出乎意料的是，契科夫先生從外表看，要遠(yuǎn)比艾德蒙德先生和老約翰都要年輕。具體來說，他看上去不過是剛過五十歲的模樣，雖然有白頭發(fā)，但其實(shí)大部分頭發(fā)都是黑色的。
夏德這天下午推門走進(jìn)商店的時(shí)候，一眼就看到了卡森里克語的《漢密爾頓偵探故事集》被擺在了舊書店最顯眼的位置，而且那些書絕對(duì)是新書，這樣說來多蘿茜的小說真的很受歡迎。
商店本身并不大，因此也沒有雇傭店員。柜臺(tái)后坐著的正在修復(fù)舊書的就是契科夫先生。聽到夏德的聲音，這位老先生還抬頭看了夏德一眼，隨后便看到夏德拿來了一封信放到了他的面前。
契科夫先生展開信讀了一遍，微微皺眉后又看向了夏德：
“約翰老爹介紹來的熟人啊，既然有三位的簽名，我當(dāng)然可以和你談生意，但那件遺物，我原本是不準(zhǔn)備賣的。”
他將信收進(jìn)了柜臺(tái)下的抽屜里，又端來了茶壺準(zhǔn)備好了茶杯，才和夏德交談了起來：
“怎么稱呼？”
“嗯約翰·華生。”
“那好，華生先生，【星劍石】的價(jià)值不在于其本身，而在于其附屬出產(chǎn)的那些特殊合金。當(dāng)初我從群島把它弄來，可是費(fèi)了不少功夫。你如果想談價(jià)格，我當(dāng)然可以和你談。但金鎊或者克朗就算了，我只接受以物易物。”
夏德很理解的點(diǎn)點(diǎn)頭，他和魔女們商量好了，這件遺物肯定不會(huì)那么容易拿到手，因此由【魔女議會(huì)】來支付購(gòu)買的報(bào)酬，這遺物就算和被選者儀式無關(guān)，也值得議會(huì)收藏：
“我和朋友們收容的遺物雖然不算多，但有價(jià)值的也還有一兩件。不如這樣，契科夫先生，你來說你需要怎樣的遺物或者怎樣的知識(shí)，我和隱修會(huì)也算是朋友，我們簡(jiǎn)單的商量一下就好。”
柜臺(tái)后的書店老板笑著同意了：
“你是老約翰介紹來的，他在信里說你和他年輕時(shí)很像，我還以為這是指你和他一樣吝嗇.他不會(huì)是想說，他年輕時(shí)也有你這么英俊吧？”
他拿來了自己的筆記本，匆忙寫了幾筆后撕下了那張紙遞給夏德：
“五個(gè)選項(xiàng)。前兩個(gè)拿來任意一個(gè)，或者后三個(gè)拿來任意兩個(gè)，這筆交易都能成功。【星劍石】雖然只是守密人級(jí)遺物，但它的價(jià)值你也明白，所以別怪我獅子大開口。當(dāng)然，如果價(jià)值不完全對(duì)等，我們可以相互補(bǔ)差價(jià)。”
“當(dāng)然。”
夏德低頭去看，只見上面寫著：
【1、空間收納類遺物（任意等級(jí)）；2、可以制造安全性黑暗/吸光區(qū)域的守密人級(jí)遺物兩件；3、關(guān)于“拜光者研修會(huì)”的全新情報(bào)；4、守密人級(jí)遺物-萬能膠水；5、龍鱗硬幣×20枚。】
夏德挑了下眉毛：
“第二個(gè)選擇，這是為了抵抗異常光芒？”
“當(dāng)然，目前來看，遺物的低語要素是抵抗異常光芒最有效的手段。守密人級(jí)的遺物雖然也無法完全保護(hù)使用者，但至少可以讓光芒的感染性削弱。最近整個(gè)月灣地區(qū)，這類遺物的價(jià)格都在上漲，甚至比最近幾年月灣市房?jī)r(jià)上升的速度還要夸張。當(dāng)然，如果你感覺自己虧了，我可以補(bǔ)差價(jià)。”
契科夫先生說道，卻沒有解釋其他的選項(xiàng)的用意：
“【星劍石】我一直幫你留著，你不用擔(dān)心我賣給其他人。在我看來，第二個(gè)選項(xiàng)是你最容易拿出來的，當(dāng)然，如果你選擇其他的選項(xiàng)我也很高興。”
“真是湊巧，我手里真的有不少龍鱗硬幣你指的，應(yīng)該是從‘龍之祭壇’中取出的那種吧？”
夏德問道，契科夫先生詫異的點(diǎn)點(diǎn)頭：
“當(dāng)然，你有這種硬幣？這還真是沒想到。你也不用疑惑我要這個(gè)做什么，龍鱗硬幣熔煉后強(qiáng)化的武器，對(duì)龍有極大的傷害加成。20枚硬幣分別強(qiáng)化20件不同的武器，我轉(zhuǎn)手就能賺上很大一筆。”
“那么‘拜光者研修會(huì)’的情報(bào)你具體要什么？”
“當(dāng)然要盡量詳細(xì)，至少要告訴我，他們最近在做什么。”
但夏德和【魔女議會(huì)】也很想知道對(duì)方最近在做什么，自從上周末“逐光者”被魔女們和兩條龍圍攻并退走后，夏德就再也沒有收到過對(duì)方的消息。
他正想繼續(xù)詢問一下遺物“萬能膠水”的具體信息，忽然感覺眼前正在變暗：
“嗯？店里的煤氣燈壞了？”
隨后才意識(shí)到，下午四點(diǎn)的舊書店里根本沒有點(diǎn)亮煤氣燈。
“外面出事了。”
契科夫先生也是微微一怔然后立刻說道，他掀開板子走出柜臺(tái)，和夏德一起快步來到了街道上。
站在商店門口抬頭向上看，臨近傍晚的太陽并未出現(xiàn)“日蝕”之類的現(xiàn)象，更沒有大片的雨云忽然出現(xiàn)遮蔽天空。普通人視角看到的是奇怪的黑霧迅速在城市上方聚集遮住明亮的天空，同時(shí)稀薄的白霧緩慢的在大街小巷的空氣中彌散。而兩位環(huán)術(shù)士看到的，分明是象征著死亡征兆的濃稠白霧，從街道的四面八方像是海嘯一樣的竄了出來。
“亡靈？”
契科夫先生震驚的問道，他是十一環(huán)術(shù)士，感知非常強(qiáng)大：
“怎么回事？這種像是要出現(xiàn)亡靈潮的死亡氣息是怎么回事？”
夏德則嚴(yán)肅的站在街道上看向四面八方，而同樣被這副突然天黑的奇怪景象吸引的路人和臨街的商店主們，也在街道上議論紛紛。
“死亡的大門打開了。”
“什么？”
契科夫先生聽到了夏德的喃喃自語，夏德拉著他的袖子，和他暫時(shí)一起返回了舊書店中，夏德的語速很快，這次真是出大事了：
“那是一個(gè)比喻的說法。我經(jīng)歷過去年秋季的米德希爾堡事件，這種感覺，分明是城里某處較大規(guī)模的‘生死邊緣’失控了。”
“什么？生死邊緣？不，你不用解釋，我知道這個(gè)，但在月灣？”
契科夫先生越發(fā)的震驚，夏德又繼續(xù)補(bǔ)充：
“放心，絕對(duì)沒有去年米德希爾堡的那個(gè)不可知級(jí)遺物‘生死狹間’的規(guī)模那么大，但看情況也不會(huì)小契科夫先生，月灣市本地的傳說中，有沒有關(guān)于亡靈、死亡之類傳說？”
“有的！”
那位五十多歲的老先生立刻點(diǎn)頭，眼睛微微瞇起便已經(jīng)回憶起了相關(guān)內(nèi)容：
“大概是第五紀(jì)元的中后期，月灣市經(jīng)歷了一場(chǎng)大地震。那次地震和后續(xù)引發(fā)的海嘯，幾乎摧毀了小半個(gè)月灣，以至于月灣地區(qū)在第五紀(jì)元后期再也沒有發(fā)展起來過。
部分文獻(xiàn)記載，那次大地震后，本地很長(zhǎng)一段時(shí)間亡靈復(fù)蘇和鬼魂殺人的事件頻發(fā)，后來更是經(jīng)歷了一次恐怖的亡靈瘟疫。最后還是一位魔女皇帝親自出手，才把那次事件鎮(zhèn)壓了下去.難道是那位魔女皇帝，封印了當(dāng)時(shí)失控的生死邊緣？”
“很有可能是那次大地震引發(fā)的靈與要素的潮汐，撕裂了生與死的邊界，才產(chǎn)生了這處裂隙，否則沒理由更久遠(yuǎn)的歷史上，月灣從未有關(guān)這之外的記載。”
夏德判斷道，看著櫥窗外已經(jīng)堪稱“濃稠”的白霧：
“但月灣要出現(xiàn)的災(zāi)難，不是光芒嗎契科夫先生，我先走了。下次我來時(shí)，會(huì)帶來你要的東西，也請(qǐng)你準(zhǔn)備好那件遺物。”
“好的，我送送你。”
說著兩人便又走出了門口來到了街上，白霧中陰冷的感覺讓人忍不住打哆嗦，這是獨(dú)屬于死亡的力量。夏德轉(zhuǎn)身想要向契科夫先生道別，卻又忽的感覺眼前一亮。
并非是濃霧散開或是有人提著煤油燈走來，而是整片白霧都像是在發(fā)光一樣。夏德和契科夫先生都是疑惑了幾秒，隨后幾乎是同時(shí)說道：
“特異光芒！”
前些天的夜晚亮的讓人睡不著的月光誰也不會(huì)忘記，而在這個(gè)奇異的周日，黃昏的太陽同樣帶來了源自于扭曲光芒的災(zāi)難。
死亡的霧氣并未被扭曲的日光驅(qū)散，二者反而以某種詭異的狀態(tài)融合在了一起。雖然“特異光芒”因?yàn)閲?yán)重被白霧削弱，暫時(shí)對(duì)正常人的影響不大，但誰都看得出來，這些結(jié)合了兩種力量的發(fā)光“死亡之霧”絕對(duì)不會(huì)是安全的。
這場(chǎng)彌散在城里的大霧，并未籠罩月灣市的全部。至少城南碼頭區(qū)和海面上，就只能看到極為稀薄的死亡之霧。
但因?yàn)殪F氣的稀薄，在城南碼頭和港灣的海面上，傍晚夕陽甚至刺的人們睜不開眼睛。日落的陽光并不帶有溫度，只是昏黃的感覺像是要讓人也融化在這光芒中進(jìn)而走向死亡.也許這不是錯(cuò)覺。
前往碼頭上的“光輝使者號(hào)”的路上還發(fā)生了一件奇怪的事情，因?yàn)殪F氣太大根本找不到馬車，變成貓?jiān)诜宽斕S的夏德，在剛剛越過鯡魚街的時(shí)候，忽的注意到霧中一個(gè)行走著的行人忽然抽搐了起來。
他在霧中黯淡的身影逐漸亮起了強(qiáng)光，但他并未因此立刻爆炸成一團(tuán)光芒消失，而是在慘叫聲中化作了一個(gè)白光人形，然后猛地向著路旁的房屋撲去。