦？太子殿下將來若是登基，沒有人在邊上照應還不知是什麼光景呢。”

柳乘風沉默了片刻，道：“陳泓宇和錢芳必須留下，錢芳且不說，就算想走朝廷也不會放，至於陳泓宇……”柳乘風道：“本王會盡力保舉你來接任錦衣衛指揮使，這是天大的干係，錦衣衛這麼多兄弟跟著我們建了這麼多的功業，我們若是都走了弟兄們怎麼辦？不過能不能保舉你來做這個指揮使本王還沒有太大把握，只能盡力了。”

陳泓宇咕噥道：“溫正溫同知豈不是也可做這指揮使。”

對他來說，指揮使看上去權柄重大，可是干係也大，畢竟不是什麼人都能做官做到柳乘風這般如意的，沒了柳乘風的錦衣衛莫說進取，能守住這一畝三分地都不錯，還不如跟著柳乘風到藩國那邊去瀟灑。

柳乘風正色道：“溫正是本王的岳丈，這一次卻是要隨我去那兒，你放心，留在這京師少不了你一塊肉，本王不會教你吃虧。”

把所有人都安撫了一遍，柳乘風大致的把一些人分派了一下，有一些人是要隨柳乘風南下的，其中包括李東棟、溫正和老霍，還有幾個新軍的武官，除此之外還有高強等一些護衛，這些人選都是柳乘風內裡定下來的，朝廷那邊肯定巴不得放人，柳乘風的人走的越多越好，就差打包全部送去了。而皇上那邊想必也不會有什麼意見，這些都是小事，因此不會在意。

所以被點選到的人自然都要做好辭官的準備，到時再和柳乘風同行，至於留駐在京師的這些人柳乘風也都盡力給他們謀劃，至於到時候能不能爲他們爭個前程卻還說不準。

他說了一會兒，便離席去出恭，從茅廁裡出來，看到朱厚照的太監劉瑾正愣愣的站在酒樓的下頭，負著手走過去淡漠的看了劉瑾一眼，道：“劉公公，太子殿下呢？”

劉瑾見了柳乘風臉都笑的跟花一樣了，滿臉諂笑道：“殿下在後園子裡呢，說是他要靜一靜，叫奴婢在這兒看著。”

柳乘風眼中掠過一絲狐疑，語氣平淡的道：“你在這兒站著，我去園子裡看看。”

劉瑾不敢阻攔，柳乘風隨即便步入後園，這酒樓很是奢華，以至於連園林規模都是不小，曲幽小徑、涼亭閣樓，接近暗淡的昏黃天色之下晚風習習，枝葉沙沙作響，雖是到了冬季，卻仍有幾分風味。

穿過一個月洞，便是個小池塘，池塘中已經沒了荷花荷葉，唯有幾株垂柳光禿禿的懸著枝椏在半空中晃盪，一個孤零零的人影坐在池塘邊，木然不動。

柳乘風慢慢走過去，池塘邊的人似乎感覺到了人，連忙側目來看，等他別過臉來柳乘風就認出了他，正是朱厚照無疑，朱厚照顯得有些驚訝，道：“柳師傅怎麼找來了？”

柳乘風一步步靠近，笑吟吟的道：“正巧看到了劉瑾，他說你在這裡。”

朱厚照神情很是落寞，若是以前的性子肯定要咕噥劉瑾幾句，可是這時候，他只是蜷著身子坐在池塘邊，慢吞吞的道：“柳師傅醫術不是很高明嗎？父皇的病當真無藥可醫了？”

柳乘風這才明白，這傢伙是擔心自己的父皇了，別看這傢伙沒心沒肺，可是還是很重感情的，否則柳乘風也不可能和朱厚照維持這麼長久的友誼。他微微一笑，道：“殿下，人力總是有限，非是微臣不肯治，只能無能爲力。”

朱厚照滿是失望，道：“本宮可以和柳師傅說一件事嗎？”

柳乘風就地坐在池塘邊，挨著朱厚照，看著這被風吹起漣漪的池水，道：“殿下但說無妨。”

朱厚照道：“昨個兒夜裡，我在寢殿起夜，聽到外頭兩個伴伴在說話，他們很高興的樣子，說什麼只要父皇一死，本宮就是皇上了，從此以後君臨天下，他們也能跟著飛黃騰達……”

柳乘風眉頭皺起來，道：“殿下聽了是什麼感受？”

朱厚照道：“本宮一開始很生氣，可是後來卻不生氣了。”

柳乘風愣了一下。

朱厚照繼續道：“本宮原本在想，原來在這個東宮，所有人都巴望著父皇去死，這些人真是狼心狗肺，原本本宮氣不過，想衝出去打爛他們的嘴，可是後來卻又想，柳師傅說過一句話，天下紛紛皆爲利來，本宮的父皇又不是他們的父皇，他們又爲什麼悲傷難過？可是本宮卻很難受，父皇這麼多年勤勤懇懇，每日想的就是天下的百姓，可是這天下又有幾個在乎他的生死，對許多人來說，父皇若當真駕鶴而去，說不定新君登基還可以大赦天下，有不少人巴望呢，本宮越是這樣想就越是覺得可怕，覺得好冷。”

柳乘風一時沉默，說他能完全體諒朱厚照的心境那是空話，可是他大致也能感觸到朱厚照心裡的悲涼，他伸出手拍了拍朱厚照的肩，道：“殿下長大了。”（）