從戲臺(tái)所在的校場(chǎng)出來,平西王爺並未選擇回福王府,而是徑直出了城,回到了城外的大營(yíng)中。
睡了一夜的好牀好被,再看看自己看似肅穆實(shí)則簡(jiǎn)陋的帥帳,王爺搖搖頭,嘆了口氣,又笑笑。
“大虎,你去問那個(gè)戲班子,願(yuàn)意跟咱們走的話,就帶著,不願(yuàn)意的話,也無(wú)所謂。”
“是,王爺!”
等劉大虎走出帥帳後,一邊的劍聖開口道;“他去問,可能就不走了。”
換個(gè)形象差點(diǎn)一臉蠻樣的鄭蠻,換個(gè)英武一點(diǎn)的陳仙霸,
那個(gè)戲班子大概會(huì)認(rèn)爲(wèi)王爺愛上了廩劇,他們要是不走,燕人會(huì)發(fā)怒會(huì)殺人,壓根就沒不走的選項(xiàng)。
但劉大虎面相老實(shí),骨子裡也老實(shí),戰(zhàn)場(chǎng)上必然會(huì)誓死保護(hù)王爺,但平日裡,難免給人一種威懾力不足的感覺;
且王爺還加了句“無(wú)所謂”,那劉大虎大概率就真的是去商量的。
“本王給他們機(jī)會(huì)了,他們的女兒刺殺本王,難不成本王還得將他們供奉起來,哭著喊著讓他們跟我走好保命?”
“也是。”
王爺端起茶杯,吹了吹,問道:
“老虞,感覺如何?”
“什麼感覺?”
“這一路行來的感覺。”
“還成,乾地的景物風(fēng)光,著實(shí)不錯(cuò),江南我也曾去過,風(fēng)光更好。”
“你知道我問的不是這個(gè)。”
“以前覺得,晉地三家的家臣,都目光短淺,只顧著奢靡享受,但真要觸及到他們根本時(shí),他們會(huì)奮起反抗。
燕人拿下赫連家和聞人家,也是將這兩家精銳打崩的基礎(chǔ)上拿下的地盤。
司徒家在雪海關(guān)近乎雪崩之後,司徒雷還能死前奮力一擊。
但這乾人……”
“所以朝廷對(duì)晉地,纔會(huì)一視同仁,基本上,晉人和燕人或許會(huì)有偏見區(qū)分,但在施政上,其實(shí)燕晉兩地,在一開始就是近乎同等的。
因爲(wèi)朝廷怕晉人起來反抗,不想讓晉地成爲(wèi)朝廷不得不陷入的泥沼。
而如果一開始滅的是乾國(guó),對(duì)乾地的徵發(fā)和索取,絕對(duì)會(huì)比晉地的程度高得多,因爲(wèi)乾人的反抗,可控。
狼羣向羊羣索取時(shí),會(huì)更肆無(wú)忌憚。”
“沒想到,朝廷施政,也會(huì)欺軟怕硬?”
“自古以來都是會(huì)叫的孩子有糖吃,敢反和不敢反,反了能很快平定和很難平定亦或者根本平定不了,這些差別,其實(shí)大得很。”
“就如同你的晉東。”
“對(duì)。”
“可你之前對(duì)那個(gè)京娘才說過,燕人和乾人,其實(shí)沒什麼區(qū)別。”
“但上層對(duì)下層的浸染,哪怕是刮骨療毒,也決不會(huì)一朝一夕就能復(fù)原了的。”
“那你帶兵出南門關(guān),又帶兵來到這裡,是爲(wèi)了什麼?”
“已經(jīng)好幾年了呀,再給它個(gè)好幾年,早就不是一朝一夕能形容的了的。可能,五年?十年?一茬兒下去一茬兒起來。
真到了哪天,
我坐在那裡看戲,
要?dú)⑽业牟皇菓蚺_(tái)上的戲子,而是那羣穿著官服的人。
這乾國(guó),
還怎麼打?”
“所以,你也是在欺軟怕硬。”
“話不能這麼說,畢竟,不能怪別人沒武德,喜歡撿軟柿子捏,首先,得怪自己軟吶。”
鄭凡對(duì)陳仙霸道:“傳令下去,全軍加速休整,糧草軍需現(xiàn)在就進(jìn)行清點(diǎn)。”
“喏!”
鄭凡又看向鄭蠻:
“命陳雄領(lǐng)先鋒軍,即刻向南出發(fā),接應(yīng)三先生的哨騎探子。”
“喏!”
“要開拔了?”劍聖問道。
“是。”
鄭凡轉(zhuǎn)動(dòng)著自己面前放著的那尊硯臺(tái),
“我怕那邊,等急了。”
“哪邊?”
“你說呢,還能有哪邊?”
“在哪裡等?”
“總不可能在上京城下等我,我大軍只要開到上京城下,就是僅僅往城牆上丟上一塊石頭,那乾人好不容易打出的樑地大捷,就將被一舉抹殺,還得倒貼。
爲(wèi)什麼我一路行軍這麼慢,又爲(wèi)什麼我還得到滁州城來歇個(gè)腳。
就是要讓對(duì)面的乾國(guó)守軍認(rèn)爲(wèi),我鄭凡,這是在重走當(dāng)年的老路。”
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“然後呢,你打算怎麼走?”
“當(dāng)年因爲(wèi)有李豹在前頭吸引乾軍主力一路拼殺,這纔給了李富勝機(jī)會(huì),迂迴穿插過去,搶先一步,進(jìn)入了汴洲郡,打入了乾人京畿之地。
這一次,我打算反其道而行之,不順著李富勝當(dāng)年的路走,順著李豹的路走。
我賭他乾人會(huì)將南面的主力放在迂迴的路上堵截我,
我就賭他正前方的乾軍弓弦裡,沒有弓箭。”
“這些話,你似乎不應(yīng)該對(duì)我解釋。”
“是你在不停地問呀。”
“我是故意的。”
“爲(wèi)何?”
“因爲(wèi)我覺得,你似乎有點(diǎn)慌,所以就好意地不停接你的話頭。”
“謝謝。”
…
當(dāng)晚,
確切地說,還是黃昏時(shí),福王趙元年,就將自己的母親,連帶著他的一家老小,都趕著馬車,出城進(jìn)入了軍寨。
他是害怕,害怕平西王真的一聲不吭的就直接走了,要那樣的話,他福王府就真的是叫天不應(yīng)下地?zé)o門了。
只不過王爺並未讓福王妃進(jìn)入自己的帥帳,而是將福王府的那批人,一起進(jìn)行了安置。
福王妃不是四娘,
四娘可以陪著鄭凡在帥帳裡吃喝睡,但四娘畢竟不是花瓶。
平日裡得閒時(shí),可以悠哉放鬆一下,但在帥帳裡,王爺?shù)哪X子,一直很清醒。
劉大虎回來稟報(bào)說,那個(gè)戲班子,不願(yuàn)意走,王爺也就沒再對(duì)這事兒有什麼後續(xù)反應(yīng)。
翌日入夜,
燕軍撤出了滁州城。
再過一日的清晨,燕軍開始向南進(jìn)行轉(zhuǎn)移。
確認(rèn)燕軍離開後,
一支一直在外圍,人數(shù)不多,也就幾千人的乾軍,開始靠近滁州城,且成功“收復(fù)”了這裡。
一切,都仿照著蘭陽(yáng)城的舊例在有條不紊地進(jìn)行著;
滁州城在重新回到了“乾國(guó)”掌控之後,開始恢復(fù)對(duì)朝廷的聯(lián)繫,一片陳情摺子被派送了上去。
大鍋,全給了福王趙元年,當(dāng)然,他也背得責(zé)無(wú)旁貸。
其餘,則重點(diǎn)講述了滁州城官員們帶著百姓是如何與燕人殊死抵抗的,一度發(fā)展到了巷戰(zhàn),大家誓死不退;
最後援軍抵達(dá),驅(qū)逐了燕虜。
只是,
在寫燕虜最後的動(dòng)向時(shí),老爺們犯了難。
既然是驅(qū)逐了燕虜,可你要是寫人家是向南走的,那還叫驅(qū)逐麼?
哪有越驅(qū)逐越向自家國(guó)都進(jìn)發(fā)的道理?
故而,在燕軍後續(xù)動(dòng)向後,大傢伙開始進(jìn)行了模糊化的處理。
臉皮厚點(diǎn)兒腦子薄點(diǎn)兒的,講燕軍潰逃,不成軍列;
臉皮薄點(diǎn)兒腦子厚點(diǎn)兒的,講燕軍被擊退佔(zhàn)不到便宜後,向西南或者東南轉(zhuǎn)移,希望朝廷早做安排,別讓燕人佔(zhàn)得便宜,畢竟,其他地方的守軍守將和官員,不大可能像自己這般捨身取義爲(wèi)國(guó)獻(xiàn)身。
但這無(wú)形之中,卻混淆了一件事,那就是燕軍的進(jìn)軍方向,燕軍拐著走,其實(shí)印證了某種可能。
當(dāng)然了,他們也不是混淆的主力;
因爲(wèi)薛三領(lǐng)著的哨騎以及陳雄所率的數(shù)千先鋒騎,也是迂迴地在走,儘量做到了打草驚蛇。
接下來,就是極爲(wèi)枯燥的長(zhǎng)途行軍;
而當(dāng)平西王親率的大軍主力抵達(dá)西山郡時(shí),證明先前的賭博,賭成功了。
西山郡,是汴洲郡也就是乾國(guó)京畿之地以北的最後一道防線。
在乾國(guó)的防禦體系裡,三邊,是第一條防禦鏈,第二條,就是西山郡;
當(dāng)年李豹部在這裡,被乾軍拖住且陷入了苦戰(zhàn),是那種剛擊潰了一支又馬上填進(jìn)來一支,再擊潰,又填進(jìn)來新的一支的鏖戰(zhàn),李豹爲(wèi)此也折了一條臂膀。
但這一次,當(dāng)鄭凡的軍隊(duì)以近乎旁若無(wú)人的姿態(tài),經(jīng)過西山郡郡城以及西山郡最大的兵馬大營(yíng)西山大營(yíng)不遠(yuǎn)的區(qū)域時(shí),裡頭的乾軍,並未選擇出來迎擊或阻截。
這意味著,他們的主力,應(yīng)該去往了相思山一線。
因爲(wèi)當(dāng)年就是鄭凡建議的李富勝走相思山,讓李豹當(dāng)沙包吸引仇恨,自家快速躍進(jìn)直撲上京的。
可能乾人也沒料到,平西王以孤軍深入的姿態(tài),竟然還敢這麼的剛。
都以爲(wèi)他會(huì)走小門,誰(shuí)料得人家直接就從正門走了。
不過,也就在燕軍打算一舉通過西山郡,兵馬已經(jīng)快到西山郡南邊郡境之際,自北方,出現(xiàn)了一支兵馬。
這支兵馬人數(shù)不少,有五六萬(wàn)之衆(zhòng),但甲冑不一,制式不一,建制散亂,一看就是臨時(shí)拼湊起來的勤王之師。
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不過,這支乾軍和先前路上遇到看見燕軍旗幟只敢原地待著等待燕軍走了纔敢上前“收復(fù)失地”的乾軍不同;
似乎因爲(wèi)已經(jīng)明晰了燕軍的目的,所以他們開始“奮不顧身”地以快速行軍的方式,近乎不管不顧地向燕軍追來。
規(guī)模都近五萬(wàn)的兩支大軍,其追逐,自然不可能像小孩打架那般,一個(gè)光顧著跑,一個(gè)光顧著追,其實(shí)雙方的外圍接觸和拉扯,早就開始了。
再因爲(wèi)過了西山郡進(jìn)了汴洲郡後,還得過汴河,且現(xiàn)在汴河可還沒結(jié)冰呢,故而,爲(wèi)了解決掉身後已經(jīng)明晰了麻煩;
在平西王爺?shù)拿钕拢?
燕軍開始紮寨,等待來自後方的那支乾軍。
而那支乾軍在拉近距離後,也選擇了紮寨安頓,在紮營(yíng)的同時(shí),根據(jù)哨騎來報(bào),乾軍那裡不斷的有逃兵出現(xiàn)。
顯然,先前的追逐,還在一些乾軍士卒的情緒可控之中,但一旦燕軍不向南了,停下了,眼瞅著真要打這隻老虎了,士卒們害怕了,開始逃散。
這還沒打,就已經(jīng)變得這樣了,倒真是乾軍正常狀態(tài)下的專屬特色。
不過,
那邊軍寨裡,倒是派來了使者,使者是來下戰(zhàn)書的,雙方約定,在後日上午開始,佈陣於野,進(jìn)行決戰(zhàn)!
當(dāng)即,
一股原始的禮儀之風(fēng)撲面而來。
鄭凡還特意留意了戰(zhàn)書下的署名——韓亗。
“這字念什麼?”
鄭凡問身側(cè)的阿銘。
“念:遂。”
“哦。”
王爺點(diǎn)點(diǎn)頭,然後,注意力落在了這個(gè)名字前面的那一連串的頭銜上,太子太傅、寧安侯等等,長(zhǎng)讓人一眼根本就看不完的頭銜,意味著這個(gè)人的不平凡。
“應(yīng)該是個(gè)致仕的乾國(guó)大佬,甚至是……某個(gè)相公。韓相公麼?仙霸,把趙元年喊來。”
“喏!”
趙元年被喊來了,在看過戰(zhàn)書後,馬上給出了答案:
“回王爺?shù)脑挘琼n相公。”
“就是害死刺面相公的那位?”
趙元年愣了一下,道:“裡面其實(shí)有緣由,但,王爺也能這般理解,確實(shí)是那位。”
“多少歲了都?”
“應(yīng)該,已過耄耋之年。”
“所以,那支乾軍的主帥,是一位年歲超過八十的……文官?”
“王爺,韓相公的脾氣一直急躁剛烈,哪怕當(dāng)年因王爺您入乾導(dǎo)致官家尋到機(jī)會(huì)將其致仕,其在地方,也經(jīng)常給官家上書直言官家施政之過。”
“剛烈急躁,本王瞧出來了,不剛烈不急躁,也做不出下戰(zhàn)書要和本王決戰(zhàn)的事兒啊。”
上一次攻乾時(shí),當(dāng)乾國(guó)三邊兵馬無(wú)法回援,地方兵馬被一路路的擊潰後,乾國(guó)各郡都出現(xiàn)了由地方官員組織起來的義軍,進(jìn)京勤王。
想來,這位韓相公就是以他自己的名望和身份,說不得手中還有什麼尚方寶劍這類的東西,強(qiáng)行在自己的家鄉(xiāng)郡縣抽調(diào)組織了這支兵馬,要來阻截自己。
“仙霸,起筆給本王回信一封,說決戰(zhàn)的事兒,本王應(yīng)下了。”
“喏!”
打不打,何時(shí)打,要不要按照約定打,鄭凡還沒想好,但並不妨礙先同意。
承諾、節(jié)操、古仁人之風(fēng)什麼的,在爾虞我詐的戰(zhàn)場(chǎng)上,不值一提。
只是,
當(dāng)平西王的這封信送出去後,
傍晚時(shí)分,
北面軍營(yíng)又派來了一位使者送來了第二封信。
陳仙霸打開了信,遞送到了王爺面前。
王爺看了信,
隨即又扭頭看向了身側(cè)站著的劍聖,
道:
“我覺得我的人品,又回來了啊。”
劍聖有些疑惑。
“呵呵。”
王爺拍了拍信封,
道:
“不是後日決戰(zhàn)麼,韓相公約我明日於兩軍陣前一晤。而且還標(biāo)註了,按照古禮,可擇一執(zhí)旗手隨行。”
這其實(shí)和兩軍交戰(zhàn)不斬來使一樣,是一種多少年傳承下來的約定俗成的禮節(jié);
但在前些年,這個(gè)禮節(jié)被一個(gè)人給羞辱到了地上。
但眼下,
同樣的人,又受到了同樣的邀請(qǐng)。
“老虞啊。”
“怎麼,你要我再當(dāng)你的執(zhí)旗手,陣前斬一個(gè)八十多歲的老人?”
“你不去?”
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“不想去,當(dāng)年斬殺格里木,倒是可以說是舍小節(jié)爲(wèi)大義,如今呢?”
“哎,這可不行,你必須得去。”
平西王爺用力地拍了拍桌子,
道:
“要是那個(gè)老東西不講武德壞得很,身邊的執(zhí)旗手是百里劍,那我怎麼辦?”