皇城繁華依舊，城邊商販喧，街道行人鬧，倒也顯出幾分太平盛世的樣兒。

莊嚴的皇宮宮門，扣著青銅獅頭的門栓，突起的半圓形鉚釘寒光閃閃，處處寫意著肅穆莊嚴。端著長矛的士兵筆直地站著，目不斜視的守衛著心中的禁地。

倏地，宮門從里面打開，一隊黑甲的侍衛不疾不徐的跑了出來，皆是黑帶束發，面無表情，好不威風。

守門的侍衛點頭致意，是訓練有序大內禁軍，再一看為首的手中握著一皇榜，想來是圣上又有新的消息要昭告天下。至于內容如何，卻沒人敢猜，自三日前，先皇駕崩，舉國同悲，庶人草莽王某趁亂起義，整個皇宮便人心惶惶，草木皆兵，后來太子萬俟賢昳平叛登基，皇宮才得以安寧，但戒備更為森嚴。

京都富庶，百姓安康，故叛軍起義之事并未在民眾中有大的影響，倒是新皇萬俟賢昳成為人們津津樂道的話題。傳聞新皇劍眉星目，風度翩翩，文韜武略，才貌無雙，是難得一見的奇才，國家得此賢君，都道是百姓之福。

不多時，禁衛盡數回宮。

皇城南墻上，明黃色的皇榜在陽光下熠熠生輝，三日前先皇薨的告示被襯得暗淡無光。

湊熱鬧是百姓的天性，皇榜一出，立刻被圍的水泄不通，擠在里面的人識得幾個字，大聲的念著新皇的圣諭，儼然當自己是欽差大臣，一段話讀得抑揚頓挫，擲地有聲。

新皇的意思簡單明了，現已遣散先帝在位時所有宮婢女侍，無后妃嬪，欲在民間大肆招選秀女，填充皇宮。

“原來是選秀女，還以為多大的事兒呢。”賣胭脂的貨郎聞言，擔著脂粉繼續走街串巷去了，想他自個兒的親事尚沒有著落，這皇帝老兒的婚事兒他跟著摻和什么？

“這先帝尸骨未寒，新皇便大肆選妃，這于理不合啊。”一名老者捋著花白的胡須，搖頭嘆息道。身邊的中年男子瞪大了眼，低聲提醒道：“何老這話可說不得，君之過，民莫議，說不好，要殺頭的。”

何老一聽笑了，道：“小老兒賤骨頭一把，膝下又無子女了無牽掛，還怕斷頭不成？這天子犯法與庶民同罪，何來說不得？再說，圣上為太子時，行事頗為狠戾，冷傲自負，算不得大善之人。”

“何老所言甚是，百善孝為先，圣上此行不妥！”白衣秀才一身酸腐，說話倒也毫不忌諱。

“我看不然，圣上年少輕狂，選妃也不足為奇。何況，圣上前些日子平亂有功，年輕有為，文武雙全，又貌比潘安，我們有此賢君，應該慶幸才是。”說話的男子錦衣華服，頗有幾分氣度。

人們聽他如此一說，紛紛點頭稱道。

“蘇老板如此吹捧圣上，莫不是要把千金送進宮去？”人群中，突然有人出聲調侃。華服男子揶揄一笑，轉身沒入了人群里，不見了蹤影。

人們又是一陣調笑，蘇家是京中大戶，商賈世家，以瓷器珠玉最為有名，個中青瓷尤甚，曾為宮廷御用瓷器，與右丞相君天縉同為商界奇葩，均是富可敵國，只是右相官居高位，實力更甚一籌。

聽聞蘇家小女生得沉魚落雁，若蘇家真有嫁女之意，怕真要飛上枝頭了。

“聽說塞外捷報連連，秦王爺怕是不久就要凱旋了，若登基的是他……”

“噓！你不要腦袋了。”白衣秀才話未完，便被周遭的百姓捂了嘴，如此大逆不道的話傳到上邊，怕是要罪及宗族，滿門抄斬了。

秀才自知失言，陪笑道：“戲言戲言！”

眾人也不計較，談笑著相繼散開去，不多時，皇榜下便只余了秀才一人，他癡癡地一笑，也隨之拂袖而走。

秀才言微，卻是深深烙在了眾人心上，嘴上雖不敢多言，但心里卻暗暗為秦王萬俟圣昕不值，論才貌，秦王生得俊美無儔，才智過人；論品行，秦王做事光明磊落，敢作敢為；論軍功，秦王為國出生入死，戰功赫赫。只因身在塞外御敵，竟與皇位失之交臂，豈不可惜？素聞先帝偏愛秦王，只可惜母為庶人，又幼太子幾歲，才屈居親王之位。

皇家事，誰能明？君之過，民莫議。