“啟稟皇上，曹允來了。”酒過一半，皇帝身邊的太監周準忽然來報。

“傳他進來。”皇帝道，自己宴請大臣，這個曹允也太大膽了，雖然自己很喜愛這個臣子，可是太后壽宴膽敢遲到，定要處罰。

“傳曹允覲見。”太監道，只見殿外一個人影徐徐前來，早聽聞新科狀元曹允文物雙全，儀表非分。只是沒見過真人，今天又聽小環說過此人，漣漪認真的看向曹允。

“微臣曹允宴會來遲，還請皇上贖罪。”只見喚曹允的人急忙跪拜，聲音洪亮，很好聽。

“朕因為太后壽宴，宴請眾臣，眾臣無一來遲，你怎么如此晚才到，是覺得這種宴會勿需上心嗎？”皇上正襟危坐，一改慈善的面孔。皇帝想，這曹允朕很器重，朝中眾臣無一不知自己對這位新科狀元的喜愛，今日朕宴請大臣，他竟然遲來，這么拂朕的臉面，讓朕以后如何重要。

“請聽微臣解釋，聽完微臣的解釋，皇上在罰微臣也不遲。”曹允不緊不慢道。

“好，今日是太后壽辰，朕也不好惹太后不開心，你說便是。”皇帝淡淡道。

“微臣之所以來晚，是因為知道今日是太后壽辰，為了給太后準備禮物，用的時間長了些，才會遲來。煩請皇上贖罪。”

“哦？那朕要看看你準備的事何禮物，如果能博太后一笑，朕便不怪罪于你便是。”

“抬進來。”聽罷，曹允起身，對殿外道。曹允起身，漣漪才看清了此人的相貌，果然是英俊非凡，論相貌，怕是宮中無人能及了，只是覺得少了些剛毅之氣，想罷，漣漪不自覺的看向墨羽，哪想到，墨羽竟也看著自己。四目相對，漣漪竟然從墨羽眼中讀出了憂傷。墨羽楞一下，慌忙移開目光。故作鎮定。

只見宮人抬了一個香爐進了殿內。

“這是....是銅香爐！”太后看著那香爐的樣子，驚嘆道。

“太后果然好眼力，正是。”曹允笑道，“微臣聽說太后喜愛玩賞焚香爐，特意尋來，供太后賞玩。只是這銅香爐失傳多時，要尋不易，微臣才遲到于壽宴，還請太后，皇上莫要怪罪。”

“這銅香爐乃失傳多年，是宣德帝參照皇府內藏的定、汝、官、哥、均等名窯瓷器的款式，以及《宣和博古圖錄》、《考古圖》等史籍，設計和監制香爐。為保證香爐的質量，工藝師挑選了金、銀等幾十種貴重金屬，與紅銅一起經過十多次的精心鑄煉。成品后的銅香爐色澤晶瑩而溫潤，實在是工藝品中的珍品，宣德爐的鑄造成功，宣德三年利用這批紅銅開爐共鑄造出了三千座香爐，以后再不得生產。這些宣德爐都深藏禁宮之內，普通百姓只能知其名而未見其形。經過數百年的風風雨雨，真正宣德三年鑄造的銅香爐極為罕見。”宰相方淮道，又看向曹允，“曹大人定是費了不少苦心，方得這銅香爐。”

“只要太后喜愛，臣便不白尋到它了。”曹允看向太后，微笑道。

“哀家只是在史書上見過這銅香爐，不想今日有幸得見珍品，真是三生有幸。”太后以笑的合不攏嘴。

“哈哈，愛卿果然萬事上心，既然太后如此喜愛，朕便不治你得罪，風塵仆仆，愛卿勞累了，快快就坐。”皇帝也是開心，沒想到曹允如此上心。

“謝皇上不怪罪，只是....”曹允頓了頓，“微臣還有一物要獻給，漣漪公主。”說罷，看向漣漪。聞言，漣漪轉過頭看向曹允，只見曹允沖自己微笑著，眼神熾熱。漣漪被看的不自在，心想，這曹允還真是大膽，竟敢如此直視自己。

“哦？也好，不知愛卿又尋得何珍寶。”皇帝倒沒注意這些，被之前的銅香爐激起了興趣，很想看看曹允還尋得了什么珍寶。

“并非珍寶，只是微臣前些年踏足北之極地，在那里尋得一塊漂亮無比的石頭，喚為漣漪。”此話一出，墨羽的心顫了一下，他死死的看著曹允的手，只見曹允從袖口拿出一塊紅色好似紅寶石的石頭，形狀如水滴，乍一看，還以為是一滴鮮血，好不驚艷。

漣漪公主看著那塊想水滴的石頭，又看了看自己脖子上得項鏈，原來它也叫漣漪...故想到兒時墨羽送給自己這個項鏈的時候那般熾熱的眼神。轉頭看向墨羽，只見墨羽臉色慘白，眼睛也不眨的看著曹允手中的石頭。

“這石頭好晶瑩，想來也不是凡物，愛卿有心了。”皇帝道，看向漣漪”漣漪，還不謝過曹大人。”

漣漪公主收回目光，下殿，對著曹允道“多謝曹大人。”

“微臣只是想著它與公主名字一樣，定時緣分使然。”曹允微笑著，那微笑霎時迷人。漣漪不免有些臉紅。雙手接過石頭，便急忙回到了皇祖母身邊。

“愛卿快就坐，來遲了，定要罰酒。”皇帝龍顏大悅。

“微臣遵旨。”曹允笑道，一杯滿飲。

漣漪把玩著手里的石頭，和自己脖子上帶著的是一樣的石頭，只是形狀不同。抬眼間，墨羽以沒了蹤影，莫非酒過三旬，出去透風了。漣漪想了想，推脫酒醉，便離了席。