懷寧侯府。

穆二小姐回到家中, 就被關(guān)了禁閉。卻不是在二房的青蘭院中，而是侯府裡極其偏僻的一個院落。

這個院子平日裡沒人過去。侯爺回府後命人快速打掃了下, 擱了些乾淨(jìng)被褥之類的就倉促讓她住進(jìn)去。

侯府的下人議論紛紛。

可是有侯爺?shù)娜耸卦谠鹤友e, 誰也不準(zhǔn)隨意進(jìn)去。就算僕從們想要打聽下究竟出了什麼事兒，也無從得知。

不多時，國公府傳出話來, 既然郜世良做下這種禽獸不如的事情，那穆少媛不能不管。

只是郜世良有髮妻, 穆少媛再來也只能做妾。

兩家很快地商議好吉日，打算到了吉日吉時就把穆少媛擡進(jìn)國公府去。

既然郜世良和穆少媛的事情已成定局，那麼沈家那邊就不能再繼續(xù)糾纏下去了。

左右沈家那邊不同意娶穆少媛，穆霖即刻斷了和沈家的交涉, 全副心思放在了郜世良身上，力求爲(wèi)穆少媛爭取多一些的體面。

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——到底是穆家的孩子, 再怎樣出格, 也已經(jīng)在家留不了幾天。倒不如臨別前爲(wèi)她儘量安排妥當(dāng)，也算是盡了祖孫情誼。

傅氏也是這般的想法。

所以穆霖打算著給穆少媛多添一些嫁妝, 傅氏沒有反對。

·

菖蒲苑內(nèi)，寒風(fēng)吹過, 捲起地上剛剛落下的零星枯黃落葉。

雖然天氣寒冷, 可是屋子裡暖和。

玲瓏早晨戀戀不捨地從溫暖被窩裡爬出來，打著哈欠還想躺回去。聽見外面七叔叔在喊她, 方纔精神一振快速穿衣跑出屋子。

郜世修看她跑得急, 忙說：“你慢點(diǎn)兒, 莫要摔著了?！?

玲瓏哈哈大笑，撲到他的懷裡，“還當(dāng)我是小孩子呢？”

郜世修想說沒有，後思量了下就也沒有辯駁，只笑著“嗯”了聲，拉了她的手一同去他房裡用膳。

玲瓏在這兒睡得好，精神足，起得也不晚。倆人說著話用過膳後，時間還早。郜世修索性走著把她送去了族學(xué)，目送著小丫頭的身影消失，他纔回到了菖蒲苑。

郜世修大跨著步子去到院中，想到之前聽聞手下說起的一些密報，喚了長河來問道：“聽聞錢家有人在國公府一直住著，未曾離開？”

原本他是毫不在意穆傢什麼二小姐的。

但是穆少媛做的事情太過分，以至於他和玲瓏的事情有了阻礙。

郜世修不打算放過她，分出幾個人來專查穆少媛之事。而且是從出生到現(xiàn)在，足足十幾年的時間都沒有放過。

原不過是因爲(wèi)郜世良和沈年康都說穆少媛爲(wèi)人水性楊花，不只一個男人，所以想查出她究竟做過哪些無恥之事。

誰知細(xì)究之下居然查出了旁的事情的端倪。

“是?！遍L河聽聞七爺?shù)膯栐掅?，躬身答道：“原本錢家有位媽媽帶著幾個家丁來了京城替錢家送表禮，誰知那媽媽一直未曾離開。最近還一直打聽過穆二小姐的事情?！?

“那她自何時起開始問起此事的？”

長河想了想，“好像就是二小姐跑來國公府那時候開始。她也很奇怪，問的都是二小姐和以往三姑太太關(guān)係如何如何。三姑太太都過世那麼多年了，這兒又是國公府，能打聽到什麼？而且她問得很隱晦，平時聊天半個多時辰纔會偶爾冒出來一句。若不是底下人心細(xì)，還聽不出她話中主要是打聽的這個?！?

侯府的三姑太太穆承琳，與三爺穆承輅是雙生兒，同爲(wèi)侯夫人傅氏所生。

當(dāng)年穆程琳剛剛成婚三日回門，在侯府不小心溺亡。因了這個突發(fā)事故，傅氏精神有礙，病了許久不見好。直到遇見了長樂郡主傅玲瓏方纔漸愈。

長海在旁接道：“當(dāng)年穆家三姑太太回門的時候，陪在身邊的就是這位錢媽媽?！?

郜世修若有所思。

長汀正在一旁給花鋤草，聽聞後說道：“爺，還有件事，屬下需要和您稟一聲?！?

“說?！?

“小姐去跟著麗娘子學(xué)舞，您不放心，讓屬下暗中跟隨護(hù)著。屬下看那姓劉的媽媽神色異常，讓手下人去打探了下，結(jié)果查出那劉媽媽的一些底細(xì)。她當(dāng)年可是在侯府二房伺候的，後來因爲(wèi)偷了東西，被袁老姨娘遣了人打死丟出去的。麗娘子心善，見她沒死帶她回家，還養(yǎng)好了傷?？纯磿r間，就在穆家三姑太太去世後不久。”

郜世修親信的飛翎衛(wèi)原本隸屬於北鎮(zhèn)撫司，專司刑獄?，F(xiàn)下這些人雖被郜世修分派到了各處，可是當(dāng)年的那些“本事”都沒忘，各個機(jī)敏異常。

“好。”郜世修吩咐道：“此事需要仔細(xì)查探，莫要打草驚蛇?！庇謫緛黹L溪吩咐下去：“當(dāng)年三姑太太去世的細(xì)則，你和人認(rèn)真查探。務(wù)必每一個細(xì)節(jié)都不要放過。”

·

小年那天，家家都是張燈結(jié)綵，喜氣洋洋。

懷寧侯府的秋棠院中，卻是氣氛緊張。丫鬟婆子們走路都小心翼翼，大氣也不敢出。

今兒一早郜七爺身邊的親隨灰翎衛(wèi)送來了兩個人。一行人並未去拜見侯爺，而是直闖入後宅，徑直來了秋棠院。

當(dāng)時侯夫人傅氏不在院子裡。

灰翎衛(wèi)帶著那兩個人也並未離開秋棠院半步，甚至於誰都不搭理，只說要見侯夫人。

直到有人去花廳通稟了夫人，傅氏迴轉(zhuǎn)到院子裡，他們方纔躬身行禮，說明來意。

傅氏只略微聽了幾個字就臉色大變，將人請進(jìn)屋子裡。除了鄭媽媽和紅霜外，其餘伺候的人誰也不能入內(nèi)。

許久後，錢媽媽和劉媽媽方纔從傅氏的房裡出來。

傅氏在屋中靜坐了一個多時辰，讓人把穆少媛給叫到了她的房中。穆少媛後腳剛踏進(jìn)屋子裡，傅氏就讓鄭媽媽把門給關(guān)閉，上了栓。

陡然察覺不對勁，穆少媛當(dāng)即就要轉(zhuǎn)身離開，卻被紅霜給擒住了。

“夫人這是做什麼？我是有孕之人。夫人自己也是懷過孩子生過孩子的，還不至於爲(wèi)難一個壞了孕的人吧。”穆少媛蒼白著臉問，現(xiàn)下她有孕的事情已經(jīng)瞞不住，所以她現(xiàn)下索性放開了說。

左右她懷著的是郜家長房的孩子。不怕穆家的人不懼。

傅氏素來溫婉，聽了這話後卻是放聲大笑起來。

“原來二小姐也知道我有過孩子。原來二小姐也知道我是爲(wèi)人母的人?！备凳闲Φ醚蹨I都出來了，“那你可否知道，一個母親失去了自己的女兒，是什麼樣的感覺？”

穆少媛努力維持著面上的平靜，“不知道夫人在說什麼。”

傅氏冷笑，“我爲(wèi)你好生謀算，甚至於侯爺要給你多添點(diǎn)嫁妝帶去國公府，都沒說什麼，一一同意。卻不料你這樣狠的心，竟然害了我的琳兒！”

鄭媽媽怕她氣壞，想要上前去勸。

傅氏一把將鄭媽媽推開，揚(yáng)鞭朝著穆少媛抽了下去。

一下一下。

聽著那狠心女人的痛苦呼叫聲，傅氏的心裡想的卻是自己女兒慘死時候該是怎樣的痛苦萬分。

錢媽媽當(dāng)年去摘花的時候，曾經(jīng)看到有個小姑娘匆匆從旁邊走過去，穿衣樸素，好像是穆府的一個小丫鬟。

她看那“丫鬟”的去處和太太所在的是一個院子，就笑著說了句，你們府上的三姑太太就在裡頭，若是見到了她，和她說聲我馬上就過去。

“小丫鬟”答應(yīng)下來。

而後錢媽媽就繼續(xù)摘花。

“小丫鬟”中途還出來了一趟，看看錢媽媽，問她可曾看到一位姓劉的媽媽從旁邊經(jīng)過。

錢媽媽頭次來侯府，不認(rèn)得人。隱約記得有人從旁邊走過，卻記不清對方是什麼樣子，就搖頭說不知道。

“小丫鬟”冷冷地看了她片刻後折回院子去了。

錢媽媽爲(wèi)了摘花耽擱了一會兒。誰知道這麼一會兒的功夫，太太就意外落水，人不在了。

錢媽媽一直記得那個小丫鬟，想要問一句，當(dāng)時是怎麼個情形？

那時候在侯府她曾想要找這個小丫鬟?？墒钱?dāng)時侯府的人悲痛異常，她一時間又描述不清當(dāng)時的人是哪一個，只能作罷。

事情過去一段時間，回到錢家，某次午夜夢迴的時候，錢媽媽才忽然記起來無意間看到小丫鬟的脖頸上有個胎記。暗暗記下。想要回侯府問一問，卻是沒有勇氣面對侯夫人，沒有勇氣在夫人跟前再提起太太的事情。

原本錢媽媽是想著尋到了人仔細(xì)問問。卻萬萬沒料到那是穆家的二小姐。

當(dāng)時她把對方當(dāng)做小丫鬟，對方?jīng)]有辯解?，F(xiàn)下知道了對方真正身份，錢媽媽方纔心中透出冷汗，愈發(fā)覺得不對。

爲(wèi)什麼二小姐會那麼在意那個“劉媽媽”有沒有去過院子裡？

當(dāng)時發(fā)生了什麼，讓二小姐那麼忌憚可能經(jīng)過了的劉媽媽？

錢媽媽一直想不通。心裡有個猜想後，卻又不敢也沒法證實(shí)。

結(jié)果，飛翎衛(wèi)找上了她。讓她見到了只聽說過的“劉媽媽”。兩人把事情對上一遍，方知道那一老一少兩個人是何等惡毒。

那惡毒之人做下的事情，聽到了傅氏的耳中，除了恨外，還有萬分的悲痛。

“你好狠的心，居然推我琳兒入水。”傅氏咬牙恨聲道：“她是你親姑母！你居然也下得去這樣的手！”

穆少媛沒料到當(dāng)年的事情還會被揭發(fā)出來，懼怕至極，在地上打著滾躲避鞭子。

“我沒有。”她扯著嗓子喊，“我不是故意的。我就是看她在池邊彎著身子不知道在夠什麼東西，心裡好奇推她一下會怎樣，就推了一下……”

話還沒說完，鞭子抽到了她裸露的脖頸和臉頰處。她嗷的一聲慘叫，捂著臉痛哭。

“好你個‘好奇’！”傅氏怒道：“任誰都知道那種情況下會推了人入水，你當(dāng)時已經(jīng)懂事了，卻用這種鬼話來糊弄我？你打的倒是好主意！”

六尺長鞭在手，傅氏不假手他人，親自一鞭鞭抽到了穆少媛的身上。

衣衫破爛，鮮血直流，也不罷休。

直到手腕累得快斷，再也沒力氣提起那長鞭，傅氏方纔停手，把鞭子丟在地上，頹然倒地，掩面淚流。

聽聞穆少媛被侯夫人責(zé)打，二太太陸氏急了。

好歹穆少媛的孩子也是國公府世子的，如果孩子得以保全，她往後就算是國公府世子的母親了。

陸氏左右不了侯夫人的意願，就去尋侯爺穆霖。

誰知看到侯爺後她發(fā)現(xiàn)侯爺一夜之間好似蒼老了許多。原先花白的發(fā)竟然一夜全白。平時精神矍鑠的他，現(xiàn)下居然眼角微垂，隱有淚痕，疲憊至極。

陸氏猶豫著說出了自己的來意。

穆霖心中悲痛萬分，已經(jīng)近乎說不出話了，嘶啞著嗓子道：“那個孽畜，夫人留她一命已經(jīng)是開恩。你下去吧。”

陸氏正要出門，穆霖忽地想起了什麼，又把她叫了回來。

“姓袁的那個毒婦，看到琳姐兒爬出池塘後居然還把人按了回去，實(shí)在是惡毒之至?！蹦铝睾龅赜辛司?，眼中露出森然寒意，語氣冷硬地說道：“你找老二打她八十大板。下手要重，落板要狠。如果死了，隨便丟到亂葬崗去。如果活著，丟出府去，讓她在大街上自生自滅吧。”

陸氏剛要應(yīng)聲，忽覺不對。

袁老姨娘可是二老爺穆承軻的生母！

陸氏剛想要辯解，旁邊穆承軻不知道何時已經(jīng)到了這兒，從旁邊冒出頭來，躬身說：“是。兒子聽從父親吩咐?！?

陸氏瞪大了眼，不敢置信地看著穆承軻。

穆承軻卻欣然而退，著手處理父親的命令去了。

·

原本穆少媛要在小年後接著擡入國公府做妾。後來“意外跌倒”小產(chǎn)，在家裡足足養(yǎng)了一個月方纔身子有點(diǎn)好轉(zhuǎn)。

因爲(wèi)她身子骨本來就不太好，小月子又沒能好生養(yǎng)著，結(jié)果落下了病根。大夫說，此生此世怕是不能有孕了。

穆少媛痛苦不已。給大夫塞了銀子，讓大夫不要對外說她不能再有孕的事情。

到了二月初，雖然身體還沒好全，穆少媛依然堅持著坐了轎子從後門入了國公府。自此成了郜世良的妾室。

·

沈年康在京城裡人脈不少，三教九流的狐朋狗友更是可以論堆數(shù)。因爲(wèi)時常進(jìn)出花街柳巷，他們中的不少人也都和郜世良可以說的上話。

不多久，郜世良納妾的消息就傳到了沈年康的耳中。

居然就是之前一直和他“議親”的穆少媛。

這個消息讓沈年康大爲(wèi)震驚。買通了郜世良身邊的小廝，細(xì)查之下，才知穆少媛居然是憑著身孕才能作妾的。只不過她運(yùn)氣不好，孩子因爲(wèi)摔跤而落了。

因著之前被逼婚，沈年康早就恨穆少媛入骨。

這次他趁機(jī)把穆家二小姐爲(wèi)人不檢點(diǎn)的消息傳了出去。

剛開始還有人不信，後來郜世良有次在外面喝酒時被人灌醉，把這事兒說了出來。大家才確定懷寧侯府的二小姐果然成了定國公府世子爺?shù)逆摇?

而且，還是曾經(jīng)懷了孕又落胎的。

一時間鬧得人盡皆知滿城風(fēng)雨。

郜太后知道了這事兒，直接摔了杯子，讓人把沈年康碰過的老老少少的女人都找來，每人十兩金子，輪番地到沈府跟前去哭鬧。

沈老太太本打算命人把這些女的都轟走。

無奈有飛翎衛(wèi)暗中護(hù)著她們。沈家那些家丁沒能把人轟走，自己反倒是被飛翎衛(wèi)打得缺胳膊少腿。

這下子看熱鬧的好事者們頓時忘記了國公府的腌臢事情，轉(zhuǎn)而開始“關(guān)注”起沈府來。

雖然表面上看，事情算是暫時揭過去了，郜家和穆家重新恢復(fù)了安寧。

可是有些事兒一旦被旁人知道了，很多後果都是無法挽回的。

譬如穆家女兒的名聲。

原本雙生兒的親事早就已經(jīng)定了下來，因爲(wèi)穆少媛的婚事未定所以婚期一拖再拖。眼看著穆少媛已經(jīng)“嫁”了出去，她們本該迎來自己的婚期。誰知變故突生。

之前那兩戶人家還催促得急，想要趕緊把人娶回家?，F(xiàn)在穆家主動提起婚期了，對方卻支支吾吾地開始拖延起來。

顯然是穆少媛的事情敗壞了穆家女兒的名聲，拖累了姐妹們的親事。

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穆少如和穆少娟哭得昏天暗地。

二太太陸氏這次是真的病倒起不來身了。

穆少宜是府裡的三小姐。原本穆少媛出嫁後就輪到她了，可是未來親家那邊也開始態(tài)度不明起來。

大太太蔣氏生怕女兒穆少宜的婚事也受到阻礙，不等和未來親家明說這事兒，就提前來了侯夫人傅氏跟前哭訴。

“夫人，”蔣氏道，“少宜是您看著長大的。她是什麼品行，您再清楚不過。倘若因爲(wèi)二房那個不知羞恥的人毀了侯府女兒的名聲，再誤了她的親事，我可怎麼活啊?！?

自打小年時候聽聞了穆承琳的真實(shí)去世原因，傅氏就臥病在牀?，F(xiàn)在稍微好轉(zhuǎn)，起碼能夠下牀了。

對於蔣氏的擔(dān)憂，傅氏也非常無奈。

這種事情一旦傳出去了，想要壓下來很難。除非有真憑實(shí)據(jù)。

可是，事實(shí)上，穆少媛就是這麼不檢點(diǎn)。真憑實(shí)據(jù)越多，對穆家孩子反而越不利。

傅氏沉沉地嘆著氣，拿起旁邊的茶盞要飲。到了手中才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)幹了，沒有水。

正想要讓人再端一杯來，眼前一晃，已經(jīng)多了一盞新茶。

她擡頭望過去，不由露出個微笑，與面前的玲瓏說道：“還是你有心。旁人都沒發(fā)現(xiàn)我茶沒了，就你發(fā)現(xiàn)了。”

看著身邊的少女，傅氏輕輕地舒了口氣。

幸好還有她在。

若非這些日子玲瓏每天都回來陪她，她都不知道怎麼熬過去。

“姑母?！绷岘囎礁凳系纳砼?，關(guān)切道：“你可還好？”

傅氏點(diǎn)點(diǎn)頭，發(fā)白的乾澀嘴脣開合，“好多了?！?

抿了口茶，見玲瓏欲言又止的模樣，好似有事情要說，傅氏就把茶盞擱了下來，“有事但說無妨?！闭f罷自嘲一笑，“經(jīng)過了那一遭，我還有什麼受不住的。”

“姑母，我——”

“沒事兒，你說就是?！?

“這些本不是我該插手的。只是眼看著少宜將要出嫁，現(xiàn)下有了這種事情，我也沒法置之不理。”玲瓏道：“姑母不若請個家中德高望重的長輩來主持大局。”

她提到了穆少宜的婚事，那麼口中的“德高望重的長輩”便是女性長者了。

這種事情，傅氏也曾想過?？墒菦]有合適的人。

傅氏喟嘆不已。

玲瓏提議道：“您看安慧師太如何？”

這話讓傅氏很是驚訝，“你怎的說起她來了？”復(fù)又思量，眼中漸漸匯聚神采，“若是她老人家肯的話，倒是真合適。”

安慧師太本姓穆，是穆霖的一位堂妹。

她年少時嫁去瑯琊王氏。沒多久夫君病故，她自請入廟常伴青燈，爲(wèi)孃家人和夫家祈福。

瑯琊王氏聲名顯赫。

穆氏的事蹟傳到了宮中，先帝特賜她貞節(jié)牌坊。

輾轉(zhuǎn)幾十年過去，機(jī)緣巧合下，安慧師太去年起到了冀州的一座廟宇修行。只不過兩家的長輩間曾經(jīng)起過沖突，雖是同宗，其實(shí)關(guān)係算不得太近，安慧師太家的那一支並不在京中，平時沒甚往來。

安慧師太名聲甚好。有她爲(wèi)穆家女兒主持大局的話是再好不過的了。只不過兩家關(guān)係這般，她老人家不見得肯爲(wèi)了個不熟悉的晚輩特意來京一趟。

玲瓏笑道：“事在人爲(wèi)。安慧師太爲(wèi)人和善慈愛，聽說家裡的孩子們有事兒，說不定就願意過來幫忙。姑母身子不好，輕易不要傷神去管這些了。不若讓侯爺看看？”

傅氏想了想，穆家的事情她也不甚清楚，安慧師太家和侯府這一支之間到底有什麼不睦她也不瞭解。還是讓侯爺出面爲(wèi)佳。

“就這麼定了?！备凳嫌辛艘龅氖虑?，臥牀許久的沉重身子好似都有了點(diǎn)力氣，精神也好了一些，“我和侯爺說去。”

玲瓏又陪著傅氏說了會兒話，看看天色不早了，就起身回了菖蒲苑。問過七叔叔正在書房裡，她直接跑了過去。

現(xiàn)下是二月中，等到三月初便是玲瓏十五歲生辰了。屆時的及笄禮可是頭等重要的事情，郜世修一直在暗中準(zhǔn)備著。

現(xiàn)下看到玲瓏回來了，他把正在整理的賓客名單悄悄收起，放在書櫃上，問道：“今日侯夫人可曾好些了？”

“好多了。”玲瓏說著，往桌子上瞟了眼，“咦”了一聲，疾步跑出屋去。

快到郜世修都沒來得及叫住她。

不多久，玲瓏回到屋子裡來，手上猶還帶著剛剛洗手後沒有完全擦淨(jìng)的少許水珠。

她晃了晃手，待到完全乾了，去到桌邊拿了桌上放著的青花瓷碗，抱在懷裡，捏了裡面的豆子吃。

二月二炒豆子。

那時候菖蒲苑的廚房弄了不少豆子，很好吃，玲瓏很喜歡。即便過去了好些時候，不是二月二了，郜世修依然讓廚裡炒了豆子來，專給某個小饞貓吃。

望見小丫頭樂呵呵的模樣，郜世修目光瞬間柔和了下來，靜靜地凝視著。

他這院子原本單調(diào)無趣。平時如果沒有必要，他等閒不會回來。大多數(shù)時候，就算人在京城，也都是在衛(wèi)所或者是宮裡將就著過一個晚上。

不然的話，從衛(wèi)所到宮裡再到國公府，一趟趟地走著，就爲(wèi)了回府住一個晚上，總覺得太過浪費(fèi)時間。倒不如把路上的時間省下來，還能多看點(diǎn)卷宗，多處理個案子。

現(xiàn)在有了她在，這兒變得生動活潑起來。

就算再忙，他也想回來看看。不爲(wèi)別的，就爲(wèi)了多和她相處一會兒。有時候只是這樣看到她一眼，他的心情就會莫名地好起來。

郜世修知道在小丫頭心裡他的地位很重。

以往那麼多年，兩人都是長輩與晚輩的關(guān)係。這在她的心中形成了一種固定的自然而然的習(xí)慣。他如果不開始改變這種相處模式的話，往後兩人可能就得依著原本的方式繼續(xù)那樣相處下去。

這不是他想要的。

他和她之間還有幾十年要共同度過，他希望兩人間可以打破以往的習(xí)慣，愈發(fā)和美甜蜜。

現(xiàn)在小丫頭正拿著碗吃個沒完。她不停往口中丟著豆子，嘎嘣嘎嘣脆生生的一聲聲十分悅耳。

郜世修湊上前去，笑道：“只顧著自己吃，卻不管我了？”

玲瓏警惕地看著他，咬著豆子含含糊糊說：“你想幹嗎。”

“不做什麼。”郜世修道：“只是看這豆子味道不錯，想討一個來吃?！?

玲瓏忍不住笑，趕忙左手捂住嘴，露出彎彎眉眼，“都是你讓人做的，想吃直接拿就行?！庇沂峙踔胪皽惲藴悾敖o你?！?

郜世修好生提醒她：“我剛拿了書冊，還未淨(jìng)手，怕是髒得很。”

玲瓏左想右想，看看他，又看看豆子，猶豫地拿起了一顆。

郜世修配合地彎身湊到她的跟前。

玲瓏把豆子塞到他的口中，猶豫著問：“這樣？”

“嗯?！?

郜世修低聲應(yīng)著，稍稍側(cè)頭。薄脣微動，若有似無地擦過了她的脣角。

雖然連個吻都算不上，可玲瓏的臉還是騰地下紅透了。

郜世修擡手在她發(fā)頂揉了一把，輕輕地笑，“好乖?！?

乖到他都捨不得看到別人把她娶走。

唯有留在自己身邊才能夠放心。