上元節(jié)已過，仍未到春暖花開的季節(jié)，天地間一片冷冽徹骨，大雪連日下個(gè)不停，城內(nèi)城外銀裝素裹，生氣難尋。
天津城外，一輛普通的藍(lán)蓬馬車靜靜地下了官道，左拐慢行十餘里，駛?cè)虢纪庖患也黄鹧鄣霓r(nóng)莊裡。
農(nóng)莊外的樹林里人影幢幢，氣氛森嚴(yán)，似乎有無數(shù)雙眼睛盯著馬車。
馬車也不顧忌，徑自直行而入，駛到農(nóng)莊籬笆圍欄前，馬車的車伕抖手一甩，打了個(gè)響亮的鞭花兒，馬車當(dāng)即停下。
車伕是個(gè)魁梧漢子，一身破舊夾襖胡亂裹在身上，頭上的氈帽已積了厚厚一層雪，無視農(nóng)莊內(nèi)人影刀光晃動(dòng)，車伕站在車轅上朝裡面喝道：“大雪封路，旅人疲乏，裡面的鄉(xiāng)親可願(yuàn)賞碗熱水喝？”
說罷也不理會(huì)屋子裡越來越凝重的警戒氣氛，車伕轉(zhuǎn)身掀開了馬車的車簾，穿著一身華貴錦袍，頭戴水獺皮帽，一副行商打扮的人露出了臉，赫然竟是在京師被西廠拿了的馬四。
馬四已不復(fù)西廠大牢時(shí)那般悽慘模樣，劉瑾面前那副奴顏卑膝的樣子不復(fù)再見，此刻的他笑容和氣，衣著華貴，商人氣派十足。
農(nóng)莊內(nèi)劍拔弩張的情形看在眼裡，馬四呵呵一笑：“好地方，紅陽女把天津香堂的弟兄們練得不錯(cuò)。”
莊內(nèi)凝重的氣氛頓時(shí)戛然而止。
…………
…………
唐子禾聞?dòng)嶋x開官衙趕到農(nóng)莊時(shí)，已是兩個(gè)時(shí)辰以後了。
踏進(jìn)農(nóng)莊，唐子禾便見馬四一臉笑容站在籬笆圍欄前，雙手縮在袖內(nèi)，打量她的眼神不時(shí)閃爍著精光。
見唐子禾絕色傾城的模樣，馬四不由兩眼一亮，剛露出幾分垂涎之色，卻不知想起了什麼，頗爲(wèi)惋惜的一嘆。眼中的慾望迅速熄滅。
唐子禾暗自冷笑，朝馬四重重抱拳：“教使蒞臨，紅陽女有失遠(yuǎn)迎，恕罪。”
馬四皮笑肉不笑道：“好說好說，本使從薊州府出發(fā)，一路南行，過了京師便發(fā)現(xiàn)朝廷對(duì)咱們白蓮教查緝甚嚴(yán)，不時(shí)瞧見有咱們教中弟兄被官府拿住。紅陽女不曾出迎亦是情勢(shì)所迫，本使怎會(huì)怪罪。”
唐子禾聞言黛眉一蹙。
馬四話裡有話，表面聽起來通情達(dá)理，實(shí)則暗指她發(fā)展白蓮教不力，惹得官府花大力氣查緝他們，損失白蓮力量。
開口第一句話便藏刀匿劍，顯然來者不善。
唐子禾忍住了氣，當(dāng)作沒聽懂，道：“教使來了，便請(qǐng)教使領(lǐng)咱們升香堂。拜無生老母吧。”
馬四笑道：“這是自然。”
農(nóng)莊大門緊閉，數(shù)十名天津骨幹分子請(qǐng)出了無生老母神像。在馬四的帶領(lǐng)下，衆(zhòng)人五體投地虔誠(chéng)跪拜，一套經(jīng)文唸誦過後，禮畢起身。
堂中座次有了變化，主位已不再屬於唐子禾，馬四毫不客氣地坐了上去，唐子禾陪坐一旁。葛老五等教中骨幹零散而坐。
大夥兒倒也沒條件講究明廷官場(chǎng)中的虛禮，一個(gè)粗糙的小陶碗灑上幾星茶葉末兒，再衝上開水。便當(dāng)待客了。
馬四也不嫌棄，端起碗吹了幾口涼氣，小心地啜了一口。
喝過茶水，馬四開口直奔主題：“紅陽女，本使奉總壇命趕來天津，代總壇問你一句話。”
“教使請(qǐng)說。”
馬四神情一肅，盯著唐子禾一字一句道：“天津三衛(wèi)已有數(shù)千人入了白蓮教，正是勝券在握之時(shí)，總壇問你，何時(shí)起事？”
唐子禾淡淡道：“時(shí)機(jī)未到。”
“紅陽女覺得怎樣纔算時(shí)機(jī)已到？”
“天時(shí)，地利，人和，三者不可或缺，天時(shí)者，如今明廷皇帝昏庸，不理政事，寵信奸宦劉瑾，內(nèi)外國(guó)事悉決於權(quán)奸，朝堂天下烏煙瘴氣，然則弘治皇帝和諸多名臣近二十年打下的中興盛世，區(qū)區(qū)天津三衛(wèi)和北直隸數(shù)萬教衆(zhòng)能扳倒嗎？地利者，天津距京師二百餘里，朝發(fā)夕至，可直搗皇廷，然則反過來想想，京師離天津也僅二百餘里，天津若反，朝廷大軍同樣朝發(fā)夕至，轉(zhuǎn)瞬即滅。人和者……”
唐子禾苦笑數(shù)聲，道：“朝廷終究是正統(tǒng)，白蓮仍是草寇，百姓認(rèn)同誰？如今城裡來了一個(gè)厲害的欽差，發(fā)米發(fā)糧開善棚，大手一揮即撥十萬兩銀子犒軍，百姓軍民皆受其恩，其勢(shì)正鋒芒，我正設(shè)法挽回局勢(shì)，若說人和，今時(shí)已不比往日，朝廷刻意恩撫，白蓮教已佔(zhàn)不了太大的優(yōu)勢(shì)……”
馬四皺著眉，忽然冷笑道：“如此說來，天津的白蓮香堂江河日下，愈見頹勢(shì)？總壇的幾位長(zhǎng)老可都等著紅陽女信火高舉，發(fā)起義戰(zhàn)呢，放眼明廷境內(nèi)，唯你天津香堂勢(shì)頭最好，如今聽你的說法，似乎起事遙遙無期了？”
唐子禾面無表情道：“待打發(fā)走了明廷欽差，暗中重新積蓄民心軍心，再等一個(gè)京師朝堂內(nèi)亂的機(jī)會(huì)，那時(shí)起事，把握比現(xiàn)在大得多。”
“能將天津香堂打理得如此蓬勃，紅陽女應(yīng)不是膽小怕事之人呀。”
唐子禾不軟不硬地頂?shù)溃骸疤旖蛳闾媚苡薪袢眨毼倚⌒闹?jǐn)慎之故。”
馬四變色，重重一哼：“紅陽女，你不覺得你有故意推諉之嫌嗎？白蓮教在天津發(fā)展數(shù)年，聲勢(shì)漸壯，總壇三番五次命你起事，你卻總是藉故推延，如今朝廷來了個(gè)姓秦的欽差，天津香堂更是被打壓得丟盔棄甲，紅陽女何以教我？”
一番不客氣的話令在座所有人怒火萬丈，堂內(nèi)衆(zhòng)人皆是唐子禾的親信心腹，見總壇派來的特使如此咄咄逼人，話鋒裡處處針對(duì)唐子禾，衆(zhòng)人如何不怒？
唐子禾冷冷朝四周一掃，蠢蠢欲動(dòng)的手下頓時(shí)安靜下來。
“教使明鑑，最近天津香堂小有失勢(shì)，只因朝廷派來的欽差不容小覷，此人恩威並施，魄力非凡，既敢痛下殺手，也擅恩撫懷柔，天津被他如此治理，軍民皆不敢對(duì)朝廷有二心，原本入了香堂的百姓也有許多退了會(huì)，可見其淫威之盛，欽差如今還在城中，此時(shí)若貿(mào)然舉事，敢問教使，勝算幾何？”
馬四冷笑道：“左也是理由，右也是理由，據(jù)說欽差秦堪是狗皇帝最親信的大臣，不但年輕，而且風(fēng)流俊俏，又聽說紅陽女已住進(jìn)官衙，與那秦堪朝夕相處，一個(gè)是俊朗權(quán)臣，一個(gè)是妙齡少女，你該不會(huì)對(duì)他生了情分，而將我教大業(yè)拋諸腦後了吧？”
“放你孃的屁！”葛老五再也忍不住了，憤怒地拍案而起，腰間一柄明晃晃的匕首已然出鞘。
馬四勃然變色：“紅陽女，你調(diào)教的好手下！”
“葛老五，給我坐下！沒規(guī)矩的東西，輪得到你說話嗎？”唐子禾尖聲叱道。
接著唐子禾盯著馬四，殺機(jī)畢露，森然道：“教使的身份代表總壇，所謂我與秦堪生了情分一說，是教使自己的意思，還是總壇的意思？”
氣氛僵硬中帶著幾許殺機(jī)，馬四神情有些慌張，眼神閃爍幾下，道：“紅陽女你種種理由不起事，天津香堂如今被你搞得每況愈下，情勢(shì)如此，難道你便容不得別人懷疑？你若身站得正，何懼影子斜？”
“教使尊意如何？”
“我姑且信了你不起事的理由，義旗可緩舉，但是，明廷欽差秦堪是皇帝最信任的大臣，殺之無異斷皇帝一臂，你可以不起事，殺秦堪你總沒二話吧？你如今住在官衙，與秦堪朝夕相處，殺他對(duì)你來說舉手之勞。”
“明知秦堪是皇帝的親信大臣，他若一死，皇帝必然大怒，調(diào)集大軍兵圍天津，全力剿我白蓮神教，我等經(jīng)營(yíng)多年的局面蕩然無存，教使明鑑，只能等秦堪興盡回京，我等再徐徐圖之方爲(wèi)上策，殺之必遭大禍！”
馬四長(zhǎng)身而起，大怒道：“左也不行，右也不行，唐子禾，我且問你，天津香堂還是我白蓮教的分支嗎？你等仍舊聽命於總壇還是做那不忠不義之徒，打算另起門戶？”
秦堪漫不經(jīng)心地翻著書。
書是好書，也是天書，岳母杜王氏給他的正宗房家秘術(shù)，據(jù)說很寶貴，融會(huì)貫通之後就算不能打通任督二脈，生個(gè)兒子卻是可以打包票的。
二老至今沒有子嗣，也不知杜王氏哪來的信心，秦堪對(duì)這種封建迷信是從來不信的，本打算叫人摹個(gè)副本高價(jià)賣給劉瑾，不管劉瑾練死了還是練成了，好歹可以多一樣實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)。誰知昨日被唐子禾無意中發(fā)現(xiàn)後，女神醫(yī)非常權(quán)威地告訴秦堪，這本房中秘術(shù)絕對(duì)是無價(jià)瑰寶，價(jià)值連城，如果想和正室生個(gè)兒子，按上面的法子修煉比開多少藥方都有效。
於是秦堪今日翻開書，打算仔細(xì)看一遍，結(jié)果發(fā)現(xiàn)裡面字句生澀難懂，每隔幾頁還畫了幾幅男人和女人經(jīng)脈運(yùn)行圖，看起來高深卻詭異，真正的雖不明，但覺厲。
最後秦堪滿懷敬畏地合上書本，決定繼續(xù)將它束之高閣。
拋開自己有限的文化水平看不懂這本高人寫的書不論，最重要的是，從杜王氏和唐子禾完全一致的態(tài)度中秦堪發(fā)現(xiàn)了一個(gè)共同點(diǎn)，這兩位都沒兒子，都勸他先試一下……
想得美……
ps：還有一更。。。