玲瓏很想答應(yīng)。
如果在七叔叔這裡, 能夠每天都和七叔叔在一起, 那該有多好??！
然而不行。
七叔叔太厲害了。她如果住在菖蒲苑的話, 那些計(jì)劃肯定會被七叔叔發(fā)現(xiàn)。之前的努力幾乎全都要付諸東流。
玲瓏難受得很, 縮在郜世修懷裡, 甕聲甕氣地說：“謝謝七叔叔的好意?！?
這就是不準(zhǔn)備答應(yīng)了。
郜世修剛剛心裡那種忐忑難安的情緒突地消失不見, 取而代之的是無奈暗歎。
這丫頭還是……年紀(jì)太小了些。
想事情都不知道轉(zhuǎn)個(gè)彎。
“那你平時(shí)要照顧好自己?！臂佬迶E手輕撫著她的脊背, 等到她身體漸漸放鬆，知道她情緒平息一些了, 才道：“若是有事，隨時(shí)來找我。我不在的話，你自己在菖蒲苑就好?！?
每每在菖蒲苑，她的心情就很好，情緒也很穩(wěn)定, 晚上亦不會驚醒。他都知道。
玲瓏哭聲漸歇，好一些了後，慢慢往後退了半步。
看到郜世修胸前衣裳暗色溼溼的一大塊, 她這才後知後覺地臉紅了, 歉然地說：“對不住, 我剛剛——”
啪地一下輕彈。
雖然不疼, 但是玲瓏嚇了一跳，下意識就捂住額頭。
郜世修的手沒有收回, 而是順勢在她下巴上輕捏了下。
“亂說什麼。怎能隨便亂道歉？”他低嘆道：“你有事的話不來找我, 難道還想去找旁人不成？”
玲瓏笑著“嗯”了聲, 扯了扯脣角, 仰頭看來。
她的臉上猶還帶著淚痕，在陽光的映射下現(xiàn)出點(diǎn)點(diǎn)亮色，和硬擠出的淡淡的笑容相襯，更是讓人疼惜。
郜世修擡指撫去她臉上淚珠。指尖沾滿溼意，頓了頓。停一會兒，慢慢收回。
·
七叔叔不在家，待在菖蒲苑也沒什麼好玩的。玲瓏洗了把臉，又在菖蒲苑畫了會兒畫，覺得心情好起來了就回到國公府。
還沒進(jìn)晩香院，剛到秋棠院，她就被傅氏笑著喚進(jìn)了屋。走進(jìn)門後發(fā)現(xiàn)，原來穆承輅也在。
“三哥？”玲瓏欣喜道：“你怎麼來了？今日不用習(xí)武嗎？”
穆承輅起身向她走來，“早晨練完了，過來看看?！?
他身材很高，又是武將，很是壯實(shí)。衣服被肌肉撐緊，現(xiàn)出硬實(shí)輪廓。
傅氏橫了兒子一眼，與玲瓏道：“其實(shí)他是專程來尋你的。聽說你去了國公府，特意留下來等你?！?
穆承輅無奈地側(cè)頭看過去，“娘?！?
傅氏不理她，自顧自拉了玲瓏的手，走到牆邊的桌案旁，指了上面一物，“你瞧瞧，喜歡嗎？”
這是個(gè)木頭做的小架子。兩尺多寬，一尺半高。上面部分有豎著的幾個(gè)隔層，下面則是個(gè)小抽屜。
“這是你三哥給你做的小書架。平素下面可以放些小東西，上面擱置書冊?！备凳闲Φ?。
玲瓏輕撫著眼前的小書架。
木板鑿磨得平整光滑，絲毫不會磨到手。下面小抽屜上加了個(gè)銅製小把手，輕輕一拉，抽屜打開。裡面有兩個(gè)隔層，可以分開放置一些很小的零碎物品。
雖然沒有雕琢花紋，這個(gè)東西也當(dāng)真是精巧又實(shí)用了。
玲瓏驚喜地回頭，“謝謝三哥！”
穆承輅目光柔和地看著她，“不用客氣。我還怕太簡陋了，想著再讓人雕些花紋上去?！?
玲瓏探手摟住書架，“要那麼多花樣做什麼？我覺得這樣就很好?！?
“可不是。”傅氏慈愛地望著玲瓏，“咱們玲瓏不要那麼多花哨的東西。平平常常就好。更何況這是你做的，讓旁人弄了雕花來算什麼?！?
“正是這樣?！绷岘囶h首道。
穆承輅笑了，“你喜歡就行?！?
昨兒因著三甲遊街方纔放假。
今日剛好是休息的日子。
玲瓏記起今早沒有和姑母請安就匆匆忙忙去了菖蒲苑找七叔叔，所以特意回來一趟?，F(xiàn)下還要趕去品茗閣。
她喚了丫鬟來拿小書架，連聲吩咐小心著些，別磕了碰了。
傅氏道：“這麼麻煩做什麼？讓承輅給你拿過去?！庇纸o兒子使眼色，“還不趕緊給你妹妹拿著。”
丫鬟們兩個(gè)手抱著還費(fèi)力的東西，穆承輅簡簡單單就拎了起來。一直給玲瓏放到了她晩香院的書房內(nèi)。
玲瓏和他道別。
穆承輅送她到馬車旁，眼看著馬車要離開了，揚(yáng)聲問她：“你晚上想吃什麼？我讓人去做?！?
玲瓏掀開車簾扒在車窗邊說：“什麼都行。好吃的就可以。”
穆承輅應(yīng)了一聲。
馬車隨即離去。
今日有一批貨要到。玲瓏一到店鋪裡就先去了後院，查看庫房裡的東西有沒有收拾妥當(dāng)，等會兒的貨來了後能否夠地方拜訪。
程九和她一塊去了後面。
魏風(fēng)站在櫃後，噼裡啪啦撥著算盤珠子，時(shí)不時(shí)擡眼看著店裡的情況。
不多會兒，便見有位穿著半舊不新粗布棉衣的中年客人進(jìn)了店裡。
魏風(fēng)掀著眼皮瞅了他一會兒，見他認(rèn)真地盯著每一種茶仔細(xì)去看，顯然是個(gè)認(rèn)真想要買茶的，遂不再多管，叫了個(gè)夥計(jì)去認(rèn)真招待。
夥計(jì)到了布衣客人跟前，指著每一種茶與他細(xì)細(xì)詳說。看他最後腳步停在了最角落的一個(gè)茶櫃前，就道：“這幾種是陳年茶。您若是買了新茶，這些茶可按照您購買的錢數(shù)依量贈送。若是您想直接買，也可以，依著新茶價(jià)格的兩成來算?！?
“贈送？兩成？”周石剛纔一直低著頭，聽了這些話方纔擡眼看過來，“就算是陳的，這些茶品質(zhì)原也很不錯(cuò)。這樣不是虧本的買賣嗎？”
先前他低著頭的時(shí)候還不覺得，現(xiàn)下四目相對，夥計(jì)方纔發(fā)現(xiàn)這位客人眉目和善，眼中卻隱有精光。
夥計(jì)不卑不亢地微笑著說：“是虧本。不過東家這樣吩咐的，小的們就這樣來做?！?
周石沉吟道：“你們東家倒是實(shí)誠。”
“那當(dāng)然?！扁纷硬挥勺灾骶妥院赖匕胃吡诵┞曇?，“我們東家最是實(shí)在，從不坑騙顧客。也讓小的們待顧客真誠。凡事有花花心思不好好做事兒的，在咱們店裡可是做不長久?！?
不輕不重的一聲咳忽然響起。
夥計(jì)陡然意識到自己有點(diǎn)話多，不好意思地?fù)蠐夏X袋。
魏風(fēng)暗瞪了他一眼，走上前來朝著周石打招呼：“您要買什麼茶？小夥計(jì)不懂事，望您見諒?！?
周石上下打量著魏風(fēng)，瞇著眼想了會兒，忽地驚覺，奇道：“魏少主？”
這些年魏風(fēng)走南闖北的，到過許多地方，見過許多人。聽聞自己的名號被人叫出，魏風(fēng)一點(diǎn)也不奇怪，只略點(diǎn)了點(diǎn)頭，“現(xiàn)下是魏賬房了。”
周石驚疑不定地環(huán)顧四周。
能夠請得動堂堂金玉鏢局的少主來管賬，也不知這店主人是個(gè)什麼來頭。
魏風(fēng)笑問：“不知您打算買些什麼？”
周石斟酌了下，決定還是暫且不要多說什麼，再觀望段時(shí)間再說。於是道：“略買點(diǎn)茶。”大概地選了幾百錢的新茶，說自己買的少，不用搭陳茶，這便出了屋。
待他走出去後，魏風(fēng)掛著的笑容漸漸淡了下來，摸了摸下巴，若有所思。喚了個(gè)剛從後院過來的負(fù)責(zé)整理物品的婆子，問：“程九和小姐呢？”
婆子說：“小姐和掌櫃的剛從後門出去，到旁邊巷子裡接新來的貨。這個(gè)說話差不多到巷子口了。”
魏風(fēng)從窗戶探頭出去，瞧清楚那布衣客人走的方向後哂然一笑。
“都不用我和他們多說什麼?！蔽猴L(fēng)去了櫃後繼續(xù)撥算盤，“兩邊人差不多趕巧能夠遇到。就看能不能搭上話了。”
·
出了品茗閣後，周石一路快步而行。
經(jīng)過街邊的一條巷子口的時(shí)候，他突然嗅到了一股子香氣。仔細(xì)去聞，正是茶香。
周石原本不想在這兒耽擱時(shí)間?？墒羌?xì)細(xì)去聞，這茶味芬芳，和尋常的茶又有些不同。
駐足思量了下，終是想要弄個(gè)清楚明白，周石不由自主地加快了步子，朝著裝茶的馬車行去。
玲瓏正和程九說著話往放貨的車子邊走，冷不防有個(gè)人從她們旁邊擦身而過，去的方向還和她一樣，不由得多留心了幾分。
但看那人身穿半舊不新的粗布棉襖，頭上戴著氈帽，腳穿棉靴。乾淨(jìng)整潔而又樸實(shí)。
只是那人望向放茶的車子時(shí)，眼中不時(shí)流露出的精光，讓人不得不去注意著他。
程九側(cè)身把玲瓏稍擋在身後，上前朝著對方拱了拱手，“不知這位怎麼稱呼？”
因著不在店裡，且不知道對方的深淺，他說話時(shí)候刻意流露出了幾分往年時(shí)候的江湖氣。
周石原也注意到了旁邊兩人，腦中也曾閃過念頭這車子是不是和那兩人有關(guān)係。剛纔只不過太過驚奇，急著想要確認(rèn)一番，所以腳步加快來了車邊。
現(xiàn)下看到對方主動招呼，周石自知自己失禮，揖禮說道：“對不住，先前鄙人瞧這茶香似曾相識，所以冒昧地過來看了看。鄙姓周，您二位是——”
程九一聽這人憑著茶香過來探看，知道是個(gè)懂行的，先前警惕的心稍微放鬆了兩分，笑道：“我是品茗閣的掌櫃?！眰?cè)身讓出身後的玲瓏，“這位是我們的小東家。”
先前見金玉鏢局的少東家是品茗閣的賬房時(shí)，周石就在琢磨著這兒的東家是何方神聖。但他萬萬沒想到，居然是個(gè)年不到及笄的小姑娘。
雖然對方年歲小，周石卻絲毫都沒有輕瞧的意思，朝她笑著打了個(gè)招呼。而後迫不及待地問起了剛纔一直想要弄清的問題：“不知小東家這茶是從何而來？”
這車東西是金玉鏢局剛剛送到的。還沒來得及卸貨，整車都是從同一個(gè)地方購置而來。
如果是旁人，玲瓏許是不會輕易地答出實(shí)情。
但，眼前這位姓周的中年人，操著一口晉地的口音，又對茶非常感興趣，讓她改了主意。
玲瓏道：“這些是滿林山園的新茶?！?
若是京城的尋常人聽了這個(gè)名號或許不會有甚太大的反應(yīng)。
可是周石聽後卻甚是心驚，而後甚是喜悅。
“滿林山園？”他驚歎著繞了車子一圈圈地走，“你們怎麼買到的他們的東西？”
不是他大驚小怪。而是福建滿林山園在茶商中，因著茶好而名氣甚大。只是滿林山園輕易不肯和人做生意，他往福建跑了那麼多年，都沒能從對方手中購置貨品。
現(xiàn)下品茗閣卻輕輕鬆鬆拿到了一整車的貨。怎能讓他不驚歎？
看到周石這般欣喜的模樣，玲瓏便知這人應(yīng)當(dāng)是個(gè)時(shí)常跑福建的茶商。而且，是晉商。
玲瓏不由得握緊了手邊的衣裳下襬，神色絲毫沒有變化，簡短說道：“有位友人與他們當(dāng)家的相熟，幫寫了封介紹信?！?
她口中的那位友人，便是徐太太黃氏。
黃氏感念玲瓏待她一片真心，特意修書幾封，分別給了她相熟的幾個(gè)大茶園的主人。
這滿林山園便是其中一家。
周石連連道好。
“不瞞小東家。在下原也是個(gè)購茶的茶商，聽聞小東家這兒有試著種茶樹，所以想要看看?！敝苁Φ溃骸皡s不料正巧遇到貴店進(jìn)了新貨來。”
程九朝他拱了拱手，“原來是周掌櫃。怪道您穿著布衣裳。這走南闖北的，綾羅綢緞上身可是不方便的很。唯有布衣，耐髒，耐磨。而且不會引來人禍。”
周石聽聞他言之有理，回了一禮，“掌櫃的說得是?！?
程九側(cè)頭去看玲瓏，見她雖面目含笑，身子卻隱隱緊繃著，就眼神詢問了她的意思。
玲瓏微不可見地點(diǎn)點(diǎn)頭。
程九便知玲瓏有意結(jié)識眼前的人，遂朝旁做了個(gè)請的手勢，與周石道：“新茶既是到了，不品一品著實(shí)可惜。周掌櫃的若是不嫌棄，不若到店中小敘？”
周石哈哈大笑，“那恭敬不如從命了?！?
兩人便談笑著往店鋪中去。
現(xiàn)下還不熟悉，玲瓏並不方便和周石過多接觸。由著程九和對方打好關(guān)係，她略做停留，等到新茶盡數(shù)卸好後便離了品茗閣。
坐在車上的時(shí)候，玲瓏遙遙地望了眼福臨酒樓的方向，不禁暗自嘆息了聲。
原先有那麼多的機(jī)會可以去看，她偏不去。非要逞強(qiáng)避開。
現(xiàn)下好了，想見一見卻已經(jīng)沒了機(jī)會。
·
恩科中舉的士子們自打殿試後就愈發(fā)忙碌起來?；蚴菂⒓痈鞣N評判之試，或是分派到任上，各有去處。
連續(xù)幾日，玲瓏都想要看看那些人現(xiàn)下在何處，都是前一刻打聽到了，後一刻對方已經(jīng)挪了地方。
而她又不可能湊了晚上去尋人。於是只能暗自懊惱著，繼續(xù)想辦法。
這日下了學(xué)後，玲瓏與郜心蘭道別，正打算坐車回侯府去。卻在剛出國公府大門的時(shí)候被人攔了下來。
前面大樹下，馬旁少年郎脣紅齒白甚是漂亮，十分引人注目。只他眉目間有威嚴(yán)厲色，讓人不敢多瞧，僅敢偶爾小心翼翼地偷偷瞥一眼。
宋繁時(shí)白日裡也要跟著先生們學(xué)習(xí)，文武都有，所以常常會在下學(xué)後跑出來尋玲瓏。
玲瓏已經(jīng)習(xí)以爲(wèi)常，不緊不慢地上前，問：“你怎麼過來了？看來今日先生們佈置的課業(yè)少了些，不然你哪兒來的那麼多空閒?！?
聽了她的話，宋繁時(shí)當(dāng)即改了神色，再沒了剛纔的嚴(yán)肅威勢，咬著牙怒瞪拖來，滿臉都是怨氣。
“好你個(gè)傅四?！彼麣夂艉舻卣f：“我大老遠(yuǎn)地跑過來見你，爲(wèi)此還要熬夜寫功課。你倒好，沒句好話不說，反倒是要來管我?！?
略一停頓，他揚(yáng)著下巴冷哼，白淨(jìng)的臉上微微泛著紅，“你誰啊你。是我什麼人？憑什麼管我?！?
玲瓏笑瞇瞇地說：“我是你……表姑姑啊。”
宋繁時(shí)最聽不得這種話，更何況這本來就不是他想聽到的，當(dāng)即一腳踹飛了旁邊石子，臉色都變了。
玲瓏看這臭小子好像真的在生氣，也不逗她了，問道：“你急匆匆過來，尋我有事？”
宋繁時(shí)撇了撇嘴，“是有點(diǎn)事。那什麼，過幾天宮裡要辦賞梅宴，你知道嗎？”
玲瓏還真不知道。
宋繁時(shí)就道：“皇祖父爲(wèi)了嘉獎(jiǎng)恩科中舉的士子，特意辦的。除了幾位朝中文臣，旁人拿不到帖子。怎麼樣？你想去嗎？”
這話在玲瓏心裡掀起了波瀾。
她沒料到自己前幾天琢磨的事情居然有了解決的辦法。
玲瓏頷首，“想?！?
“好，我可以給你個(gè)帖子，不過你得答應(yīng)我一個(gè)條件?！彼畏睍r(shí)笑著說。
玲瓏琢磨了下，“什麼條件？”
“不準(zhǔn)再逼我叫你表姑姑了。現(xiàn)在不行，以後更不行?！?
玲瓏直截了當(dāng)?shù)鼐芙^：“這不可能?！?
她這話來得太快，顯然是下意識就這麼覺得，所以脫口而出。一看便知，肯定是代表了她內(nèi)心真實(shí)的想法。
宋繁時(shí)哼哼著說，“現(xiàn)下你既然非要逼我喊你表姑姑，那我就偏不給你了?！闭f罷甩袖而去，“看你怎麼到那兒！”
那賞梅宴是皇上爲(wèi)了嘉獎(jiǎng)這次恩科得中的士子舉辦的，尋常人還真不可能受邀前往。
玲瓏頓時(shí)有些後悔。這樣的宴請，就算是去找太后，太后也不見得會答應(yīng)她同去。
可後悔過後，她也沒轍。
那臭小子本來就要喊她表姑姑啊！
一輩子不喊，怎麼可能？！
玲瓏有心想要去看看，琢磨了半晌，當(dāng)機(jī)立斷轉(zhuǎn)回國公府內(nèi)，徑直而去，到了菖蒲苑中。
七叔叔就在國公府，只不過去了國公爺那兒商議事情，所以不在菖蒲苑。
玲瓏在院子裡等了小半個(gè)時(shí)辰，他方纔姍姍而來。
原本郜世修聽說小丫頭下學(xué)後走了，所以並不著急，邊走邊想事情。又聽聞小丫頭突然折回來了，就在書房等著，他趕忙加快了腳步，徑直往書房中去。
推門而入。
少女捧書在窗邊細(xì)讀。落日的餘暉灑在她的四周，溫暖而又美好。
郜世修多看了幾眼方纔問道：“怎麼這時(shí)候來了？不是說回侯府用膳麼？”語氣裡透著微不可見的欣喜。
玲瓏合上書冊放到窗邊，行至他的身旁，說道：“我有件事想要求七叔叔幫忙，所以回來找你?！?
郜世修拉著她去到桌案旁喝水，“什麼事？說來聽聽?！?
玲瓏把一杯水飲盡後，提起了賞梅宴的請柬。
“這次的宴席不同以往，是爲(wèi)嘉獎(jiǎng)士子而舉辦?！臂佬蕹烈髦瑔?，“你爲(wèi)何想要過去。”
實(shí)話自然是不能說的。
“沒甚特別原因?！绷岘嚺ψ屪约旱恼Z氣聽著平靜如常，“不過是想一觀衆(zhòng)人的風(fēng)采罷了?！?
“想要一觀他們的風(fēng)采。”
郜世修重複著她這句話，不由得想到了那狀元郎的無雙風(fēng)姿與探花郎的儒雅風(fēng)度。
他轉(zhuǎn)眸望向窗外，語氣淡淡，“那些人沒甚要緊。若想看梅花，我讓人給你多栽些來便是。再不濟(jì)，我去把樑家的梅園買下，這樣便可日日賞梅了，你看如何？”
樑家的梅園是京城中景緻極好的一處。
可是一來玲瓏和樑太太關(guān)係很好，不可能奪人所愛。二來，她本也不是爲(wèi)了賞梅纔去參宴的。
只是不知爲(wèi)何，七叔叔明知她不是爲(wèi)了賞梅，怎的還把話題扯到了梅園上去？
玲瓏上前拉住七叔叔的衣袖，晃啊晃，懇切說道：“我真的很想去這次宴席。七叔叔就幫幫我吧。好不好？”
她一求他，郜世修就有些繃不住了，下意識就想點(diǎn)頭。
但，想到她前去的目的後，心裡終究不是滋味。
郜世修順勢把她拉著衣袖的手輕輕拿了下來。把她的小手包裹在自己掌心握牢了，方纔說道：“不如這樣。我答應(yīng)你一事，你也答應(yīng)我一事。如何?！?
玲瓏不明白，爲(wèi)什麼一個(gè)兩個(gè)的都要爲(wèi)了個(gè)帖子來提要求。
說實(shí)話，她是真的很想過去。
思量著七叔叔斷然不會像宋繁時(shí)那樣坑她，於是玲瓏爽快地答應(yīng)下來，“好啊。”然後才問：“不知七叔叔的條件是什麼？”
“我之前說過，只是你或許忘了。其實(shí)並不難?！臂佬掭p聲笑著，垂眸看她，“及笄之前，你搬來菖蒲苑住，我就答應(yīng)你?！?