二八九、聞?wù)f北斗為死兆（三）
“你是說張獻(xiàn)忠東來了？”
乾雞公張二鼻青臉腫，心中滿是悔意，特別是在知道為何虎衛(wèi)追著他不放，他當(dāng)時(shí)抹脖子的心都有。因?yàn)樗奶幼撸躁J賊老營里最后的反撲徹底崩潰，田伯光注意到這一點(diǎn)，故此以為他就是闖賊老營中的主將，事后對他窮追不舍，反倒讓高一功成功逃脫。
“正是，回公子的話，這是闖王……啊，不，是闖賊的詭計(jì)，要與張獻(xiàn)忠一起在滁`州合擊盧象升！”
被高二柱炮制過的張二，當(dāng)真是知無不言言無不盡，他口中的高迎祥，也從闖王變成了闖賊。
俞國振目光里浮起一絲陰影，張獻(xiàn)忠東來與高迎祥會合，這確實(shí)是他意料之外的事情！
可想而見，張獻(xiàn)忠會出桐`城，過廬`江，再經(jīng)無為、巢縣，沿著去年他曾經(jīng)肆虐過的線路再走一遍，然后與高迎祥會師于滁。只不過現(xiàn)在祖寬被他激得提前發(fā)動(dòng)，自己又端掉了高迎祥的老營，再加上滁`州城內(nèi)有方孔炤在，高迎祥現(xiàn)在是三面受敵。
“小官人，如今當(dāng)如何是好？”
這個(gè)消息讓高二柱也嚇了一大跳，他的情報(bào)網(wǎng)到現(xiàn)在還沒有傳信過來，這其中必有緣故！
“無妨，便是攻到襄安也沒有什么，咱們在那邊除了房屋，什么都沒有，他若是破了屋子，咱們用俘虜再建就是。”俞國振定了定神，安慰周圍的人道。
他雖然沒有料到張獻(xiàn)忠出英霍山區(qū)，卻在得知高迎祥圍廬`州之后就第一時(shí)間將襄安的相關(guān)人員物資撤走，因此襄安只余一個(gè)空殼子。
這也是他將自己的主基業(yè)安置在欽`州的關(guān)鍵原因，大環(huán)境使然，以后大明各處都是戰(zhàn)場，他若是死守基地，就失去了機(jī)動(dòng)姓，因此將基地放在敵對力量較弱的邊角之地，更利于他積蓄實(shí)力。
聽他這樣說，高二柱細(xì)細(xì)一思，也確實(shí)如此。
“因此，你的這個(gè)消息，對我沒有任何用處。”俞國振又看著張二，身為高迎祥的心腹將領(lǐng)之一，此人還對高二柱說他知曉高迎祥的動(dòng)靜，想必還有什么未曾吐露吧。
高二柱用陜`西腔喝了一句，張二有些驚訝，因?yàn)橹钡浆F(xiàn)在，他才第一次聽高二柱說陜腔！
“我說，我說……闖王，不，闖賊不會西去與八大王會合，他早就與漕運(yùn)巡撫朱大典的部下有約，若有什么意外，他便自北脫身！”
“這怎么可能？”
“不敢欺誑公子，確實(shí)如此，咱們?nèi)羰怯鲋俦」傻暮么虻模匀痪痛虻簦羰谴蠊傻挠补穷^，一般都會遣人在陣前與對方談條件，我們將劫掠來的財(cái)物分下一部分，裹挾來的百姓殺死一些，留給官兵充為戰(zhàn)功，他們便放我們離開。此次東來，闖王……闖賊早派人聯(lián)絡(luò)了朱大典的部下，雙方約定事有不濟(jì)便自他們處脫身。此事甚為機(jī)密，小人也是無意中偷聽到！”
這個(gè)消息，當(dāng)真讓人震驚，俞國振愣了好一會兒，突然間許多問題都想明白了。
肆虐天下的流寇，其實(shí)并不是官兵拿他們沒辦法，而是官兵“養(yǎng)”出來的！
流寇雖然人數(shù)眾多，但只能打順風(fēng)仗不能打硬仗，即使是闖王高迎祥的部下也同樣如此。他們從陜晉打到豫皖，從湖廣打到川蜀，靠的并不是他們真有多強(qiáng)的實(shí)力，而是官兵的無能！
嚴(yán)格來說還不是無能，而是官兵養(yǎng)賊自肥！
“這消息屬實(shí)？”俞國振確認(rèn)了一句問道。
就在這時(shí)，一騎自后方匆忙而來，高二柱回頭望了望，那騎正是他派出的，因此便退后去與那騎說話。
不一會兒，他便匆匆趕來：“小官人，闖賊解圍了！”
“是向哪邊走的？”
“是向西走，闖字大旗向西面走了，只留下數(shù)千騎斷后，滁`州城中派出步卒想要截殺，卻被殺了回去。”
“向西走……”
俞國振看了看闖寨，為了防止高迎祥孤注一擲，他還特意讓家衛(wèi)驅(qū)使被俘的流寇對營寨進(jìn)行加固，在寨外又增加了一些障礙，甚至還挖出了壕溝。現(xiàn)在看來，這個(gè)措施用不上了。他又看了看張二，張二正小心翼翼地偷窺他的神情，見他看來，慌忙趴在地上：“小人愿以姓命擔(dān)保，闖賊不會向西去！”
“可是你也聽到了，我的人說，闖賊向西去了，你憑什么說，他一定不會向西，而是北上，要知道，北面可是祖寬的關(guān)寧軍！”
“小人隨闖賊多年，知道他最慣常的就是表面上重義氣，實(shí)際上卻出賣弟兄。他分明讓小人主持老營軍務(wù)，卻又派一個(gè)乳臭未干的高一功來監(jiān)視小人……”張二說到這，卻意識到眼前的俞國振比高一功還要年輕，他立刻改口道：“他若是逃走，絕不會和其余群寇一路，必是獨(dú)自脫身！盧象升只盯著他打，他自是知曉，如何會大張旗鼓脫逃？”
張二雖然說得有些顛三倒四，但俞國振細(xì)細(xì)思忖，倒是有幾分道理。放他在高迎祥的處境之中，這個(gè)時(shí)候就是偃旗息鼓，借用自己手中精騎速度快的優(yōu)勢趕緊脫身。
至于西去與張獻(xiàn)忠會合，且不說極有可能在會合之前就被盧象升追上，失去滁`州城作為憑仗，他們二軍就算會于一處，就有把握同盧象升的天雄軍野戰(zhàn)？
若是有這等把握，高迎祥也用不著一路逃到南直隸來了！
那么大張旗鼓而退，真有可能是疑兵之計(jì)，名義上高迎祥是親帥精騎殿后，實(shí)際上他去是以自己的步卒加上羅汝才等人為誘餌，為自己換取脫身之機(jī)！
“拿地圖來！”一念至此，俞國振大聲道。
大戰(zhàn)之后的滁州城上，滿目瘡夷，遍地墟煙，方孔炤站在城頭向下望去，忍不住嘆道：“終究是百姓受累！”
李覺斯卻極目北顧，方才見流寇退軍，他竭力主張追擊，結(jié)果被闖賊迎頭痛擊，死傷近百，這讓他心中極是遺憾。見著遠(yuǎn)處有大隊(duì)人馬正在過來，他心中先是一緊，忙拿起千里鏡觀看，發(fā)覺他們攜帶的是官兵旗幟，而且還打著“盧”和“祖”字的旗號，他頓時(shí)大喜：“是盧象升來了，果然是他來了！”
但旋即想起方才的失利，他又道：“先不急著出迎，等他到城下再說。”
以他和方孔炤的身份，原是應(yīng)該出城迎接盧象升的，但是因?yàn)榇藶閼?zhàn)時(shí)，稍稍失禮，盧象升也不會怪。方孔炤笑了笑，沒有反駁，只是低聲對劉大鞏說了聲，劉大鞏立刻遣了一人縋繩下城，向著那滾滾而來的人流過去。
來的正是盧象升。
他昨夜得知祖寬提前發(fā)動(dòng)，擔(dān)憂祖寬獨(dú)力難支，便緊跟著帶領(lǐng)天雄軍精騎而來，大隊(duì)人馬尚在其后，趕到時(shí)正好祖寬將劉哲、黃龍打得落花流水，他也跟著喝了點(diǎn)湯。然后便立刻開往滁`州城，想要將流寇反包圍在城下。
但看到這里的情形，他便知道，自己又遲了一步。
“賊人離去并不久，必然可以追上！”祖寬有些不服氣地在旁道。
盧象升輕輕一喟，他原是想再等一曰然后發(fā)動(dòng)突襲，卻沒料到祖寬會提前行動(dòng)。此時(shí)有部下將城中派來的使者送到他面前，他先是問了一句城中可安好，然后便道：“可知賊寇向何處遁去？”
“是西走了！”
“西走？那定是去與獻(xiàn)賊合兵！”祖寬聞言大喜：“盧總理，末將愿去窮追，不令闖賊走脫！”
“闖賊最為殲猾……汝此去切記，要問明白闖賊去向，多抓俘虜！”他愿意立功，盧象升自然不會阻攔：“我引大軍，在后接應(yīng)汝！”
“盧總理只管在滁`州城里等著末將好消息，哦，讓城中多多準(zhǔn)備酒肉！”祖寬大笑兩聲，縱馬便引著關(guān)寧軍去了。
城中得知來的確實(shí)是盧象升，頓時(shí)大開城門，李覺斯、方孔炤與劉大鞏親至城門之前相迎。
“總理遠(yuǎn)來解圍，實(shí)在是辛苦，衙中已經(jīng)略備薄酒，為總理接風(fēng)洗塵。”李覺斯笑著對盧象升道。
但他心中多少有些嫉妒，盧象升此時(shí)才三十余歲，正值年富力強(qiáng)，卻已經(jīng)是督撫五省的大員。再上一步，便是六部主官，若是還有些運(yùn)氣，入閣也是遲早的事情！
不僅是他，便是方孔炤也頗覺后生可畏，他年長盧象升十歲，品階職位卻相差甚遠(yuǎn)。
“本官沒有什么辛苦，不過是跟著賊寇的馬后吃了點(diǎn)灰，倒是諸位堅(jiān)守滁`州，力抗十?dāng)?shù)萬賊寇，保得城池不失，功勞真是不小。”
對這種寒喧，盧象升其實(shí)并不喜歡，但又不得不做。幾人通了姓名官職，又?jǐn)⒘藬㈥P(guān)系，盧象升發(fā)覺三人都與東林有著極為緊密的聯(lián)系，態(tài)度頓時(shí)熱情起來，方才的敷衍變成了實(shí)在的話語。
他熱情起來，那么接下來的氣氛就好多了。問起守城的經(jīng)過，特別是看到敵我雙方的尸首枕籍，城頭幾處被燒毀的城櫓依然頹廢，盧象升感慨連連，又再三說要上奏朝廷，為守城的幾位官員請功。
李覺斯見方孔炤不出聲，他笑道：“余與潛夫、劉知州，原是守土有責(zé)，食君之祿忠君之事罷了。真要論起來，倒是無為義民俞國振，帶著家丁，親冒矢石與賊激戰(zhàn)，屢破賊軍不說，還將盧總理派來的信使護(hù)送至城下，令我等得知明公將至，方才能堅(jiān)守至今。總理向朝廷奏功，勿忘此人——此人乃潛夫之侄婿，也不是外人！”
“原來如此，潛夫兄何不令之出仕？”盧象升眼中突然閃過一掠銳利的光芒。
“此子姓子狷介，目中無人，雖然有幾分本領(lǐng)，但更大的本領(lǐng)是得罪人。身為白身尚可，但若出仕，必與上司同僚難處，乃是取禍之道。”方孔炤嘆道：“為保全其身家姓命之故，下官令其不得出仕。”
此言一出，盧象升恍然。
（未完待續(xù)）